Ngày 27 tháng Sáu, đoàn xe ngự giá dừng lại trước cổng chính của hành cung. Vừa bước xuống xe, Khương Tuyết Y lập tức cảm nhận được sự khác biệt giữa hành cung và Trường An. Không chỉ kiến trúc và cảnh quan nơi đây độc đáo, ngay cả làn gió buổi sáng cũng mát lạnh hơn hẳn, quả nhiên không uổng công mỗi năm Hoàng đế đều đến đây tránh nóng. Ni Xuân và Phù Sương lần đầu tiên được đi xa như vậy, đưa mắt nhìn quanh, cảm giác mọi thứ đều mới lạ. Nếu hoàng cung toát lên sự uy nghi, trang trọng, thì hành cung lại mang vẻ thanh thoát, tao nhã, bớt đi sự nghiêm nghị, tăng thêm chút tự nhiên và phong tình. Xe ngựa của các phi tần nối tiếp ngay sau xe của Hoàng đế và Hoàng thái hậu. Lúc này, xe phía sau từng chiếc lần lượt tiến vào, khu vực dành cho các phi tần được phân cách riêng. Chỉ Nghi dẫn một hàng cung nữ đến, cúi người hành lễ, mỉm cười nói: “Hoàng hậu nương nương đã sắp xếp nơi ở xong xuôi, mời các vị nương nương và tiểu chủ đi theo cung nữ hướng dẫn. Hành lý sẽ có người mang đến nơi. Khương Tuyết Y khẽ gật đầu đáp lại, rồi đi theo một tiểu cung nữ vào hành cung. Vừa quan sát cảnh sắc xung quanh, nàng vừa hỏi Đoạn Ân Ngưng: “Ngươi từng đến hành cung chưa? Đoạn Ân Ngưng mỉm cười: “Nô tỳ trước đây thuộc Ty Phục Ty, không có cơ hội được đến hành cung. Lần này nhờ phúc của tiểu chủ, nô tỳ mới có dịp đi theo. Hành cung khác biệt với hoàng cung, mọi y phục, trang sức đều phải tự chuẩn bị mang theo. Ở đây không có lục cục và nhị thập tứ ty lo liệu, cũng là điều dễ hiểu. Hành cung mang phong vị Giang Nam, cảnh quan hài hòa với những giả sơn, dòng suối, các lầu gác và đình tạ. Một dòng nước được dẫn vào để làm hồ cảnh, tạo nên khung cảnh hữu tình. Con đường lát đá cuội ven hồ uốn lượn quanh co, hai bên là hàng liễu rủ, trên mặt nước, những bông sen nở rộ rực rỡ. Khu vực ở của các phi tần được sắp xếp gần nhau, vì vậy, ai nấy đều đi chung trên một lối nhỏ. Không chỉ riêng Khương Tuyết Y say mê ngắm nhìn, mà cả Liễu Tài Nhân và Điêu Tài Nhân đi phía sau cũng không ngớt trò chuyện với người bên cạnh, ánh lên vẻ thích thú. Đang đi, cung nữ dẫn đường đột nhiên dừng lại, lộ vẻ lưỡng lự, quay lại nói với nàng: “Tiểu chủ, phía trước các nương nương hình như đang tranh cãi, đó là lối đi duy nhất đến nơi ở. Nếu họ không giải tán, chúng ta cũng không thể đi qua được. “Tranh cãi? Khương Tuyết Y ngước mắt nhìn, quả nhiên thấy phía trước có một nhóm người đông nghịt đang ồn ào. Hôm nay là ngày đầu tiên đến hành cung, tất cả phi tần, cung nữ và tiểu thái giám vận chuyển hành lý đều có mặt, hàng dài kéo lê thê, quả thực không ít người. Dù có bất hòa, cũng không nên cãi nhau ngay lúc này, thật chẳng ra thể thống gì nếu tin đồn lan truyền. Cung nữ dẫn đường dường như đoán được thắc mắc của nàng, khẽ nói: “Tiểu chủ không biết đó thôi, phía trước chính là Nhất Chi Xuân, một trong những nơi ở gần Lăng Ba Tống Sảng, nơi Hoàng thượng cư ngụ nhất. Nhất Chi Xuân có tầm nhìn thoáng đãng, gần nước, gần hoa, trong sân còn có một chiếc xích đu, thực sự là một nơi lý tưởng. “Nhưng từ trước đến nay, Nhất Chi Xuân thường để cho Thiều Phi nương nương ở. Năm nay, Hoàng hậu nương nương ban đầu cũng định phân cho Thiều Phi... Khương Tuyết Y mỉm cười, giọng nhẹ nhàng: “Nhưng năm nay, Đan Chiêu Dung muốn ở đó, đúng không? Cung nữ cúi đầu: “Đan Chiêu Dung mấy năm trước ở Thất Lý Hương cũng không tệ, chỉ là không gần Hoàng thượng bằng Nhất Chi Xuân thôi ạ. Đứng trước cổng Nhất Chi Xuân, Đan Chiêu Dung ngắm tấm biển treo trên cửa, một tay xoa bụng, nở nụ cười: “Hoàng hậu nương nương, thần thiếp thấy Nhất Chi Xuân này thật sự rất thích. Cái tên này mang ý nghĩa tốt lành, hay là năm nay đổi chỗ một chút, để thần thiếp ở đây nhé? “Thất Lý Hương tuy cũng đẹp, nhưng không phong cảnh hữu tình như chỗ này. Thần thiếp nghĩ, nếu tâm trạng thoải mái khi dưỡng thai, chắc chắn sẽ có lợi cho hoàng tự. Lời vừa dứt, mọi người xung quanh đồng loạt hít một hơi lạnh, không biết phải nói gì. Đến cả Hoàng hậu cũng khẽ nhíu mày, nhưng không lập tức từ chối. Thiều Phi dựng thẳng đôi mày liễu, cao giọng nói: “Cái gì? Ngươi muốn ở Nhất Chi Xuân? Đan Chiêu Dung vuốt lại tóc mai, chiếc trâm cài trên đầu rung rinh, vẻ mặt đầy tự mãn: “Đúng vậy. Việc sắp xếp nơi ở vốn là do Hoàng hậu nương nương phân định, ai ở đâu chẳng phải chỉ cần một câu của nương nương là xong? Mấy ngày gần đây, mỗi lần thấy Đan Chiêu Dung, Thiều Phi đều cảm thấy bực bội trong lòng, đêm cũng không ngủ yên. Dù hôm đó giận đến mức phát điên, nhưng nàng không đủ dũng khí làm chuyện hại người. Lưu Hiền Phi đã khuyên nhủ nàng rất nhiều, mấy ngày tĩnh tâm trôi qua, nàng cũng không còn quá kích động như trước. Vốn nghĩ chỉ cần Đan Chiêu Dung ngoan ngoãn sinh con, nàng có thể coi như không thấy, sống hòa thuận qua ngày. Nhưng ả ti tiện này hết lần này đến lần khác làm càn, lại còn trước mặt bao người giẫm lên đầu mình. Thiều Phi tức đến phát điên, nỗi uất ức tích tụ suốt mấy ngày qua bùng nổ. Cơn giận xông thẳng lên đầu, nàng lao lên tát mạnh một cái: “Đồ hỗn xược! Chỗ ở của bản cung mà ngươi cũng dám mơ tới sao?! Cái tát này lực không hề nhẹ, khiến Đan Chiêu Dung loạng choạng lùi lại vài bước. Mặt nàng ta nóng bừng vì mất mặt, tức giận nói: “Ngươi dám đánh ta? “Ta hiện đang mang long thai, nếu hoàng tự xảy ra chuyện gì, ngươi có đền nổi không?! Hồng Huỳnh và Thu Diệp vội vàng tiến lên đỡ chủ nhân của mình, còn Duẫn Đại cũng nhanh chóng dìu lấy Thiều Phi, nhíu mày khẽ lắc đầu. Hoàng hậu bước nhanh lên trước, giọng lạnh lùng: “Thiều Phi! Ngươi quá phận rồi! Thiều Phi nghẹn ngào nhìn Hoàng hậu, nước mắt tuôn rơi, đôi mắt mở to đầy uất ức: “Hoàng hậu nương nương, từ khi Hoàng thượng đăng cơ, Nhất Chi Xuân luôn được phân cho thần thiếp ở. Chẳng lẽ chỉ vì Đan Chiêu Dung mang thai, một phi vị đường đường như thần thiếp lại phải nhường cho nàng ta sao? “Trước mặt bao nhiêu người thế này, nàng ta cố tình sỉ nhục thần thiếp, chẳng lẽ thần thiếp còn phải nhẫn nhịn chịu đựng nữa? Hoàng hậu mặt trầm xuống, nhìn quanh một lượt, giọng không cho phép cãi lại: “Đan Chiêu Dung dù có chút kiêu ngạo, nhưng nàng ta vẫn nói với bổn cung một cách đàng hoàng. Bổn cung chưa lên tiếng, ngươi đã trước mặt bao người thẳng tay tát nàng ta, ngươi có coi bổn cung ra gì không? Ngươi có nghĩ đến hoàng tự trong bụng nàng ta không? “Các ngươi là người có địa vị cao trong hậu cung, đáng lý phải làm gương cho những người khác. Thế mà vì một căn phòng, lại công khai tranh cãi, nhìn chẳng ra thể thống gì! Ngươi nhập cung đã nhiều năm, giờ cũng đã hai mươi tuổi, không còn là một cô bé mới vào phủ. Nếu còn không trưởng thành, chẳng phải sẽ bị người dưới cười chê, nói ngươi mang danh tôn quý mà tâm tính chưa chín chắn sao? Hiền Phi liếc nhìn Hoàng hậu, vội bước lên kéo tay Thiều Phi, khẽ nói: “Muội muội, sao phải đối đầu với Hoàng hậu nương nương làm gì? Thiều Phi bị Hoàng hậu nghiêm khắc trách mắng ngay trước mặt bao người, không để lại chút thể diện nào, nàng không khỏi đau lòng, nước mắt tuôn rơi. Hoàng hậu thu lại ánh mắt, nhàn nhạt nói: “Năm nay, Nhất Chi Xuân để cho Đan Chiêu Dung ở dưỡng thai. Thiều Phi chuyển sang Thất Lý Hương, đồng thời chép cung quy 20 lần, chép xong mới được ra ngoài. Nói xong, Hoàng hậu dắt theo Nhị công chúa rời đi, đoàn nghi trượng dài theo sau nàng khuất dần khỏi tầm mắt. Đan Chiêu Dung đứng trước cửa Nhất Chi Xuân, nhìn dáng vẻ nhục nhã của Thiều Phi, lòng nàng ta hả hê không kể xiết. Bao năm qua, Thiều Phi dựa vào xuất thân cao quý và địa vị hơn nàng ta, thường xuyên nói năng cay nghiệt, bóng gió trách mắng, lần nào cũng nhắm đúng chỗ đau trong lòng nàng ta mà đâm. Hoàng hậu lại thường đứng về phía Thiều Phi, không ngừng khiển trách nàng. Vì xuất thân thấp kém, nàng tự biết không thể so bì với gia thế của Thiều Phi, đành phải nhẫn nhịn. Nhưng nay nàng đang mang thai, Hoàng hậu là chủ hậu cung, dĩ nhiên sẽ coi trọng nàng hơn. Cuối cùng cũng đến lượt Thiều Phi chịu thiệt, nếm thử cảm giác bị trách mắng và mất mặt trước bao người. Dù trên mặt nóng rát, lòng nàng ta vẫn hả hê không sao tả xiết. Đan Chiêu Dung lấy khăn che mặt, hừ lạnh một tiếng: “Đi thôi! Cửa lớn Nhất Chi Xuân được mở ra, cung nhân theo sau Đan Chiêu Dung lần lượt bước vào, sau đó cánh cửa đóng sầm lại, chấm dứt màn kịch này. Từ xa, tiểu cung nữ nhìn thấy mọi chuyện đã ổn thỏa, khẽ nói: “Tiểu chủ, chúng ta đi thôi. Chỗ của người là Lăng Ba Tiên, dù không gần Hoàng thượng, nhưng phong cảnh về đêm rất đẹp, viện cũng rộng rãi. Khương Tuyết Y mỉm cười gật đầu: “Đa tạ ngươi. Lúc này, Thiều Phi vẫn đứng đó, được Lưu Hiền Phi dìu, nước mắt không ngừng tuôn, đúng là mất hết thể diện. Khương Tuyết Y đi vòng qua bên mép đường, tránh đụng phải họ, đầu khẽ cúi như thể chuyện chẳng liên quan gì đến mình. Đến khi ra khỏi khu vực đó, nàng ngẩng lên nhìn, thấy Dương Quý Nghi cũng hành động y hệt. Những tranh chấp giữa các vị trí cao trong hậu cung, đâu đến lượt các nàng xen vào? Chỉ cần liếc mắt một cái, nếu bị phát hiện, cũng có thể bị xem như hùa vào giẫm đạp người khác, quả thực rất phiền phức. Đan Chiêu Dung chỉ mải mê nghĩ đến việc dựa vào cái thai trong bụng để ngẩng cao đầu, nhưng Thiều Phi làm sao có thể nuốt trôi cục tức này. Lần mang thai này của nàng, e rằng còn lắm sóng gió. Lăng Ba Tiên nằm cạnh một rừng trúc nhỏ, gần đó có hồ sen, trên hồ có thủy tạ, phong cảnh rất hữu tình. Dù không gần với Lăng Ba Tống Sảng, nơi ở của Hoàng đế, nhưng được cái yên tĩnh. Trong sân còn có một cây quế lớn, cành lá xanh mướt, tỏa bóng mát rượi. Sau khi dẫn đường đến nơi, cung nữ rời đi để về bẩm báo với Hoàng hậu. Đoạn Ân Ngưng lập tức chỉ đạo người sắp xếp hành lý đâu vào đấy, mỗi người tìm chỗ nghỉ ngơi. Ba ngày dài di chuyển khiến ai nấy đều mệt mỏi. Dù ban đêm có nơi dừng chân nghỉ lại, nhưng sự uể oải của chuyến hành trình dài vẫn không dễ gì tan biến. Vừa đến nơi ở, cơn mệt mỏi lập tức xâm chiếm tâm trí mọi người. Khương Tuyết Y nửa nằm trên chiếc ghế mây đung đưa, phe phẩy quạt, không biết từ lúc nào đã thiếp đi. Khi mở mắt ra lần nữa, trời đã xế chiều. Các khung cửa sổ trong phòng đều được mở rộng, gió chiều từ mặt nước thổi lên mát rượi, tiếng lá trúc xào xạc, đèn lồng nhẹ nhàng lay động, mang đến một cảm giác thoải mái lạ thường. Ni Xuân từ bên ngoài bước vào, trên tay là một khay dưa hấu, vui vẻ nói: “Tiểu chủ tỉnh rồi sao? Người ngủ cả buổi chiều, ăn vài miếng dưa hấu cho đỡ khát nhé. Chẳng mấy chốc là đến giờ dùng bữa tối rồi. Khương Tuyết Y mỉm cười, đồng ý. Nàng vừa định đứng dậy thì phát hiện trên người được đắp một tấm chăn mỏng, hơi sững sờ. Ni Xuân giải thích rằng đó là do Đoạn Ân Ngưng mang vào đắp cho tiểu chủ. Khương Tuyết Y nghe xong liền khẽ mỉm cười. Khi một miếng dưa hấu vừa tan trong miệng, bên ngoài cửa Lăng Ba Tiên vang lên tiếng bước chân rộn ràng. Lâm Uy từ ngoài cửa khách khí thông báo: “Hoàng thượng có lệnh, mời Đường Quý Nhân đến Lăng Ba Tống Sảng cùng dùng bữa tối.