“Thay vì lo cho cô ấy, chúng ta nên lo cho bản thân thì hơn.”

Trương Nham chưa từng lo lắng Cố Loan có gặp chuyện gì không.

Từ lần đầu cô tàn nhẫn ra tay giết chết mấy người kia, anh đã biết cô không phải người bình thường.

Anh ta muốn hợp tác với cô ấy để cùng vượt qua khó khăn.

Tuy nhiên, anh nhận ra tính cách cô ấy lạnh lùng, khép kín và không thích tiếp xúc với người khác.

Vì vậy, anh biết điều, không làm phiền cô nữa.

“Đang nghĩ gì vậy?

Đàm Đào vốn là người có đầu óc đơn giản.

Anh luôn thích dùng sức mạnh để giải quyết vấn đề, không mấy khi nghĩ sâu xa, nên không hiểu được Trương Nham đang nghĩ gì.

“Cậu có định đến căn cứ không?

Trương Nham nhìn về phía Đàm Đào, nhớ lại tin tức sáng nay anh nhận được.

“Còn cậu?

“Tôi đi, nhưng tôi muốn chờ thêm một chút.

Nhớ lại những gì Cố Loan đã nói, cộng thêm thời tiết mấy ngày qua trông có vẻ bình lặng nhưng thực chất rất nguy hiểm, Trương Nham quyết định đợi thêm. Anh sợ sẽ có chuyện xảy ra trên đường.

“Vậy tôi cũng đợi thêm.

Đàm Đào tán thành lời Trương Nham, vì anh biết Trương Nham là một người thông minh, hợp tác với người thông minh sẽ sống lâu hơn.

Sau khi rời khỏi khu dân cư, Cố Loan tìm một nơi vắng người, thay sang một chiếc xuồng cao tốc khác, rồi thu gom thuyền phao cùng với đồ đạc lên không gian của mình.

Cô mặc áo lông vũ dày và áo phao, đeo một chiếc balo lớn trên lưng.

Cố Loan đổ đầy nhiên liệu cho xuồng cao tốc, khởi động và rời đi nhanh chóng.

Lần này, cô chọn một con đường khác để đến thành phố Bạch, hy vọng có thể tìm thấy vật phẩm dọc đường.

Mở bản đồ ngoại tuyến trên điện thoại, Cố Loan tăng tốc.

Chiếc xuồng của cô đến chân núi, từ xa đã nhìn thấy ba mẹ con đã giao dịch thảo dược với cô.

Người phụ nữ dắt theo con trai và cô con gái 12 tuổi của mình, đang cúi người chặt củi.

Quanh núi còn có khá nhiều người, ai cũng giữ khoảng cách, lo sợ bị người khác tấn công.

Trên đỉnh núi, đất đá bắt đầu rơi rớt từ từ.

Chỉ trong chốc lát, khi không ai để ý, một trận lở đất ập xuống, biến thành dòng bùn đá, lao thẳng vào những người đang tìm thức ăn hay chặt củi ở lưng chừng núi.

“A!

Tiếng hét hoảng loạn vang lên, họ cố chạy thoát nhưng làm sao chạy nhanh hơn sức mạnh của thiên nhiên, chỉ trong chớp mắt đã có hơn mười người bị vùi lấp.

Ba mẹ con đang chặt củi mặt mày tái nhợt chạy trốn, người mẹ giữ chặt tay hai đứa con nhưng trong cơn hoảng loạn bị ngã xuống đất.

“Giao Giao, Hiên Hiên, mau chạy đi!

Nhìn dòng bùn đá đang ào ạt đổ xuống, người phụ nữ hét lớn với hai đứa trẻ.

Chân của cô đã bị trật, cơ thể yếu ớt vì lâu ngày không ăn uống đầy đủ, hoàn toàn không thể đứng dậy, chỉ mong hai đứa con của mình có thể thoát khỏi thảm họa này.

“Mẹ ơi!

Cô bé kéo tay em trai, muốn nắm lấy tay mẹ cùng nhau chạy.

“Chạy đi, đừng lo cho mẹ.

Người phụ nữ đỏ hoe mắt, nằm rạp xuống đất, gương mặt tràn ngập nỗi đau và tuyệt vọng.

“Mẹ ơi, chúng ta cùng nhau chạy.

Hai đứa trẻ cúi xuống, cố gắng đỡ mẹ mình.

“Chạy đi, nhanh lên!

Người phụ nữ đau đớn giãy giụa, có lẽ tình mẫu tử đã cho cô sức mạnh bất ngờ vào lúc này, cô đứng dậy bế hai đứa con chạy về phía trước.

Dòng bùn đá trong phút chốc đã vùi lấp cả ngọn đồi gần đó, nước lũ từ trên núi như mãnh thú thoát ra khỏi chuồng, cuốn phăng một nửa quả núi.

Người phụ nữ đặt hai đứa con lên một sườn núi nhỏ an toàn, gương mặt dính đầy bùn đất nhưng nở một nụ cười mãn nguyện.

Thế nhưng, ngay sau đó, toàn bộ sức lực của cô đã cạn kiệt, không thể trụ vững, cơ thể ngả về phía sau, bị nước lũ cuốn đi.

Trong giây phút cuối cùng, ánh mắt của cô tràn đầy lưu luyến và không nỡ rời xa hai đứa con.

“Mẹ…

Tiếng hét xé lòng vang lên giữa trời, hai đứa trẻ mắt trừng trừng nhìn mẹ mình bị nước lũ cuốn đi mà không thể làm gì.

Cố Loan ngồi trên xuồng cao tốc, chứng kiến cảnh tượng này.

Cô cách họ quá xa, hoàn toàn không thể đến được đó, thậm chí dù có thể, cô cũng không thể cứu người phụ nữ ấy.

Thiên tai vô tình, chỉ trong chớp mắt có thể cướp đi bao sinh mạng.

Vốn dĩ đã quen với những cảnh tượng như thế này từ khi mạt thế bắt đầu, nhưng mỗi lần nhìn thấy, cô vẫn không khỏi cảm thấy bi thương.

Người phụ nữ đó vài ngày trước còn nói chuyện với cô, còn đào thảo dược để đổi lấy thức ăn, còn hỏi cô khi nào có thể đổi thảo dược nữa.

“Chị ơi, chúng ta không còn mẹ nữa.

Cậu bé khoảng mười tuổi ôm chặt lấy chị gái, khóc lớn.

Cô bé mười hai tuổi, mắt đỏ hoe, dù đau lòng đến mức nào, vẫn nhỏ giọng an ủi em trai trong lòng.

“Đừng khóc, sau này chị sẽ bảo vệ em.

Nước mắt của cô bé không thể kìm nén thêm nữa, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía nơi mẹ mình biến mất.

Một bóng dáng thanh mảnh đứng trước mặt hai đứa trẻ, Giao Giao và Hiên Hiên ngước lên nhìn.

“Chị Cố.

Giao Giao nhìn thấy Cố Loan, nước mắt càng tuôn nhiều hơn.

“Chị Cố, chúng em không còn mẹ nữa, mẹ đã chết rồi.

Hiên Hiên ngẩng đầu nhìn Cố Loan, tuyệt vọng khóc lớn.

“Đi thôi, chị sẽ đưa các em về.

Cố Loan không an ủi hai đứa trẻ, vì trong mạt thế, sự an ủi là thứ không đáng giá.

Cô không biết liệu hai đứa trẻ mất mẹ này có thể sống sót được không, cô hy vọng chúng có thể, nhưng cũng hiểu rằng hy vọng đó mong manh đến nhường nào.

Có lẽ trước mắt chúng vẫn còn sống, nhưng ngay sau đó có thể sẽ chết vì đói, hoặc bị ác quỷ để ý tới.

Dù thương cảm, nhưng Cố Loan không thể đưa chúng theo bên mình, thế giới này có quá nhiều người như vậy, cô không thể lo hết được.

Việc đưa chúng về nhà đã là sự giúp đỡ lớn nhất của cô.

“Cảm ơn chị Cố.

Giao Giao nắm tay em trai, cúi đầu cảm ơn Cố Loan.

Lúc này, dường như cô bé đang trưởng thành nhanh chóng.

“Đi thôi.

Cố Loan quay người, bước nhanh về phía xuồng cao tốc của mình.

Hỏi hai đứa trẻ về vị trí khu dân cư của chúng, Cố Loan lái xuồng nhanh chóng hướng tới.

Giao Giao ôm em trai co ro ngồi một bên, bụng hai đứa trẻ réo lên không ngừng, chúng xấu hổ cúi đầu.

Cố Loan nhìn hai đứa trẻ, thấy chúng toàn thân bẩn thỉu, không giấu được sự gầy yếu, cô im lặng thở dài.

Cô lấy ra hai chiếc bánh quy nén và một chai nước khoáng đưa cho chúng, “Ăn đi.

“Chị Cố, em không đói.

Giao Giao biết thức ăn bây giờ quý giá thế nào, cô bé hoàn toàn không dám nhận.

“Ăn đi, đừng để tôi phải nói lần thứ ba.

Cố Loan đặt thức ăn sang một bên, quay lưng đi, không nhìn hai đứa trẻ.

Một lúc lâu sau, mới nghe thấy tiếng động, Cố Loan ánh mắt sắc bén nhìn về phía trước.

Khi đến khu dân cư nhà Giao Giao, Cố Loan dừng xuồng, nhìn hai đứa trẻ một cái rồi nói: “Sống cho tốt.”

Nói xong, cô không đợi họ cảm ơn, lập tức rời đi.

“Chị ơi, chúng ta còn có thể gặp lại chị Cố không?

Hiên Hiên dựa vào lòng Giao Giao, khẽ hỏi.

Giao Giao nhìn về phía Cố Loan rời đi, “Chắc chắn sẽ gặp lại.

Cố Loan lướt qua dòng nước lũ, thỉnh thoảng phải quan sát tình hình trên mặt nước, sợ va phải công trình nào đó hoặc dòng nước ngầm nguy hiểm.

Hai đứa trẻ đã bị cô bỏ lại phía sau, việc cần làm bây giờ là đến thành phố Bạch và lấy được viên đá đen.