Thông thường, lễ chúc Tết Nguyên đán không liên quan gì đến nữ quyến, nhưng năm nay, hoàng đế muốn làm lớn, nên nữ quyến cũng phải dậy sớm, tham gia vào các nghi lễ phức tạp và dài dòng.

Mặc trên mình bộ lễ phục nặng trĩu, Mộ Minh Đường cảm thấy mệt mỏi, đau lưng. Khi nghi lễ chúc Tết cuối cùng cũng kết thúc và cô có thể tự do hoạt động, Mộ Minh Đường liền lập tức tìm một chỗ ngồi để nghỉ ngơi.

Nàng thầm nghĩ rằng, nếu nàng lại tin vào Tạ Huyền Thần, thì đúng là đầu óc có vấn đề!

Hôm nay Mộ Minh Đường thực sự không có tinh thần, cố tình tránh xa đám đông. Không ngờ rằng, dù nàng đã trốn đến xa như vậy, vẫn có người kiên trì tìm đến.

Gần đây, Tưởng Minh Vy đang phong quang đắc ý, cảm giác như đã có cơ hội phát tiết sau một năm trời. Trong suốt một năm rưỡi qua, Tưởng Minh Vy phải giương mắt nhìn Mộ Minh Đường được mọi người tôn sùng, oai phong, Tạ Huyền Thần vì nàng mà tiêu tốn không ít tiền của, hoàng đế và hoàng hậu luôn ưu ái nàng. Ngay cả phu nhân Tưởng cũng thường khuyên bảo Tưởng Minh Vy đừng tranh giành với Mộ Minh Đường, luôn phải nhẫn nhịn và khiêm tốn.

Mọi người đều nói với Tưởng Minh Vy rằng Tạ Huyền Thần không thể sống lâu, rằng nàng chỉ cần chịu đựng hiện tại. Tưởng Minh Vy cứ thế mà nhẫn nhịn, cuối cùng Mộ Minh Đường vẫn sống trong sự thoải mái và giàu sang, còn Tưởng Minh Vy vẫn phải chịu đựng, thậm chí Tạ Huyền Thần cũng không có dấu hiệu nổi lên.

Mọi người đều đồn đại rằng Tạ Huyền Thần sắp chết, nhưng chàng lại không chịu chết. Chàng vượt qua cơn độc phát, sau nửa năm luyện võ hồi phục, thân thể đã không khác gì so với lúc đỉnh cao.

Chàng đối với Mộ Minh Đường rất quan tâm, không hề che giấu, muốn công bố với thiên hạ rằng Mộ Minh Đường là người duy nhất chàng trân quý, chạm vào là chết.

Tưởng Minh Vy từng cảm thấy bi kịch của kiếp trước lặp lại, hoàn toàn không thấy được ánh sáng cuối đường hầm. Gần đây nàng mới thấy sự khổ cực đã qua, Tạ Huyền Giới cuối cùng cũng được hoàng đế trọng dụng, Tưởng Minh Vy lập tức tới tìm Mộ Minh Đường để khoe khoang.

Nàng hận không thể chứng minh cho Mộ Minh Đường thấy, Tạ Huyền Giới hiện giờ được hoàng đế trọng dụng thế nào, mỗi ngày có bao nhiêu người đến lấy lòng Tạ Huyền Giới. Tưởng Minh Vy như muốn dùng cách này để tự thuyết phục bản thân rằng lựa chọn của mình không sai, rằng chồng mình vẫn là người đàn ông định mệnh.

Mộ Minh Đường ngồi nghỉ ở chỗ vắng vẻ, thấy Tưởng Minh Vy từ xa bước tới, nàng thở dài chán ngán.

Thật phiền phức, Tưởng Minh Vy không biết khi nào thì dừng lại.

Tưởng Minh Vy dừng lại bên cạnh Mộ Minh Đường, cố ý hỏi: “Tỷ tỷ, chỗ này có người ngồi chưa?”

Mộ Minh Đường âm thầm lườm một cái, nói: “Không có.”

Tưởng Minh Vy như ý ngồi xuống. Nàng vừa ngồi, một cung nữ tinh mắt lập tức tiến lên đổi trà cho nàng, Tưởng Minh Vy mở nắp trà nhấp một ngụm, quay đầu cười xin lỗi với Mộ Minh Đường: “Để tỷ tỷ chê cười rồi, chỉ là ta kén chọn, chỉ quen uống trà tươi, những loại trà khác đều không vào miệng được.”

Mộ Minh Đường “ừ” một tiếng, không nhịn nổi hỏi: “Ngươi có chuyện gì muốn nói thì cứ nói thẳng, đừng làm mất thời gian của nhau.”

“Để tỷ tỷ tốn thời gian, ta rất xấu hổ.” Tưởng Minh Vy tuy nói vậy, nhưng ngay sau đó lại hỏi, “Ngày đầu năm đông vui như thế, nên cùng mọi người chúc Tết để hưởng niềm vui, sao tỷ tỷ lại ngồi một mình ở chỗ này? Chẳng lẽ, trong ngày tốt đẹp như vậy, không ai nói chuyện với tỷ tỷ?”

Mộ Minh Đường nhướng mày, nhịn nói: “Ngươi muốn nghĩ sao thì nghĩ. Ngươi còn chuyện gì nữa không?”

Ý định đuổi khách của Mộ Minh Đường không hề che giấu, Tưởng Minh Vy cảm thấy xấu hổ nhưng trong lòng vẫn có sự tức giận, nên nàng vẫn dày mặt ngồi lại.

“Tỷ tỷ hôm nay sao lại tức giận thế? Có phải có chuyện gì không vui?”

Mộ Minh Đường gần như không thể nhịn được nữa, nàng lười để ý tới Tưởng Minh Vy, tự mình đổi hướng, nhắm mắt dựa vào bàn nghỉ ngơi.

Mộ Minh Đường chống tay lên trán, tay áo tự nhiên trượt xuống, Tưởng Minh Vy vô tình nhìn thấy một vết bầm tím.

Nói là một vết cũng không đúng, vì nó là một chuỗi vết bầm kết thành một mảng, nhìn hình dáng, giống như ngón tay ai đó đã vô tình để lại khi nắm chặt.

Sự đau đớn bất ngờ là điều chí mạng nhất, Tưởng Minh Vy đột nhiên cảm thấy ngột ngạt, những lời chuẩn bị để khoe khoang cũng không thốt ra được.

Hôm qua Mộ Minh Đường cũng vào cung, Tưởng Minh Vy nhìn rõ ràng, hôm qua nàng không có vết bầm này. Điều đó có nghĩa là, nó mới xuất hiện vào đêm qua?

Tưởng Minh Vy có một cảm giác khó tả, nàng nhớ khi Mộ Minh Đường vừa đính hôn với Tạ Huyền Thần, nàng rất không cam lòng, phu nhân Tưởng còn an ủi rằng Mộ Minh Đường sẽ phải sống như góa phụ, sao có thể so sánh với việc nàng có chồng hợp ý, hạnh phúc ngọt ngào.

Ai mà ngờ, chỉ hơn một năm, người sống như góa phụ lại trở thành Tưởng Minh Vy.

Trong phủ của Tạ Huyền Giới đầy mỹ nhân, có công chúa Bắc Vương tặng, có cung nữ do hoàng hậu ban cho, có mỹ nhân do thuộc hạ tiến cử. Sau này mọi người thấy lời khuyên nhủ bên gối có tác dụng, càng ngày càng tặng mỹ nhân cho Tạ Huyền Giới. Giờ đây, phủ đầy mỹ nhân, mỗi người một ngày còn không đủ, Tạ Huyền Thần làm sao còn có thời gian để ý đến Tưởng Minh Vy.

Chỉ có ngày mùng một và mười lăm, nàng mới có thể gặp chồng trong phòng mình. Sau đó, nghe lời bà mối, Tưởng Minh Vy mở mặt cho những người hầu mới mẻ, giữ chân Tạ Huyền Giới.

Có lễ giáo ở trên, Tưởng Minh Vy tất nhiên không phải chỉ nghĩ đến chuyện này. Chỉ là, nàng vẫn chưa có con.

Đây mới là gốc rễ sự lo lắng của nàng.

Tưởng Minh Vy hôm nay đến tìm Mộ Minh Đường, một là để tìm lại sự tự tin đã mất, hai là để thăm dò thực hư của phủ An Vương. Tạ Huyền Thần rốt cuộc ra sao, sức khỏe của chàng đã hồi phục đến mức nào.

Nhìn vào thần thái của Mộ Minh Đường, hai vấn đề này dường như đã có câu trả lời.

Tưởng Minh Vy đột nhiên cảm thấy không còn hứng thú, đến đây khoe khoang có ý nghĩa gì, bận tâm những điều đã qua có tác dụng gì. Tưởng Minh Vy cảm thấy vô vị, ngồi một lúc rồi đứng dậy rời đi.

Mộ Minh Đường mong còn không được, nàng thở phào nhẹ nhõm khi Tưởng Minh Vy rời đi. Tưởng Minh Vy đi được một đoạn, bên ngoài có người nhìn thấy nàng, cười chào đón và nói chuyện với nàng.

Tưởng Minh Vy lập tức nở nụ cười lịch sự và hòa nhã. Nói chuyện được một lúc, nàng bỗng dưng quay lại nhìn, thấy Mộ Minh Đường tựa người trên ghế, nhắm mắt dưỡng thần, có vẻ yếu đuối và mệt mỏi.

Ánh sáng từ cửa sổ phía sau chiếu lên tay áo của nàng, như rải một lớp vàng vụn, ngay cả hoa văn trên váy cũng lấp lánh ánh vàng. Nàng ngồi trong lớp ánh sáng mờ mờ ấy, giống như một đóa hoa ngọc lan trắng viền vàng, cao quý không gì sánh được, như hoa hải đường sau mưa, rực rỡ và mong manh.

Rõ ràng ban đầu, Mộ Minh Đường mới là người giống Tưởng Minh Vy.

Kiếp trước, Mộ Minh Đường làm thế thân cho Tưởng Minh Vy bị đưa vào cung, đó là duyên nợ giữa hai người. Họ không giống nhau, nhưng lại cùng xuất hiện, như hình với bóng, không chết không thôi. Hai người như ánh sáng và bóng tối, luôn có một người sống trong bóng của người kia. Kiếp trước, hào quang của “người đã chết” Tưởng Minh Vy luôn bao phủ Mộ Minh Đường, kiếp này Tưởng Minh Vy không chết, hào quang của “trăng sáng” cũng do nàng tự tay phá vỡ.

Thì ra chỉ có người chết, mới có thể hoàn hảo mãi mãi, mới không bao giờ rơi vào trần tục.

Kiếp này, Tưởng Minh Vy ước nguyện gả cho Tạ Huyền Giới, tất cả những thiện cảm, kỳ vọng và ảo tưởng của Tạ Huyền Giới về nàng, đều bị mài mòn trong cuộc sống hôn nhân thực tế.

Tạ Huyền Giới luôn yêu thích một “Tưởng Minh Vy trong tưởng tượng của chàng.

Ngược lại, Mộ Minh Đường sau khi rời khỏi danh phận nhị tiểu thư nhà họ Tưởng, lại đột nhiên tỏa sáng. Nàng bộc lộ tính cách thật, sở thích thật, khiến những người kiếp trước không dám đến gần nàng, còn ánh mắt của Tạ Huyền Thần cũng thường dừng lại trên người nàng. Tạ Huyền Thần, vốn nên chết sớm, lại nảy sinh tình cảm nam nữ với nàng, yêu nàng một cách bệnh hoạn, kiểm soát nàng, cũng phụ thuộc vào nàng.

Người thay thế quá rực rỡ, sẽ ngược lại áp chế nguyên chủ, giờ đây nhiều người vô thức gán ghép sở thích của Mộ Minh Đường lên Tưởng Minh Vy. Tưởng Minh Vy không tự nhận ra, ngược lại trở thành người thay thế.

Tưởng Minh Vy thở dài nặng nề. Nàng tự nhủ mỗi người có con đường riêng, nàng và Mộ Minh Đường đều đã kết hôn với các thế lực khác nhau, tương lai chưa biết ai cao ai thấp. Chưa kịp nghĩ xong, bên ngoài đột nhiên truyền đến một trận náo loạn.

Các nữ quyến đều hoảng sợ, sau khi phản ứng lại, lập tức hỏi thăm chuyện gì xảy ra. Ngay cả Hoàng hậu cũng sai cung nữ thân cận ra ngoài dò la tin tức.

Rất nhanh chóng, sự hoảng sợ từ tiền triều truyền đến hậu cung, cung nữ của Hoàng hậu còn chưa kịp trở về, các nữ quyến đã nhận được một tin tức kinh hoàng.

Tin tức khẩn cấp từ biên cương báo về rằng, người Bắc Nhung đã tấn công bất ngờ vào đêm qua, thành Túy đã thất thủ.

Năm Thùy Hòa thứ tư, đêm Giao Thừa, người Bắc Nhung bất ngờ tấn công biên giới. Hai nước Diệp-Nhung đã ký kết một hiệp ước hòa bình chỉ mới nửa năm, hoàn toàn bị phá vỡ.

Mộ Minh Đường nghe được tin này cũng kinh ngạc đứng dậy. Nàng và Tạ Huyền Thần mới nói về chuyện này cách đây không lâu, Tạ Huyền Thần đoán rằng người Bắc Nhung sẽ quấy nhiễu biên giới, nhưng chàng nghĩ ít nhất cũng phải đợi đến mùa xuân khi tuyết tan.

Không ngờ, đêm Giao Thừa, bọn họ đã thò ra móng vuốt sói.

Sau khi qua cơn sốc, Mộ Minh Đường không khỏi nở một nụ cười khổ. Yên Luật Diệm quả thực hiểu rõ về triều Diệp, hoặc nói đúng hơn là hiểu rõ Hoàng đế.

Quả thật triều đình đã tổ chức một bữa tiệc lớn vào đêm Giao Thừa, ngay cả biên giới cũng không tránh khỏi việc tổ chức lễ hội, đốt pháo hoa. Mọi người đều đang ăn uống vui chơi, hệ thống phòng thủ vốn đã yếu lại càng yếu hơn như tờ giấy.

Tuần tra tường thành lỏng lẻo, lại có tiếng pháo che giấu, người Bắc Nhung lợi dụng đêm Giao Thừa tấn công, quả nhiên đạt được thành công.

Tin tức này chẳng khác nào tiếng sét đánh ngang tai, các nữ quyến sợ đến xanh mặt, ngay cả Hoàng hậu cũng thay đổi sắc mặt, vội vã rời đi. Thấy Hoàng hậu rời đi, các nữ quyến còn lại càng thêm hoảng loạn, đại sảnh vốn đang tràn ngập tiếng cười nói bỗng chốc chỉ còn lại một không khí kinh hoàng, mọi người đều tìm kiếm tin tức từ người quen biết, thậm chí có phu nhân muốn lập tức ra khỏi cung.

Tưởng Minh Vy cũng hoảng loạn. Nàng thực ra đã biết rằng năm Thùy Hòa thứ năm sẽ xảy ra chiến sự, hoặc nói cách khác, từ năm Thùy Hòa thứ năm trở đi, triều Diệp sẽ gặp phải nhiều cuộc chiến tranh liên miên, không thể bảo vệ được bản thân. Nhưng kiếp trước nàng đứng về phía phe khác, không cảm nhận được sự tàn khốc của chiến tranh. Giờ đây, tự mình trải qua cuộc chiến, Tưởng Minh Vy mới cảm thấy hoảng sợ.

Lần đầu tiên nàng tự hỏi liệu quyết định trở về triều Diệp từ Bắc Nhung có đúng hay không.

Trong lúc hoảng loạn, Tưởng Minh Vy thấy Mộ Minh Đường bước nhanh ra ngoài. Nàng chợt có linh cảm, gọi lớn: “Mộ Minh Đường, nàng đi đâu vậy?”

Trong lúc nguy cấp, Tưởng Minh Vy không còn gọi “nhị tẩu” nữa, mà trực tiếp gọi tên Mộ Minh Đường.

Mộ Minh Đường dĩ nhiên là muốn ra ngoài tìm Tạ Huyền Thần, lúc này, chỉ khi ở bên cạnh Tạ Huyền Thần nàng mới cảm thấy an toàn. Không ngờ Tưởng Minh Vy đột nhiên gọi lớn, hai bên người đều giật mình, đồng loạt quay nhìn Mộ Minh Đường.

Mộ Minh Đường đột nhiên trở thành tâm điểm chú ý, nàng chỉ còn cách dừng lại, nhướng mày nói: “Ta chỉ đi ra ngoài tìm Vương gia thôi. Tấn Vương phi nghĩ ta định làm gì?”

Tưởng Minh Vy muốn nói lại thôi, vì biết rằng kiếp trước triều Diệp đã thất bại thảm hại, dẫn đến việc phải dời đô. Tưởng Minh Vy tiên đoán, đương nhiên nghĩ rằng Mộ Minh Đường muốn lén lút bỏ trốn.

Nhưng tất cả những điều này hiện tại chưa xảy ra, người Bắc Nhung chỉ mới xâm phạm biên giới, cách kinh đô còn rất xa, giữa đường còn nhiều phòng tuyến quân sự. Giờ đây, mặc dù mọi người đều sốc, nhưng không ai nghĩ rằng triều Diệp sẽ đối mặt với thảm họa diệt vong.

Tưởng Minh Vy biết rõ nhưng không thể nói, lúc này nàng chỉ còn cách che giấu: “Ta không có hiểu lầm tẩu tẩu. Chỉ là thấy tẩu tẩu đi ra ngoài, lo lắng tẩu tẩu đi lạc gặp nguy hiểm, nên nhắc nhở một chút thôi.”

Nhắc nhở? Mộ Minh Đường không nghĩ vậy. Biểu cảm của Tưởng Minh Vy vừa rồi rõ ràng là đã chắc chắn rằng nàng sẽ bỏ trốn, muốn ngăn cản nàng.

Mộ Minh Đường thấy hành động của Tưởng Minh Vy rất kỳ lạ, và không chỉ lần này, nhiều lần trước, Tưởng Minh Vy cũng đã làm những việc kỳ quặc, chẳng hạn như tránh lửa vào lễ Thượng Nguyên năm ngoái, hay việc hòa đàm.

Hoặc xa hơn nữa, Tưởng Minh Vy đột nhiên quay lại gây rối lễ cập kê, thay đổi ý định muốn gả cho Tạ Huyền Giới, điều này cũng có phần khó hiểu.

Liệu có phải Tưởng Minh Vy biết điều gì đó?

Mộ Minh Đường nhìn Tưởng Minh Vy vài lần, tạm thời gạt bỏ sự kỳ lạ của nàng ta. Bây giờ không phải lúc để truy cứu Tưởng Minh Vy, cuộc chiến sắp tới mới là điều quan trọng nhất.

Mộ Minh Đường tiếp tục đi tới, lúc này trong đại sảnh, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào hành động của Mộ Minh Đường. Nàng không quan tâm, bước đến cửa thì thấy một bóng người quen thuộc đi lên bậc thềm.

“Vương gia!” Mộ Minh Đường không kìm được, gọi lớn, nàng không còn để ý đến mọi người xung quanh, vén váy chạy xuống bậc thềm. Tạ Huyền Thần nghe thấy tiếng gọi quen thuộc, cũng nhanh chóng bước tới.

Mộ Minh Đường kéo dài tay áo rộng, vạt áo kéo lê trên bậc thềm tạo thành một vệt sáng rực rỡ. Mộ Minh Đường lao vào vòng tay của Tạ Huyền Thần, chàng vươn tay, ôm chặt lấy nàng: “Ta tới rồi.”

Bao nhiêu lo lắng đều tan biến khi thấy Tạ Huyền Thần, Mộ Minh Đường cảm thấy lòng mình an yên trở lại. Tạ Huyền Thần không ngại ngần ánh mắt của mọi người, ôm chặt Mộ Minh Đường, khẽ nói: “Không sao, ta ở đây.”

Mộ Minh Đường dựa vào lòng Tạ Huyền Thần, mắt nàng không khỏi cay xè. Bao quanh bởi mùi hương quen thuộc, trái tim nàng lập tức bình yên trở lại, lúc này nàng mới nhớ ra mình đang ở trong cung, phía sau là Phúc Khánh Cung đang tổ chức lễ triều yết, rất nhiều nữ quyến đang nhìn.

Mộ Minh Đường đỏ mặt, vội vàng rời khỏi vòng tay Tạ Huyền Thần, nhanh chóng đứng thẳng. Tạ Huyền Thần thấy tay mình trống rỗng, ánh mắt chàng hơi thay đổi: “Nàng tránh cái gì?”

Mộ Minh Đường ngượng ngùng: “Còn có người đang nhìn mà.”

“Nhìn thì làm sao? Tạ Huyền Thần vẫn tiến lên kéo tay Mộ Minh Đường, tay kia một cách tự nhiên và chu đáo đỡ lấy eo nàng, “Lễ triều yết không thành, ta đưa nàng về phủ.

“Chàng thì sao?

“Ta sẽ quay lại sau, chỉ khi nào sắp xếp ổn thỏa cho nàng ta mới yên tâm.

Không biết từ khi nào cửa Phúc Khánh Cung đã bị vây kín bởi mọi người, Tưởng Minh Vy và nhiều nữ quyến khác mắt mở trừng trừng nhìn Mộ Minh Đường lao vào Tạ Huyền Thần, Tạ Huyền Thần đón lấy nàng từ bậc thềm, không thèm nhìn người khác một cái, rồi bảo vệ Mộ Minh Đường rời đi. Nhìn hướng họ đi, có lẽ là rời khỏi cung.

Cung cấm náo loạn, chỉ có Tạ Huyền Thần là người đầu tiên đến đón phu nhân của mình, còn đích thân đưa nàng về nhà.

Có Tạ Huyền Thần ở đó, suốt dọc đường không ai dám cản, hai người thuận lợi lên xe ngựa. Vì lo lắng Mộ Minh Đường sợ hãi, Tạ Huyền Thần bỏ ngựa lên xe, đặc biệt ở bên nàng.

Mộ Minh Đường quả thực cảm thấy an tâm hơn rất nhiều, có tâm tư lo lắng về chuyện Bắc Nhung: “Tình hình biên giới nghiêm trọng lắm không?

“Thành Túy đã thất thủ, nhưng phương Bắc là nơi trọng yếu về quân sự, phía Nam thành Túy còn có ba phòng tuyến Trung Sơn, Hà Gian, Thái Nguyên, chỉ cần ba phòng tuyến này còn, kinh thành không lo. Chỉ là, tiếp theo sẽ không yên bình.

Không đến mức đe dọa kinh thành, Mộ Minh Đường phần nào thở phào nhẹ nhõm. Nhìn vẻ mặt vừa rồi của Tưởng Minh Vy, nàng còn tưởng rằng cả Đông Kinh sắp thất thủ.

Mộ Minh Đường hỏi: “Bắc Nhung đã xuất bao nhiêu binh lực?

“Binh lực tạm thời chưa biết. Tạ Huyền Thần bỗng nghĩ ra điều gì, nở nụ cười đầy ẩn ý: “Nhưng ta biết ai là người chỉ huy. Nói ra cũng là người quen.

Mộ Minh Đường kinh ngạc, linh quang lóe lên: “Yên Luật Diệm?

“Đúng vậy. Tạ Huyền Thần khẽ gật đầu, nụ cười bên môi mang ý chế giễu, “Hắn là người dò la tin tức vào lễ Thượng Nguyên, người đàm phán hòa bình cũng là hắn, giờ lại là người tấn công biên giới. Hiệp ước Diệp-Nhung vốn dĩ là một trò cười.

Mộ Minh Đường cũng không khỏi thở dài. Không lâu trước đây, các quan lại triều Diệp còn tuyên bố chắc nịch “chúng ta có hiệp ước, nào ngờ trong mắt người Bắc Nhung, hiệp ước này từ đầu đã là một tờ giấy bỏ đi.

Hoàng đế và Tể tướng Tống bỏ nhiều công sức để đàm phán hòa bình, suýt nữa vì “hòa bình mà đồng ý trả tiền cống nạp. Bây giờ bị tát vào mặt, không biết họ có hối hận không.

Hoàng đế có hối hận hay không thì Mộ Minh Đường không biết, nhưng việc hoàng đế mất mặt lớn trước toàn thể bách tính và quan lại là điều rõ ràng.

Hoàng đế mất mặt trước quốc dân và triều thần, nổi giận lôi đình, hiếm khi quyết tâm chiến đấu với Bắc Nhung. Hoàng đế đề phòng Tạ Huyền Thần, tự nhiên không thể để Tạ Huyền Thần tiếp cận binh quyền, thay vào đó phái tâm phúc Đồng Thiệu, chỉ huy 10 vạn quân phòng thủ kinh thành, tiến lên phía Bắc hỗ trợ Thái Nguyên.

Quân Bắc Nhung chia làm hai đường, đường Tây do Bát hoàng tử Yên Luật Diệm chỉ huy, tấn công bất ngờ thành Túy, rồi qua đường Thái Hành Sơn tiến thẳng đến Thái Nguyên. Đường Đông do tiểu hoàng tử Tiêu Thái Hậu, cùng cha khác mẹ với hoàng đế Bắc Nhung, Yên Luật Cơ chỉ huy, xuất phát từ Hà Gian, Trung Sơn, tấn công phía Đông.

Sau khi mất mười sáu châu Yên Vân, Trung Nguyên mất đi lá chắn, Đông Kinh chỉ có thể dựa vào ba trọng trấn Thái Nguyên, Trung Sơn, Hà Gian để bảo vệ. Ba thành này liên quan đến an nguy của kinh thành, luôn được coi trọng, binh lực và tướng lĩnh đều là những người dày dạn kinh nghiệm chiến đấu, không phải võ nghệ bình thường. Trong số đó, áp lực vây công Thái Nguyên lớn nhất, triều đình đã phái nhiều đội quân đến tiếp viện, binh lực hỗ trợ Thái Nguyên là mạnh nhất, lên đến 10 vạn quân.

Yên Luật Diệm mang đến chỉ có 6 vạn quân, giữ thành dễ hơn công thành, viện quân còn mang đủ lương thảo và quân trang, mọi người đều đầy tin tưởng vào trận chiến bảo vệ thành này.

Không ai ngờ, Đồng Thiệu xuất thân là văn nhân, tham sống sợ chết, thấy quân Bắc Nhung ngoài thành liền run rẩy sợ hãi. Võ quan thấp hơn văn quan một bậc, tất cả tướng quân đều phải nghe lệnh Đồng Thiệu, kết quả là chỉ huy cao nhất không những không tổ chức phòng ngự, mà đêm trước trận chiến đã dẫn quân bỏ trốn. Quân tâm trong thành Thái Nguyên rối loạn, Yên Luật Diệm nhân cơ hội này mà tiến vào, dễ dàng phá vỡ vài phòng tuyến.

Chủ soái bỏ trốn, trong thành Thái Nguyên chỉ còn chưa đầy 3000 người, ngoài thành lại có 6 vạn quân Bắc Nhung. Tướng sĩ bảo vệ thành Thái Nguyên liều mình kháng cự, cầm cự trước thế công dữ dội của Yên Luật Diệm, ngăn chặn bước tiến của quân Bắc Nhung về phía Nam.

Thái Nguyên không dễ dàng bị công phá, không ngờ đây chỉ là hư chiêu, trong lúc triều đình tập trung mọi sự chú ý vào Thái Nguyên, Yên Luật Cơ dẫn quân Đông lộ vòng qua phòng tuyến Trung Sơn, Hà Gian, tiến đánh Trấn Định. Sau khi Trấn Định thất thủ, các quan văn ở dọc đường không ai dám giao chiến, Yên Luật Cơ tiến quân thần tốc, trực tiếp đến biên giới sông Hoàng Hà, tiến sát Đông Kinh.

Tin tức truyền về kinh thành, cả nước chấn động. Bây giờ đang là mùa đông, nước sông Hoàng Hà đã đóng băng, nghe nói Yên Luật Cơ đã cho người ra giữa sông kiểm tra độ dày của băng, không lâu nữa sẽ vượt sông.

Một khi vượt qua Hoàng Hà, cách Đông Kinh chưa đầy mười dặm, việc bao vây kinh thành, chỉ còn trong gang tấc.

Triều đình ngay lập tức bùng nổ, kinh thành vừa mới điều động 10 vạn quân đi hỗ trợ Thái Nguyên, binh lực còn lại không đến 10 vạn. Mà Đông Kinh chỉ dựa vào địa thế hiểm yếu, không phải nơi dễ thủ khó công, một khi kinh thành thất thủ, hoàng đế, tể tướng, nhiều hoàng tử công chúa cùng bị bắt, triều Diệp sẽ mất nước.

Hoàng đế lập tức triệu tập các đại thần vào cung, các quan thần cãi vã ầm ĩ, không thể yên ổn. Họ đều xuất thân văn nhân, lúc này đều hoảng sợ không biết làm gì. Một vị lão thần tâu rằng: “Bệ hạ, hiện tại chỉ có thể khi Yên Luật Cơ chưa vượt sông, lập tức dời đô. Đông Kinh bị phá còn có thể tái thiết, chỉ cần bệ hạ còn, không lo không có ngày tái xây dựng Đông Kinh. Chỉ cần vượt qua thời gian này, các nơi sẽ phái binh cứu giá, bệ hạ sẽ an toàn.

Lời của lão thần nói xong, mọi người đều im lặng. Hoàng đế nghe xong lòng nặng trĩu, thật sự đã đến mức phải dời đô sao? Một khi dời đô trong cơn hoảng loạn, nhiều năm tích lũy của triều đình Trung Nguyên, nền móng phồn thịnh của Đông Kinh sẽ bị hủy diệt.

Hoàng đế thực sự không nỡ lòng nào, trầm giọng hỏi: “Dân chúng Đông Kinh an cư lạc nghiệp, dân số lên đến hàng triệu, bỏ mặc bách tính ta thực không nhẫn tâm. Ngoài việc dời đô, còn cách nào khác không?

Hoàng đế nói xong, lặng lẽ một lúc lâu, sau một hồi lâu, lão thần vừa rồi sâu sắc cúi đầu: “Ngoài việc dời đô, còn một kế.

“Phục chức cho An Vương điện hạ.