Mục Quỳ nhún vai: “Cậu ấy khiêm tốn quá rồi. Nói ngược rồi đấy, cậu ấy mạnh như vậy, suốt dọc đường đều là cậu ấy bảo vệ chúng tôi, nên cả nhóm mới có thể đến đây mà không tổn hao gì.

Phong Bạc Minh phản bác ngay: “Nếu không có cậu chỉ dạy, tôi cũng không thể nhanh chóng thuần thục sử dụng năng lực của mình như vậy.

Tô Cẩm Ngọc mỉm cười: “Hơn nữa, cậu không đi nơi khác trước mà lại đến đây đầu tiên, gia đình bác cũng rất cảm kích.

Mục Quỳ bình thản nói: “Đó là vì tôi có việc cần làm ở đây, nơi này là điểm dừng chân bắt buộc. Cậu không nói gì thêm.

Ánh mắt cậu khi nhìn gia đình này chứa đựng một sự hoài niệm khó nhận ra, nhưng cậu cố gắng không để lộ ra thái độ khác lạ của mình.

Kiếp trước, khi cậu chưa được phát hiện có dị năng, chính Phong Bạc Minh và cha mẹ anh đã cưu mang cậu, để cậu sống trong nhà họ, chăm sóc cậu như con trai ruột. Cậu chưa bao giờ quên ân tình đó.

Mục Quỳ tiếp tục: “Sắp tới, Bạc Minh sẽ bắt đầu huấn luyện, và người hướng dẫn chính là tôi. Tôi đến đây để báo trước với hai bác về chuyện này.

Tô Cẩm Ngọc vội hỏi: “Vừa rồi Bạc Minh cũng nói sơ qua rồi, sau này nó có phải chiến đấu với những sinh vật biến dị mạnh mẽ không? Có phải lúc nào cũng sẽ rơi vào nguy hiểm không? Có thể từ chối nhiệm vụ này không?

Mục Quỳ đáp: “Tôi đã xin Dương trung tá quyền được lựa chọn…

Cậu nhìn về phía Phong Bạc Minh.

Phong Bạc Minh tiếp lời: “Là con tự chọn chiến đấu.

Phong Hiểu Phong siết chặt nắm tay: “Con hoàn toàn có thể không đi, có thể chọn một công việc an toàn hơn.

Phong Bạc Minh chậm rãi nói: “Nhà của con ở đây, ba mẹ và bạn bè của con cũng ở đây. Khi đã có năng lực này, con không thể không chiến đấu.

Nghe những lời ấy, Tô Cẩm Ngọc lại không kìm được mà rơi nước mắt.

Phong Hiểu Phong cũng đỏ hoe đôi mắt.

Là cha mẹ, họ vừa tự hào vừa đau lòng.

Không ai có thể dễ dàng chấp nhận việc đưa con mình ra tiền tuyến.

Thế giới thay đổi quá nhanh. Rõ ràng gia đình họ vốn dĩ chỉ là một gia đình bình thường trong thời bình, họ chỉ mong con trai mình có thể sống khỏe mạnh, làm điều mình thích.

Phong Bạc Minh nắm lấy tay hai người: “Ba mẹ đừng lo cho con quá. Con không còn là trẻ con nữa, con sẽ tự biết chăm sóc bản thân. Con sẽ cố gắng không để mình bị thương.

Phong Hiểu Phong thở dài: “Con phải suy nghĩ kỹ, một khi đã bước chân vào con đường này, sẽ rất khó để dừng lại. Có thể công sức con bỏ ra sẽ không được đền đáp xứng đáng, thậm chí còn chẳng có ngày nào được nghỉ ngơi.

Đây là một con đường vinh quang, nhưng cũng đầy máu và gai góc.

Phong Bạc Minh mỉm cười: “Con biết, con biết tất cả những điều đó. Anh nhìn sang Mục Quỳ, cười nhẹ, “Con cũng không phải kiểu người có tinh thần chính nghĩa quá cao, con không muốn hi sinh bản thân, con sẽ tìm cách để mình thoải mái, nghỉ ngơi khi cần thiết. Đó cũng là để chiến đấu tốt hơn.

Mục Quỳ nở nụ cười: “Chiến đấu thực tế chắc chắn có nguy hiểm, nhưng chỉ cần tôi còn ở căn cứ này, tôi sẽ không để cậu ấy bị thương.

Phong Bạc Minh hơi sững lại, chợt nhớ ra một điều—Mục Quỳ sớm muộn gì cũng sẽ rời đi.

Cậu ấy muốn đến Bắc Kinh.

Một khi chuyện ở đây được giải quyết, cậu ấy sẽ đi.

Gần đây, cậu ấy bận rộn đến mức hầu như không có lúc nào rảnh rỗi.

Không kịp suy nghĩ, Phong Bạc Minh buột miệng: “Tối nay cậu có muốn ở lại nhà tôi không?

Mục Quỳ nhìn anh, im lặng vài giây rồi gật đầu: “Được thôi.

Anh biết Phong Bạc Minh có điều muốn nói với mình.

Mà thực ra, chỉ cần nhìn ánh mắt cậu ấy, anh đã hiểu.

Cậu ấy luôn có một cảm giác kỳ lạ với Mục Quỳ. Dù thời gian quen biết chưa lâu, nhưng dường như cậu ấy có thể nhìn thấu tất cả suy nghĩ của cậu.

Đây là bởi vì cậu ấy từng quen biết một phiên bản khác của anh trong tương lai sao?

Còn Mục Quỳ thì sao? Cậu ấy rốt cuộc đang muốn làm gì?

Suốt dọc đường, họ chưa từng có thời gian để thực sự nói chuyện rõ ràng.

Phong Hiểu Phong và Tô Cẩm Ngọc không tiếp tục khuyên nhủ Phong Bạc Minh nữa. Họ không thể hoàn toàn chấp nhận chuyện này một cách thoải mái, nhưng vẫn nói: “Quyết định con đã đưa ra, dù ba mẹ có nói gì thì con cũng sẽ không thay đổi, đúng không? Chỉ là, nếu một ngày nào đó con không muốn tiếp tục nữa, hãy trở về. Cho dù cả thế giới trách móc con, nhà vẫn sẽ luôn bảo vệ con. Đừng để trách nhiệm đè nặng đến mức khiến con kiệt sức.

Dù họ biết rằng, trong thời đại này, không phải mọi chuyện đều có thể do họ quyết định, nhưng họ vẫn kiên định với điều đó. Gia đình, đối với họ, mãi mãi là ưu tiên hàng đầu.

Phong Bạc Minh cười nhẹ: “Con biết mà, ba mẹ cứ yên tâm đi.

Cả hai cũng rất hoan nghênh Mục Quỳ ở lại, còn chuẩn bị một căn phòng cho cậu.

Trên ban công, Phong Bạc Minh và Mục Quỳ đứng lặng lẽ nhìn ra bên ngoài.

Thành phố từng sáng rực như ban ngày với những ánh đèn lung linh giờ đây đã gần như chìm trong bóng tối. Đó là kết quả của việc kiểm soát tiêu thụ điện năng.

Bất chợt, Phong Bạc Minh nói: “Dọc đường đi, thật sự cảm ơn cậu.

Mục Quỳ nhướng mày: “Tôi không biết mình đã nghe bao nhiêu lần câu cảm ơn này rồi. Chúng ta giúp đỡ lẫn nhau mà. Nếu vậy tôi cũng sẽ nói cảm ơn cậu một trăm lần, xem cậu có thấy phiền không.

Phong Bạc Minh bật cười: “Haha, tôi biết chứ. Không chỉ giúp về mặt vật chất, cậu còn quan tâm đến cảm xúc của chúng tôi nữa. Nhìn bề ngoài tôi có vẻ ổn, nhưng thực ra tâm lý tôi rất dễ sụp đổ. Nếu không có cậu, tôi có lẽ đã gục ngã giữa chừng rồi.

Mục Quỳ im lặng.

Anh đã từng nghe những lời này.

Không phải từng chữ đều giống nhau, nhưng tình huống cũng chẳng khác là bao.

Rõ ràng, khi đó anh mới là người được bảo vệ.

“Đừng nói thế, Mục Quỳ, tôi mới là người phải cảm ơn cậu. Nếu không có cậu, tôi làm sao có thể trụ vững để trở về nhà? Cậu thấy tôi luôn cười, nhưng nếu không có cậu ở bên cạnh, tôi đã suy sụp từ lâu rồi. Cậu luôn bình tĩnh giữa bao nguy hiểm, nếu không có cậu, tôi không thể nào về nhà được.

Mục Quỳ nhếch môi: “Sao cậu biết tôi không phải bị dọa đến chết lặng?

“Làm sao có thể chứ? Cậu là người dũng cảm và đáng tin cậy nhất mà tôi từng gặp.

Dù là kiếp trước hay hiện tại.

Mục Quỳ chỉ đáp: “Cậu khen quá rồi.

Anh không tốt như thế.

Thứ anh quan tâm nhất vẫn là bản thân. Nếu không có những người sở hữu năng lực mạnh mẽ đi cùng, anh chắc chắn không thể sống sót một mình.

Anh giúp họ trở nên mạnh mẽ, cũng là để họ có thể chiến đấu, tạo ra một môi trường an toàn hơn cho anh.

Quá khứ là như vậy, hiện tại vẫn thế.

Những lời hay ý đẹp, anh cũng chỉ nói để đạt được mục đích cuối cùng của mình.

“Xét cho cùng, con người vẫn luôn sống vì bản thân. Mục Quỳ khẽ thở dài.

Phong Bạc Minh nhìn anh: “Nhưng đây là điều tôi muốn làm. Cậu và ba mẹ tôi đều lo nghĩ cho tôi, còn cậu thì sao? Cậu muốn làm gì? Dọc đường đi, cậu đều đang làm vì người khác.

Mục Quỳ từ lâu đã xác định rõ mục tiêu của mình, nên nói ra rất trôi chảy:

“Tôi hả? Tôi muốn có một căn nhà trong một căn cứ thật an toàn, lãnh lương hưu cao ngất, sống hưởng thụ, không phải làm việc, không cần chiến đấu. Chỉ cần nằm trên giường ngủ, ngủ dậy chơi game, muốn ăn gì thì tự nấu, không muốn nấu thì đi mua, thỉnh thoảng dạo công viên giết thời gian.

Phong Bạc Minh bật cười: “Nghe cứ như một ông lão về hưu vậy. Cậu mới hai mươi tuổi mà, chẳng lẽ không có điều gì muốn làm à?

Thể xác là hai mươi, nhưng bên trong thì không.

Mục Quỳ nhún vai: “Về hưu trước ba mươi tuổi là tốt nhất, càng sớm càng hay. Tôi chẳng có gì muốn làm cả, tốt nhất là chẳng phải làm gì luôn. Nuôi thứ gì đó thì phiền phức, học cái mới thì lười, người ta làm việc cật lực không phải cũng chỉ để có một cuộc sống như vậy sao? Cậu có biết đạt được kiểu sống này khó đến mức nào không?

Phong Bạc Minh suy nghĩ một chút, hình như cũng đúng.

Nhưng rồi anh bỗng nhận ra, trong tình thế tận thế này, làm gì có căn cứ nào thực sự an toàn?

Hơn nữa…

“Nhưng… chẳng phải cậu nói, hai mươi năm sau… Anh có linh cảm rằng Mục Quỳ sẽ không trả lời thẳng, nhưng vẫn hỏi.

Mục Quỳ khẽ cười: “Đúng vậy, hai mươi năm sau thế giới sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Anh vỗ nhẹ lên vai Phong Bạc Minh: “Cho nên, lần này kết thúc cũng chưa phải là chấm dứt. Tôi có thể sẽ còn cần đến sự giúp đỡ của cậu. Hòa bình thế giới đều trông cậy vào những người như cậu đấy.

Có thể Phong Bạc Minh sẽ ở lại căn cứ này.

Nhưng vào những thời điểm quan trọng, nếu cần đến anh, Mục Quỳ chắc chắn sẽ không ngần ngại tìm đến anh.

Cũng như giấc mộng nghỉ hưu của anh vậy.

Phong Bạc Minh cười khổ: “Chuyện đó có dễ vậy sao?

Mục Quỳ thản nhiên đáp: “Không dễ, nhưng phải làm được. Nếu làm được, thế giới sẽ không bị hủy diệt. Nếu không làm được, thế giới sẽ bị hủy diệt. Đơn giản thế thôi.

Phong Bạc Minh nhìn thẳng vào mắt anh .

Đang nói về một chuyện vô cùng nặng nề, nhưng giọng điệu của Mục Quỳ lại vô cùng thoải mái, còn ánh mắt thì sâu thẳm.

Trong mắt cậu ấy có một con đường rõ ràng.

Không chỉ đến Cẩm Thành, mà con đường Mục Quỳ vạch ra còn kéo dài đến một tương lai xa xôi.

Phong Bạc Minh không biết vì sao mình lại có cảm giác này.

Nhưng câu “phải làm được của cậu ấy không phải chỉ là lời nói suông, mà ẩn chứa trọng lượng của sự quyết tâm thực sự.

Phong Bạc Minh trịnh trọng nói: “Tôi sẽ giúp cậu. Bất kể phải làm gì, phải đi đâu, chỉ cần cậu nói một câu, tôi sẽ lập tức lên đường.

Mục Quỳ bật cười: “Cậu đúng là dễ lừa thật đấy. Nói chứ, cậu thực sự tin vào cái chuyện thế giới diệt vong sau hai mươi năm sao?

Phong Bạc Minh sững người: “...Cậu lừa chúng tôi sao?

Mục Quỳ im lặng một lúc, rồi khẽ đáp: “...Không.

Phong Bạc Minh vẫn nhìn cậu bằng ánh mắt trong trẻo, không chút nghi ngờ: “Đến giờ, hầu hết những lời tiên đoán của cậu đều đúng. Tôi không có lý do gì để không tin cậu cả.

Từ đầu đến giờ, anh vẫn luôn tin tưởng Mục Quỳ.

Và cho đến giờ, anh vẫn tuyệt đối không hối hận vì đã đặt niềm tin vào cậu ấy.

Mục Quỳ nhìn chằm chằm Phong Bạc Minh thật lâu. Dù không hút thuốc, nhưng chẳng hiểu sao, cậu lại có một cảm giác mơ hồ muốn châm một điếu để tê liệt chút lương tâm đang bị cắn rứt.

Phong Bạc Minh nói: “Cậu đừng tự mình làm tất cả mọi chuyện đấy.

Mục Quỳ nhún vai: “Tôi đâu có ngu, tôi sẽ kéo theo rất nhiều người cùng làm. Tự mình gánh hết mệt lắm, mà cậu cũng biết tôi lười đến mức nào rồi đấy. Nếu có thể không ra tay, tôi tuyệt đối sẽ không ra tay.

Phong Bạc Minh mỉm cười: “Vậy nếu có tình huống mà cậu nhất định phải ra tay thì sao?

Mục Quỳ im lặng trong giây lát, rồi đáp: “...Tôi sẽ cố gắng hết sức không để tình huống đó xảy ra.

Nói gì mà đáng sợ thế chứ?

Để anh xử lý mấy tên tép riu, làm vài công việc hỗ trợ nhẹ nhàng thì được, nhưng để anh lặp lại cuộc sống địa ngục ở kiếp trước ư? Đừng có mơ.

Phong Bạc Minh bật cười: “Cậu đang tự tin hay là kiêu ngạo vậy?

Mục Quỳ cười khẽ: “Sự kiêu ngạo của tôi đến từ việc tôi tin tưởng các cậu đấy. Vậy nên từ mai bắt đầu huấn luyện rồi, tôi trông chờ vào các cậu đấy.

Suốt quãng đường đi, ngoài mấy ngày trời mưa lớn, họ chỉ lo di chuyển, không có nhiều thời gian tập luyện.

Giờ đây, họ có một tháng—chỉ cần được thúc đẩy một chút, chắc chắn họ sẽ dốc hết sức.

Phong Bạc Minh nheo mắt cười: “Không phải cậu nói đừng quá sức sao?

Mục Quỳ nhàn nhã đáp: “Kết hợp làm việc và nghỉ ngơi là phương pháp tối ưu hóa hiệu suất.

Phong Bạc Minh đột nhiên hỏi: “Người ‘tôi’ mà cậu từng quen biết, có gặp lại ba mẹ tôi không? Cậu ấy có bảo vệ được họ không?

Mục Quỳ mỉm cười.

“Có.

Câu đầu tiên là đúng, câu sau thì không.

Đứng phía sau Mục Quỳ, đôi mắt Phong Bạc Minh trầm xuống, bàn tay siết chặt thành nắm đấm.

Anh biết Mục Quỳ sẽ nói dối trước mặt mình.

Đây là một lời nói dối.

Và lần này, anh cũng nhận ra điều đó.

Nhưng anh không vạch trần.

Thay vào đó, anh nhẹ nhàng giãn mày, ánh mắt dịu dàng: “Vậy à? Thế thì lần này, tôi cũng sẽ làm được.