Lâm Thắng Nam vừa nhẹ nhàng vỗ lưng Lâm Thi Ngạn vừa nhìn Lâm Uyên nói: “Ông Lâm, chị hai tôi là một công dân hợp pháp, không phải là bao cát của bất cứ ai.”

“Có vẻ như gia đình họ Lâm vẫn giữ lối tư duy truyền thống cũ kỹ, tin rằng đòn roi sẽ rèn nên con hiếu thảo.”

“Nhưng, ông Lâm và bà Lam xin đừng quên rằng, chúng ta đang sống trong một xã hội pháp trị, không phải là thời kỳ tù trưởng bộ lạc, các người không có quyền đánh đập hay trừng phạt một công dân hợp pháp.”

“Tôi sẽ giữ quyền truy cứu trách nhiệm của ông về hành vi gây rối trật tự.”

Lâm Uyên định lên tiếng bào chữa, nhưng Lâm Thắng Nam đã nhanh chóng ngắt lời.

Lâm Thắng Nam không hề có ý định tranh luận với Lâm Uyên hay Lam Lâm, cô liếc nhìn Lâm Uyển Nhi, rồi bình thản nói: “Chị ba, có bất ngờ không? Ngạc nhiên không?”

“Nhà họ Lâm chúng ta có truyền thống gia phong tốt đẹp như vậy đấy, hôm nay chị đã được chứng kiến.”

“Chị ba, lần trước chị về nhà, em chưa kịp chào hỏi, khi mọi chuyện ổn thỏa, em sẽ mời chị đi ăn nướng.”

Sau đó, cô nhìn sang Lâm Thiên Dương, cười nhạt: “Nghe nói em trai Lâm Thiên Dương của chúng ta đạt được 682 điểm, đứng thứ ba trong lớp, đứng thứ chín toàn trường. Thật là đáng chúc mừng.”

“Thành tích cao như vậy, quả là một bất ngờ.”

Lâm Thiên Dương ngẩng đầu lên, nhìn người chị mà cậu sợ nhất. Nghe giọng điệu của Lâm Thắng Nam, cậu cảm thấy không giống như đang khen mình, nhưng vẫn tiếp tục ra vẻ khiêm tốn: “Chị tư, lần này em thi không tốt lắm, có một câu em nhìn nhầm, nếu không...”

Lâm Thắng Nam không để ý đến sự khoe khoang của Lâm Thiên Dương, lạnh lùng tiếp lời: “Nếu không thì sao?... Em có thể vượt qua 700 điểm?”

“Em có thể trở thành thủ khoa toàn tỉnh, thậm chí là thủ khoa toàn quốc?”

“Cười!”

Cô liếc nhìn Lâm Uyên, không có chút cảm xúc nào trong ánh mắt, rồi nói tiếp: “Các người không tò mò chút nào về ai là thủ khoa của kỳ thi mô phỏng lần này sao?”

“Hay là các người quen sống trong thế giới nhỏ bé của mình, tự cho mình là tài giỏi rồi?”

Lâm Uyển Nhi tò mò hỏi: “Em tư, chẳng lẽ em quen thủ khoa của kỳ thi mô phỏng này sao?”

Lâm Thắng Nam mỉm cười đáp: “Không chỉ quen, mà tất cả mọi người ở đây đều quen biết. Thủ khoa đó tên là Lâm Hựu!”

Ngay lập tức, không gian lặng ngắt như tờ, ngay cả Lâm Thi Ngạn cũng ngừng khóc.

Phòng khách nhà họ Lâm yên tĩnh đến mức có thể nghe được tiếng kim rơi.

Lâm Thi Ngạn ngước đôi mắt đẫm lệ lên, nhẹ nhàng hỏi: “Em tư, em nói thật sao?”

“Không thể nào, tuyệt đối không thể!” Lam Lâm giống như con mèo bị giẫm phải đuôi, vọt lên hét lớn: “Trường Trung học số 16 là trường đứng cuối toàn thành phố, làm sao có thể có thủ khoa khối tự nhiên?”

“Ta biết con luôn bảo vệ thằng Lâm Hựu hỗn láo đó. Nhưng nếu con dùng chuyện này để lừa chúng ta, con nghĩ chúng ta sẽ tin sao?”

Lâm Tiêu Đồng cũng cau mày nói: “Em tư, trong tình huống này mà còn đùa à? Thành tích của Lâm Hựu, chị cũng biết ít nhiều. Trong lớp, cậu ta chỉ đứng khoảng hạng mười, còn trong toàn trường thì chỉ xếp ngoài top năm mươi.”

“Đó là ở trường Trung học số 16, chứ nếu so với toàn thành phố, chắc chắn không đáng kể gì, ít nhất cũng nằm ngoài top năm trăm.”

Lâm Thiên Dương lo lắng, liên tục nuốt nước bọt. Lúc này, cậu là người tỉnh táo nhất trong nhà họ Lâm.

Vì cậu biết, người chị tư trước mặt cậu là người hành động dứt khoát, nếu không có bằng chứng chắc chắn, chị ấy tuyệt đối sẽ không nói ra điều gì.

Lâm Uyển Nhi vẫn không tin, nhẹ giọng hỏi: “Em tư, em nghe tin này từ đâu? Đây chỉ là kỳ thi mô phỏng, điểm số không được công khai mà.”

Lâm Thắng Nam cười lạnh: “Đúng là kỳ thi mô phỏng, nhưng đó là kỳ thi do Sở Giáo dục tổ chức, nhằm đánh giá tổng thể các trường trung học trên toàn tỉnh.”

Lâm Thắng Nam vừa cười vừa nói: “Trùng hợp là Giám đốc Sở Giáo dục tỉnh tên là Triệu Hy Lai, Bí thư Tỉnh ủy tên là Triệu Đông Lai, còn đồng đội của tôi tên là Triệu Chính.”

“ chị nói xem có tức không, có trùng hợp không?”

Nói xong, cô nhìn Lâm Uyên với ánh mắt đầy thách thức, cười và nói: “Ông Lâm, có cần tôi gọi một cú điện thoại cho Giám đốc Triệu để xác nhận không?”

“Hoặc là, tôi có thể lấy bài thi của Lâm Hựu ra, cho ông viện trưởng Lâm, chủ tịch hội đồng Lâm và tổng giám đốc Lâm xem thử nhé?”

Lâm Uyên còn chưa thoát khỏi cảm giác hối hận sau khi đánh Lâm Thi Ngạn, theo phản xạ trả lời: “Chuyện này... cũng không cần thiết, Giám đốc Triệu bình thường rất bận.”

Lâm Thắng Nam quay sang Lam Lâm, giọng điệu lạnh nhạt: “Bà Lam — mẹ à, bà cảm thấy bất ngờ lắm phải không? Đứa con trai mà bà cho rằng chỉ có thể học trường dạy nghề, sau này chỉ làm đầu bếp hoặc lái máy xúc, lại có thể đạt được điểm số như thế này sao?”

“Để tôi nói cho bà biết, Lâm Hựu đạt tổng điểm 738, chắc chắn là thủ khoa khối tự nhiên của tỉnh, hơn người đứng thứ hai tận hơn hai mươi điểm. Thứ hạng toàn quốc chưa rõ, nhưng ước tính cũng nằm trong top ba.”

“Toán đạt điểm tuyệt đối, Vật lý điểm tuyệt đối... Còn Ngữ văn? Gần như đạt điểm tuyệt đối, nhưng bài luận của cậu ấy được tất cả các giám khảo chấm điểm tối đa.”

“Muốn tôi đọc cho mọi người nghe vài câu không?”

Lam Lâm với vẻ mặt vừa xấu hổ vừa giận dữ, tranh luận: “Có gì mà đắc ý? Đây chỉ là một kỳ thi mô phỏng, chưa phải là kỳ thi chính thức, ai mà biết cậu ta có thể thi được bao nhiêu điểm trong kỳ thi cuối cùng?”

“Con trai chúng ta, Thiên Dương, vì nhìn nhầm một câu hỏi, nếu không thì rất có thể thủ khoa kỳ thi mô phỏng này chính là nó.”

“Đừng tưởng điểm số cao là ghê gớm, trong xã hội này, thứ quyết định vẫn là mối quan hệ và nền tảng. Thành tích tốt thì sao chứ, nó có thể vào Đại học Princeton không? Chúng ta đã sắp xếp cho Thiên Dương vào Princeton từ lâu rồi.”

“Các trường đại học trong nước toàn là đồ bỏ, làm sao so được với các trường đại học nước ngoài?”

Lâm Uyển Nhi không chịu nổi nữa, nhẹ nhàng phản bác: “Mẹ, mẹ chưa từng nghe về chương trình tuyển sinh ưu tú à? Chỉ cần điểm cao, bất cứ trường đại học nào trên thế giới cũng có thể nhận, thậm chí còn có học bổng, không phải trả học phí một đồng nào.”

Câu nói này chẳng khác nào một cái tát thẳng vào mặt Lam Lâm.

Nhận thấy lời của Lâm Uyển Nhi có thể làm Lam Lâm nổi giận hơn, Lâm Tiêu Đồng vội vàng chuyển đề tài, hỏi: “Thắng Nam, em nói bài luận của Lâm Hựu đạt điểm tối đa, đọc cho chúng ta nghe vài câu đi.”

Lâm Thắng Nam liếc nhìn Lâm Thiên Dương, cười nhạt và nói: “Được thôi.”

Cô cười nhẹ rồi nói: “Đề bài của bài luận là: **'Tình yêu tự cho là đúng'**.”

“Tôi từng nghĩ rằng, những cơn gió thổi qua hoa và tuyết mới là cảnh đẹp, đến khi trưởng thành mới nhận ra rằng, gạo muối và dầu mỡ cũng là thơ, cuộc sống bình dị thường ngày mới là kho báu phi thường nhất của cuộc đời.”

“Trong bếp có khói lửa, trong nhà có hơi ấm, trong lòng có nỗi niềm, hạnh phúc mà ta theo đuổi cả đời cũng chỉ đơn giản là như thế...”

“Không có cảnh nào tốt hay xấu, chỉ có tâm người mà thôi.”

“Tôi từng nghĩ rằng, sinh lão bệnh tử mới là nỗi buồn, đến khi nhận ra rằng, vui buồn hờn giận đều là yêu, vòng xoay bốn mùa mới là vòng tuần hoàn đẹp nhất của trời đất.”

“Trong chăn có hơi ấm, trên bàn ăn có tiếng cười, trước khi đi còn có lời dặn dò, vẻ đẹp mà cuộc sống mang lại cũng chỉ đơn giản như vậy...”

“Tình yêu không phân lớn nhỏ, chỉ cần có tâm.”

“Đáng tiếc thay, tôi đã sai! Trên đời này có một thứ gọi là tình yêu tự cho là đúng.”

“Tôi nghĩ rằng bạn lạnh, thì bạn nhất định phải lạnh. Tôi nói rằng bạn ấm, thì bạn nhất định phải ấm. Tôi cho rằng bạn hạnh phúc, thì bạn phải cười, tôi nghĩ rằng bạn đau buồn, thì bạn phải khóc...”

“Đáng tiếc thay, tôi đã sai, trên đời này có một nỗi đau mang tên định kiến.”

“Bạn cười, họ nói bạn xấu. Bạn khóc, họ nói bạn yếu đuối. Bạn đau, họ nói bạn giả tạo. Bạn yêu, họ nói — bạn không xứng!”