Dao muội muội là cố ý sao? Có phải không? Có phải vậy không?! Nhất định… nhất định là vậy!! Những ngày qua hắn một mình chịu đựng trong nỗi giày vò ở nhà, trong lòng đã có biết bao lời muốn nói, mong được một lần thổ lộ với Dao muội muội— Muội đã biết chuyện chúng ta không thể thành thân rồi sao? Muội đã biết từ khi nào? Có ai làm khó muội không? “Tại sao họ lại làm thế… Họ lấy tư cách gì để làm vậy!” “Muội chắc chắn cũng không muốn như vậy, đúng không?” “Muội à, ta không cam lòng!” “Chúng ta cùng đến cầu xin cữu mẫu đi——” Nhưng giờ đây, rõ ràng mấy bà tử đã ra khỏi phòng từ lâu, Dao muội muội cũng không nói gì thêm, chính là lúc hắn nên mở lời. Vậy mà hắn lại chẳng dám thốt ra một câu, chẳng dám hỏi điều gì. Hắn sợ… Hắn cảm thấy… câu trả lời của Dao muội muội, có lẽ sẽ hoàn toàn khác với những gì hắn nghĩ. Trong căn phòng yên tĩnh, ánh mắt của Ôn Tòng Dương đột nhiên khiến Kỷ Minh Dao nhận ra điều gì đó. Không thể nào? Nàng đặt chiếc chén trà đã nguội xuống, sắc mặt và giọng điệu đều trở nên nghiêm túc hơn. Nàng hỏi: “Biểu ca có biết rằng, mười một ngày trước, ngày 25 tháng 3, ta đã định thân rồi không? Ôn Tòng Dương… lập tức trợn to mắt!!! “Phải, ta đã xem như là người có hôn ước. Việc gặp biểu ca hôm nay vốn là không thỏa đáng, nhưng vì Ôn phu nhân và cữu mẫu đã nhắn nhủ, thêm vào mối tình nghĩa huynh muội nhiều năm, ta mới đến để giúp biểu ca dứt khoát chuyện này. Đó là câu đầu tiên mà Thôi Khuê nghe được khi vừa đến gần đình. Hắn lập tức hiểu được ý đồ của Từ lão phu nhân khi dẫn dắt mình đến đây. Thấy Nhị cô nương Kỷ gia không gặp nguy hiểm, hắn biết mình không tiện ở lại, liền xoay người định rời đi. Nhưng ở phía xa, Thanh Sương – đang bứt từng cánh hoa, tính toán khi nào cô nương nhà mình nói xong – đã tinh mắt nhận ra hắn. Sao lại là Thôi đại nhân?! Nàng vừa giơ tay đẩy Bạch Lộ, vừa nhanh chóng suy nghĩ, chỉ trong một hai nhịp thở, nàng đã quyết định: Tuyệt đối không thể để Thôi đại nhân cứ thế mà đi! Cô nương và Ôn đại gia tuyệt đối sẽ không vượt quá lễ nghĩa. Nếu Thôi đại nhân không hiểu tình hình, chẳng phải sẽ sinh ra hiểu lầm sao?! Thanh Sương vội dặn Bạch Lộ: “Đừng nói với cô nương! Rồi nàng đẩy hoa, giẫm cành lao thẳng đến trước mặt Thôi Khuê. Đến nơi, nàng lập tức quỳ xuống, ánh mắt lo lắng đến ứa lệ, thấp giọng cầu xin: “Xin đại nhân đừng vội rời đi! Trong các, tiếng kêu không dám tin của Ôn Tòng Dương liên tục vọng ra: “Muội đang lừa ta đúng không?! “Ta không tin… Chưa có ai nói với ta cả!! “Muội, muội! “Chỉ mới mấy ngày… chỉ mới mấy ngày thôi… Lời của Ôn đại gia nghẹn ngào đến mức khiến người nghe cũng phải đau lòng, người chứng kiến cũng rơi lệ. “Ta lừa biểu ca làm gì? Lấy đại sự hôn nhân ra làm trò đùa, có lợi ích gì cho ta? “Nếu biểu ca không tin, cứ việc gọi Cố bà tử, Lý bà tử về mà hỏi, hoặc xuống kiệu, hỏi bất kỳ ai trong phủ An Quốc công. “Biểu ca đừng cử động lung tung, tuyệt đối đừng đứng lên. “Ta không chịu nổi tội để biểu ca lại ‘bệnh’ thêm lần nữa. So với lần trước Thôi Khuê từng thấy, giọng nói của Nhị cô nương Kỷ gia dành cho Ôn đại gia lần này lạnh lùng như băng giá ngày đông. Thôi Khuê nhận ra cô nha hoàn đang cố chấp không chịu rời đi trước mặt hắn chính là người của Nhị cô nương Kỷ gia. Ôn đại gia dù “bệnh, nhưng chung quy vẫn là một nam tử trẻ tuổi xuất thân từ gia đình võ công hiển hách. Chuột cùng cắn mèo, chó khốn dồn góc. Thôi Khuê siết chặt chuôi đao trong tay, đi đến một tảng đá gần đó, ngồi xuống, cúi đầu nhắm mắt, ôm lấy đao trong lòng. Trong Tu Vân Các. Có vẻ Ôn Tòng Dương cuối cùng cũng tin rằng Kỷ Minh Dao đã định thân. “Là ai? Hắn cố gắng kìm nén, không đứng dậy, không bước đến gần Dao muội muội. Hắn run rẩy hỏi: “Họ định hôn sự cho muội với ai? “Là con trai út của Lễ bộ Thượng thư đời trước, hiện là Thuận Thiên phủ thừa, đồng thời là vị thám hoa khoa này. Lo sợ hắn không chịu nổi, Kỷ Minh Dao không trực tiếp nhắc đến tên của Thôi Khuê. Nhưng rõ ràng, Ôn Tòng Dương vẫn bị kích động không nhẹ. Hắn lúc thì như cười, lúc thì như nghẹn ngào. Hắn như bừng tỉnh, lẩm bẩm nói: “Hóa ra là vậy, hóa ra là vậy… Hồi lâu, hắn lại ngước lên nhìn Kỷ Minh Dao, giọng nghẹn ngào hỏi: “Muội thật sự cam tâm sao? “Biểu ca,“ giọng Kỷ Minh Dao vẫn bình thản, mang theo sự trấn tĩnh có thể làm lòng người yên ổn, “Hôn nhân đại sự, phải nghe theo lệnh cha mẹ. Phu nhân đã tính toán chu toàn vì ta, tất nhiên ta cam tâm tình nguyện.” “Lệnh cha mẹ…” Ôn Tòng Dương lặp lại. Rõ ràng như thể Như Huệ tỷ tỷ đã giúp hắn đỡ một cú đau vào ngực, nhưng tại sao lúc này, trái tim hắn lại đau nhói, như thể đã vỡ vụn? Dưới ánh nắng rực rỡ của đầu tháng tư, hắn lại cảm thấy toàn thân lạnh buốt. Lệnh cha mẹ. Lệnh cha mẹ… Khi hắn muốn hỏi nhưng lại không dám hỏi, Kỷ Minh Dao đã khẽ hỏi trước: “Đã mười một ngày rồi, dù ngoại tổ mẫu, cữu cữu và cữu mẫu không nói với biểu ca, vậy những người hầu hạ bên cạnh biểu ca, chẳng lẽ không một ai nói thật với biểu ca sao?” Nếu có chuyện lớn như vậy xảy ra với nàng, dù có bị cấm không cho nói, Bích Nguyệt và những người bên cạnh nàng cũng chắc chắn sẽ tìm mọi cách báo tin cho nàng. Nàng cũng tin rằng, ngay cả khi biết được sự thật, nàng sẽ không khiến Bích Nguyệt hay bất kỳ ai gặp rắc rối. Nhưng rõ ràng, tình hình ở chỗ Ôn Tòng Dương lại hoàn toàn trái ngược. Mặc dù sớm đã hiểu rõ tính cách con người hắn, và chưa từng có chút “ái mộ” nào dành cho hắn, nhưng ngay khoảnh khắc này, Kỷ Minh Dao càng chắc chắn hơn rằng, việc không trở thành bạn đời của hắn là một điều may mắn đối với nàng. Đồng thời, Ôn Tòng Dương cuối cùng cũng cất tiếng hỏi: “Muội… với ta… với ta cũng là—” Lời hắn vẫn còn mang theo chút hy vọng: “…cũng là… lệnh cha mẹ sao?” Kỷ Minh Dao nhìn hắn thật kỹ, nghiêm túc trả lời: “Đúng vậy.” Nàng khẽ thở ra một hơi. Nhưng Ôn Tòng Dương vẫn chưa chịu từ bỏ. Hắn lại hỏi: “Trong lòng muội, ta rốt cuộc là—” “Biểu ca, phi lễ chớ nói.” Kỷ Minh Dao thẳng thừng ngắt lời hắn. Đã đủ rồi. Không cần phải tiếp tục ở lại đây. Nàng đứng lên, định rời đi, nhưng lại nghe thấy tiếng khóc thầm của Ôn Tòng Dương: “Muội thật sự có thể nhìn thấu được… còn ta thì không thể… Sau này… ta phải sống sao đây…” Kỷ Minh Dao khẽ thở dài trong lòng, quay lại nhìn hắn. “Biểu ca, chúng ta mới chỉ mười mấy tuổi, tương lai còn mấy chục năm để sống.” Nàng nghiêm túc nói. “Chuyện đã qua thì cứ để nó qua. Không cần vì chuyện nhất thời mà bi quan nghĩ rằng mấy chục năm sau này sẽ không sống tốt được.” Mất mẹ, mất bà ngoại, mất cuộc đời vốn có, mất cả “dì nhỏ”, nàng đều đã vượt qua. Và nàng sẽ tiếp tục bước đi trên con đường phía trước. Dẫu sao, đây cũng coi như một lời từ biệt của nàng dành cho Ôn Tòng Dương. Kỷ Minh Dao nói: “Biểu ca sẽ sống tốt. “Thật vậy sao? Ôn Tòng Dương tự hỏi. “Thật mà. Kỷ Minh Dao khẳng định. Sự chắc chắn và dứt khoát của nàng lại khiến trong lòng Ôn Tòng Dương bùng lên một tia hy vọng. Hắn lấy hết can đảm, hỏi một câu cuối cùng: “Muội, những lời khen muội từng dành cho ta trước đây… đều là thật lòng sao? “Đúng vậy. Kỷ Minh Dao cười. Mỗi lần nàng khen ngợi Ôn Tòng Dương, đều là thật lòng cảm thấy hắn rất tốt. Kiếp trước, nàng đã vất vả lăn lộn, từ mẫu giáo đến đại học, mà cuối cùng… vẫn chỉ là một kẻ đoản mệnh… Sống như hắn, tự tại, đơn thuần, chẳng cần toan tính, lại có gì không tốt? Nàng thật sự đã từng ghen tị với hắn. Nhị cô nương đã nói xong. Ở một góc khuất bên ngoài Tu Vân Các, Kỷ Minh Đạt vịn vào một gốc cây đào, chậm rãi bước ra. Nàng từ nhỏ đã đọc nhiều sách vở, nhưng lúc này lại không biết phải dùng lời nào để diễn tả cảm xúc trong lòng… Dù sao, Nhị muội cũng đã nói rõ ràng với Ôn Tòng Dương. Vậy thì tốt rồi. Sửa lại vạt áo, nàng định lặng lẽ rời đi, không muốn làm kinh động ai. Nhưng khi đang quan sát xung quanh, nàng lại chạm mắt với một người mà nàng không ngờ tới. ——Thôi Khuê?! … Sao hắn lại ở đây?! Kỷ Minh Đạt sững sờ tại chỗ. Nghĩ đến việc hành vi nghe lén của mình chắc chắn đã bị hắn phát hiện, nàng cảm thấy mặt mình nóng bừng như lửa cháy. Nàng cũng nhìn thấy rõ ánh mắt của Thôi Khuê. Vẫn như trước, đôi mắt ấy lạnh nhạt, không mang theo niềm vui, cũng chẳng chứa sự chán ghét, đúng kiểu ánh nhìn mà cả trong mơ lẫn khi tỉnh táo, nàng đều không thích. Nhưng chính từ ánh mắt ấy, nàng lại cảm nhận được sự chế giễu. Nàng muốn nói, không phải nàng. Không phải nàng dẫn hắn đến đây. Nàng chỉ muốn tự mình nghe một chút… chứ không hề muốn để hắn biết… nàng chưa từng nói chuyện này với bất kỳ người ngoài nào, còn muốn hỏi, rốt cuộc hắn đến đây bằng cách nào! Nhưng cuối cùng, Kỷ Minh Đạt chỉ thẳng lưng, giữ cho mình bình tĩnh. Nàng khẽ gật đầu với hắn, như thể một chị cả tình cờ gặp muội phu, hoàn toàn bình thường. Nàng rời khỏi Tu Vân Các. Ra đến nơi an toàn, được các nha hoàn và bà tử đón lấy, Kỷ Minh Đạt mới dừng chân tại một chỗ thoáng đãng, ngước mắt nhìn lên. Thôi Khuê vẫn đứng nguyên đó, nhưng đã sớm không còn nhìn nàng nữa. Ánh mắt hắn đang dõi theo một người khác bước ra —— Nhị muội, Kỷ Minh Dao. ... Thôi Khuê không ngờ lại xuất hiện ở đây, ngay bên ngoài Tu Vân Các. Trước khi Kỷ Minh Dao bước ra, Bạch Lộ chỉ vừa kịp thì thầm báo tin này cho nàng vài câu. Nhưng khi nhìn thấy Thôi Khuê đứng đó, tay ôm đao, một mình chờ nàng, nàng vẫn không khỏi kinh ngạc. Ngay sau đó, nàng lại muốn bật cười. Và còn thấy cảm động. Chắc hẳn là Từ lão phu nhân đã gạt hắn đến đây. Hắn mang theo binh khí, dáng vẻ nghiêm túc như vậy… chắc chắn là đang lo lắng cho nàng. Nếu không, ngày thường không phải ngày nghỉ, phu nhân cũng không mời hắn, cớ gì hắn lại đột ngột đến đây? Hơn nữa, sao phải mang theo đao vào hoa viên? Nếu thật sự là đến để “bắt quả tang, hắn đã đến rồi, biết rõ nàng và Ôn Tòng Dương đang ở trong đình, sao lại chẳng có chút hiếu kỳ, chỉ quay người định rời đi? Bị Thanh Sương giữ lại, nghe nàng và Ôn Tòng Dương nói chuyện, nếu hắn còn nghi ngờ mà không muốn đối diện, hắn hoàn toàn có thể bỏ đi ngay từ đầu. Nàng thích giao thiệp với người ngay thẳng, có gì nói nấy. Ít nhất, nàng thích cách hành xử lần này của Thôi Khuê, và cũng rất cảm kích hắn. Kỷ Minh Dao bước nhanh vài bậc xuống cầu thang, tiến tới trước mặt hắn. Nhưng còn chưa kịp mở miệng, Thôi Khuê đã lên tiếng trước: “Không phải cố ý nghe lén chuyện riêng của cô nương, là Thôi Khuê đã mạo phạm.” Bị hắn giành lời, Kỷ Minh Dao bật cười: “Là ta phải cảm ơn ngài.” Thôi Khuê hơi sững lại. Giọng nàng bây giờ không giống lúc nói chuyện với Ôn đại công tử. Cũng khác so với lần họ gặp mặt “xem mắt” trước đó. Nhị cô nương Kỷ gia ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt vẫn thẳng thắn, chân thành. Nàng nói: “Cảm ơn ngài đã lo lắng cho an nguy của ta… cũng cảm ơn ngài tin ta, còn ở lại chờ ta. Hai gò má nàng… tựa như đóa mẫu đơn trong mái tóc, trắng mịn điểm chút hồng. Bị suy nghĩ của chính mình làm giật mình, lòng bàn tay Thôi Khuê thoáng chốc rịn một lớp mồ hôi mỏng. Hắn vội dời ánh mắt, không nhìn Nhị cô nương nữa: “Không có gì đâu. Hắn lại lùi sang bên nửa bước, nói: “Cô nương đi trước. “Ừm… được. Kỷ Minh Dao cúi đầu, khẽ nâng gấu váy lên. Tu Vân Các gần như nằm trên đỉnh núi, đường xuống không ngắn. Kỷ Minh Dao một tay vịn vào Bích Nguyệt, tay kia nâng váy, đi xuống với tốc độ bình thường. Nhưng Thôi Khuê, đi sau nàng nửa bước, lại luôn cảm thấy Nhị cô nương như đang lảo đảo, bước chân không vững. Bàn tay hắn hơi đưa ra phía trước. “Phu nhân rất tốt với ta, Kỷ Minh Dao nghĩ mình nên giải thích rõ ràng với hắn, liền mỉm cười nói, “Ta sống ở nhà êm ấm suốt mười lăm năm. Sau này, nếu có chuyện như hôm nay khiến ngài khó xử, ngài… không cần để tâm đến ta. Không muốn đến, thì không cần đến. A, nói chuyện với người thông minh thật nhẹ nhàng. Nàng không cần vòng vo che giấu, nói kiểu như: “Lão phu nhân đối xử với ta không tệ”; và Thôi Khuê chắc chắn cũng sẽ không hỏi: “Sao cô nương biết hôm nay ta khó xử?” Cả hai đều rõ ràng về những gì đã xảy ra hôm nay. Thôi Khuê quả nhiên không hỏi gì thêm.