Với Bảo Khánh tỷ tỷ, Kỷ Minh Dao không ngại tiết lộ một chút suy nghĩ thật lòng. Nàng nói: “Thứ nhất, bệ hạ không phải loại quân vương vì bất đồng ý kiến với thần tử mà ôm hận trong lòng, từ chối trọng dụng họ. Muội cũng tin rằng với năng lực của đại gia và nhị gia, bệ hạ sẽ không nỡ bỏ qua họ. Thứ hai, tiền đồ là chuyện của họ. Dù họ có đạt tới địa vị cao hơn nữa, muội cũng chỉ là nhờ phong ấm mà có một danh phận hư ảo. Muội làm nhất phẩm cáo mệnh phu nhân hay chỉ là phu nhân của một Hàn Lâm lục phẩm, ngoài việc số người nịnh bợ nhiều hơn và y phục lễ nghi nặng nề hơn, dường như cũng chẳng có gì khác biệt.” “Nếu đã không khác biệt,“ nàng hỏi, “thì muội còn gì để phải sợ?” Bảo Khánh lặng người suy nghĩ một hồi lâu. “Thật ra, lời muội nói cũng không sai...” Nếu không xét theo các khuôn khổ như “tam tòng tứ đức” hay “hiền thê phải đồng lòng cùng chồng, tận tâm hỗ trợ chồng lập công danh sự nghiệp,“ tỷ ấy thực sự không tìm được điểm nào sai trong lời Minh Dao muội muội. Bảo Khánh vốn là con gái công chúa, ngoài họ từ cha, mọi thứ khác từ nhỏ đều theo mẹ. Dù ngoại tổ hoàng đế qua đời, bệ hạ chưa bao giờ hạn chế điều gì với tỷ, càng không ai dám ép tỷ trở thành một người con gái ôn nhu, hiền thục, hay “theo cha, theo chồng.” Tỷ nghĩ Minh Dao muội muội như vậy cũng rất tốt. “Nhưng lời này muội chỉ nói về bản thân muội,“ Kỷ Minh Dao bổ sung, “chứ không phải nói về công chúa.” “Điều đó tất nhiên ta biết!” Bảo Khánh cười đáp. Tỷ nghĩ một lát, rồi nhích lại gần Minh Dao hơn, hạ giọng nói: “Mẹ ta muốn nắm lấy cơ hội này. Muội cũng biết đấy, khi ngoại tổ hoàng đế còn sống, mẹ ta là công chúa được vinh hiển nhất kinh thành. Vừa rồi đại tẩu muội nhắc chuyện ta đánh Cố Dương Huy, mẹ ta năm đó nói, nếu nhà ta vẫn như mười năm trước, Cố Dương Huy không xứng cả xách giày cho ta, làm sao dám động thủ với ta? Nếu hắn dám có ý đó, cả nhà hắn đã phải quỳ rạp trước từ đường của ta, cả gia đình hắn phải đến phủ ta dập đầu xin lỗi!” Đến giờ, mọi chuyện đã khác rất nhiều. Khi ngoại tổ hoàng đế qua đời, tỷ mới bảy tuổi, nên không cảm nhận sâu sắc được sự thay đổi trong gia đình. Nhưng tỷ vẫn nhớ bảy tuổi là một ranh giới. Trước đó, giàu sang phú quý không có giới hạn. Sau đó, từng ngày một trở nên tiêu điều, những người đến lui trong nhà đều là cố nhân, không còn mấy ai là quyền quý mới. Bảo Khánh tựa đầu lên vai Minh Dao muội muội. Kỷ Minh Dao ôm lấy tỷ, chợt nói: “Thảo nào.” “Thảo nào gì?” Bảo Khánh vội hỏi. “Thảo nào lão gia nhà muội lại không ngồi yên được.” Kỷ Minh Dao mỉm cười: “Ông ta từ nhỏ là cháu quốc công, con trai quốc công, tổ phụ và phụ thân đều nắm đại quyền, nhưng bản thân dù làm đến Hữu đô đốc, quyền lực ngày càng suy yếu. Nhìn thấy Tề quốc công lập công được phong tước, lại gả con gái làm hoàng hậu, còn nhà mình vì tiên hoàng hậu qua đời mà phu nhân không còn thường xuyên vào cung, làm sao ông ta cam lòng được.” Dù không đến mức rõ ràng như phủ Quảng Nghi công chúa từ đỉnh cao rơi xuống đáy vực trong một ngày, nhưng từ khi nàng đến thế giới này, trải qua mười sáu năm, sự suy yếu của phủ An Quốc công là điều không thể phủ nhận. Hoặc có thể nói, không chỉ phủ An Quốc công, mà địa vị của toàn bộ giới công hầu đều đang dần suy giảm, gần như không có ngoại lệ. “Nhưng ông ấy lại không giống công chúa, biết thuận thế mà hành động cẩn trọng, chỉ toàn làm loạn lên.” Kỷ Minh Dao không muốn nói thêm về người này. Dù bỏ qua mọi yếu tố tình cảm, nàng cũng không thấy việc làm của An Quốc công là đúng đắn. Bảo Khánh tất nhiên cũng hiểu rõ toan tính của An Quốc công. Tỷ không nhịn được thở dài: “Chính vì ông ấy, nên mẫu thân ta không cho ta nói chuyện này với mẫu thân muội. Minh Dao muội muội, muội cũng đừng nói với di mẫu, chỉ bảo rằng ta nhớ muội quá nên vội vàng đến thăm thôi.” “Muội không nói.” Kỷ Minh Dao gật đầu. “Để mẫu thân biết chỉ càng thêm lo lắng. Có khi ông ta lại dựa vào việc này làm khó mẫu thân, bắt bà đi cầu cạnh chúng ta. Nếu có biến cố xảy ra, ông ta cũng sẽ chẳng vì tình thân với phu nhân mà nể tình tỷ muội ta đâu. Ngược lại, tỷ muội ta càng tốt—nhất là công chúa càng tốt, phu nhân cũng sẽ có thêm một con đường. Tỷ cứ yên tâm, muội không nói.” Bảo Khánh trầm ngâm một lúc, rồi nói: “Thảo nào.” Lần này, đến lượt Kỷ Minh Dao cười hỏi: “Thảo nào gì cơ?” Bảo Khánh ngập ngừng một chút, rồi nói: “Thảo nào mẹ ta trước đây bảo muội vừa rộng lượng vừa lạnh lùng, sinh ra ở phủ An Quốc công thật đáng tiếc.” “Nhưng khi nói câu này, mẹ ta thực sự đang khen muội!” Tỷ vội vàng giải thích, “Thật đấy!” Tỷ nói thêm: “Muội cũng biết, các bậc trưởng bối nhìn người nhìn việc đôi khi khác hẳn chúng ta.” Rộng lượng nhưng lạnh lùng sao. Ngẫm nghĩ một lúc về mấy từ đó, Kỷ Minh Dao cười nói: “Muội không biết lòng mình lạnh hay không, nhưng muội biết, tay mình lạnh rồi!” Nói xong, nàng nhắm thẳng vào nách của Bảo Khánh tỷ tỷ mà chọc ghẹo! “Á!” Bảo Khánh không phòng bị, bị nàng trêu trúng, lập tức hét lên, bật khỏi giường: “Đồ nhóc xấu xa!!” Về sức lực và thể lực, Kỷ Minh Dao đương nhiên không phải đối thủ của Bảo Khánh. Chỉ cần ba, năm phần sức, Bảo Khánh đã dễ dàng khiến nàng chịu thua. “Mệt quá!” Kỷ Minh Dao rút khăn tay ra quạt cho mình, ra vẻ mệt mỏi. Hôm nay vận động thế này là đủ rồi! “Muội quạt thế này thì đến bao giờ mới xong?” Bảo Khánh bước xuống giường, tìm một chiếc quạt lại quạt cho nàng, vừa hỏi: “Muội muốn nhanh hơn hay chậm hơn chút?” “Vừa phải thôi, vừa phải thôi!” Kỷ Minh Dao lập tức nằm ngay ngắn, hưởng thụ. Nhưng nhìn tóc nàng bị gió quạt thổi tung lên, Bảo Khánh lại giảm tốc độ một chút. “Quên mất chưa kể với muội một chuyện!” Bảo Khánh đột nhiên nhớ ra: “Muội có biết không, bệ hạ và Thục phi nương nương từng định chọn muội phu làm phò mã của nhị công chúa?” “Ừm?” Kỷ Minh Dao hơi ngồi dậy, hỏi: “Hình như muội từng nghe thoáng qua. Sao thế?” Nàng biết chuyện này nhưng trước đây không để ý lắm. Nếu hoàng đế và Thục phi thực sự muốn chọn Thôi Khuê làm phò mã của nhị công chúa, ngay từ đầu đã chẳng có chuyện phủ An Quốc công xen vào. Hơn nữa, với sự yêu thương của bệ hạ và Thục phi dành cho nhị công chúa, nếu công chúa thật lòng muốn gả, dù Thôi Khuê đã định hôn sự, họ cũng có thể ép hủy. Giờ đây Thôi Khuê đã thành thân, chắc chắn không còn vấn đề gì nữa, đúng không? “Chuyện này ta đã nghĩ suốt hai, ba ngày rồi, thậm chí còn chưa nói với mẹ ta.” Bảo Khánh cũng không chắc chắn, nói tiếp: “Hôm đó, ta và nhị công chúa không nói nhiều, nhưng trong số những câu nói với nhau, ba, bốn câu là hỏi về muội. Hỏi xem trước khi thành thân, muội và muội phu đã gặp nhau chưa, hai người có hợp không. Ta đều trả lời qua loa cho xong. Ban đầu, ta nghĩ đây là ý bệ hạ và Thục phi muốn công chúa nhắc thêm về Thôi gia. Nhưng nghĩ lại, ta cứ thấy có gì đó không đúng.” “Ngoài những câu đó ra, còn gì nữa không?” Kỷ Minh Dao vội hỏi. “Không còn nữa,“ Bảo Khánh cẩn thận suy nghĩ rồi khẳng định, “Chỉ có ba câu.” Bảo Khánh kể lại tường tận từng câu một: “Câu thứ nhất, nàng hỏi ta: Hôm qua Thôi Hàn Lâm và Kỷ nhị cô nương thành thân, ngươi có đi xem không? Ta nói có đi. Câu thứ hai, nàng hỏi: Thôi Hàn Lâm xa nhà một năm, hôm nay mới cưới, trước khi thành thân hắn gặp nhị cô nương mấy lần? Ta nói không nhiều. Câu thứ ba, nàng hỏi: Ngươi có biết hai người họ thế nào không? Ta nói tân hôn tất nhiên là tốt đẹp.” Kỷ Minh Dao từ từ ngả người xuống gối, bắt đầu nghiền ngẫm. Thấy nàng không còn nóng, Bảo Khánh dừng quạt. Nhìn nàng ánh mắt lơ đãng, như đang nghĩ ngợi điều gì, Bảo Khánh bật cười, nói: “Ta thấy muội cũng không cần lo lắng quá đâu. Nếu thật sự có ý định đó, họ đã chẳng đợi đến khi muội thành thân rồi.” “Muội cũng nghĩ vậy.” Kỷ Minh Dao ngáp một cái. Vận động quá sức cộng với việc nằm lâu làm nàng thấy buồn ngủ. “Chưa bao lâu mà muội đã quyến luyến muội phu không nỡ rời rồi sao?” Bảo Khánh trêu. “Không phải quyến luyến hắn.” Kỷ Minh Dao lại ngáp một cái, “Muội chỉ đang nghĩ, nếu trong cung ép hắn bỏ vợ để tái giá, muội nên làm gì để không mất mặt... Muội hỏi, bệ hạ và Thục phi nương nương chắc sẽ không lấy mạng muội chứ?” Lịch sử từng có chuyện sát hại chính thất của phò mã để cưới công chúa mà. Kỷ Minh Dao không bình luận về những mối quan hệ phức tạp xoay quanh quyền lực, nhưng nàng chắc chắn không muốn trở thành người vợ xui xẻo như vậy. “Làm sao có thể!” Bảo Khánh vừa cười vừa nói đầy kinh ngạc, “Muội nghĩ quá xa rồi!” Kỷ Minh Dao mí mắt đã nặng trĩu, lười không muốn đáp lại. Bảo Khánh tự mình nghĩ thêm, rồi cũng thở dài: “Nhưng mà, lo lắng của muội cũng không phải không có lý. Như ta đây, người ta nói ta ngang ngược, bá đạo, nhưng vào trong cung thì dù khó chịu đến đâu cũng phải nhẫn nhịn. Đúng là nhìn người rồi nhìn mình, luôn thấy mình vẫn chưa được tốt như mong muốn.” Quay đầu nhìn, Bảo Khánh thấy Minh Dao muội muội dường như sắp ngủ mất! “Ơ kìa, đừng ngủ!” Bảo Khánh nhanh chóng lay nàng dậy, “Ta vất vả lắm mới tới đây một lần, lần sau chắc phải mười ngày nửa tháng nữa mới tới, muội định ngủ thế này à?” “Không ngủ... không ngủ!” Kỷ Minh Dao cố mở mắt, gượng ngồi dậy, tựa vào đầu giường. Bảo Khánh rót một chén trà, dúi vào tay nàng: “Mau uống vài ngụm tỉnh táo lại đi.” Kỷ Minh Dao cúi đầu uống trà. Chuyện chính đã nói xong, Bảo Khánh chen vào ngồi cạnh nàng, cười tít mắt hỏi: “Ta còn chưa hỏi muội đâu, thành thân ba, bốn ngày rồi, muội phu và muội rốt cuộc thế nào? Ta thấy hai người tay trong tay đi ra, muội phu còn ghen với ta, hắn đối xử với muội không tệ đúng không?” “Tỷ đã thấy còn hỏi!” Kỷ Minh Dao đẩy chén trà trả lại. Bảo Khánh đặt chén trà xuống, nhìn nàng một lượt, rồi cười bảo: “Ta thấy muội chỉ cài hai cây trâm thôi, đủ biết muội sống khá thoải mái rồi.” Nhìn Minh Dao tóc hơi lỏng, áo quần hơi xộc xệch, Bảo Khánh không nhịn được hỏi kỹ hơn: “Chuyện đó—” Tỷ lấp lửng, “Có phải giống như trong sách viết không, đòi hỏi vô độ—” nàng đẩy nhẹ vai Minh Dao, hỏi tiếp: “Thật ra ta cũng không nghĩ gì, nhưng hôm nay nhìn muội phu, sao cảm giác khác hẳn trước kia vậy—” Kỷ Minh Dao kéo chăn ra. Rồi nàng chui tọt vào trong. “Muội nói đi chứ!” Bảo Khánh vừa đẩy vừa kéo nàng đang cuộn tròn trong chăn, “Làm gì mà nhỏ mọn thế, một chữ cũng không chịu nói với ta?” “Muội là kẻ thấy sắc quên nghĩa!” Nàng giả vờ giận dỗi. Cuộn chăn khẽ động đậy. Kỷ Minh Dao thò nửa cái trán ra, giọng từ trong chăn vọng ra chỉ có hai chữ: “Rất tốt.” “Tốt cái gì?” Bảo Khánh không chịu bỏ qua, tiếp tục truy hỏi! Nhưng Kỷ Minh Dao lại rụt đầu vào, giả vờ chết, không chịu hé thêm lời nào. Nói thế nào được chứ! Chẳng lẽ bảo rằng ngoài đêm tân hôn ra, nàng và Thôi Khuê chưa từng gần gũi nữa sao! Bảo Khánh tỷ tỷ chắc chắn sẽ hỏi phải chăng Thôi Khuê “không ổn”! Nàng lại phải giải thích rằng Thôi Khuê hoàn toàn “ổn”! Nhưng phải giải thích thế nào đây!! Aaaaaa! Biết tính Kỷ Minh Dao kín như bưng, Bảo Khánh đành chịu thua. “Giờ cũng muộn rồi,“ nàng đặt cuộn chăn ngay ngắn lại trên gối, cười nói: “Ta đi đây, muội khỏi phải tiễn. Đợi muội phu hết kỳ nghỉ cưới, ta sẽ lại tới thăm muội!” “Ừm!” Cuộn chăn đáp, “Tỷ đi thong thả!” Bảo Khánh cười, bước ra sân, dặn Thanh Sương: “Mau đi gọi nhị gia của các ngươi về đi.” Thôi Khuê cuối cùng cũng trở lại phòng tân hôn. Trong phòng ngủ, màn giường khép hờ, chăn gối lộn xộn. Phu nhân của chàng đang cuộn bừa trong một chiếc chăn nằm trên gối của chàng. Tóc nàng rối bời, một tay thò ra ngoài, hai má đỏ hây hây vì ngủ. Thôi Khuê ngồi nhẹ xuống mép giường, nắm lấy bàn tay đang rịn chút mồ hôi của nàng, chỉnh lại chăn cho nàng thoáng hơn. “Ưm...” Kỷ Minh Dao khẽ kêu một tiếng, vì nóng nên giơ cả tay còn lại ra khỏi chăn. Trong khoảng trắng ngần của làn da, chút ửng đỏ thoáng qua mắt Thôi Khuê khiến cổ họng chàng khô khốc, vội quay đầu nhìn chỗ khác. Trong màn, bên gối của phu nhân, có hai cây trâm ngọc đang nằm chồng chéo. Thôi Khuê lập tức đứng bật dậy.