Tại Cung Thúy Vi Đan Chiêu Dung đang ngồi trên ghế êm, nhìn hộp trang sức bày trên bàn, không giấu nổi vẻ hài lòng. Nàng cầm từng món lên ngắm nghía, chơi đùa một lát rồi lưu luyến đặt xuống, lấy món khác ra xem. Món nào cũng làm nàng yêu thích. Những món này đều là do thái hậu và bệ hạ ban thưởng khi biết tin nàng mang thai. Cả một hộp trâm cài lộng lẫy, giá trị không thể tính toán. Nhìn thấy thôi đã khiến nàng vui vẻ. Từ ngày theo bệ hạ, cuộc sống mấy năm nay của nàng đã rất thoải mái. Nhưng sở thích đối với những thứ này dường như đã khắc sâu vào xương cốt, càng nhiều càng không thấy đủ. Khi còn nghèo khó, nàng chưa từng thấy qua những thứ quý giá, cả ngày lam lũ, bộ quần áo hơi tươm tất một chút cũng đã là xa xỉ. Bây giờ thì thứ tốt nào nàng cũng có. Đan Chiêu Dung cầm một cây trâm ngọc bích lên, ngắm nghía đầy thích thú hồi lâu. Vừa định cài lên tóc, nàng lại nghĩ nó quá đơn giản, ánh mắt liền dời đến một chiếc trâm cài bước dao làm bằng vàng ròng trong hộp trang sức. Trâm cài vàng ròng này, chỉ cần đem ra ngoài bán một phần thôi cũng đủ để nàng sống cả đời... Ngọc thì còn phải xem người mua có biết thưởng thức hay không. Nàng cầm lấy trâm cài vàng, không nỡ buông tay, quay sang hỏi: “Hồng Huỳnh, ngươi thấy chiếc trâm cài vàng này có phải đẹp hơn không? Hồng Huỳnh, đang sắp xếp các bình sứ, quay lại, bất đắc dĩ nói: “Nương nương, trên đầu người đã cài nhiều trang sức vàng rồi. Trang điểm cũng phải chú ý phối hợp, nếu tất cả đều là vàng, e rằng sẽ trông có phần phô trương. Đan Chiêu Dung biết nàng nói đúng, nhưng vẫn không muốn đặt xuống. Nhà nghèo mới phải ăn mặc giản dị, chứ trong thành Trường An, nhà nào quyền quý mà không xa hoa đến cực điểm? Nàng đã là phi tần của bệ hạ, có điều kiện như vậy, sao phải tự làm khó mình? Cứ phải rực rỡ ánh vàng, đính đầy châu báu mới là đẹp. Nàng vuốt ve bụng mình, lúc này vẫn còn rất phẳng, chu môi, không nói lời nào, nhưng cuối cùng vẫn cài chiếc trâm vàng lên tóc. Giờ nàng đã có đứa trẻ làm chỗ dựa, còn sợ ai nói gì? Trong phòng của nữ nhân mang thai, không nên quá lạnh. Chính điện Cung Cam Tuyền chỉ bày một chậu đá nhỏ để xua đi cái oi bức. Ánh nắng rực rỡ xuyên qua giấy dán cửa sổ, chiếu lên tường một bóng người mờ mờ. Đan Chiêu Dung nhìn bóng mình, mỗi lần đầu khẽ nghiêng, chiếc trâm vàng trên tóc lại đong đưa, khiến tâm trạng nàng càng thêm vui vẻ. Hồng Huỳnh quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy vẻ mặt nàng say mê ngắm mình trong gương, chỉ biết lắc đầu không nói gì. Vốn định mở miệng khuyên nhủ, nhưng nghĩ lại, đây là cung của nương nương, muốn thế nào thì thế ấy, nàng cũng không tiện nói thêm. Đan Chiêu Dung đang mãn nguyện với hộp trang sức đầy châu báu thì bên ngoài đột ngột vang lên: “Bệ hạ giá lâm —— Nàng giật mình, vội vã đậy nắp hộp trang sức, nói nhanh: “Mau cất đi! Hồng Huỳnh hiểu ý, lập tức đem hộp trang sức đặt lại trên bàn trang điểm. Đan Chiêu Dung đứng dậy, dẫn theo Hồng Huỳnh ra sân nghênh đón. Bệ hạ vừa bước qua ngưỡng cửa Cung Thúy Vi, đi về phía nàng. Nàng nở nụ cười lấy lòng, giọng nói dịu dàng: “Thần thiếp kính chào bệ hạ. Sao giữa trưa nắng gắt thế này bệ hạ lại đến đây? Bên ngoài nóng lắm. “Người ở Thái Cực Điện không biết khuyên can bệ hạ sao? Sao để ngài giữa trưa thế này mà vẫn đến thăm thần thiếp? Thẩm Chương Hàn cùng nàng bước vào trong cung, giọng điềm nhiên: “Trẫm đến thăm nàng, nàng không vui à? Đan Chiêu Dung thoáng sợ hãi, không dám để bệ hạ tức giận, vội vàng giải thích: “Sao lại thế được? Thần thiếp chỉ mong bệ hạ thường xuyên đến Cung Thúy Vi để bầu bạn cùng thần thiếp thôi. Nàng khẽ đặt tay lên bụng, cười nói: “Ngài đến đây, đứa bé trong bụng thần thiếp mới thật sự vui mừng. Thẩm Chương Hàn cúi mắt liếc nhìn bụng nàng, giọng điệu ôn hòa: “Đứa trẻ còn nhỏ, biết gì là vui mừng. Vào đến trong điện, Hồng Huỳnh buông rèm xuống, ra hiệu cho cung nhân đều đứng chờ bên ngoài. Trong điện chỉ còn lại bệ hạ và Đan Chiêu Dung. Sau khi ngồi xuống, Thẩm Chương Hàn nói: “Vài ngày nữa sẽ khởi hành đến hành cung tránh nóng. Trẫm sẽ sắp xếp thái y đi cùng các phi tần mang thai, để tiện chăm sóc cho nàng và những người khác. Đan Chiêu Dung khựng lại, ánh mắt lập tức ánh lên niềm vui: “Bệ hạ thật là thương yêu thần thiếp và đứa bé. Thần thiếp ban đầu còn tưởng rằng… Thẩm Chương Hàn nhìn nàng: “Tưởng rằng gì? Giọng điệu của hắn bình thản đến mức gần như lạnh lùng: “Ngươi nghĩ trẫm sẽ không thích đứa con của ngươi sao? “Thần thiếp không dám nghĩ như vậy… Gương mặt vốn dĩ còn giữ được vẻ hòa nhã của hắn đột nhiên trở nên lạnh lùng. Cảm giác may mắn vừa thoáng qua trong lòng Đan Chiêu Dung lập tức tan biến. Nàng cảm thấy tủi thân nhưng không dám biểu lộ ra ngoài, chỉ có thể cẩn thận lấy lòng: “Thần thiếp và bệ hạ nhiều năm không có con. Bệ hạ cũng chưa từng tỏ ra mong muốn, thần thiếp lo lắng… “Lo lắng gì? Hắn nhìn sang nàng. Nàng cúi đầu, căng thẳng nắm chặt khăn tay, giọng run run: “Lo lắng bệ hạ không muốn thần thiếp sinh con. Thẩm Chương Hàn không tiếc lời giải thích, nhưng thái độ vẫn cao cao tại thượng: “Không có thì thôi, có cũng không sao. “Ngươi đã là Chiêu Dung của trẫm, đứa bé này chính là hoàng tự của trẫm. Đã là hoàng tự, thì những gì đáng được hưởng đều sẽ có. Tuy không nghe được lời hứa hẹn như mong đợi, nhưng việc đứa bé không bị bệ hạ chán ghét đã khiến Đan Chiêu Dung thấy an lòng. Nàng âm thầm thở phào nhẹ nhõm, cố gắng nở một nụ cười: “Đa tạ bệ hạ, thần thiếp quả thật đã nghĩ nhiều quá rồi. Thẩm Chương Hàn nâng tay, giữ nhẹ lấy cằm nàng, không dùng sức nhưng buộc nàng phải ngẩng lên nhìn mình. Giọng nói hắn trầm thấp: “Trẫm biết ngươi luôn mong có một đứa con, cũng biết những năm qua ngươi khó khăn trong việc mang thai, trong lòng chịu không ít đau khổ. “Trẫm có thể hứa với ngươi, chỉ cần ngươi bình an sinh hạ hoàng tự, trẫm sẽ phong ngươi lên bậc phi. “Thật sao? Đôi mắt nàng sáng lên niềm vui, hỏi dồn: “Lời bệ hạ nói là thật sao? Thấy nàng không giấu được niềm hạnh phúc, Thẩm Chương Hàn khẽ cười nhạt: “Quân vô hí ngôn, dĩ nhiên là thật. Niềm vui tràn ngập trong lòng Đan Chiêu Dung. Nàng dịu dàng dựa sát vào bệ hạ, ý định cùng hắn thân mật thêm chút. Nhưng nàng vừa nghiêng người, đã thấy bệ hạ cau mày không hài lòng. Hắn gỡ chiếc trâm cài vàng trên đầu nàng xuống, giọng nói lạnh lùng cứng rắn: “Trẫm đã nhắc ngươi nhiều lần rồi. “Đừng lúc nào cũng phô trương diêm dúa như thế. Trẫm ghét nhất là kiểu làm dáng tầm thường, thô tục. Chiếc trâm cài vàng nặng nề bị hắn ném xuống bàn. Đan Chiêu Dung toàn thân khẽ run lên, vội vàng giải thích: “Thần thiếp chỉ đang thử trang sức, lỡ quên chưa tháo xuống, hoàn toàn không phải vì thích cài như vậy thật! Nàng sợ hãi đến mức mắt đỏ hoe, nước mắt chực trào, vội vàng quỳ xuống xin lỗi, giọng run rẩy: “Những lời bệ hạ dạy, thần thiếp luôn khắc cốt ghi tâm, chưa từng dám quên dù chỉ một chút. Xin bệ hạ thứ lỗi cho thần thiếp vì sơ suất nhất thời! Thẩm Chương Hàn nhìn dáng vẻ hoảng sợ của nàng, nét mặt lạnh lùng dần dần dịu lại. Một lát sau, hắn thậm chí còn đưa tay ra, tự mình đỡ nàng đứng lên: “Người đang mang thai, sao lại còn động chút là quỳ xuống? Trẫm đâu thực sự giận ngươi. “Trong lòng trẫm, nàng mãi mãi không giống những người khác. Điểm này, nàng rõ, đúng không? Đan Chiêu Dung nhìn chằm chằm bệ hạ, đôi mắt ngấn lệ cuối cùng không kìm được, những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống: “Phải… bệ hạ đối xử với thần thiếp thực sự khác biệt với những người khác… Thẩm Chương Hàn khẽ vuốt ve mái tóc đen óng mượt được chăm sóc kỹ lưỡng của nàng. Động tác tưởng như dịu dàng thân mật, nhưng lại khiến sống lưng Đan Chiêu Dung không ngừng lạnh toát. Giọng nói của hắn nhẹ nhàng mà u ám: “Trẫm có thể không chấp nhặt xuất thân của nàng. Chỉ cần nàng ngoan ngoãn ở bên cạnh trẫm, những gì nàng muốn, trẫm đều sẽ cho. Nói xong, hắn thu tay lại, đứng dậy. Long bào màu đen thẫm càng làm nổi bật khuôn mặt tuấn tú thường ngày ôn nhu như ngọc của hắn nay trở nên lạnh lùng, xa cách, tựa như cái nóng mùa hè cũng không thể làm hắn ấm áp hơn chút nào. “Nhị công chúa bị bệnh, trẫm đi thăm hoàng hậu và công chúa. Nàng nghỉ ngơi cho tốt. Thẩm Chương Hàn bước nhanh ra khỏi Cung Thúy Vi. Chỉ đến khi bóng hắn khuất dần, Đan Chiêu Dung mới như mất hết sức lực, ngã phịch xuống sàn điện, trong lòng không ngừng run rẩy vì sợ hãi. Bao nhiêu năm qua vẫn luôn như thế. Dẫu nàng đang mang thai đứa con của hắn, mọi thứ cũng không có gì thay đổi. Chỉ có cách cẩn thận lấy lòng, khiêm nhường cười đùa, mới đổi được chút vinh hoa phú quý và chút ân sủng hờ hững từ hắn. Cảm giác thấp hèn mà hắn khắc sâu vào tận xương tủy nàng, chưa bao giờ rời xa. Mọi người đều nói rằng Đan Chiêu Dung là người được sủng ái nhất lục cung, xuất thân thấp kém nhưng lại ở bên bệ hạ lâu nhất, mối tình giữa họ khác biệt với tất cả, nên nàng mới kiêu ngạo và cay nghiệt đến vậy, đến mức không ai trong hậu cung dám khinh thường. Nhưng có ai ngờ rằng, mối quan hệ giữa nàng và bệ hạ lại là như thế này. Nàng không cầu mong được yêu thương thực sự, chỉ có thể liều mạng bám lấy bệ hạ, bám lấy vinh hoa phú quý mà hắn ban cho, để tô vẽ cho lòng tự trọng đáng thương của mình. Ánh mắt của Đan Chiêu Dung trở nên trống rỗng, nước mắt không ngừng tuôn rơi, khiến Thu Diệp và Hồng Huỳnh – những người vừa vào điện – sợ đến tái mặt. Nhưng nàng chẳng nghe thấy gì cả. Thật ra, nàng chỉ muốn được sống một cách có tôn nghiêm, sống một cách đàng hoàng, giống như những người phụ nữ khác trong cung… Nhưng nàng mãi mãi không xứng đáng.