Khi nghe thấy lời của Điêu Tài Nhân, ánh mắt của mọi người trong điện đồng loạt đổ dồn về phía Khương Tuyết Y. Trong sự im lặng, những ánh nhìn mang theo các cảm xúc khác nhau chằm chằm hướng đến nàng.

Khương Tuyết Y khẽ nhìn Điêu Tài Nhân, sắc mặt vô cùng bình tĩnh. Nàng quay sang cúi người trước Hoàng đế và Hoàng hậu, giọng nói dịu dàng:

“Thần thiếp khải tấu Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương, Điêu Tài Nhân nói không sai. Thần thiếp quả thật đã liếc nhìn về phía đó một lần.”

Điêu Tài Nhân thoáng ngạc nhiên, mở to mắt nhìn Khương Tuyết Y, ánh mắt lộ ra chút hoang mang, rồi lập tức thu lại tầm nhìn.

Nếu là người thường gặp chuyện như vậy, chỉ sợ đã vội vàng phủ nhận, tìm cách trút bỏ mọi trách nhiệm, tránh để vận rủi mất con của Đan Chiêu Dung dây dưa đến mình. Lời nói vừa rồi của nàng ta cũng chỉ nhằm kéo người khác xuống nước, để Hoàng thượng nghi ngờ cả người khác.

Ai ngờ được, Đường Quý Nhân này lại khác người, còn chủ động thừa nhận.

Thẩm Chương Hàn khẽ ngước mắt nhìn về phía Khương Tuyết Y, lạnh nhạt hỏi:

“Đan Chiêu Dung gặp chuyện, ánh mắt mọi người đều hướng về nàng ấy. Ngươi nhìn sang bên trái, vậy đã thấy điều gì?”

Khương Tuyết Y điềm tĩnh trả lời:

“Khi sự việc xảy ra, thần thiếp vốn đang xem pháo hoa. Bỗng nhiên cảm giác như có người va vào cánh tay mình, nên mới quay qua nhìn.”

“Chính lúc nhìn về phía bên trái, Đan Chiêu Dung đã ngã xuống bậc ngọc thạch. Vì vậy, thần thiếp nghi ngờ kẻ ra tay ắt hẳn ở phía bên trái.”

Nàng liếc qua những người lúc đó đứng phía bên trái mình, giọng nhẹ nhàng:

“Lúc đó, đứng cạnh Đan Chiêu Dung ngoài Thiều Phi nương nương, Lan Chiêu Viện, thần thiếp, còn có cả Điêu Tài Nhân. Cả ba người họ đều ở phía trái của thần thiếp.”

Điêu Tài Nhân trước đó đứng ra nói hết mọi chuyện nhưng lại không nhắc đến bản thân, giờ lại bị Đường Quý Nhân chỉ đích danh, thật đúng là khéo léo né tránh trọng tâm.

Dương Quý Nghi quan sát Khương Tuyết Y một hồi, bèn lên tiếng hỏi:

“Nếu Điêu Tài Nhân cũng ở đó, tại sao ban nãy không tự nói ra? Nếu không nhờ Đường Quý Nhân nhắc, ta còn tưởng mắt ngươi tinh đến mức có thể nhìn thấy những gì không gần bên mình.”

Điêu Tài Nhân sững người, vội vàng giải thích:

“Thần thiếp không phải cố tình giấu giếm, chỉ là bản năng nghĩ rằng mình trong sạch, nên mới không nói thẳng ra...”

Thẩm Chương Hàn khẽ nhíu mày.

Nhận thấy Hoàng đế không hài lòng, nàng lập tức im lặng, cúi đầu không nói thêm lời nào.

Việc Đan Chiêu Dung bị mất con tại yến tiệc Trung Thu là chuyện lớn. Nếu xử lý không ổn thỏa, chắc chắn sẽ lan truyền khắp hậu cung, thậm chí ảnh hưởng đến tiền triều, gây liên lụy sâu rộng, làm mất đi uy nghiêm của hoàng thất.

Nhưng muốn xử lý lại không dễ, hiện tại chưa có chút manh mối nào về hung thủ. Những người đứng bên cạnh Đan Chiêu Dung lúc đó có đến bốn người, chẳng lẽ bắt cả bốn người cùng chịu phạt?

Vừa không thể oan uổng một người, lại không thể không xử lý thỏa đáng, sự việc này quả thực khó giải quyết.

Ngay lúc đó, Lan Chiêu Viện mở lời:

“Bốn người đứng cạnh Đan Chiêu Dung, không ai thấy rõ ai ra tay, vậy chỉ có thể bắt đầu suy luận từ động cơ.”

“Thần thiếp đã nói rồi, thần thiếp và Đan Chiêu Dung không thù không oán, cũng chưa từng xảy ra xích mích. Đường Quý Nhân xưa nay hòa nhã, người đáng nghi nhất lại là Thiều Phi và Điêu Tài Nhân.”

Đôi mắt mềm mại của nàng khẽ liếc qua, dùng quạt tròn che nhẹ môi cười:

“Một người bị cướp mất nơi ở trước mặt mọi người, một người thì bị đối xử chẳng khác nào một kỹ nữ, còn ngất xỉu ngay tại chỗ. Hận ý ấy e rằng nhiều hơn hẳn so với thần thiếp và Đường Quý Nhân. Nghe nói, đầu gối của Điêu Tài Nhân bị thương không nhẹ, mãi đến gần đây mới hoàn toàn hồi phục.”

Vinh Tu Nghi, người từ nãy giờ im lặng, cũng lạnh nhạt lên tiếng:

“Lời của Lan Chiêu Viện không sai. Không thù không oán, sao có thể lấy mạng người khác? Chỉ có mang theo hận ý, không muốn Đan Chiêu Dung sinh hạ đứa bé mới dám mạo hiểm như vậy.”

“Nếu để thần thiếp nói, dù Điêu Tài Nhân có bất mãn đến đâu, cuối cùng nàng cũng chỉ là một tân nhân nhỏ bé, lại lần đầu tham dự yến tiệc Trung Thu. Làm sao nàng ta có thể hiểu rõ quy trình, biết chính xác khi nào thả đèn Khổng Minh, khi nào bắn pháo hoa? Nắm bắt thời điểm chuẩn xác như vậy, e rằng đây không phải lần đầu tiên ở hành cung đón Trung Thu.”

Một người, hai người, rõ ràng là nhắm vào nàng! Thế tường đổ, mọi người đều xô. Thiều Phi giận dữ, lớn tiếng:

“Các ngươi ai nấy đều thấy bổn cung đáng nghi, liền muốn giẫm đạp lên! Nếu thật sự có lòng hãm hại, ắt hẳn đã sớm lên kế hoạch tỉ mỉ. Bổn cung và Điêu Tài Nhân gần đây quả thực có xích mích với Đan Chiêu Dung, nhưng hậu cung từ trước đến nay đầy rẫy tranh đấu. Nếu thật sự là chuyện nguy hiểm đến tính mạng, tất nhiên phải liên quan đến lợi ích, làm sao có thể chỉ vì chút tức giận vặt vãnh?”

Vinh Tu Nghi vẫn giữ nguyên sắc mặt, giọng nói bình thản:

“Đúng vậy, Thiều Phi cũng nói là liên quan đến lợi ích. Vậy trong bốn người, không phải ngài mới là người ở vị trí dẫn đầu sao?”

“Sinh hạ hoàng tử là chuyện đại hỷ. Đan Chiêu Dung lại là người được Hoàng thượng yêu thương. Đợi đến ngày nàng ấy sinh con, thăng vị Phi chỉ là chuyện sớm muộn. Khi đó, chẳng phải sẽ vượt qua ngài sao?”

Lan Chiêu Viện nhìn dáng vẻ của Vinh Tu Nghi, cảm nhận được điều gì đó, liền tiếp lời:

“Phải rồi, xét về động cơ, lợi ích, hay vị trí, Thiều Phi nương nương đều là người có khả năng nhất.”

Bị tất cả mọi người cùng chỉ trích, Thiều Phi vừa tức giận vừa sợ hãi, bật khóc. Nàng cầu cứu nhìn về phía Hiền Phi. Hiền Phi do dự một lúc, lên tiếng:

“Hoàng thượng, Thiều Phi đúng là đáng nghi nhất, nhưng rốt cuộc vẫn chưa có chứng cứ…”

Phụ nữ trong cung sống không dễ dàng, ân sủng của Hoàng thượng cũng có chỗ nặng nhẹ, vì thế các tần phi thường hay kết bè phái. Người có vị trí cao sẽ kéo người thấp, người thấp thì bám vào người cao, hoặc hai bên liên kết, tỏ vẻ tỷ muội thân tình.

Như Thiều Phi, đắc tội quá nhiều người, gặp chuyện gì cũng có kẻ thù muốn kéo nàng xuống nước. Lúc này, có người đứng bên cạnh thực sự là lợi thế. Hiền Phi sẽ kéo nàng một tay.

Nhưng Hiền Phi đối với Thiều Phi chưa chắc đã thật lòng như Thiều Phi đối với nàng.

Khương Tuyết Y nhẹ giọng nói:

“Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương.”

“Lúc thần thiếp quay đầu lại, lờ mờ thấy một góc tay áo rất nhanh rút về phía sau lưng Đan Chiêu Dung.”

“Màu sắc đậm, có lẽ là liên quan đến đỏ.”

Nghe vậy, mọi người trong điện lập tức cúi nhìn trang phục của mình, sau đó đồng loạt hướng ánh mắt về phía Thiều Phi và Điêu Tài Nhân.

Vinh Tu Nghi cười nhạt nhìn Thiều Phi và Điêu Tài Nhân, hờ hững nói:

“Nhìn xem, nói gì thì nói, cuối cùng vẫn là hai người đó.”

Thiều Phi mặc một bộ đỏ lựu, Điêu Tài Nhân thì mặc màu hồng phấn. Đều là các sắc đỏ. Ngược lại, Lan Chiêu Viện luôn thích những gam màu thanh nhã, gần như không bao giờ mặc những màu rực rỡ, còn Khương Tuyết Y thì càng không liên quan.

Nhìn thấy phạm vi nghi phạm đã thu hẹp lại giữa Thiều Phi và Điêu Tài Nhân, Điêu Tài Nhân, người đã cúi đầu im lặng từ lâu, không thể tiếp tục ngồi yên. Nàng vội vàng lên tiếng:

“Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương minh giám! Thần thiếp tuyệt đối không có gan hãm hại Đan Chiêu Dung! Như Vinh Tu Nghi đã nói, thần thiếp mới vào cung chưa lâu, trong cung không có nền tảng. Ngay cả yến tiệc Trung Thu ở Thu Hoa Điện này cũng là lần đầu tham gia, làm sao có thể khéo léo nắm rõ quy trình như vậy được?”

Nàng hốt hoảng quỳ xuống, vừa khóc vừa kể lể:

“Thần thiếp dù từng oán hận Đan Chiêu Dung vì đã làm nhục thần thiếp, cũng từng day dứt vì vết thương ở đầu gối, nhưng rốt cuộc thần thiếp không để lại thương tích gì cả! Nếu chỉ vì một chút tức giận mà mạo hiểm nhằm vào chủ vị đang mang long thai, thậm chí không quan tâm đến hậu quả nếu sự việc bại lộ, thần thiếp sẽ bị đày vào lãnh cung, hoặc thậm chí xử tử. Vậy thì thần thiếp phải liều lĩnh và nhỏ nhen đến mức nào chứ!”

“Xin Hoàng thượng minh giám, thần thiếp vạn lần không dám có gan làm chuyện đó!”

Ai cũng cố gắng gạt bỏ nghi ngờ ra khỏi mình, đẩy trách nhiệm về phía nàng. Nhìn thấy ánh mắt u ám của Hoàng thượng rơi xuống người mình, Thiều Phi cảm thấy lạnh sống lưng, vội vàng quỳ xuống, vừa khóc vừa nói:

“Hoàng thượng! Thần thiếp không có hại Đan Chiêu Dung, thần thiếp thật sự không có! Chỉ vì thần thiếp thường không xem trọng bọn họ, chán ghét họ suốt ngày dùng mánh khóe quyến rũ ngài, nên họ âm thầm oán ghét thần thiếp, nhân cơ hội này để hãm hại thần thiếp. Nhưng thần thiếp thật sự không làm!”

“Đúng là ‘lời đồn làm hại người’, ‘ba người nói hổ thành sự thật’! Bọn họ muốn hợp sức đổ tội mưu hại hoàng tử lên đầu thần thiếp, để bản thân được thoát tội, nhưng thần thiếp thật sự không làm điều đó!”

Những người phía dưới không ngừng tranh cãi, Thẩm Chương Hàn lặng lẽ nhìn Thiều Phi hồi lâu, cuối cùng lạnh nhạt mở lời:

“Ngươi không ưa Đan Chiêu Dung, điều đó trẫm luôn biết.”

Thiều Phi trợn to mắt, toàn thân run rẩy kịch liệt:

“Hoàng thượng… xin ngài tin thần thiếp! Đường Quý Nhân chắc chắn chỉ nói bừa! Những điều người khác không nhìn thấy, tại sao chỉ có nàng ấy nhìn thấy? Nếu không có người thứ hai làm chứng, sao có thể chỉ nghe lời một mình nàng ấy! Chuyện này vốn dĩ không có chứng cứ rõ ràng… Hoàng thượng, vì sao không điều tra kỹ hơn?”

“Điều tra?” Thẩm Chương Hàn lạnh nhạt đáp,

“Chuyện hôm nay, trẫm thấy hành động rất táo bạo. Nếu nhanh nhẹn và quyết đoán, thậm chí không cần người thân cận bên cạnh biết, cũng có thể dễ dàng đẩy Đan Chiêu Dung xuống. Chỉ cần tìm đúng thời điểm là có thể ra tay. Ngươi bảo trẫm điều tra từ đâu đây?”

Đôi mắt đen của hắn sâu thẳm, lạnh lùng nhìn Thiều Phi đang quỳ dưới chân mình, ngón tay nhịp từng tiếng lên tay vịn ghế:

“Ngươi và Đan Chiêu Dung bất hòa đã nhiều năm, gần đây lại xảy ra xích mích. Ngươi đứng ngay bên cạnh nàng ấy, mà màu sắc y phục lại trùng khớp với điều Đường Quý Nhân nhìn thấy.”

“Trẫm từng bước đều muốn tin tưởng ngươi nhưng làm sao có thể tin ngươi được đây?'