Trong hai ngày đầu tiên ở đạo quán, trời vẫn nắng đẹp, khiến cả nhóm bắt đầu nghi ngờ liệu có thực sự mưa không. Dù vậy, họ vẫn tranh thủ thời gian để nhặt củi, săn bắn và thu thập lương thực. Mục Quỳ tận dụng bàn ghế cũ tìm được, sửa chữa lại để làm một cánh cửa tạm cho tiền điện vốn không có cửa, rồi cả nhóm trải chăn đệm ngủ ngay trong đó.

RÀO!!!!

Vào lúc 4 giờ sáng ngày thứ tư, tiếng mưa xối xả đột ngột đánh thức mọi người dậy.

Kim Mặc và Thanh Giám là hai người đang trực ban ngoài cửa, lập tức đứng lên. Vì có mái hiên che, mưa không tạt thẳng vào người họ, nhưng dù vậy, cảm giác vẫn không khác gì bị dội cả thùng nước lên đầu—không, phải nói là như đứng ngay dưới một dòng thác lớn, nước không ngừng đổ xuống từ trên trời.

Cơn mưa này đúng nghĩa là mưa xối xả.

Mưa lớn đến mức tiếng mưa và nước gần như bao phủ cả thế giới.

Mục Quỳ đã dậy, bước ra đứng bên cạnh họ.

Thanh Giám hỏi: “Mưa thế này sẽ kéo dài suốt một tháng sao?”

Mục Quỳ bật đèn pin: “Cường độ có thể thay đổi, nhưng nhìn chung sẽ không ngớt, và sẽ không có giai đoạn nào chuyển thành mưa nhỏ hay dừng hẳn.”

Phong Bạc Minh ngồi dậy, nhìn qua khung cửa sổ đá ra ngoài bầu trời tối đen, chỉ có tiếng mưa ồn ào đến nhức óc.

Không bao lâu sau, trời bắt đầu sáng dần, nhưng cả nhóm chẳng còn ai buồn ngủ nữa.

Kim Mặc cầm ô ra ngoài xem xét tình hình. Từ một hành lang bên ngoài đạo quán, cậu có thể nhìn xuống khu vực chân núi.

Lấy ống nhòm quan sát, quả nhiên chưa đến hai tiếng mà nước đã bắt đầu dâng lên trong thị trấn.

Nước mưa trên mặt đất trong và ngoài đạo quán chảy thành từng dòng nhỏ, nhưng nhờ địa thế cao và hệ thống thoát nước tốt, đạo quán hoàn toàn không gặp nguy hiểm bị ngập lụt.

Khi quay trở vào, quần cậu ướt sũng. Kim Mặc hỏi Mục Quỳ: “Tôi thấy có người bị kẹt trong các khu chung cư. Nếu họ chạy lên tầng trên, liệu có sống sót được không?”

Mục Quỳ bình thản đáp: “Mực nước sẽ dâng cao hơn tầng 30. Nếu không sống ở tầng 40 trở lên, lại không có đủ lương thực dự trữ, thì gần như không có cơ hội sống sót. Cứu hộ cơ bản là không thể tới kịp. Tình trạng này sẽ xảy ra trên hầu hết các tỉnh phía Nam, nhân lực không đủ để giải cứu hết.”

Thanh Giám mở đồng hồ thông minh lên kiểm tra tín hiệu, nhưng trên màn hình chỉ hiện thông báo “Không có tín hiệu“. Cậu nhíu mày: “Mà trạm phát sóng ở đây đâu bị hư hại nghiêm trọng đến mức mất sóng chứ?”

Mục Quỳ giải thích: “Mất điện diện rộng.”

Thanh Giám chợt hiểu, sắc mặt cũng trở nên nặng nề hơn.

Trước đó, những nơi họ dừng chân vẫn còn có điện nên ai cũng nghĩ tình trạng này sẽ duy trì được một thời gian. Nhưng thực tế, nếu không có ai bảo trì, nhiều cơ sở hạ tầng quan trọng sẽ dần ngừng hoạt động. Việc mất điện trên diện rộng là điều không thể tránh khỏi.

Một số người có thể đã trông cậy vào mạng lưới thông tin để cầu cứu, nhưng giờ ngay cả cách đó cũng không còn khả thi.

Vọng Đông Thanh ôm Ruby, chen vào một câu: “Trong bài tiên đoán Cá tháng Tư cũng có nhắc đến chuyện này rồi mà.”

Dự đoán đó chỉ đơn giản khuyên rằng, trong trường hợp lũ lụt diện rộng, tốt nhất là tìm nơi cao ráo để trú ẩn. Nếu bị kẹt trong tòa nhà, nên tìm cơ hội rời đi bằng đường thủy.

Phương án đối phó đã được viết sẵn, nhưng có bao nhiêu người tin, có bao nhiêu người làm theo, thì không còn nằm trong tầm kiểm soát của anh nữa.

Mục Quỳ vỗ vai cậu: “Đừng nghĩ nhiều, mỗi người đều tự chịu trách nhiệm cho số phận của mình. Nếu họ chỉ biết ngồi đó chờ người đến cứu, thì đó cũng là lựa chọn của họ.”

Kim Mặc thở dài, quay lại trong điện, lau khô quần áo, định nằm xuống ngủ tiếp.

Nhưng khi vừa nằm xuống, cậu liền phát hiện ba bức tượng Thái Thượng Lão Quân, Đạo Đức Thiên Tôn và Linh Bảo Thiên Tôn đang nhìn chằm chằm xuống mình với vẻ mặt nghiêm nghị.

Dù đã nhắm mắt, cậu vẫn cảm thấy rợn da gà.

“Aaaaa! Mọi người không thấy kỳ lạ à? Có thể chuyển ba bức tượng này vào trong không?”

Tiếc là, ba bức tượng này được tạc liền khối với bệ đá, không thể di chuyển.

Ưng Cửu bật cười trêu: “Cậu chẳng sợ ma quỷ quái vật, vậy mà lại sợ thần tiên à?”

Kim Mặc nhăn nhó: “Đây gọi là Hiệu ứng thung lũng kỳ lạ!

Thanh Giám chắp tay vái ba cái: “Tôi thấy giống như thần hộ mệnh, nhìn rất an tâm.”

Vọng Đông Thanh liếc cậu một cái: “Nhưng tư thế cậu vái giống như đang lễ Phật hơn đấy.”

Thanh Giám lập tức thu tay lại: “Ai mà chuyên nghiệp vậy chứ? Tôi cũng không phải tín đồ gì đâu. Mà đạo sĩ với hòa thượng chẳng phải đều là người xuất gia sao?”

Cố Sơ thắc mắc: “Tôi vừa tra tài liệu xong, các vị thần của các cậu nhiều thật đấy. Quê tôi chỉ có hai vị thần thôi. Tôi thấy cùng một vị thần nhưng trong các đền thờ khác nhau lại có ngoại hình khác nhau. Tại sao vậy? Các cậu chưa từng gặp thần sao?”

Thanh Giám bật cười: “Thần thánh vốn là một dạng tín ngưỡng do con người tạo ra. Mỗi nền văn minh cổ đại đều có tôn giáo và thần thoại riêng. Tin hay không là tùy mỗi người, nhưng những tôn giáo phù hợp với đạo lý con người thì nên được tôn trọng. Dĩ nhiên, chưa có ai từng tận mắt thấy thần cả. Chẳng lẽ cậu đã gặp rồi à?”

Kim Mặc tò mò: “Thần ở quê anh là thần gì?”

Cố Sơ đáp: “Là Luật và Linh—hai vị thần sáng thế của chúng tôi.” Anh lớn lên cùng những câu chuyện thần thoại về họ, nghe đi nghe lại đến thuộc lòng. “Tôi chưa từng gặp, nhưng nghe nói các đời giáo hoàng đều tận mắt thấy nữ thần. Bà ấy sẽ truyền lại thánh chỉ cho họ.”

“Cái này có gì đặc biệt đâu?” Phong Bạc Minh bỗng nhíu mày, cảm thấy cái tên này có gì đó quen thuộc. “Khoan đã, sao nghe quen thế nhỉ?”

Vọng Đông Thanh nhắc khéo: “Truyện tranh.”

“Aaaa! Chính là cái bộ truyện tranh siêu hot một thời nhưng bị bỏ dở ấy!” Phong Bạc Minh vỗ đùi hét lên.

Vọng Đông Thanh lập tức phản bác: “Không có bỏ dở!”

Thanh Giám kéo chăn lên: “Hình như tôi cũng từng nghe qua, nhưng chưa đọc bao giờ. Hồi đó nó hot lắm, nhiều bạn trong lớp tôi cũng theo dõi.”

Cố Sơ ngơ ngác: “Truyện tranh?”

Phong Bạc Minh gần như phát điên: “《Lời Ca Ngợi Bình Minh》! Nhưng về sau biến thành Lễ Tang! Aaaa! Sao cậu lại lôi thần trong truyện tranh này ra nói chứ? Ký ức đau thương của tôi vừa yên nghỉ chưa được bao lâu mà lại bị đào lên rồi!”

Ưng Cửu tò mò: “Mọi người rảnh thật đấy, theo dõi mấy thứ này sao? Thật sự thú vị đến vậy à? Tôi cũng muốn xem thử.”

Thanh Giám thấy bầu không khí có vẻ sẽ còn kéo dài, lập tức chặn ngang: “Buồn ngủ quá! Đừng có ồn nữa!”

Kim Mặc suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Truyện này ra từ bao giờ?”

“Mới kết thúc cách đây bốn tháng.”

Kim Mặc ngáp một cái: “À, thế thì dù tôi có xem cũng quên mất rồi. Thôi ngủ đi, chúc mọi người ngủ ngon.” Nói xong, cậu ta lập tức nhắm mắt, bắt đầu điều chỉnh nhịp thở.

Phong Bạc Minh mở đồng hồ thông minh, lục ra toàn bộ bộ truyện tranh đã tải sẵn, rồi đưa cho Cố Sơ xem: “Cậu thực sự chưa từng đọc cái này? Tôi không tin.”

Mục Quỳ giơ tay ra hiệu giữ im lặng, rồi nhìn Kim Mặc—người đang cố tình nhắm một mắt, mở một mắt—rồi bình tĩnh nhắc: “Ngủ đi.”

Thế là Phong Bạc Minh gật đầu, kéo Cố Sơ vào trong nội điện, Ưng Cửu và Vọng Đông Thanh cũng hăm hở đi theo hóng chuyện.

Nhìn theo bóng lưng Phong Bạc Minh, Mục Quỳ khẽ mỉm cười.

Dù thời gian này Phong Bạc Minh có vẻ trầm lặng hơn, nhưng đó là vì cậu ấy không thể liên lạc được với gia đình. Chỉ khi Mục Quỳ liên tục trấn an rằng bố mẹ cậu vẫn an toàn, cậu mới dần thả lỏng hơn một chút.

Thực tế, tính cách của Phong Bạc Minh vốn rất cởi mở và hay nói chuyện. Dù chỉ là một sinh viên đại học bình thường, nhưng trước đây, khi cả hai đồng hành cùng nhau, Mục Quỳ luôn lạnh lùng, không giỏi giao tiếp, mặt lúc nào cũng như muốn đòi nợ. Dù vậy, Phong Bạc Minh chưa từng xa lánh anh, ngược lại còn dùng sự ấm áp và lạc quan của mình để xoa dịu không khí, cho anh hy vọng. Cậu ấy luôn tin tưởng, giúp đỡ và bảo vệ những người yếu hơn mình—vốn dĩ là một người như thế.

Dù bản thân cũng có những nỗi bất an, nhưng khi đối mặt với Mục Quỳ, người có hoàn cảnh tệ hơn mình rất nhiều, cậu ấy vẫn chọn cách tỏ ra mạnh mẽ. Và đối với Mục Quỳ, điều đó có ý nghĩa rất lớn.

Mục Quỳ bước đến chỗ Thương Kiếm Thanh, người đang ngồi trên bậc thềm ngoài hành lang, lặng lẽ nhìn màn mưa. Anh ngồi xuống bên cạnh, nhẹ giọng hỏi: “Anh có sẵn lòng dạy kiếm thuật cho Bạc Minh không?”

Thương Kiếm Thanh hơi ngạc nhiên, quay đầu nhìn anh: “Tôi không có vấn đề gì, nhưng... tại sao cậu ấy cần học kiếm thuật? Theo tôi thấy, năng lực của cậu ấy đã đủ mạnh rồi.”

Mục Quỳ thu lại nụ cười, lặng lẽ nhìn màn mưa đổ xuống từ mái hiên: “Mạnh, nhưng vẫn chưa đủ.”

Thương Kiếm Thanh cảm thấy câu nói này mang hàm ý rất sâu xa, nhưng không thể đoán ra được. Nhìn dáng vẻ của Mục Quỳ, anh ta cũng biết anh không định nói thêm, nên cũng không hỏi tiếp.

Bề ngoài anh trông có vẻ thô kệch, nhưng thực ra lại rất biết quan sát sắc mặt người khác.

Dù không nói chuyện với Mục Quỳ nhiều, nhưng anh luôn cảm giác rằng người này không chỉ đang nhìn vào cơn mưa trước mắt, mà là một nơi xa xôi hơn, một thế giới vượt ngoài tầm mắt của họ.

Kim Mặc và Thanh Giám ngủ bù một giấc, tỉnh dậy thì phát hiện mọi người đều đã ra ngoài. Hai người họ thu dọn chăn đệm rồi lần lượt đứng dậy đi ra ngoài.

Thương Kiếm Thanh đang nghịch mấy thanh kiếm gỗ nhặt được từ tiệm đồ chơi trước đó, có vẻ như đang ôn lại chiêu thức.

Cố Sơ thì đang trò chuyện với Phong Bạc Minh ở điện bên cạnh.

Lúc ở trong phòng, họ đã nghe thấy tiếng tranh luận to dần của hai người kia.

“Bộ manga này đúng là rác rưởi!!! Sao có thể có một mở đầu như vậy?! Còn cái kết nữa?! Cố Sơ dường như đã đọc hết toàn bộ, tức giận đến mức không thể chấp nhận nổi, lớn tiếng mắng chửi.

Phong Bạc Minh hoàn toàn đồng tình nhưng vẫn nói: “Tôi thấy phần đầu và giữa truyện rất hay mà, chỉ có đoạn kết là tệ thôi!

Cố Sơ điên cuồng lắc đầu: “Không thể nào! Không nên như vậy! Cái này... tôi... à không, gia tộc Nika sao có thể thảm đến mức này?!

Phong Bạc Minh không ngờ trọng điểm chú ý của cậu ta lại kỳ lạ như vậy, suy nghĩ một chút rồi đáp: “Tôi thấy phần đó cũng tạm chấp nhận được mà. Muốn trở thành vua thì phải có một gia tộc trợ giúp, nhưng đây cũng là flag báo trước cái chết của họ rồi. Đi theo người khác ra chiến trường, chắc chắn sẽ có thương vong, không chỉ có nhà họ chết sạch đâu. Cái này cũng trong tầm dự đoán, kiểu như một cái bẫy kịch bản ấy. Trước đó cũng có nhiều tình tiết gợi mở rồi.

Cố Sơ nghiến răng: “Tác giả vẽ bộ truyện này toàn bịa đặt linh tinh! Xàm hết sức! Tôi không công nhận! Không thể nào có một lịch sử như vậy!!!

Thế nhưng, rất nhiều chi tiết mà cậu đã đọc đều trùng khớp với thực tế, khiến cậu bắt đầu cảm thấy hoang mang.

“A a a a! Tôi phải quay về! Nhất định phải quay về! Không thể nào kết thúc như thế này!!! Cậu hét lên, thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

Phong Bạc Minh vỗ lưng cậu, bật cười: “Có chuyện gì chứ? Chẳng qua chỉ là một bộ manga thôi mà? Tôi cũng ghét cái kết này, nhưng đừng quá để tâm, tức giận hại thân đấy.

Gương mặt Cố Sơ tràn đầy sự phẫn nộ thật sự: “Đó là những con người bằng xương bằng thịt! Sao có thể không để tâm? Những người chết đi đều có gia đình yêu thương họ! Cái gì mà hy sinh vĩ đại?! Không hy sinh thì không được sao?!

Phong Bạc Minh sững người, nét mặt cũng dần trở nên u ám. Anh vẫn chưa thể liên lạc được với cha mẹ mình.

Cố Sơ nhìn anh, nghiến răng nói: “Đầu tiên là đến Cẩm Thành tìm cha mẹ cậu, sau đó đến Bắc Kinh tìm người có năng lực không gian. Như vậy tôi mới có thể quay về! Phải làm từng bước một! Chắc chắn không thể kết thúc như thế này! Mọi thứ sẽ thay đổi! Nhất định phải thay đổi!!

Biểu cảm của Phong Bạc Minh trở nên sáng sủa hơn một chút: “Ừ, cậu nói đúng. Mạng sống của mỗi người đều rất quý giá.

Hơn nữa, những lời Mục Quỳ từng nói với anh chưa bao giờ sai. Anh tin rằng cha mẹ mình... nhất định vẫn còn sống.