Thanh Giám nhìn Mục Quỳ vui vẻ, nhưng trong lòng lại nghĩ—Mục Quỳ đã lựa chọn tự gánh chịu cái giá của năng lực cường hóa, hơn nữa còn trực tiếp đẩy một năng lực cấp F lên tận cấp VG. Anh ta có chịu nổi không?

Khi Mục Quỳ đang cao hứng, Thanh Giám liền tiến đến kéo anh sang một bên, hạ giọng hỏi:

“Này, có ổn không đấy?”

Mục Quỳ ngẩn ra: “Hả? Có chuyện gì đâu, tôi vẫn ổn mà.”

Thanh Giám chớp mắt, quan sát anh một lượt. Trông anh ta thực sự không có vấn đề gì cả.

Dù gì trước đây Mục Quỳ cũng từng nói rằng anh sợ đau.

Nếu đau thật thì chắc chắn sẽ không giả vờ không sao đâu, cũng không cần thiết phải giấu diếm.

Xem ra là lo lắng thừa rồi.

Nhìn thấy mọi người đều phấn khởi, hơn nữa Mục Quỳ đã đặc biệt dặn trước, Thanh Giám cũng không nhắc đến cái giá của việc cường hóa.

Nhưng họ đều không nhận ra rằng trên đồng hồ thông minh của Mục Quỳ, ở giao diện mặc định đã bị tắt âm, xuất hiện ba cảnh báo sức khỏe liên tiếp.

Trên màn hình nhỏ có một dòng chữ cuộn qua:

[Mức độ đau thần kinh vượt quá 32 độ, không phát hiện bất thường về lưu thông máu. Vui lòng kiểm tra nội thương kịp thời.]

Sau ba lần hiển thị, thông báo tự động biến mất, không ai để ý đến.

Mục Quỳ thực sự muốn thử nghiệm năng lực của Ngải Bá Chi ngay lập tức, nhưng danh sách thực vật trong Bách khoa thực vật của cậu bé vẫn còn quá ít. Anh quyết định để cậu tích lũy thêm trước.

“Em có thể thu thập hạt giống của thực vật biến dị trên đường đi không?” Ngải Bá Chi hỏi.

Mục Quỳ đáp: “Khi nghỉ ngơi thì có thể, nhưng lúc đang di chuyển thì không nên dừng lại quá nhiều, sẽ lãng phí thời gian.”

Ngải Bá Chi gật đầu, ôm lấy quyển Bách khoa thực vật, lật xem liên tục. Càng có nhiều trang sách, càng nhiều hình ảnh và ghi chú, cậu càng cảm thấy thành tựu tăng lên rõ rệt.

Lúc này, Phong Bạc Minh hỏi: “À, anh vẫn chưa nói, người mà anh muốn tìm ở Giang Thành là ai vậy? Chính là người mà anh từng bảo là rất thú vị và rất mạnh ấy?”

Mục Quỳ mỉm cười, vừa định trả lời thì đột nhiên im bặt.

Thanh Giám nghe thấy giọng nói của Ngôn Tâm Tú—con ma luôn bám theo Mục Quỳ.

“Không phải hai người đã quen nhau từ trước sao? Hắn là một người có cá tính rất đặc biệt.”

Mục Quỳ không nói gì, vẻ mặt cũng trở nên lạnh lùng, không hề nhìn về phía giọng nói phát ra.

Thanh Giám mơ hồ cảm thấy anh không vui.

Nhưng rất nhanh sau đó, Mục Quỳ lại nở nụ cười, trả lời Phong Bạc Minh: “Cậu cứ gặp đi rồi sẽ biết.”

Thanh Giám vẫn luôn thắc mắc về mối quan hệ giữa Mục Quỳ và những con ma kia.

Anh dường như quen biết bọn họ, nhưng lại không thích nói chuyện với họ. Những con ma đó cũng vậy, ngoài một người thỉnh thoảng lên tiếng, còn lại đều giữ im lặng.

Mối quan hệ này thật kỳ lạ.

Thanh Giám có cảm giác, chuyện này hẳn có liên quan đến quá khứ của Mục Quỳ—hoặc nói cách khác, là kiếp trước.

Rồi cậu chợt nhận ra mình đã chấp nhận rất tự nhiên chuyện “trọng sinh“. Nghĩ vậy, cậu không khỏi thở dài.

Sau khi nghỉ ngơi một lúc, cả nhóm tiếp tục lên đường.

Họ đi suốt gần nửa tháng, cuối cùng cũng đến Giang Thành vào đầu tháng Sáu.

“Đi lâu hơn tưởng tượng đấy nhỉ. Trên bản đồ ghi rõ, nếu đi xe đạp thì chỉ mất hai, ba ngày thôi mà.” Kim Mặc than thở.

“Haha, có thể lắm, nhưng chỉ khi nào không cần ngủ, không cần ăn, không gặp bất kỳ chướng ngại vật nào trên đường đi.” Ưng Cửu bật cười.

Nhờ có Ngải Bá Chi, mọi người được ăn uống đầy đủ, chế độ dinh dưỡng cân đối, thể lực tốt hơn, nên hành trình của họ cũng nhanh hơn dự kiến rất nhiều.

Thanh Giám hỏi: “Vậy người mà anh muốn tìm ở đâu?”

Dựa vào bản đồ, Mục Quỳ tìm đến một khu vực trong ký ức của mình. Sau một hồi tìm kiếm, anh bỗng dừng lại.

Mọi người theo sau anh, đi vòng vèo qua một khu vực công trình dở dang, cứ đi lòng vòng đến chóng cả mặt.

Cuối cùng, Mục Quỳ đi thẳng đến một vách đá gần mép vực.

Không cần ống nhòm, chỉ nhìn bằng mắt thường cũng có thể thấy rõ cảnh tượng bên dưới.

Thanh Giám bước lên nhìn theo, lập tức sửng sốt: “Đm... Sao mà nhiều thế?”

Những người khác cũng đồng loạt ghé lại, vẻ mặt kinh ngạc không kém.

Trước mắt họ là một công trình kiến trúc tuyệt đẹp nằm giữa hồ—một nhà hát được xây dựng khá nổi tiếng trong vài năm gần đây.

Quảng trường bên ngoài được thiết kế rất hiện đại, với khu trung tâm là bàn phím âm nhạc khổng lồ đầy màu sắc, bên ngoài là vườn thực vật, tạo thành một mê cung xanh rợp bóng cây.

Nhưng giờ đây, toàn bộ quảng trường và khu vườn đã bị động vật hoang dã chiếm đóng.

Hổ, sư tử, tinh tinh, báo đốm, khỉ, rắn...

Không chỉ riêng quảng trường, mà cả khu rừng nhân tạo và đường phố xung quanh đều bị bao phủ bởi đủ loại động vật hoang dã.

Mục Quỳ đã đặc biệt chọn một tuyến đường vòng để tránh bọn chúng, nên trên đường đến đây họ không hề chạm mặt với bất kỳ con thú nào.

Khu vực mà họ đang đứng vốn là một công trình đang thi công, phần lớn cây cối đã bị đào bới sạch sẽ, không có nhiều thực vật, nên đám động vật cũng không thích lui tới.

Phong Bạc Minh nhìn xuống rồi phán đoán: “Chắc là từ sở thú gần đây thoát ra, đúng không?”

Mục Quỳ khẽ gật đầu, nhưng vẫn chỉ chăm chú nhìn vào nhà hát.

Kim Mặc cảm thấy da đầu tê rần.

Bình thường khi đi sở thú, vì có lồng nhốt nên chẳng ai cảm thấy nguy hiểm.

Nhưng bản chất của thú hoang vẫn là thú hoang, dù bị nhốt bao lâu cũng không thay đổi. Trước đây đã từng có trường hợp du khách vô tình rơi vào chuồng gấu và bị chúng xé xác ngay tại chỗ.

Lúc này, Kim Mặc rùng mình—bị kẹt giữa một đàn thú săn mồi thế này thì ai mà sống nổi?

Chưa kể, những sinh vật này đã không còn là động vật bình thường nữa. Chín phần trong số chúng đã biến dị.

Những con hổ và báo với hàm răng sắc nhọn đang lao vào cắn xé nhau vì tranh giành con mồi. Dưới chân chúng là xác một con linh dương bị moi ruột, máu thịt vương vãi khắp nơi.

Một con vẹt với chiếc mỏ cứng như sắt đậu trên tán cây cao, bên dưới nó, một con trăn khổng lồ từ rừng nhiệt đới, to ngang một cái thùng phuy, đang âm thầm quấn lấy thân cây, chuẩn bị siết chặt con mồi.

Dưới hồ nhân tạo, cá sấu bơi lặng lẽ. Trên cành cây, những con khỉ tung mình qua lại.

Thanh Giám nhíu mày, đau đầu nói: “Quanh đây rõ ràng có nhiều hồ nước tự nhiên và khu sinh thái, tại sao chúng không chuyển đến đó?

Mục Quỳ đáp: “Có lẽ vẫn chưa kịp di dời.

Động vật thường tìm nơi trú ẩn gần nhất. Không xa đó, một con voi khổng lồ và một con tê giác đang di chuyển chậm chạp trên đường phố. Mỗi bước đi của chúng khiến mặt đất nứt ra.

Kim Mặc nghi hoặc: “Sinh thái trong sở thú chẳng phải tốt hơn bên ngoài sao? Vậy tại sao chúng lại rời đi?

Mục Quỳ cười nhạt: “Lũ này đã lớn hơn nhiều rồi. Mật độ trong sở thú cao hơn cậu tưởng, không đủ chỗ thì tất nhiên phải có kẻ tràn ra ngoài.

Ưng Cửu đột nhiên chỉ vào nhà hát: “Người cậu muốn cứu… không phải đang ở trong đó chứ?

Từ nãy đến giờ, Mục Quỳ vẫn luôn nhìn chằm chằm về phía đó.

Anh gật đầu, sau đó ngồi xổm xuống, suy nghĩ.

Khu vực này là nơi có nhiều nước và cây cối nhất trong thị trấn, nên động vật biến dị mới tập trung ở đây.

Họ đã đợi ở đây suốt cả buổi chiều. Trong khoảng thời gian đó, một con đại bàng khổng lồ từ trên cao lao xuống tấn công, nhưng bị Phong Bạc Minh đánh rơi.

Sợ thu hút sự chú ý của lũ động vật, họ cũng không dám nhóm lửa nấu ăn, chỉ ăn tạm trái cây để lót dạ.

Kim Mặc ngáp dài, thắc mắc: “Trong đó thực sự có người sao? Nếu còn người sống, thì họ cũng cầm cự không nổi đâu. Vừa bước ra chắc chắn sẽ bị đám thú này làm thịt ngay.

Thanh Giám nghe thấy giọng của con ma kia vang lên lần nữa.

“Hắn căn giờ rất chuẩn. Chính vào hôm nay, khoảng lúc hoàng hôn, người đó sẽ bước ra.

Mục Quỳ theo phản xạ cau mày, liếc sang Ngôn Tâm Tú, nhưng kẻ kia vẫn giữ nụ cười dịu dàng như mọi khi.

Thanh Giám trầm tư quan sát cả hai, cảm thấy mối quan hệ này thật kỳ quặc.

Nhưng quan trọng hơn… hắn làm sao biết trước được chuyện này?

Dù tò mò, Mục Quỳ vẫn không có ý định giải thích.

Và đúng như lời con ma đó nói—

Khi mặt trời dần lặn về phía chân trời, sắc trời chuyển sang ráng chiều nhạt nhòa.

Những loài động vật không quen hoạt động vào ban đêm dần trở nên ít linh hoạt hơn.

Lúc này, cánh cửa phụ của nhà hát khẽ mở ra.

Từ bên trong, một nhóm người lén lút trượt ra, nhỏ bé như những con kiến so với lũ thú khổng lồ xung quanh.

Kim Mặc lập tức rút ống nhòm ra quan sát.

Có khoảng mười mấy người, hầu hết đều mặc trang phục dạ hội trang trọng, nhưng quần áo đã trở nên rách rưới, xộc xệch. Gương mặt ai nấy cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi và sợ hãi.

Dù vậy, chỉ riêng việc họ có thể sống sót trong một nhà hát bị vây kín bởi động vật biến dị suốt thời gian qua đã là điều không tưởng.

Cả nhóm cẩn thận quan sát xung quanh, cố gắng tìm cơ hội thoát khỏi vòng vây.

Tuy nhiên, nhìn từ trên cao, có thể thấy rõ—không có lối thoát.

Dù đi hướng nào, chỉ cần đi vài bước là sẽ chạm mặt quái vật.

Kim Mặc phấn khích hỏi: “Bắt đầu cứu người chứ?

Mục Quỳ cười nhạt: “Cậu định nhảy xuống đó, cứu hết cả đám sao?

Kim Mặc cứng họng: “Ờ…

Vừa rồi còn hào hứng, giờ nghĩ lại mới thấy… chuyện này đúng là không tưởng.

Tự đánh giá thực lực hiện tại của mình, cậu không nghĩ mình đủ khả năng đối đầu với cả đám quái vật như thế.

Mục Quỳ giơ tay: “Chờ đã, chưa phải lúc.

Thanh Giám cũng giơ ống nhòm lên quan sát. Trong đám người kia, dẫn đầu là một thanh niên trẻ tuổi, vẻ ngoài vô cùng tuấn tú.

Đôi mắt anh ta có màu đỏ nâu, đường nét sắc sảo, mặc một chiếc áo khoác dài trông như người mẫu trên sàn diễn. Mái tóc nâu hạt dẻ xoăn nhẹ, rẽ theo kiểu ba-bảy, trông như vừa mới được tạo kiểu.

Trang phục của anh ta đơn giản nhưng lại vô cùng phong cách, giữa một đám người bình thường, anh ta nổi bật như hạc giữa bầy gà.

Những người khác đều hoang mang lo sợ, chỉ riêng anh ta, nét mặt bình tĩnh đến lạnh lùng, không có chút e sợ nào.

Anh ta cầm trong tay một thanh kiếm dài đỏ như máu, bước đi vững vàng, dẫn đầu nhóm người.

Thanh Giám đoán—đây chính là người mà Mục Quỳ muốn tìm.

Vừa nghĩ đến đó, cậu không khỏi nổi da gà.

Quay sang nhìn Mục Quỳ, cậu thấy ánh mắt anh vẫn dán chặt vào người kia.

Thanh Giám hỏi: “Cậu muốn cứu hắn, vậy tại sao bây giờ chưa ra tay?”

Cậu ngập ngừng một chút, rồi bổ sung: “…Cậu chắc chắn chuyện này ổn chứ?”

Mục Quỳ quay đầu lại, nở một nụ cười nhẹ: “Không sao đâu.”

Ngay lúc đó—

Một lưỡi kiếm đỏ như máu, giống hệt thanh kiếm trong tay người kia, vung lên và cứa thẳng qua cổ Mục Quỳ.

Thanh Giám giật bắn người.

Lưỡi kiếm xuyên qua cổ Mục Quỳ.

Không có gì xảy ra.

Thanh Giám thở hắt ra một hơi, tim đập thình thịch.

Cứ tưởng anh ta sẽ bị chặt đứt đầu ngay tại chỗ.

“Chậc.”

Một tiếng tặc lưỡi thất vọng vang lên sau cú đánh lén bất thành.

Lần đầu tiên nghe thấy giọng nói này, lưng Thanh Giám lập tức cứng đờ.

Giọng nói của Phong Bạc Minh* vang lên: “Vô ích thôi. Tôi đã thử rồi, không thể chạm vào hắn. Dù sao, bây giờ chúng ta đâu phải thực thể.”

Một giọt mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng Thanh Giám. Mấy con ma này rốt cuộc bị làm sao vậy?Ai nấy đều nghĩ cách giết Mục Quỳ, chuyện này thực sự ổn sao?

Rõ ràng có gương mặt giống hệt Phong Bạc Minh, không đúng, thậm chí có thể nói là cùng một người, nhưng tính cách lại khác nhau một trời một vực.

Lúc này, Ngôn Tâm Tú lại lạnh lùng lên tiếng bên tai cậu:

“Hắn muốn để cậu ta tận mắt chứng kiến sự phản bội diễn ra. Dù sao thì, con người chỉ tin vào những gì mình thấy tận mắt.”

Phong Bạc Minh* ngay lập tức phản bác: “Thấy tận mắt cũng chưa chắc là thật.”

Ngôn Tâm Tú bật cười: “Điều đó, tôi cũng đồng ý.”

Dường như bị câu nói này chọc trúng điểm nào đó, môi Mục Quỳ mím chặt thành một đường thẳng, sau đó lại tiếp tục dời ánh mắt trở về phía người đang đứng dưới kia.

Con ma cầm kiếm kia nghe vậy thì nhíu mày sâu hơn, đôi mắt nheo lại đầy nghi hoặc, nhưng cuối cùng vẫn thu lại thanh kiếm trong tay.

Thanh Giám đưa mắt quan sát cả hai, so sánh đi so sánh lại, cuối cùng cũng xác nhận—cậu không hề nhìn nhầm.

Lý do cậu khẳng định người đàn ông cầm kiếm kia chính là người mà Mục Quỳ đang tìm, chính là vì con ma vẫn luôn đi theo anh có diện mạo giống hệt hắn.

Nhưng cũng giống như trường hợp của Phong Bạc Minh, người thanh niên bước ra từ nhà hát trông chỉ khoảng hai mươi lăm tuổi, còn con ma kia thì lớn hơn ít nhất mười tuổi.

Sau nhiều lần bị Mục Quỳ nghiêm khắc cảnh cáo, lần này Thanh Giám không dám tùy tiện lên tiếng đối thoại với Ngôn Tâm Tú nữa.

Trong lòng Thanh Giám tràn đầy thắc mắc—

“Phản bội” là có ý gì?

Nhưng cậu nhanh chóng có được câu trả lời.

Cả nhóm tập trung quan sát hành động của những người bên dưới. Dù khoảng cách khá xa, không thể nghe thấy họ nói gì, nhưng chỉ cần nhìn động tác cũng đủ hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Một con báo bất ngờ hạ thấp người, lao thẳng vào đám người đang chạy trốn.

Người đầu tiên xông lên đối đầu với nó chính là người đàn ông cầm kiếm.

Anh ta nhanh chóng vung kiếm, chặn đứng cú vồ của con báo, rồi đâm mạnh vào cổ nó. Máu tươi bắn tung tóe.

Những giọt máu văng ra lại hóa thành vô số lưỡi dao sắc bén, cắm ngược vào cơ thể con báo như những con rắn sống, quấn chặt lấy nó, cắn xé từng mạch máu.

Con báo bị chính máu của nó giết chết.

Nhưng khi người đàn ông quay đầu lại, đám người phía sau đã bỏ chạy sạch sẽ.

Anh ta đứng yên một lúc, tay siết chặt chuôi kiếm đỏ như máu, rồi nở một nụ cười lạnh, hoàn toàn không bất ngờ.

Ánh mắt anh ta nheo lại, phản chiếu một tia sáng nguy hiểm. Nụ cười nơi khóe môi tràn đầy sự châm biếm và cay nghiệt.

Nhưng anh ta không có thời gian để đứng đó lâu. Vừa xoay người lại, anh ta đã thấy đằng sau mình là một bầy thú dữ đang bao vây.

Dẫu vậy, chẳng những không sợ hãi, anh ta còn siết chặt kiếm, lao thẳng vào vòng vây.

“Wow, gan thật đấy. Kim Mặc không nhịn được mà cảm thán.

Mục Quỳ liếc nhìn đám người đã bỏ chạy, rốt cuộc cũng giơ tay lên:

“Bây giờ, chúng ta có thể bắt đầu cứu người rồi.

Anh vỗ vai Kim Mặc: “Phải tự tin lên, cậu làm được mà!

Kim Mặc: “?????

Sự thật chứng minh, Mục Quỳ không hề nói đùa.

Màn đêm hoàn toàn bao phủ.

Và đây chính là sân khấu của Kim Mặc.