Mặt của phu nhân đỏ ửng đến tận ngực.

Nàng đẩy chàng ra.

Rồi lập tức cuộn mình vào chăn, quay lưng về phía chàng, không thèm để ý nữa.

Thôi Khuê từ phía sau ôm lấy nàng, nhẹ nhàng hôn lên vành tai và mái tóc mai của nàng.

Hôm nay không có việc gì, cũng không cần ra ngoài.

Ôm phu nhân trong lòng, chàng cũng nhắm mắt lại.

Kỷ Minh Dao nằm trên giường cả buổi sáng.

Nói mệt… quả là có mệt, nhưng Thôi Khuê, từ đầu đến cuối, hầu như đều rất dịu dàng, rất quan tâm cảm giác của nàng. Sau một giấc ngủ sâu, nàng đã gần như nghỉ ngơi đủ.

Nàng chỉ muốn nằm thêm một chút trước khi phải ra ngoài làm việc vào ngày mai.

Dù sao cũng không thể nằm dài ở nhà cậu họ Thôi.

Sau khi thuộc lòng danh sách khách khứa trong ngày thành hôn, buổi chiều, Kỷ Minh Dao và Thôi Khuê đi dạo hoa viên.

Hoa viên ở Thôi phủ tất nhiên không thể so sánh với sự rộng lớn của phủ An Quốc Công, nhưng cũng có sáu, bảy cảnh trí, còn có một hồ ở trung tâm để chèo thuyền.

Sau khi tham quan hết đình đài lầu các, lại ngồi thuyền hóng mát nửa ngày, sắc trời đã gần hoàng hôn.

Kỷ Minh Dao quyết định đi xem phòng của Minh Viễn đã được thu xếp đến đâu.

Thôi Khuê lại nói: “Phu nhân đi trước, ta qua thư phòng lấy vài quyển sách.

“Nhị gia cứ từ từ chọn, không cần vội. Kỷ Minh Dao mỉm cười đáp.

Chỉ cần không bắt nàng cũng phải xem sách, chàng muốn lấy bao nhiêu cũng được!

Nhưng việc lấy sách chỉ là cái cớ để che đậy.

Bước vào gian trong của thư phòng, Thôi Khuê lấy ra một hộp gỗ có kích thước vừa vặn, lót bên trong bằng lớp lụa mềm mại, rồi cẩn thận lấy chiếc túi thơm mà phu nhân tặng ra từ dưới gối.

Đặt chiếc túi thơm trong lòng bàn tay, chàng ngắm nghía hồi lâu, xác nhận không có bất kỳ tổn hại nào, mới cẩn thận cất vào hộp gỗ.

Lẽ ra hôm qua chàng đã nên làm, nhưng vẫn chưa tìm được cơ hội.

Cất hộp gỗ vào tủ, khóa lại, Thôi Khuê nhìn quanh ba gian thư phòng, cảm thấy như mình đã quên điều gì đó.

Nhưng không nghĩ ra.

Thôi kệ, chắc không phải chuyện quan trọng.

Thôi Khuê cầm vài quyển sách lên, đi ngang qua đống giấy chàng luyện chữ.

Phu nhân còn đang chờ, để lần sau hãy xem vậy.

Đêm đó, trước khi đi ngủ, Thôi Khuê không dành thời gian trong phòng tắm để “ổn định”, mà bước thẳng vào phòng ngủ.

Phu nhân mặc chiếc yếm lụa đỏ, chờ chàng.

Chàng không nhịn được hỏi: “Phu nhân có muốn không?

Phu nhân đáp lại bằng một câu hỏi: “Nhị gia không muốn sao?

“Muốn. Thôi Khuê thẳng thắn thừa nhận.

“Nhưng mai còn phải ra ngoài. Chàng khẽ chạm vào cổ nàng, ánh mắt dừng trên chiếc yếm đỏ.

Vẫn còn những dấu vết mờ nhạt chưa biến mất.

Tối qua, vẫn có phần hơi quá.

“Nhị gia chỉ cần không để người khác nhìn ra, chẳng phải được sao? Kỷ Minh Dao vừa nói vừa lấy tay che mặt.

“Ta sợ, không kiềm chế được. Thôi Khuê hôn lên mu bàn tay nàng.

“Ta sẽ kiểm soát được.

Thôi Khuê nhẹ nhàng tháo chiếc váy lụa của nàng.

“Phu nhân, lực này, ổn chứ?

Thôi Khuê ngẩng mặt lên, rời khỏi đôi môi đỏ mọng của nàng, tạo khoảng trống để nàng trả lời.

“Phu nhân, nàng thấy cách nào tốt nhất?

Chàng nhíu chặt mày, nghiêm túc cùng nàng thảo luận.

...

Ngày hôm sau.

Phủ Lý Quốc công.

Sáng sớm, Kỷ Minh Đạt cuối cùng cũng đã hạ sốt.

Ôn phu nhân mừng đến rơi nước mắt. Hà phu nhân, người đã đến từ sáng sớm để cùng chăm sóc, cũng thở phào nhẹ nhõm.

Thật là, nếu con dâu mới cưới hai tháng đã xảy ra chuyện, bà biết ăn nói sao với em chồng và lão phu nhân đây!

Ôn phu nhân tự tay đút thuốc và cháo cho con gái, còn Hà phu nhân thì đứng bên cạnh giúp chuyền đồ.

Dù gì cũng đã nuôi nấng cháu gái ngoại suốt mười tám năm, nên dù trong lòng tích tụ bao nhiêu bất mãn, thấy nó bệnh nặng đến thế này, bà cũng chẳng còn lòng nào mà trách cứ nữa.

Huống chi, mẹ ruột của con dâu vẫn còn ở đây. Hôm trước, em chồng vừa sang đã canh bên giường con gái, nói với bà những lời thật tâm: hai đứa trẻ sau khi cưới không thuận lợi là vì bà ấy dạy con không tốt, là lỗi của con gái bà ấy. Điều này khiến bà Hà thấy thật khó xử.

Nếu đây mà được coi là “không dạy dỗ tốt,“ thì Tòng Dương lại là gì? Dù sao thì con dâu bị bệnh thế này, cũng là vì ở phủ Lý Quốc công bận rộn quá mà ra.

Thôi.

Nghĩ đến đây, Hà phu nhân chỉ biết thở dài.

Sau khi đút xong một bát cháo, Kỷ Minh Đạt cũng lấy lại được chút sức lực.

Nàng không nhớ rõ mình đổ bệnh như thế nào, nhưng vẫn nhớ nội tổ mẫu đón tam biểu muội họ Từ về ở cạnh, nhớ những lời xì xào của đám nha hoàn về việc nhị muội lấy lại sản nghiệp của nhà họ Thôi, nhớ lời mẹ nói rằng nàng không biết cách làm người, và cả... câu nói của Ôn Tòng Dương rằng, hắn đã không còn cảm giác với nàng nữa.

Nàng cũng nhớ đến hai giấc mơ mới.

Tại sao ngoài nhan sắc, nàng chẳng hề kém nhị muội ở điểm nào, thậm chí còn xuất sắc hơn hẳn! Vậy mà tất cả mọi người vẫn quay lưng với nàng!

Hai hàng nước mắt chảy dài trên má nàng.

Mẹ đang lau nước mắt cho nàng.

“Đừng khóc nữa, đừng khóc. Mẹ nàng, khuôn mặt tiều tụy, sắc mặt vàng vọt, nhưng vẫn dịu dàng nhìn nàng, “Vừa mới hạ sốt, không được vui buồn quá mức. Ta vẫn ở đây, con cứ ngủ đi. Ngủ dậy rồi, mọi thứ sẽ ổn cả thôi.

Ổn thật sao?

Kỷ Minh Đạt nhìn sang bên cạnh.

Nàng thấy ánh mắt đầy lo lắng của mẹ chồng, thấy sắc mặt xanh xao của Minh Viễn, và cả Ôn Tòng Dương, cũng xanh xao không kém, đang nhìn nàng với ánh mắt phức tạp.

Nàng lờ mờ nhớ rằng mẹ đã canh bên nàng rất lâu. Ôn Tòng Dương và Minh Viễn dường như cũng đã ở lại trông nom rất lâu. Ngoại tổ mẫu cũng đến thăm nàng nhiều lần.

Sẽ ổn thôi.

Dù nội tổ mẫu không đến, nhưng chắc chắn bà cũng đang lo lắng ở nhà. Dẫu sao, lão phu nhân phủ An Quốc cũng là người có thân phận cao quý, không tiện tùy ý đến phủ thông gia.

Nắm lấy tay mẹ, Kỷ Minh Đạt an tâm nhắm mắt lại.

Phủ An Quốc công.

Từ Uyển đang an ủi Từ lão phu nhân.

“Biểu ca tuy đã chuyển sang nhà họ Thôi, nhưng đâu phải không bao giờ về nữa. Nàng gượng cười nói, “Trường học cũng năm ngày nghỉ một lần, biểu ca mỗi tháng nhất định phải về vài lần, thỉnh an lão phu nhân, lão gia và phu nhân. Nếu không, chẳng phải sẽ bị người đời chê là ‘bất hiếu’ sao.

“Hắn về thỉnh an rồi đi, ngay cả bóng cũng chẳng thấy đâu, ngươi còn mong chờ gì nữa! Từ lão phu nhân đang trong cơn giận, đâu dễ bị vài câu dỗ ngọt làm nguôi ngoai, lại mắng tiếp: “Ta chỉ vì đón ngươi tới mà cả nhà như phòng trộm, chi bằng tố lên trước triều, buộc tội chúng nó bất hiếu, để cả đời không về nữa, có khi ta lại thấy thanh thản!

“Lão phu nhân!

Từ Uyển tuy không đọc sách nhiều, nhưng cũng hiểu rằng những lời này chỉ là lời giận dữ, không thể trở thành sự thật.

Nhưng dù chỉ là lời nói, nếu truyền đến tai An Quốc công và phu nhân, lão phu nhân dĩ nhiên không sao, nhưng nàng e rằng mình sẽ không còn chỗ đứng trong phủ này nữa!

Nghĩ đến ánh mắt mong chờ của cha mẹ ở nhà, chiếc bát trên bàn cơm dù nứt một đường cũng không nỡ vứt đi, các em mặc quần áo, đi giày cũ, tam đệ mới bảy tuổi đã biết tiết kiệm mực và giấy khi học chữ, hộp trang sức của các muội muội chỉ có vài cây trâm và vài bông hoa lụa, làm hỏng một chiếc khăn tay cũng xót cả buổi... Từ Uyển hít sâu một hơi.

Nàng phải ở lại.

Nàng phải cố gắng tranh thủ tình cảm, khiến biểu ca không thể rời xa nàng.

Trước tiên, nàng nhất định không được bị đuổi về nhà!

“Lão phu nhân dĩ nhiên là bậc tổ tông trong nhà, mọi người đều phải hiếu thuận. Chỉ là, chúng con phận hậu bối thường không hiểu chuyện, hay khiến lão phu nhân phiền lòng. Lão phu nhân thương yêu hậu bối, tự nhiên phải bao dung hơn.” Từ Uyển mỉm cười nói, “Như biểu ca đi sang nhà họ Thôi để học hành, đợi khi học thành tài, có được công danh, dĩ nhiên vẫn sẽ hiếu thuận với lão phu nhân. Dù chưa thỉnh ý lão phu nhân trước, nhưng cũng là vì lòng hiếu thảo thôi. Nếu vì chuyện này mà khiến lão phu nhân nổi giận, e rằng biểu ca càng không dám trở về, chẳng phải uổng phí tấm lòng từ ái của lão phu nhân sao.”

Nàng siết chặt khăn tay trong ống tay áo.

Nghe xong, Từ lão phu nhân không nổi giận nữa, chỉ trầm ngâm nhìn nàng một hồi.

“Ngươi quả nhiên là đứa lanh lợi, lại khéo ăn nói.”

Từ lão phu nhân mím chặt môi: “Ngươi yên tâm, ta đã đón ngươi về đây, tự nhiên là muốn tác thành cho ngươi, cũng là giúp đỡ nhà họ Từ. Ngươi không cần lúc nào cũng sợ đông sợ tây, hãy học tập đại tỷ của ngươi nhiều hơn, làm việc nói năng hào phóng một chút. Ta còn muốn dẫn ngươi đi gặp người khác, không thể để mất mặt phủ An Quốc công.”

“Thôi thì cứ như ngươi nói, hắn sẽ trở về thỉnh an. Rồi từ từ tính tiếp.”

Bà hừ lạnh một tiếng: “Minh Viễn năm nay đã mười bốn, ngươi cũng mười ba rồi. Nếu một hai năm nữa không thành, càng lớn lên, hắn càng có chính kiến, về sau sẽ chẳng còn cơ hội.”

“Uyển Nhi à.” Bà xoa gương mặt mềm mại của Từ Uyển, cười nói: “Ngươi đừng làm ta thất vọng, cũng đừng làm cha mẹ ngươi thất vọng.”

“Dạ, Từ Uyển nhất định không phụ lòng lão phu nhân.”

Nàng cúi xuống tạ ơn, nhận ra tay mình đang run rẩy.

Là sợ, hay là mừng?

Nhưng bất kể thế nào, nàng đã ở lại được rồi, nàng thành công ở lại rồi!

Sau khi ghé qua nhà cữu cữ họ Tạ, vào ngày 20 tháng Tư, kỳ nghỉ sau lễ cưới sắp kết thúc, Kỷ Minh Dao cùng Thôi Khuê đến thăm phủ Trương.

Kỷ Minh Viễn đã ở nhà họ Thôi một đêm, tinh thần phục hồi được phần nào, liền đi theo để chào hỏi.

Phủ Trương thượng thư đông người.

Trương cữu công nuôi lớn tổng cộng năm con trai và sáu con gái. Con trai đều đã thành thân, còn hai cô con gái vẫn chưa xuất giá, họ chính là thế hệ chú bác, cô dì của Kỷ Minh Dao.

Trong năm vị thúc thúc của nàng, chỉ có nhị thúc đảm nhiệm chức vụ quan ngoài kinh thành, bốn người còn lại sống chung với phụ mẫu, chưa phân gia.

Chỉ riêng những người cùng thế hệ với Kỷ Minh Dao đang sống trong phủ Thượng thư đã có đến 17 người, gồm 10 nam 7 nữ.

Ba vị huynh trưởng lớn nhất đều đã thành thân, sinh được ba con trai và bốn con gái, thuộc vai cháu của Kỷ Minh Dao. Cô em gái út mới sinh vào mùa xuân năm nay, chỉ vừa tròn ba tháng tuổi.

Vì vậy, dù phủ Trương rộng ngang ngửa phủ Thôi, nhưng các phòng lại không mấy dư dả, thậm chí đôi phần chật chội.

Cữu bà tuổi cao thích tĩnh lặng, không giữ cháu bên cạnh, nên những chị em như ba cô gái lớn của đại phòng hồi nhỏ đều ở chung một gian phòng. Hiện giờ, ba cô em gái của tứ phòng cũng phải chia nhau ở ba gian phòng nhỏ phía sau, cùng các nha hoàn và vú nuôi.

Nhưng chính vì nhân khẩu đông đúc như vậy, mỗi lần Kỷ Minh Dao theo phu nhân đến thăm, nàng không cần phải ghé từng phòng để bái kiến các thúc thẩm, chỉ cần góp vui ở chính đường của cữu bà, hoặc vào phòng những chị em thân thiết để trò chuyện, chơi đùa, không đến nỗi quá rườm rà.

Lần này, vì nàng dẫn phu quân đến để tạ ơn mối mai và thỉnh an, các cô mẫu, thẩm nương, tẩu tử, tỉ muội đều tụ họp ở phòng cữu bà. Hai người đại tẩu và tam tẩu đứng ở cửa nhị môn đón tiếp.

Cặp đôi mới cưới đến thăm, Trương đại tẩu và tam tẩu đương nhiên luôn miệng những lời tốt đẹp, không ngớt khen ngợi “trời sinh một cặp,“ “chàng tài nàng sắc.”

Đối với hai người tẩu tử này, Kỷ Minh Dao luôn dành sự kính trọng và quý mến. Dù sao, họ cũng hiểu rõ tính cách của nàng, nên nàng không cần giả bộ e thẹn, cứ tự nhiên ứng đối những lời bông đùa.

Nhưng khi bước vào chính đường, hai ba chục ánh mắt cùng nhìn về phía nàng. Kỷ Minh Dao khẽ liếc sang, liền thấy ánh mắt đầy ghen ghét và oán hận của “Lục cô cô” Trương Chi Vân cách cữu bà không xa.

Nàng cố ý đi chậm lại một bước, để bàn tay đang nắm chặt tay Thôi Khuê lộ ra rõ ràng hơn.

Quả nhiên, biểu cảm của Trương Chi Vân lập tức méo mó.

Hừm, thú vị thật.

Vị lục cô cô này kém nàng một tuổi, là con gái út của ái thiếp cữu công, nên được cưng chiều hết mực. Cữu công từng muốn tìm cách gả nàng cho Thôi Khuê, nhưng vì tuổi tác chênh lệch bốn năm, mà phu nhân đã ra tay trước, cữu công đành từ bỏ ý định, quay sang làm mai giữa hai nhà Thôi, Kỷ.

Dẫu hôn sự không thành, Trương Chi Vân vẫn ôm một mối tình câm.

Cô ta lại thân thiết với Kỷ Minh Đạt, từng nói với Kỷ Minh Đạt rằng: “Nếu người khác nhận được hôn sự này, ta nhất định không phục, nhưng chỉ có ngươi, ta mới phục.”

Kết quả, Kỷ Minh Đạt từ hôn, hôn sự lại thành của nàng.

Trương Chi Vân gần như phát điên trong phủ, buông lời cay độc, bị cữu bà phạt cấm túc ba tháng, cữu công cũng không can thiệp xin tha.

Hơn một năm qua, trước mặt nàng và cữu bà, Trương Chi Vân chưa từng nói lời nào không hay, nhưng sau lưng, cô ta không ít lần bôi nhọ danh tiếng của nàng.

Không phải cô ta nói nàng là “hồ ly tinh mê hoặc, chỉ dựa vào nhan sắc để quyến rũ, không biết đã dùng thủ đoạn gì xấu xa” sao?

Vậy nàng sẽ “hồ ly” cho cô ta xem!

Kỷ Minh Dao cố ý hé ngón tay, siết chặt tay Thôi Khuê thêm một chút.

Quét mắt qua mọi người một lượt, Thôi Khuê buông tay vợ ra.

Trong ánh mắt chăm chú của mọi người, hắn nâng tay, khoác lên vai vợ mình.