Thái hậu liếc nhìn Khương Tuyết Y, dịu dàng nói:

“Ai gia nhớ hôm nay là sinh nhật của Đường Tần. Đêm khuya thế này vẫn theo hoàng đế đến Vân Mi Cư, thật là khổ cho ngươi rồi.

Khương Tuyết Y cúi người đáp:

“Thần thiếp chỉ xem ngày sinh của mình là chuyện nhỏ, làm sao so được với sự an nguy của Doanh Mỹ Nhân. Hậu cung hòa thuận, an ổn mới là điều quan trọng nhất.

Những lời này của nàng vừa khéo léo vừa khôn ngoan, khiến Thái hậu không thể bắt bẻ điều gì. Bà chỉ nhàn nhạt ừ một tiếng, rồi dựa vào tay cung nữ thân cận Vận Trúc, vòng qua bình phong.

Doanh Mỹ Nhân vừa thấy Thái hậu, lập tức khóc lóc thê lương, dáng vẻ vô cùng đáng thương. Nàng vén y phục, để lộ những nốt mẩn đỏ trên người cho Thái hậu xem. Thái hậu cau mày, bước ra khỏi bình phong.

“Trên người Doanh Mỹ Nhân đầy những nốt đỏ, thật là kinh hãi. Thái y, mau đến khám xem sao.

Thái y chờ sẵn ngoài cửa lập tức cúi người, mang hòm thuốc vào chẩn trị cho Doanh Mỹ Nhân. Chỉ một lúc sau, thái y bước ra, yêu cầu cung nữ đưa bã thuốc hôm nay đến để kiểm tra.

Sau khi kiểm tra xong, vẻ mặt thái y trở nên kỳ lạ hơn. Ông tiến lại bẩm báo:

“Tâu bệ hạ, thần vừa bắt mạch cho Doanh Mỹ Nhân, quả thực phát hiện mạch tượng bất thường, không giống trạng thái sau khi uống bổ dược. Tuy nhiên, mạch tượng không có dấu hiệu trúng độc, và bã thuốc cũng không phát hiện dị thường, không có việc thêm hay bớt dược liệu.

“Thần cho rằng, triệu chứng này không phải do thuốc gây ra, không phải do thuốc bị hạ độc.

Thẩm Chương Hàn trầm giọng:

“Nếu vậy, tình trạng của Doanh Mỹ Nhân thế nào? Có dễ chữa không? Nếu không phải do thuốc, hãy kiểm tra toàn bộ những gì Doanh Mỹ Nhân đã dùng, ăn uống, và tiếp xúc hôm nay, xem vấn đề xuất phát từ đâu.

“Thần tuân chỉ.

Thái y lui xuống để kê đơn thuốc, trong khi Doanh Mỹ Nhân từ sau bình phong uất ức khóc lóc:

“Cho dù không phải do thuốc, nhất định cũng có người giở trò. Thần thiếp luôn khỏe mạnh, mấy ngày nay không hề ra ngoài, sao lại đột nhiên nổi đầy mẩn đỏ? Nhất định là có người muốn hủy hoại dung mạo của thần thiếp, để bệ hạ không còn sủng ái thần thiếp nữa.

Thái hậu lên tiếng, giọng nói bình thản:

“Doanh Mỹ Nhân mới nhập cung không lâu, trong cung làm gì có kẻ thù. Ai lại muốn hại nàng trong vài ngày qua?

Lời lẽ của Thái hậu tuy nhẹ nhàng, nhưng hàm ý rõ ràng nhằm vào Khương Tuyết Y.

Doanh Mỹ Nhân nhập cung chưa đầy hai tháng, người duy nhất có mâu thuẫn với nàng mấy ngày gần đây chính là Khương Tuyết Y. Doanh Mỹ Nhân lại là người của Thái hậu, cũng là tân sủng của hoàng đế. Rõ ràng Thái hậu đang ngầm ám chỉ nàng.

Thế nhưng, Thái hậu không trực tiếp nhắc đến tên Khương Tuyết Y. Dù muốn phân trần vài câu, đây cũng không phải thời điểm thích hợp để nàng lên tiếng.

Thái hậu và hoàng đế bên ngoài có vẻ như mẫu từ tử hiếu, nhưng thực chất mỗi người đều mang tâm tư riêng. Thái hậu từng dốc sức nâng đỡ để hoàng đế lên ngôi, nhưng đồng thời cũng luôn dè chừng, lo sợ một ngày nào đó hoàng đế sẽ trở nên mạnh mẽ và ruồng bỏ bà cùng gia tộc. Hoàng đế dựa vào Thái hậu từng bước tiến lên, không có tình thân nhưng lại có ân tình. Nếu không làm tròn hiếu đạo, sẽ bị các đại thần chỉ trích, dâng sớ can gián, đồng thời khiến người đời nghĩ rằng hoàng đế bạc tình, vô tâm.

Họ vừa phải ghi nhớ ân nghĩa của đối phương, vừa phải cẩn trọng giữ khoảng cách, mối quan hệ bề ngoài là mẹ con này thực chất là sự cân bằng quyền lực.

Khương Tuyết Y đứng bên cạnh bệ hạ, im lặng không nói. Ở tình thế này, nàng không có chỗ để lên tiếng.

Lúc này, Thẩm Chương Hàn nhẹ giọng nói:

“Doanh Mỹ Nhân nhập cung hai tháng, chưa từng nghe nói nàng có xích mích với ai, làm sao có thể là người khác cố ý hãm hại? Trẫm biết mẫu hậu yêu quý Doanh Mỹ Nhân, chắc chắn cũng mong nàng ấy mạnh khỏe. Đợi thái y kiểm tra xong, nhất định sẽ có lời giải thích rõ ràng.

Nghe xong lời này, không chỉ Thái hậu mà ngay cả Khương Tuyết Y cũng cảm thấy bất ngờ.

Dẫu việc tranh sủng chỉ là chuyện nhỏ, trước đây trong cung đã không ít lần xảy ra những tình huống như vậy, chẳng đáng để đặc biệt nhắc đến. Đây cũng chính là lý do Thái hậu không nói thẳng.

Thế nhưng, bệ hạ không phải không hiểu ý Thái hậu, chỉ là cố tình vờ như không nghe thấy. Cái khả năng giả ngơ này, Khương Tuyết Y tự thấy mình còn kém xa.

Đợi đến khi thái y kiểm tra toàn bộ vật dụng và thực phẩm của Doanh Mỹ Nhân xong, ông tiến lên bẩm báo:

“Tâu bệ hạ, vi thần đã kiểm tra những thứ Doanh Mỹ Nhân sử dụng và ăn uống trong ngày, không phát hiện độc tính hay điều gì bất thường. Chỉ có điều, trong thực đơn hôm nay có một hai món mà Doanh Mỹ Nhân trước đây chưa từng dùng, có lẽ là phản ứng dị ứng.

Nghe vậy, Doanh Mỹ Nhân cau mày:

“Dị ứng? Từ nhỏ đến lớn, ta chưa từng có hiện tượng này. Sao tự dưng lại dị ứng nghiêm trọng đến vậy? Thái y có chắc chắn kiểm tra kỹ lưỡng, không bỏ sót gì không?

Thái y lại cúi người sâu hơn, đáp:

“Tâu chủ nhân, vi thần đã ở trong cung nhiều năm, tự tin với y thuật của mình. Bã thuốc và các vật dụng, thực phẩm của chủ nhân đều không có vấn đề. Nguyên nhân duy nhất có thể lý giải là phản ứng dị ứng. Thêm nữa, khi tâm trạng tích tụ uất ức, năm giác quan dễ tổn thương, cơ thể bị nhiễm phong tà, có thể dẫn đến da bị tổn thương khi tiếp xúc với những thứ bình thường không gây hại. Đây không phải không thể.

Thẩm Chương Hàn nhàn nhạt nói:

“Vậy có thể khẳng định không phải do trúng độc? Doanh Mỹ Nhân nổi mẩn đỏ khắp người là do ăn uống không đúng hoặc phong tà xâm nhập cơ thể?

Thái y vội đáp:

“Tâu bệ hạ, dù tình trạng của Doanh Mỹ Nhân trông đáng sợ, nhưng chỉ cần điều trị tốt sẽ hồi phục như cũ. Chỉ cần không gãi hay cào, da sẽ không bị tổn thương. Vi thần đã kê đơn thuốc, chỉ cần uống đều đặn và bôi thuốc một thời gian là ổn.

Mặc dù thái y đã đưa ra chẩn đoán, nhưng trong lòng Doanh Mỹ Nhân vẫn không tin. Nàng nhất định cho rằng có người hại mình!

Kẻ đó tâm địa ác độc, muốn hủy dung mạo của nàng, thậm chí khiến nàng không thể được sủng ái nữa. Trong cung, ngoài Khương Tuyết Y, còn ai có mâu thuẫn với nàng đến mức này?

Một thủ đoạn kín kẽ đến mức thái y không thể tra ra, quả thật là một tâm cơ đáng sợ!

Tuy nhiên, Doanh Mỹ Nhân suy đi nghĩ lại vẫn không hiểu mình đã sơ hở ở đâu. Nếu tất cả đồ ăn, thức uống và vật dụng đều không vấn đề, thì làm sao có kẽ hở để ra tay?

Chỉ cần nghĩ đến Khương Tuyết Y với những mưu kế khó lường như vậy, nàng không khỏi cảm thấy lạnh gáy, mồ hôi lạnh túa ra, ngay cả cảm giác ngứa ngáy và sưng đỏ trên người dường như cũng giảm đi đôi chút.

Nhưng càng nhận ra sự đáng sợ của đối phương, nàng càng căm hận hơn khi thấy Khương Tuyết Y đang được sủng ái, đứng bên cạnh bệ hạ. Điều đó khiến nàng không thể kìm nén ý muốn vượt qua, thay thế nàng ta và trả lại tất cả những gì nàng phải chịu hôm nay.

Thái hậu khẽ ừ một tiếng, nói:

“Nếu thái y nói Doanh Mỹ Nhân không sao, vậy ai gia cũng an tâm.

“Doanh Mỹ Nhân là một đứa trẻ tốt, trẻ trung xinh đẹp, lại ngoan ngoãn hiểu chuyện, hoàng đế nên thương yêu nhiều hơn mới phải. Hiện tại thân thể nàng ấy không khỏe, không thể hầu cận hoàng đế, nhưng khi Doanh Mỹ Nhân hồi phục, hoàng đế đừng lạnh nhạt với nàng ấy.

Nói rồi, Thái hậu chậm rãi đứng dậy, khuôn mặt trở lại vẻ hiền hòa:

“Ai gia chỉ có một người con như hoàng đế, tất nhiên hy vọng ngươi mọi việc thuận lợi, tâm trạng thoải mái, bên cạnh luôn có người bầu bạn vừa ý.

“Chỉ cần hoàng đế mọi việc đều tốt, ai gia mới có thể yên tâm an hưởng tuổi già.

Thẩm Chương Hàn mỉm cười tiễn Thái hậu, giọng nói ôn hòa:

“Mẫu hậu khổ tâm, nhi thần ghi nhớ trong lòng. Bên ngoài trời lạnh, đường trơn, mong mẫu hậu về cung cẩn thận.

Thái hậu mỉm cười dịu dàng, nắm tay Vận Trúc chậm rãi bước ra khỏi Vân Mi Cư.

Đêm khuya bị khuấy động, ngay cả Thái hậu cũng bị làm phiền, cuối cùng lại không tìm ra điều gì rõ ràng, chỉ khiến cả hậu cung thêm xáo động. Đặc biệt hôm nay là sinh nhật của Khương Tuyết Y, một buổi tối đẹp đẽ lại bị cắt ngang, điều này khiến Thẩm Chương Hàn không khỏi cảm thấy khó chịu.

Tuy nhiên, nể mặt Thái hậu, hắn vẫn giữ thái độ ôn hòa, nhẹ giọng nói:

“Doanh Mỹ Nhân xảy ra sự cố sức khỏe, hẳn là do đám nô tài dưới trướng sơ suất, hầu hạ không chu toàn. Từ Nội Thị Tỉnh điều thêm hai người đáng tin đến chăm sóc, hầu hạ cho tốt.

Lâm Uy lập tức hiểu ý, cúi đầu đáp:

“Dạ, nô tài tuân lệnh.

Sau đó, Thẩm Chương Hàn nói thêm:

“Doanh Mỹ Nhân sức khỏe liên tiếp không tốt, cần yên tĩnh nghỉ ngơi. Nếu đã vậy, hãy ở trong cung điều dưỡng, đợi đến mùa xuân năm sau khi hoàn toàn khỏe lại rồi hãy hầu cận trẫm.

Mùa xuân năm sau… chẳng phải là sau tháng Giêng năm mới sao?

Mới nhập cung được hai tháng, nàng đã bị thất sủng lâu như vậy sao?

Doanh Mỹ Nhân đương nhiên không muốn bị lạnh nhạt lâu đến thế. Nàng đang định mở miệng làm nũng, nhưng chưa kịp nói gì thì bệ hạ đã dẫn Đường Tần rời đi, thậm chí không nói thêm với nàng một câu an ủi.

Chẳng lẽ bệ hạ trách nàng không hiểu chuyện, đêm khuya làm phiền ngài đang ở bên Đường Tần? Nhưng rõ ràng nàng là người bị hại, cơ thể không khỏe, còn Đường Tần lại thảnh thơi tận hưởng sinh nhật!

Trước đây, khi không có Đường Tần, bệ hạ đối xử với nàng rất dịu dàng. Nhưng giờ có Đường Tần, chỉ cần một vài lời nhỏ nhẹ bên gối là bệ hạ đã không còn để ý đến nàng nữa.

Doanh Mỹ Nhân với đầy những nốt mẩn đỏ, trông thật thê thảm. Nàng đứng ở cửa, nhìn bóng dáng bệ hạ cùng Đường Tần càng lúc càng xa, lại thấy cây trâm đá quý tỏa sáng lấp lánh trên tóc nàng ta, không khỏi nghiến chặt răng.

Nàng nhất định, nhất định sẽ vượt qua Đường Tần, không làm Thái hậu thất vọng, và mang lại vinh quang cho gia tộc mình.

Tuyệt đối không thể thất bại như ngày hôm nay.

Tin tức Doanh Mỹ Nhân bị nổi mẩn đỏ khắp người vào đêm sinh nhật Đường Tần nhanh chóng lan khắp các cung. Do nàng cần điều dưỡng sức khỏe, không thể gặp gió, nên đã xin nghỉ đến hết năm, thậm chí không cần đến thỉnh an Hoàng hậu.

Mặc dù bệ hạ và Thái hậu đã đến thăm, còn điều thêm người chăm sóc, nhưng với tình trạng toàn thân nổi mẩn đỏ, nàng không thể hầu cận bệ hạ trong thời gian ngắn. So với lần trước bệ hạ yêu cầu nàng điều dưỡng, lần này thời gian nghỉ dưỡng còn kéo dài hơn, khiến người ta cảm thấy hả hê.

Hậu cung càng ít sủng phi, những người còn lại càng có cơ hội. Điều này rõ ràng là điều các phi tần khác mong muốn.

Sau khi từ Phượng Nghi Cung thỉnh an trở về, Khương Tuyết Y tuy ngoài mặt không tỏ thái độ gì, nhưng trong lòng vẫn luôn có chút nghi vấn về chuyện của Doanh Mỹ Nhân.

Mặc dù thái y đã đưa ra kết luận, nhưng sự việc xảy ra quá trùng hợp và đột ngột, khiến không ai có thể hoàn toàn tin tưởng.

Nàng không làm việc đó, nhưng lại có người thay nàng làm, hơn nữa làm rất sạch sẽ, không để lại dấu vết. Điều này cho thấy hành động ấy không nhằm đổ tội cho nàng, mà là muốn giúp nàng xả giận, thể hiện thiện ý.

Trong cung, những người muốn thân cận với nàng không hề ít, chỉ cần nhìn danh sách quà mừng hôm qua là đủ hiểu.

Nhưng người có tâm cơ như vậy, lại nóng lòng bày tỏ lòng trung thành với nàng, rốt cuộc là ai đây?