Mặc bộ quần áo giữ ấm dày, dán miếng giữ nhiệt, đội mũ và quàng khăn, Cố Loan chuẩn bị ra ngoài.

Đã hai mươi ngày không bước chân ra khỏi nhà.

Vừa mở cửa, Cố Loan có chút không thích nghi ngay với cái lạnh ngoài trời. Đúng là con người không thể quá hưởng thụ, nhất là trong hoàn cảnh thiên tai khắc nghiệt như thế này.

Cố Loan không rời khỏi tòa nhà số 12, mà lấy ra một chiếc chìa khóa vạn năng, tiến đến nhà Lương Hà.

Cô định thu gom hết đồ đạc mà mọi người trong tòa nhà không mang theo, cất vào không gian của mình. Biết đâu sau này có thể dùng đến.

Nhà Lương Hà không còn lại bao nhiêu đồ. Ngoại trừ hai chiếc giường vẫn còn nguyên, tủ quần áo đã bị chặt phá làm củi. Ghế sofa da và bàn trà bằng kính vẫn còn, nên cô thu hết vào không gian.

Trong bếp còn lại một cái chảo, hai nồi nước và hơn mười cái bát...

Trong tủ quần áo, chỉ còn lại vài bộ quần áo mùa hè của nam và nữ. Lần này Cố Loan không còn kén chọn như trước, thu hết vào.

Cô còn thu luôn cả những đôi giày đã qua sử dụng. Dù sao sau này khan hiếm vật tư, giày dép cũng có thể trở thành vật trao đổi, không nên lãng phí.

Sau khi thu dọn nhà Lương Hà, Cố Loan tiến đến căn hộ số ba, là nhà của Phùng Thư. Bên trong chỉ còn lại vài thanh củi chưa đốt, chẳng còn gì đáng kể.

Nhưng kể cả ít ỏi thế cũng không nên lãng phí, thu luôn.

Rồi cô mở khóa vào nhà Khương Tiễn, căn nhà đã được trả chìa khóa cho cô. Nhà của Khương Tiễn, ngoại trừ không còn quần áo và giày dép của anh ấy, thì tất cả mọi thứ khác đều còn.

Đặc biệt là trong một phòng ngủ phụ, có nửa căn phòng chứa đầy thực phẩm.

Tất cả đều được sắp xếp gọn gàng trên các kệ sắt đã gỉ sét. Ngoài gạo, còn có thịt xông khói, lạp xưởng, thịt thỏ hun khói, gà xông khói, vịt xông khói.

Cả một đống thịt khô, và còn có vài chục cân thịt lợn rừng được cắt thành từng dải. Đáng kể hơn nữa là vài chục cân thịt bò và thịt cừu đã đông cứng thành đá.

Dầu ăn và gia vị cũng không thiếu.

Không biết Khương Tiễn đã tìm kiếm ở đâu và tốn bao nhiêu công sức để gom được từng ấy đồ. Chắc hẳn anh ấy đã sớm biết mình sẽ phải rời đi, và chuẩn bị rất nhiều để không sợ cô thiếu ăn.

“Đồ ngốc!” Cố Loan mỉm cười mắng yêu, tay đặt lên một bao gạo.

Cô dùng ý niệm thu hết thực phẩm vào không gian, sau đó đi tiếp những căn nhà khác để thu gom đồ đạc, trước khi đóng cửa lại.

Tầng 16, tầng 17, tầng 18...

Không biết nhiều hay ít, mỗi hộ gia đình đều để lại một vài thứ. Đáng kể nhất vẫn là những chiếc giường, ngoài ra là nồi niêu xoong chảo, bát đũa không thể mang theo.

Có những bộ quần áo mùa xuân và mùa hè còn lại, không ai mang đi.

Lên đến tầng thượng, Cố Loan lấy ra cưa dầu và cắt cửa ra. Sau đó, cô bắt đầu cắt từng mảng băng trên sân thượng, thu vào không gian.

Mặc dù trong không gian của cô đã có khá nhiều đá băng mua từ trước khi tận thế, nhưng Cố Loan vẫn muốn thu thập thêm. Không biết tận thế sẽ kéo dài bao lâu.

Thiên tai nóng cực độ có thể sẽ xảy ra thêm nhiều lần. Vì có điều kiện thu gom băng, tại sao lại không làm? Băng không chỉ có thể làm mát, mà còn có thể làm tan ra để sử dụng khi khan hiếm nước.

Sau khi thu gom hết băng sạch trên sân thượng của tòa nhà số 12, Cố Loan quay trở lại nhà.

Làm việc cả buổi sáng, Cố Loan lấy ra từ không gian một phần lẩu cay, một phần cơm và thêm một ly trà sữa.

Giữa mùa đông lạnh lẽo, ăn một chút đồ cay nồng thật là sảng khoái. Món Mao Huyết Vượng cay tê ăn cùng cơm trắng, khiến Cố Loan có thể ăn liền hai bát.

Sau khi thu dọn bát đũa, Cố Loan lại tiếp tục đến những tòa nhà khác để thu gom đồ đạc. Trên tầng thượng, cô cũng không bỏ sót những khối băng.

Cô thu gom liên tục nhiều tòa nhà, không gặp một ai. Cố Loan bắt đầu nghi ngờ liệu có phải mình là người duy nhất còn lại ở khu chung cư Thịnh Thế Giang Nam này không.

Cô cảm giác như mình là một kẻ nhặt rác, không ngừng đi lại giữa các tòa nhà.

Đến khi Cố Loan đi đến tòa nhà 85, tầng 23, cô nghe thấy tiếng nói phát ra từ bên trong. Đó là hai giọng nói, già nua nhưng ấm áp và yêu thương.

“Ông ơi, uống chút nước nóng nhé!

“Bà ơi, sao bà lại ở lại chăm sóc một kẻ vô dụng như tôi? Bà nên đi theo đội quân mà rời khỏi đây.

“Đã lấy ông suốt nửa đời người, chẳng lẽ tôi lại đành lòng nhìn ông chết ở đây? Chúng ta ở lại cũng chỉ làm gánh nặng cho người khác, chi bằng cứ từ từ chờ đợi số phận.

“Bà ơi, cưới được bà là phúc lớn nhất đời tôi.

“Lấy ông cũng là điều hạnh phúc nhất đời tôi.

“Nhà mình còn đồ ăn không? Tôi nằm trên giường suốt ngày cũng chẳng thấy đói, bà ăn nhiều vào, đừng dành phần cho tôi.

“Nói bậy gì đấy? Đồ ăn không còn nhiều, nhưng chúng ta vẫn phải ăn. Dù có rời khỏi thế gian này, cũng không thể để chết đói được.

“Được!

Cố Loan đứng yên lặng ngoài cửa, nghe thấy những lời ấm áp từ bên trong. Đây là một cặp vợ chồng yêu thương và cùng nhau vượt qua khó khăn đến tận già. Nếu không có tận thế, có lẽ họ đã có thể hưởng thọ đến cuối đời.

Nhưng tận thế lại khắc nghiệt như vậy.

Cố Loan cảm thấy khó chịu trong lòng, cô lấy ra năm cân gạo, năm cân khoai lang đỏ, một túi nhỏ muối và một bó củi, đặt trước cửa nhà. Sau đó, cô gõ cửa rồi nhanh chóng đi lên cầu thang.

Chẳng bao lâu sau, một người phụ nữ già tóc bạc mở cửa, cảnh giác nhìn xung quanh.

Không thấy ai, bà định đóng cửa thì phát hiện ra những thực phẩm được đặt trước cửa, bà ngẩn người trong giây lát.

“Cảm ơn, cảm ơn.”

Nước mắt bà cụ lưng tròng, không ngừng cảm ơn hướng về nơi không có ai. Bà mang thực phẩm vào nhà, rồi đóng cửa lại.

“Ông ơi, có người tốt bụng đã mang cho chúng ta rất nhiều đồ ăn.”

Cố Loan biết mình đã lại mềm lòng. Đó là điều cấm kỵ trong tận thế, nhưng cô vẫn làm vậy.

Có lẽ vì cô đã bị tình cảm của đôi vợ chồng già làm cảm động, hoặc có lẽ cô muốn giữ lại một chút lòng tốt trong tận thế này.

Sau khi cân nhắc, Cố Loan vẫn quyết định đưa cho họ chút đồ ăn. Theo lý mà nói, những người già như thế này sẽ không sống lâu, cô không nên lãng phí thực phẩm.

Nhưng Cố Loan không muốn nghĩ đến hậu quả, cô muốn thì làm, tại sao phải tự ép buộc mình?

Tận thế không chỉ cần sự lạnh lùng, mà còn cần một chút lòng tốt. Nếu không, thế giới này liệu còn có tương lai?

Sau khi thu gom xong tòa nhà 85, lần này Cố Loan không thu băng trên tầng thượng. Cưa dầu tạo ra tiếng động quá lớn, cô sợ làm phiền đến hai cụ già và cũng sợ họ phát hiện ra điều gì đó.

Trong ba ngày, Cố Loan đã thu gom hết đồ đạc của tất cả các tòa nhà trong khu Thịnh Thế Giang Nam.

Trong mười ngày tiếp theo, cô tiếp tục đi thu thập vật phẩm ở các khu vực lân cận. Tuy nhiên, cô không thu gom hết, vì phát hiện ra rằng vẫn còn dấu vết của người sống ở gần đó.

“Woof woof...” Tiếng chó sủa thảm thiết vọng vào tai Cố Loan.

Lúc này, Cố Loan vừa thu xong vật tư của một khu chung cư gần đó, và đang chậm rãi bước ra ngoài.

Tiếng chó vang lên cùng với giọng nói của một cô gái, “Lai Phúc, chạy nhanh đi, đừng để bị bắt.”

Một con chó giống Golden Retriever gầy guộc, chỉ còn da bọc xương, chạy băng qua tuyết. Nghe thấy tiếng gọi của chủ, chú chó kêu lên thảm thiết đầy buồn bã.

“Con đàn bà thối, dám cản chúng tao, đúng là tìm cái chết.

“Lâu rồi không được ăn thịt, hôm nay nhất định phải ăn được thịt chó.

“Người còn không sống nổi, còn nuôi chó, đúng là bị điên rồi.

Ba giọng nói đầy kiêu ngạo vang lên, tiếp theo là tiếng đánh đập cô gái.

Nghe thấy tiếng chủ bị đánh, con chó Golden Retriever vốn đã chạy đi lập tức quay đầu lại. Nó dùng hết sức lực còn lại nhảy lên, cắn vào tên côn đồ đang đánh chủ của nó.