Người Ô Hoàn đến rất đúng lúc, vừa khéo là ngày có mưa giông.

Nguyên Lý không muốn để người Ô Hoàn bước chân vào huyện Kế, nên đã dẫn người đến một trang trại bỏ hoang ở ngoại ô. Tại khu đất trống trong trang trại, cậu sắp xếp bàn ghế, nước uống, và dựng lửa trại.

Để đề phòng cơn mưa bất chợt, Nguyên Lý còn dựng lên nhiều tấm bạt chống mưa tại nơi tổ chức tiệc chiêu đãi người Ô Hoàn.

Những ai nhìn thấy các tấm bạt này đều ngạc nhiên trong chốc lát.

Hà Lăng kéo tay Dương Trung Phát, tò mò ra hiệu cho ông ta nhìn vào những tấm bạt, “Dương đại nhân, ngài Thứ sử dựng những tấm bạt này, chẳng lẽ là lo sợ sẽ có mưa đến sao?”

Dương Trung Phát bị thời tiết oi bức làm cho mồ hôi đổ đầy đầu, ông phẩy tay áo để quạt mát cho mình. Nhìn thấy những tấm bạt, ông cũng không hiểu nổi, chỉ đơn giản nói: “Có lẽ ngài ấy mong muốn có mưa chăng.”

“Ôi,“ Hà Lăng thở dài, “Mưa xuân đến muộn, đất đã nứt nẻ rồi. Nếu không có mưa sớm, người dân sẽ không còn lương thực, và chiến mã của chúng ta cũng sẽ không còn cỏ khô để ăn.”

Nói xong, ông ngẩng đầu nhìn lên trời. Thời tiết khô ráo, đặc biệt là bức bối, gió cuốn những hạt cát bay lên, nhìn thế nào cũng không giống sắp có mưa.

Ôi, có lẽ những tấm bạt của Nguyên đại nhân đã dựng lên vô ích rồi. Mưa đâu dễ mà mong đợi như vậy.

Chỉ cần nhắc đến chuyện này, trong lòng họ liền trở nên nặng trĩu. Dương Trung Phát lắc đầu, rồi cùng Sở Hạ Triều đến chỗ ngồi của mình.

Người Ô Hoàn ban đầu đến để bái kiến Thứ sử đại nhân, nhưng vì lo ngại rằng người Ô Hoàn sẽ nhân cơ hội này làm khó Nguyên Lý, nên Sở Hạ Triều đã dẫn theo hai vị đại tướng đến để hỗ trợ.

Tất cả thuộc hạ của Nguyên Lý đều có mặt đầy đủ tại buổi tiệc chiêu đãi này, bao gồm cả Trịnh Vinh và Chu Công Đán, hai người mới vừa gia nhập dưới trướng của Nguyên Lý cũng có ghế ngồi ở cuối bàn.

Nguyên Lý ngồi một mình ở vị trí cao nhất, lần này Sở Hạ Triều ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái của cậu.

Bắc Chu là quốc gia trọng bên phải, do đó ngoại thích cũng được gọi là “hữu thích”, nhưng trong các cuộc giao tiếp xã hội, vị trí bên trái lại được coi trọng hơn.

Chẳng bao lâu sau, Cốt Lực Xích cùng bốn thủ lĩnh Ô Hoàn và đội quân thân cận đã đến.

Trước khi họ kịp tiến vào, đã bị Công Bân và Lục Huy chặn lại. Cả hai đều là bách phu trưởng trong đội thân binh của Nguyên Lý, gương mặt họ nghiêm nghị, giọng nói cứng rắn, yêu cầu người Ô Hoàn phải cởi bỏ giáp trụ và vũ khí.

Người Ô Hoàn trao đổi ánh mắt với nhau, rồi cởi bỏ giáp trụ và vũ khí.

Công Bân và Lục Huy lại nói: “Quân lính của các ngài cũng không thể vào hết.”

Một thủ lĩnh Ô Hoàn, Đạt Đan, nhíu mày, tỏ vẻ tức giận, “Các ngươi có ý gì đây? Chúng ta đến để bái kiến Thứ sử đại nhân, không phải đến để nhận tội. Chẳng lẽ Thứ sử đại nhân lại đối xử với khách như vậy sao?”

Tuy nhiên, đám thân binh chặn đường không hề tỏ ra sợ hãi, giọng nói càng kiên quyết hơn: “Mong các vị đại nhân tuân thủ theo lệnh.”

Hai bên bỗng chốc căng thẳng như cung đã giương.

Người Ô Hoàn lần này đến chính là để thị uy trước Thứ sử mới nhậm chức, nhưng chỉ cần nhìn vào sự cứng rắn của thân binh của Thứ sử, họ đã biết rằng vị Thứ sử này tuyệt đối không phải là kẻ dễ bị bắt nạt.

Cốt Lực Xích, người vẫn im lặng nãy giờ, giơ tay ra hiệu, để lại phần lớn thân binh ở bên ngoài và chỉ dẫn theo mười mấy người dũng sĩ bước vào.

Từ xa, Nguyên Lý đã nhìn thấy họ.

Những người Ô Hoàn này đến với khí thế hùng hổ, dáng đi ngạo mạn.

Khi họ đến gần, Nguyên Lý mới nhìn rõ diện mạo của những người Ô Hoàn này.

Người Ô Hoàn dù đã chuyển đến U Châu, nhưng vẫn không từ bỏ bản chất du mục của mình. Hàng ngày chăn thả gia súc dưới nắng gió, da họ đen sạm, toát lên vẻ thô kệch.

Người đứng đầu chính là Cốt Lực Xích, hiện đang ở độ tuổi ngoài ba mươi, trong thời kỳ sung mãn nhất của cuộc đời. Hắn có mái tóc xoăn dày, đội chiếc mũ da bò đặc trưng của người Ô Hoàn, ngũ quan sắc sảo, sống mũi cao, đôi môi mỏng manh biểu hiện rõ ràng tính cách bất nhân và tham lam của hắn, hiện rõ một tham vọng lớn.

Nguyên Lý nhìn hắn từ đầu đến chân, rồi ánh mắt dừng lại ở cánh tay trái của hắn.

Nơi lẽ ra có cánh tay thì trống rỗng, đó là vết tích của một nhát chém mà Sở Hạ Triều đã chặt đứt.

Khóe miệng Nguyên Lý khẽ nở nụ cười, ánh mắt liếc nhìn Sở Hạ Triều. Sở Hạ Triều lạnh lùng nhìn Cốt Lực Xích, nhận ra ánh nhìn của Nguyên Lý, hắn quay đầu nhìn lại, đôi mắt sâu thẳm. Nguyên Lý đối diện với ánh mắt đó một lát rồi thản nhiên chuyển ánh nhìn đi.

Cốt Lực Xích cùng bốn thủ lĩnh Ô Hoàn tiến đến trước mặt và hành lễ, nhưng đều qua loa. Cốt Lực Xích thậm chí không động đậy, đôi mắt như rắn độc ló ra từ mái tóc xoăn, mang vẻ âm u, nhếch miệng cười nói: “Ta bị thương tật, Thứ sử đại nhân rộng lượng, chắc sẽ không để ý việc ta không thể hành lễ chứ.”

“Ta dĩ nhiên không để ý,“ Nguyên Lý mỉm cười nhẹ nhàng, tỏ vẻ khoan dung, “Nhưng ta lại lo cho ngươi đấy, Cốt Lực Xích. Nếu ngươi ngay cả việc hành lễ cũng không làm được, thì làm sao có thể cưỡi ngựa bắn cung, làm sao lãnh đạo cả một bộ lạc lớn như Ô Hoàn?”

Cậu quay sang nhìn các thủ lĩnh Ô Hoàn đứng sau Cốt Lực Xích, chậm rãi nói: “Chẳng lẽ các vị thủ lĩnh Ô Hoàn cũng hoàn toàn phục tùng sự lãnh đạo của hắn?”

Cốt Lực Xích nheo mắt, cơ mặt giật giật.

Vài người Ô Hoàn lập tức thay đổi sắc mặt, định nổi giận.

Ngay lúc đó, Nguyên Lý khẽ cười xin lỗi, nâng ly rượu lên đứng dậy chào Cốt Lực Xích và các thủ lĩnh Ô Hoàn khác: “Ta còn trẻ, chỉ đùa với các vị một chút thôi, nếu có gì không phải, xin các vị đừng để bụng. Nào, mời các vị ngồi xuống, chúng ta cùng nâng ly uống rượu.”

Những lời định nói của người Ô Hoàn bị chặn lại trong cổ họng. Họ đều đã ngoài ba bốn mươi tuổi, so đo với một thanh niên chưa đến hai mươi tuổi, nói ra chỉ tổ làm trò cười, huống chi Nguyên Lý đã nói đó chỉ là lời đùa. Họ cảm thấy rất khó chịu trong lòng, Cốt Lực Xích nhìn chằm chằm Nguyên Lý một lúc, rồi đột nhiên cười ha ha, “Không hổ là chị dâu của Đại tướng quân.”

Giọng của thủ lĩnh Ô Hoàn khàn khàn, như một con rắn độc thè lưỡi kêu “xì xì”, hắn nhìn qua Sở Hạ Triều, rồi lại nhìn Nguyên Lý, cười kỳ lạ hai tiếng, “Hai người không hổ là người một nhà.”

Nói xong, hắn bước tới bàn và ngồi xuống, vị trí bên phải đối diện trực tiếp với Sở Hạ Triều.

Nhìn thấy khuôn mặt của Sở Hạ Triều, biểu cảm của Cốt Lực Xích méo mó trong giây lát, tay phải hắn siết chặt, rồi nhanh chóng trở lại bình tĩnh.

Thấy thủ lĩnh đã ngồi xuống, tộc trưởng Ô Hoàn của quận Hữu Bắc Bình, Tả Tang, đứng sát bên cạnh Cốt Lực Xích, hừ lạnh một tiếng, phẩy tay áo, giọng điệu chua ngoa nói: “Nếu Thứ sử đại nhân đã biết lời nói của mình không hay, thì nói ít lại một chút.”

Nguyên Lý nhướng mày, nhận ra tâm trạng của Cốt Lực Xích có điều gì đó không ổn.

Tâm trạng của Cốt Lực Xích rất nhạy cảm, lại rất dễ thay đổi, bên ngoài tỏ ra hung hăng. Điều này cũng dễ hiểu, một người vốn có tứ chi đầy đủ nay lại mất đi cánh tay, khó mà chấp nhận được, huống chi là đối với người Ô Hoàn, một dân tộc du mục tôn sùng sức mạnh.

Nguyên Lý cũng nhận ra rằng, những thủ lĩnh Ô Hoàn phục tùng Cốt Lực Xích không phải ai cũng thật lòng tâm phục khẩu phục, ít nhất là từ lần đàm phán trước với Đạt Đan, cậu đã thấy rõ, Đạt Đan, một anh hùng già, chẳng hề cam tâm nằm dưới trướng của Cốt Lực Xích.

Điều này thì tốt rồi, rất tốt, Nguyên Lý ước gì nội bộ của người Ô Hoàn càng loạn hơn nữa.

Sau khi mọi người cùng nâng ly, bữa tiệc chính thức bắt đầu. Gia nhân tiến lên rót rượu, các món ăn lần lượt được bày trên bàn. Lửa trại bùng lên, trở thành công cụ chiếu sáng khi hoàng hôn dần buông xuống.

Cốt Lực Xích bình tĩnh trở lại, mở lời trước: “Mấy hôm trước, ta nghe nói lão tặc Hồ Diên Ô Châu đã bị tướng quân chém đầu, không biết đầu của hắn có còn giữ đến giờ không?”

Sở Hạ Triều đặt ly rượu xuống, “Một cái đầu của tên tặc không đáng để giữ lại, đã bị chó hoang tha đi rồi.”

Cốt Lực Xích cười, “Một vị anh hùng như vậy, cuối cùng lại bị chó hoang tha đi. Tướng quân ngày nay vẫn dũng mãnh như xưa.”

Sở Hạ Triều khẽ nhếch môi không nói gì.

Cốt Lực Xích nhìn Sở Hạ Triều với chút hận thù trong chốc lát, rồi quay sang nhìn Nguyên Lý, cười khẩy hai tiếng, “Nghe nói lão tặc Hồ Diên Ô Châu khi đứng ngoài Trường Thành thách đấu còn nhục mạ Thứ sử đại nhân nữa. Hắn nói hai người các ngươi loạn luân, anh chết em cưới, nên tướng quân mới nổi giận và chém đầu lão tặc kia, đúng không?”

Hắn nhấn mạnh từng chữ, rõ ràng là cố ý muốn gây khó chịu.

Nguyên Lý sững người, đây là lần đầu cậu nghe thấy chuyện này.

Theo phản xạ, cậu nhìn về phía Sở Hạ Triều.

Sở Hạ Triều bị người ta vạch trần tâm tư trước mặt mọi người, như thể bị lột trần giữa đám đông, hắn nhẹ nhàng nhấc tay, không để lộ chút cảm xúc nào, ngước mắt lên, “Biết sẽ chọc giận ta, mà ngươi vẫn nói?”

Cốt Lực Xích đè nén nỗi sợ hãi trong lòng, mỉm cười nói: “Ta cũng thấy lời đó thật quá đáng. Tướng quân và Thứ sử đại nhân đều là nam tử hán, đâu có giống như bọn Hung Nô thô lỗ, theo phẩm hạnh của hai vị, tuyệt đối không thể xảy ra chuyện bẩn thỉu như vậy.”

Mỗi câu nói của hắn đều như đổ thêm dầu vào lửa, khiến người nghe không khỏi tức giận. Hà Lăng lập tức phản bác: “Ngươi biết vậy là tốt. Người Ô Hoàn vốn thông minh hơn bọn Hung Nô. Biết điều gì nên nói và điều gì nói ra sẽ mất mạng. Nếu chúng ta còn nghe thấy những lời đồn đại không hay như thế, kết cục của các ngươi sẽ chẳng tốt hơn bọn Hung Nô là bao.

Sở Hạ Triều hạ mắt uống rượu, không nói gì, như ngầm đồng tình.

Đạt Đan liếc mắt một cái, liền tiếp lời: “Nghe nói Thứ sử đại nhân cũng góp công lớn trong việc giết chết Hồ Diên Ô Châu. Ta nghe nói hôm đó trên chiến trường trời quang mây tạnh, nhưng lại có tiếng sấm vang, sương trắng dày đặc. Ta muốn hỏi Tướng quân và Thứ sử, chuyện này là thế nào? Chẳng lẽ đúng như dân gian nói, đó là trời đánh sét chết bọn Hung Nô sao?

Dương Trung Phát cười lớn: “Đúng vậy, như dân gian nói, sét chỉ đánh vào đám Hung Nô, lúc đó cũng làm chúng ta giật mình.

Đạt Đan sắc mặt không vui: “Lời đó chỉ có thể lừa dân thường thôi.

“Các ngươi người Ô Hoàn thật khó chiều, hỏi thì ta trả lời, nhưng rồi lại không tin, Dương Trung Phát tặc lưỡi, “Thật khó mà vừa lòng các ngươi.

“Chúng ta chỉ muốn biết, là vì ngưỡng mộ công tích của Tướng quân và Thứ sử mà thôi, Cốt Lực Xích tiếp lời, quay sang nhìn Nguyên Lý, “Ta trước đây đã tặng Thứ sử đại nhân một túi muối, đại nhân có lẽ chưa từng nếm qua loại muối tốt như thế.

Nghe đến đây, biểu cảm của Sở Hạ Triều và Dương Trung Phát thay đổi rõ rệt, Dương Trung Phát suýt nữa sặc rượu.

Nguyên Lý giữ vững biểu cảm, rất thành thật đáp: “Muối ngươi gửi tới quả thực là loại muối ngon mà ta chưa từng nếm qua. Hôm nay, tất cả món ăn trong buổi tiệc này đều được nấu bằng muối mà ngươi tặng. Ta thực sự rất tò mò, Cốt Lực Xích, muối này ngươi lấy từ đâu?

Cốt Lực Xích xoay ly rượu trong tay, vẻ tự mãn: “Muối này còn tốt hơn cả loại muối mà ngươi từng bán cho Đạt Đan. Thứ sử đại nhân, ngươi không cần hỏi muối này từ đâu mà có, ngươi chỉ cần biết rằng chỉ chúng ta mới có loại muối này. Nếu ngươi muốn, ta có thể bán cho ngươi với giá rẻ.

Nói rồi, Cốt Lực Xích đưa ra mức giá cao hơn so với lúc Nguyên Lý từng bán muối cho Đạt Đan.

Đạt Đan nhìn Nguyên Lý với ánh mắt đầy ác ý, hắn đã nói rằng sẽ trả thù cho sự sỉ nhục ngày trước, và bây giờ cơ hội đã đến.

Hắn muốn lấy lại tất cả những gì đã trao cho Nguyên Lý và Sở Hạ Triều, không, hắn muốn lấy lại còn nhiều hơn thế!

Nguyên Lý suýt nữa không nhịn nổi mà cười, cậu giơ tay uống rượu, lấy ống tay áo che giấu ánh mắt đưa về phía Lưu Kỵ Tân.

Lưu Kỵ Tân lập tức nhíu mày, đứng dậy cúi đầu cung kính trước Cốt Lực Xích, nói với vẻ ngạc nhiên: “Việc buôn bán muối là do triều đình quản lý, đại nhân bây giờ lại muốn bán muối với giá cao cho chủ công của ta, nếu truy cứu, đây chẳng phải là buôn lậu muối sao? Trong thời buổi hỗn loạn này, chẳng lẽ đại nhân muốn… tạo phản?

Nói đến cuối, Lưu Kỵ Tân hít một hơi dài, vẻ mặt đầy kinh ngạc nhìn đám người Ô Hoàn.

Hai chữ “tạo phản” như một quả bom nổ tung, khiến người Ô Hoàn bất ngờ không kịp phản ứng, ngay cả Cốt Lực Xích cũng tái mặt.

Tội danh này, ai dám gánh?

Người Ô Hoàn bình thường buôn bán muối chủ yếu là muối lậu, nhưng chưa bao giờ có ai dám nói thẳng ra như vậy. Đạt Đan vừa sợ vừa tức, chỉ tay vào Lưu Kỵ Tân nói: “Ngươi đừng có nói bậy, sao ngươi không nói rằng chủ công của ngươi cũng từng bán muối lậu cho ta!

“Đại nhân nhớ nhầm rồi, Lưu Kỵ Tân phản bác chậm rãi, “Chủ công của ta khi nào bán muối lậu cho ngươi? Chủ công của ta chỉ lấy muối để đổi người và vài thứ khác mà thôi.

Đạt Đan tức đến đỏ mặt tía tai, nghiến răng nói: “Ta không chơi trò chữ nghĩa với các ngươi. Chúng ta cũng không phải buôn lậu muối, chỉ là dùng muối để đổi hàng mà thôi!

“Thì ra là vậy, Lưu Kỵ Tân như bừng tỉnh, lắc đầu cười, “Lần sau đại nhân nói rõ ràng một chút mới phải, ta suýt nữa bị dọa đến đứng tim rồi.

Nguyên Lý gật đầu đồng tình: “Trường Việt nói đúng. Nhưng các vị không cần lo lắng, giải thích rõ ràng là được, không cần phải xin lỗi. Nói xem, các ngươi còn bao nhiêu muối?

Đạt Đan nắm chặt tay, hít sâu vài lần rồi mới trả lời số lượng muối họ còn.

Lượng muối này không nhiều, vì Nguyên Lý đã cố ý hạn chế số lượng mà Trương Mật giao, chỉ đủ vừa đủ để tránh họ buôn lậu.

Sau khi họ nói xong, Nguyên Lý hỏi tiếp họ muốn đổi lấy gì.

Người Ô Hoàn muốn không ngoài vải vóc, lương thực, trà và phụ nữ. Nghe xong, Nguyên Lý nhìn sang Cốt Lực Xích: “Ngài từng nói trong thư, nếu túi muối này không đủ dùng, ngài sẽ tặng thêm một túi nữa?

Rõ ràng là hắn nói chỉ tặng nửa túi thôi!

Nhưng lúc này, tranh cãi về những chuyện nhỏ như vậy chỉ tổ bẽ mặt, Cốt Lực Xích mặt không biểu cảm, gật đầu.

Nguyên Lý quyết định: “Một túi muối thì không đủ để nếm trọn hương vị, đợi đến khi ta dùng hết hai túi muối mà ngài tặng, chúng ta sẽ bàn tiếp.

Cả hai bên đều ngừng cuộc thử thách tại đây, Đạt Đan không hài lòng, nhưng dưới ánh mắt của Cốt Lực Xích, hắn đành tức giận ngồi xuống. Tuy nhiên, mục đích của người Ô Hoàn khi muốn dọa Nguyên Lý chưa dừng lại ở đây.

Khi tiệc đang diễn ra, Cốt Lực Xích nhìn sang Tả Tang. Tả Tang lập tức lớn tiếng nói: “Rượu ngon thức ngon, nhưng thiếu đi ca múa trợ hứng thì thật là nhạt nhẽo. Ta muốn cho các dũng sĩ của ta ra đấu với người của Thứ sử để mọi người cùng vui.

Trước tình huống này, người Ô Hoàn đưa ra lời thách thức, nếu không đáp lại, thì uy thế của Nguyên Lý sẽ khó mà thiết lập. Nhưng nếu chấp nhận và thua, thì càng không thể uy hiếp được người Ô Hoàn.

Nguyên Lý đã đoán trước được họ sẽ làm vậy, đến lúc này nghe họ nói, trong lòng chỉ nghĩ, quả nhiên là đến rồi.

Cậu đặt đũa xuống, ôn hòa hỏi: “Ngươi định cử ai làm dũng sĩ?

Trong đám thân binh của người Ô Hoàn, một chiến binh cao lớn, mặt mày dữ tợn bước ra. Người này cao gần hai mét, ánh mắt hung ác, trông rõ ràng là một mãnh tướng.

Tả Tang cười lớn, giọng vang dội: “Đây là dũng sĩ của bộ lạc ta, Tháp Mộc Đạp. Hắn có sức mạnh phi thường, không biết Thứ sử đại nhân dưới trướng có ai có thể đấu lại với Tháp Mộc Đạp không?

Dương Trung Phát mặt nghiêm nghị, đứng dậy nói: “Ta sẽ đấu với ngươi!”

Cốt Lực Xích cười nhạt, “Dương tướng quân đừng vội. Đây là cuộc thi giữa chúng ta và Thứ sử đại nhân, ngài là tướng quân của Bắc Cương, không nên xen vào.”

Dương Trung Phát đành ngồi xuống với vẻ mặt vẫn nghiêm trọng.

Sở Hạ Triều thì lại rất điềm tĩnh, nói: “Bình tĩnh, Nguyên Lý chưa chắc đã thua.”

Nguyên Lý quả nhiên không thay đổi sắc mặt, nhìn về phía thuộc hạ của mình và hỏi: “Có ai muốn thử sức với vị dũng sĩ này không?”

Vu Khải và Vương Nhị cùng đứng lên, chắp tay nói: “Thuộc hạ nguyện thử sức!”

Nguyên Lý gật đầu: “Đừng vội, lần lượt từng người. Vu Khải, ngươi đi trước đánh trận đầu.”

Vu Khải, với vẻ mặt cương nghị, nhận lệnh và bước tới đối diện với Tháp Mộc Đạp.

Cả hai đều có thân hình lực lưỡng, cơ bắp rắn chắc, một cái nhìn cũng đủ biết là người có sức mạnh phi thường. Tháp Mộc Đạp không dám coi thường Vu Khải, nét mặt nghiêm túc bày ra tư thế sẵn sàng, Vu Khải cũng tập trung cao độ, cẩn thận nói: “Mời.”

Vu Khải biết rằng mình tuyệt đối không được thua, nếu không sẽ làm mất mặt Nguyên Lý. Anh ta đã sẵn sàng dốc hết sức để đánh bại Tháp Mộc Đạp, dù có phải đánh đổi mạng sống.

Hai người nhanh chóng lao vào giao chiến, Tháp Mộc Đạp vung tay tấn công vào ngực Vu Khải, Vu Khải lăn sang một bên né tránh, rồi lao vào ôm lấy thắt lưng của Tháp Mộc Đạp, cố gắng nhấc hắn lên nhưng không thể do thân hình của Tháp Mộc Đạp quá vững chắc.

Tháp Mộc Đạp nhân cơ hội đánh mạnh vào lưng của Vu Khải, Vu Khải rên lên một tiếng nhưng ngay lập tức tấn công vào chân của Tháp Mộc Đạp.

Dưới sức mạnh của họ, mặt đất bị dẫm nát, để lại nhiều dấu chân sâu hằn. Hai người có sức lực ngang nhau, chiến đấu đến khi mặt đỏ bừng, không ai có thể phân thắng bại ngay lập tức. Mọi người trong khán phòng chăm chú theo dõi, Lưu Kỵ Tân và TrạmThiếu Ninh, những người văn sĩ, giữ vẻ mặt bình tĩnh nhưng trong lòng không ngừng cổ vũ cho Vu Khải.

Tiến lên! Dùng sức mạnh! Đánh vào hạ bàn của hắn!

Không thể thua, Vu Khải, tuyệt đối không được thua.

Có lẽ lời cầu nguyện của họ đã có tác dụng, cuối cùng Vu Khải đã cứng rắn đẩy Tháp Mộc Đạp ngã xuống đất và giữ chặt hắn không cho đứng dậy.

“Hay lắm!” Dương Trung Phát đứng bật dậy vỗ tay liên tục, đôi tay đỏ rực, “Hay lắm!”

Vương Nhị cũng phấn khích đến mức muốn chạy lên và cùng chiến đấu với Vu Khải, hô lớn: “Thắng rồi, thật tuyệt!”

Trái ngược với niềm vui của phe Nguyên Lý, sắc mặt của người Ô Hoàn lại vô cùng khó coi. Tả Tang, người không ngờ rằng thân binh của mình lại thua, giận dữ lườm Tháp Mộc Đạp một cái, rồi nói: “Quả nhiên dưới trướng Thứ sử toàn là những người tài giỏi, nhưng ta vẫn muốn thử sức với người của Thứ sử ở một số khía cạnh khác.”

Hắn nhìn quanh một lượt, “Ở đây không có chỗ để đua ngựa, nên bỏ qua phần cưỡi ngựa. Vậy thì hãy để hai dũng sĩ này so tài bắn cung đi.”

Nghe vậy, Vu Khải lộ ra vẻ lo lắng.

Khi mục tiêu được đưa ra, cầm cung tên trong tay đứng trước bia ngắm, Vu Khải càng thêm hoảng sợ.

Người đấu với anh vẫn là Tháp Mộc Đạp. Vì vừa thua trong trận đấu trước, Tháp Mộc Đạp trong lòng chứa đầy tức giận, khi bắn cung hắn đã dồn hết sức lực, cả mười mũi tên đều trúng tâm.

Khi Tháp Mộc Đạp vừa bắn xong, người Ô Hoàn liền hô vang khen ngợi, sau đó nhìn chằm chằm vào Vu Khải, chờ đợi anh ra tay.

Ánh mắt của họ gây cho Vu Khải áp lực rất lớn. Anh cắn răng, nhắm vào bia ngắm, mồ hôi trên trán chảy xuống, gần như che khuất tầm nhìn của anh. Vu Khải lo lắng, nghiêng đầu lau mồ hôi trên vai, rồi tiếp tục nhắm lại, cuối cùng bắn ra mũi tên đầu tiên.

Nhưng mũi tên đầu tiên không chạm đến mép bia, mà cắm thẳng xuống đất.

Cả khán phòng im lặng, sau đó là tiếng cười rộ lên của người Ô Hoàn, “Ha ha ha ha, đây chính là khả năng của người dưới trướng Thứ sử đại nhân sao?”

“Ngươi nên nói nhỏ thôi, đừng để Thứ sử đại nhân nghe thấy, biết đâu vị dũng sĩ này chỉ đang cố tình nhường Tháp Mộc Đạp thôi?” Một người cố tình nói lớn.

“Ngươi nói đúng, có khi hắn đã uống rượu say. Một bia ngắm to như thế mà bắn ra ngoài, đây là quan võ của U Châu, là người tài giỏi dưới trướng Thứ sử đại nhân, ai ngờ lại như hổ giấy.”

Vu Khải trong lòng lo lắng, anh hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và bắn chín mũi tên còn lại. Nhưng kết quả vô cùng tệ, mười mũi tên của anh chỉ có ba mũi chạm vào bia, mà tất cả chỉ trúng vòng ngoài của bia.

Bắn xong, Vu Khải đỏ hoe mắt, cảm thấy không còn mặt mũi nào để đối diện với Nguyên Lý, anh cúi đầu, thất vọng quỳ xuống trước mặt Nguyên Lý xin lỗi.