Chuyện rõ ràng là giữa Thiều Phi, Đan Chiêu Dung và Đào Quý Nhân, nàng yên lặng ngoan ngoãn như thế, vậy mà bệ hạ lại nhìn nàng làm gì.

Trong lòng Khương Tuyết Y thầm khó hiểu, nhưng nàng vẫn chậm rãi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của bệ hạ.

Thẩm Chương Hàn hạ mắt nhìn Khương Tuyết Y, thấy nàng ăn vận giản dị, thần sắc điềm tĩnh, hoàn toàn khác biệt với những người khác trang điểm lộng lẫy, càng cảm thấy nàng nổi bật giữa đám đông nữ nhân.

Nàng quả thực rất thông minh.

Biết giấu bớt tài năng, lại hiểu được cách nhìn thời thế.

Cảm xúc thể hiện ra vừa đủ, không thừa không thiếu, khiến lòng hắn cảm thấy dễ chịu.

Hắn là đế vương, không phải đến đây để nghe nữ nhân cãi vã phân xử, những người này cứ cách mười ngày nửa tháng lại gây náo loạn, thật khiến hắn đau đầu.

Nhưng không quản lý lại chẳng ra thể thống gì, chẳng thể cứ để họ mãi tranh cãi.

Thẩm Chương Hàn thu hồi ánh nhìn với vẻ mặt bình thản, giọng điệu nhàn nhạt lên tiếng:

“Thiều Phi.”

Thiều Phi quay người lại, nhìn bệ hạ với vẻ tủi thân, không hài lòng nói:

“Bệ hạ... sinh thần của thần thiếp, sao có thể bị những chuyện thế này làm gián đoạn? Thần thiếp thật sự ủy khuất.”

“Trẫm biết ngươi ủy khuất.”

Sắc mặt hắn không đổi, giọng điệu bình thường như mọi khi đưa ra quyết định:

“Chỉ vì một món lễ vật, ầm ĩ đến thế này thì ra thể thống gì.”

“Tất cả ngồi xuống, chuyện này không cần nhắc lại nữa.”

Quyết định của bệ hạ vừa dứt, sắc mặt của ba người đều có chút biến hóa.

Riêng hoàng hậu lại tỏ vẻ điềm nhiên, như thể đã sớm biết bệ hạ sẽ xử lý như vậy.

Bữa tiệc mừng sinh nhật hai mươi của Thiều Phi vốn là thể diện bệ hạ ban cho nàng, hơn nữa Đào Quý Nhân hiện tại cũng cần được xoa dịu. Nếu chuyện này làm lớn lên, ngoài việc khiến mọi người mất mặt, chẳng có lợi ích gì, chi bằng để bệ hạ đứng ra giảng hòa, mọi thứ trên mặt mũi đều êm đẹp.

Còn trong lòng họ nghĩ thế nào, bệ hạ căn bản không để ý.

Ngoại trừ hoàng hậu, Khương Tuyết Y cũng đoán như vậy, lại càng cảm nhận được bệ hạ thâm sâu lạnh lùng.

Việc Đào Quý Nhân đến trễ tuy đã bị bệ hạ ngăn lại, nhưng cách xử trí này, trong mắt Thiều Phi là thiên vị rõ ràng dành cho Đan Chiêu Dung.

Rõ ràng đây là sinh thần của nàng, vậy mà người đắc ý nhất lại là kẻ tiện nhân kia. Điều này làm sao khiến nàng vui nổi, nàng vội vàng kéo tấm lụa đỏ lên, hướng bệ hạ tạ ơn, cả bữa tiệc cũng chẳng cười lấy một lần.

Tiệc xong, Thiều Phi trở về Cam Tuyền Cung, nghĩ thế nào cũng nuốt không trôi cơn giận này, cứ ngây người nhìn lễ vật bệ hạ ban thưởng mà thất thần.

Lễ vật sinh thần của bệ hạ là một tượng Bồ Tát bằng bạch ngọc cao nửa thân người, điêu khắc tinh xảo sống động, tuyệt đẹp vô cùng. Món quà quý giá như vậy, dù làm lễ vật mừng thọ thái hậu cũng thừa, đủ thấy sự coi trọng của bệ hạ dành cho nàng.

Thế nhưng, hiện giờ nàng càng nhìn lại càng thấy tủi thân, cảm giác trong lòng như bị nghẹn lại, mãi không thể thông suốt.

Bệ hạ hao tâm chuẩn bị sinh thần cho nàng, tặng lễ vật quý giá như vậy, nàng lẽ ra không nên cảm thấy bất mãn gì nữa, nhưng trong lòng nàng vẫn trống rỗng, cảm thấy tất cả như bước đi trên mây, hư ảo mờ mịt. Thực tế, bệ hạ để tâm đến nàng, e rằng còn không bằng đối với Đan Chiêu Dung.

Bao nhiêu năm nay, nàng vẫn không hiểu được, rốt cuộc tiện nhân Đan Chiêu Dung kia có gì tốt, mà khiến bệ hạ sủng ái nàng ta đến vậy.

Nhan sắc chẳng qua chỉ thuộc dạng xinh xắn, tuổi cũng không còn trẻ, thậm chí lớn hơn bệ hạ một tuổi. Xuất thân thấp hèn, không biết mấy chữ, làm sao có thể so sánh được với những tiểu thư danh giá như các nàng.

Ngoài việc là người ở bên bệ hạ lâu nhất, thậm chí còn lâu hơn cả hoàng hậu, Thiều Phi thật sự không nghĩ ra nàng ta còn điểm nào hơn người.

Nghĩ kỹ lại, hôm nay chẳng có việc gì khiến nàng vui vẻ.

Đừng nói đến Đan Chiêu Dung, ngay cả Đào Quý Nhân cũng là kẻ không biết điều, chẳng hiểu chuyện.

Lúc đó nàng đang vui vẻ hứng khởi, dù có chuyện trời long đất lở cũng không nên cắt ngang vào thời điểm ấy. Nói riêng với nàng chẳng phải tốt hơn sao?

Trong cung ai mà không biết nàng ghét Đan Chiêu Dung, chẳng lẽ nàng lại không tin lời của Đào Quý Nhân, mà đi tin tiện nhân Đan Chiêu Dung kia.

Thiều Phi ngồi một mình bực tức, không nói lời nào. Nữ quan chưởng quản cung Cam Tuyền, Duẫn Đại, dẫn theo vài cung nữ và thái giám kiểm kê đống quà sinh thần chất thành núi, từng món từng món ghi chép lại rồi phân loại nhập kho.

Kiểm kê được một nửa, Duẫn Đại trông thấy một món quà, cười mở ra rồi đưa đến trước mặt Thiều Phi:

“Nương nương nhìn xem, bộ trâm cài này thật sự rất đẹp, mỗi cây đều vô cùng quý giá.”

Thiều Phi đang trong cơn giận, chỉ lười biếng cụp mắt liếc qua một cái. Nàng có thiếu gì trang sức đẹp, đâu cần phải ngạc nhiên đến thế?

Nhưng khi ánh mắt dừng lại trên bộ trâm, Thiều Phi lập tức thay đổi suy nghĩ. Nàng đưa tay lấy một cây ra, đặt trong tay thấy nặng trĩu, rất có giá trị:

“Bộ trâm này quả thật rất đẹp, không biết là do thợ thủ công nào bên ngoài cung làm ra.”

Thiều Phi cẩn thận ngắm từng cây trâm, càng nhìn càng thấy thích, tâm trạng cũng tự dưng tốt lên.

Chỉ là không hiểu tại sao, nàng cảm thấy có chút quen thuộc, nhưng không nhớ ra đã nhìn thấy ở đâu.

“Món lễ vật quý giá như vậy đem tặng cho bổn cung, chắc hẳn người tặng cũng đau lòng lắm,“ Thiều Phi hài lòng mỉm cười, trong ánh mắt hiện rõ vẻ kiêu ngạo, “Đã chịu tặng lễ vật tốt thế này, hẳn là muốn lấy lòng bổn cung. Bổn cung cũng không phải kẻ nhỏ nhen.”

“Duẫn Đại, đây là của vị tần phi nào tặng vậy?”

Duẫn Đại cười đáp:

“Nương nương, đây là do Khương Quý Nhân hiến tặng.”

Nghe đến tên Khương Quý Nhân, nụ cười trên môi Thiều Phi lập tức tắt ngấm, ngay cả cây trâm trong tay cũng không còn đẹp nữa.

Nàng vẫn còn nhớ rõ Khương Quý Nhân.

Vừa mới được ân sủng đã khiến bệ hạ nhớ nhung không dứt, đến mức không đến cung Cam Tuyền nhưng cũng phải định trước ngày ghé qua cung của nàng ta, thật đúng là có tiềm năng làm sủng phi.

Khương Quý Nhân xuất thân cao quý, vốn là con gái chính thất của Thượng thư Khương gia. Cho dù không lấy lòng ai, chỉ cần thời gian lâu dài cũng có thể leo lên địa vị cao, cần gì phải mang món quà quý giá như thế đến lấy lòng nàng.

Huống hồ, ngay cả hoàng hậu cũng rất xem trọng nàng ta. Nếu đã có hoàng hậu giúp đỡ, chẳng lẽ còn cần đến nàng để che chở hay sao?

Sắc mặt Thiều Phi lập tức lạnh lùng:

“Đem cất vào kho.”

Duẫn Đại có chút không hiểu:

“Bộ trâm này nương nương vừa nãy chẳng phải rất thích sao? Sao không giữ lại dùng, mà lại cất đi?”

Thiều Phi bật cười lạnh lùng:

“Khương Quý Nhân xuất thân cao quý, cần gì phải tặng lễ vật lấy lòng bổn cung? Nếu không phải có ý nhờ vả, tặng lễ vật quý giá thế này đối với nàng ta cũng chỉ là chuyện thường. Một món đồ mà một Quý Nhân thấy tầm thường, chẳng lẽ bổn cung còn phải trân trọng mà mang ra dùng? Thế chẳng phải là tự hạ thấp mình hay sao?”

“Nương nương có lẽ đã nghĩ nhiều rồi,“ Duẫn Đại suy nghĩ một lát rồi nhẹ giọng khuyên nhủ, “Khương Quý Nhân bình thường rất ôn hòa, trong đám người mới luôn được khen ngợi. Nàng ta chắc chắn không cố tình làm chuyện gì xem nhẹ nương nương, điều đó đối với nàng ta cũng chẳng có lợi gì.”

“Dù nàng ta xuất thân cao quý, nhưng đối với các nương nương lúc nào cũng kính cẩn lễ phép, chưa từng làm trái ý ai. Chắc hẳn lần này vì biết đến sinh thần hai mươi của nương nương nên mới đặc biệt chọn một món lễ vật quý trọng, là để tỏ lòng tôn kính ngài thôi.”

Thiều Phi bất mãn liếc nàng một cái, quát khẽ:

“Ý ngươi là bổn cung nhỏ nhen?”

Duẫn Đại vội cúi đầu, bất đắc dĩ nói:

“Nô tỳ không dám.”

Nói rồi định đem bộ trâm Thập Nhị Hoa Thần cất vào hộp.

Ngay khoảnh khắc nắp hộp sắp đóng lại, Thiều Phi đột nhiên nhớ ra điều gì, mạnh tay đập xuống bàn.

“Bộ trâm này, bổn cung từng thấy trong khố phòng của bệ hạ!”

Lúc này nàng mới hiểu ra, sắc mặt lập tức tối sầm lại:

“Hóa ra là cầu xin bệ hạ để đem hoa ngắn làm Phật lớn mà tặng bổn cung.”

“Thật buồn cười, bổn cung còn tưởng nàng ta thật sự là kẻ an phận thủ thường, hóa ra trong xương tủy cũng chỉ là một hồ ly tinh!”

Duẫn Đại nghe vậy sững người, không dám nói thêm lời nào nữa.

Đến buổi tối, sau bữa cơm.

Hoàng hôn mờ nhạt, ánh trăng sáng trong, gió nhẹ thoảng qua. Ánh chiều tà yếu ớt rải xuống gian viện Giáng Tuyết Các, khiến không gian thanh nhã càng thêm vài phần tịch mịch.

Khương Tuyết Y ngồi bên cửa sổ gỗ, thong thả cắm một bình hoa, tiếng kéo bạc trong tay nàng vang lên lách cách, từng cành hoa bị cắt ngắn dài không đồng đều, đặt vào các vị trí khác nhau trong bình.

Chiếc bình sứ men mỏng này là món quà mà bệ hạ ban tặng cùng ngày Thiều Phi nhận quà sinh thần. Bệ hạ còn nói nàng hãy suy nghĩ cách cắm sao cho đẹp, lần tới sẽ kiểm tra.

Hoa tươi chẳng nở được bao ngày, bệ hạ lại làm sao có thời gian thường xuyên ghé thăm Giáng Tuyết Các. Những lời này Khương Tuyết Y nghe qua chỉ coi là câu nói đùa giải khuây, không để trong lòng.

Chỉ là đêm nay trăng thanh gió mát, nàng đúng lúc có hứng thú làm việc này.

Đoạn Ân Ngưng từ bên ngoài vén rèm bước vào, cười nói:

“Tiểu chủ cắm hoa thật tao nhã, quả nhiên hoa như người.”

Khương Tuyết Y khẽ cong khóe mắt cười:

“Gì mà khen ngợi như vậy, ta chỉ làm theo cảm giác mà thôi.”

Ni Xuân từ bên trong vừa trải xong giường đi ra, cũng tham gia câu chuyện. Tay nàng rất tự nhiên giúp tiểu chủ tỉa bớt lá thừa, giọng trong trẻo:

“Ngươi không biết đó thôi, ngày trước tiểu chủ nhà chúng ta ở khuê phòng nổi tiếng khắp Trường An. Nếu không phải tiến cung, sợ rằng người đến cầu hôn đã giẫm nát ngưỡng cửa rồi.”

Đoạn Ân Ngưng mím môi cười khẽ:

“Dù thời gian ở bên tiểu chủ chưa lâu, nhưng phẩm mạo của người ta đều thấy rõ. Có điều, Ni Xuân cô nương, sau này đừng nói những lời như vậy nữa. Tiểu chủ đã tiến cung, là người của bệ hạ, nhắc đến chuyện hôn sự sẽ không hay đâu.”

Ni Xuân vội vàng gật đầu.

Chủ tớ trò chuyện cười đùa, thời gian trôi qua lúc nào chẳng hay. Ni Xuân liếc nhìn ra ngoài, lẩm bẩm:

“Chắc là đến giờ bệ hạ chỉ định nơi nghỉ rồi. Nhưng hôm nay là sinh thần hai mươi của Thiều Phi, bệ hạ còn tổ chức trọng thể như thế, chắc tối nay sẽ đến cung Cam Tuyền với Thiều Phi nhỉ?”

“Có lẽ vậy,“ hàng mi dài của Khương Tuyết Y hơi rủ xuống, nàng chăm chú nhìn vào đóa hoa trên tay, nhưng tâm trí lại dừng ở những cảnh tượng xảy ra trên đài Ngọc Hoa lúc ban ngày. Giọng nàng nhẹ nhàng:

“Tâm tư của bệ hạ, ai mà đoán được chứ.”

Khi cắm xong bình hoa và đặt trên bậu cửa sổ ngập ánh trăng, gió đêm thổi qua mát rượi, ánh trăng như dát bạc. Khương Tuyết Y ngồi tựa đầu bên cửa sổ, lười nhác nhìn lên ánh trăng, một lúc lâu không nói lời nào.

Thẩm Chương Hàn từ bên ngoài bước qua ngưỡng cửa, liếc mắt một cái đã thấy được cảnh tượng này.

Mỹ nhân, hoa nở, trăng sáng.

Bóng đêm như mực.

Tựa như một bức tranh dịu dàng, tuyệt mỹ.

Hắn giơ tay ra hiệu cho mọi người rời đi, không được làm kinh động, một mình đứng lặng nơi đó, chăm chú nhìn hồi lâu.

Mãi đến khi Khương Tuyết Y thu lại ánh mắt đăm chiêu, phát hiện bệ hạ đứng ở cuối hành lang. Ánh mắt chạm nhau, nụ cười của nàng dịu dàng vô tận.