Hôm sau, Chúc Kim Hạ không lên lầu ăn sáng. Trước khi vào núi, cô vốn lười biếng, ăn sáng theo kiểu tùy hứng: dậy sớm thì ăn, dậy muộn thì nhịn. Nhưng sau khi vào núi, Thời Tự bất kể mưa gió đều vào bếp, giúp cô hình thành thói quen ăn ba bữa đúng giờ. Chỉ tiếc là thói quen ấy đã bị phá hỏng bởi một ly trà sữa tối qua. Cô trằn trọc cả đêm, ngủ rất muộn, sáng dậy nhìn vào gương, sắc mặt thật tệ. Dù đã đi đến trước ký túc xá của Thời Tự, cô vẫn lưỡng lự rất lâu, cuối cùng quay đầu bước vào tòa nhà giảng dạy. Cô không biết rằng, từ cửa sổ tầng ba, có người đã nhìn thấy tất cả hành động của cô. Nhìn từ trên cao, tầm mắt bao quát rộng rãi, phòng bếp của Thời Tự đối diện trực tiếp với tòa nhà nhỏ nơi Chúc Kim Hạ sống. Thấy cô ra khỏi cửa, anh lấy bánh bao ra khỏi nồi, đặt lên bàn trong phòng khách. Đợi một lát mà vẫn chưa thấy cô tới. Cửa phòng không cách âm, nhưng hành lang cũng không có một tiếng động nào. Anh bước tới bên cửa sổ phòng khách, nhìn xuống thấy cô đang đứng thất thần ở cửa hành lang, trên đầu viết rõ chữ “đấu tranh. Cuối cùng, cô như quyết tâm, quay người bước vào tòa nhà giảng dạy. Thời Tự không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn theo cô cho đến khi bóng dáng biến mất vào tòa nhà. Ngay sau đó, Độn Chu đến, giọng vang từ xa: “Đói chết mất! Hôm nay ăn gì vậy? Nhìn lên bàn, anh ta cười lớn: “Bánh bao? Cậu dậy sớm thế mà đã làm bánh bao, phải dậy từ bao giờ vậy? Không ngủ được, chẳng phải là dậy sớm thôi. Thời Tự không nói gì, chỉ nhấp vài ngụm cháo nhỏ. Độn Chu lại hỏi: “Cô Chúc đâu? Chưa tới à? Thời Tự không trả lời, chỉ liếc nhìn tòa nhà giảng dạy đối diện. Độn Chu nhìn theo ánh mắt của anh, ngạc nhiên nói: “Dậy sớm thế đã vào lớp rồi? Không ăn sáng à? “Ai mà biết, Thời Tự khẽ đáp, “Thực hành giá trị cốt lõi của xã hội chủ nghĩa, tận tụy cống hiến. Bánh bao làm cả buổi sáng, cuối cùng phần lớn đã vào bụng Độn Chu. Thời Tự nghĩ ngợi, gửi một tin nhắn cho Chúc Kim Hạ: “Không ăn sáng sao? Nhìn ra ngoài cửa sổ, anh thấy rõ bóng dáng người trong lớp học phía đối diện, chậm rãi cầm điện thoại lên, rồi lại từ từ trả lời: “Không đói, đang giữ giờ đọc sớm. Thời Tự: “Không nghe thấy tiếng gì. Ai cũng như cậu, không ăn sáng à? Vài giây sau, từ bên ngoài vang lên tiếng đọc sách ầm ĩ, đầy lấp liếm. “Nguyệt lạc ô đề sương mãn thiên, giang phong ngư hỏa đối sầu miên...” Bọn trẻ đọc to đến đỏ mặt tía tai, tiếng chuông có đến thuyền khách hay không không biết, nhưng tiếng đọc thì đã vang khắp ký túc xá giáo viên. Độn Chu đang cắm đầu ăn bánh bao, bất ngờ nghe tiếng ồn ào như trong quân huấn, ngẩng đầu lên kinh ngạc: “Lớp nào vậy? No quá không biết làm gì à? Anh ta vươn cổ nhìn ra ngoài. Thời Tự điềm nhiên tiếp lời: “Lớp đào tạo diễn xuất chứ gì. Quay đầu lại, anh mới nhận ra trên bàn còn lại không nhiều đồ ăn. “Cậu một mình mà ăn như phần cho mấy người? Bị ma heo nhập à? Thời Tự đẩy tay Độn Chu ra khỏi đĩa bánh bao, lấy ba cái còn lại đặt lên đĩa, rồi đổ nửa bình cháo nhỏ vào bình giữ nhiệt, “Ăn xong đem qua bên kia cho cô ấy ăn lót dạ. “Ai cơ? Còn ai nữa chứ? Đội trưởng lớp đào tạo diễn xuất chứ ai. Khi giờ đọc sớm sắp kết thúc, Độn Chu bất ngờ xuất hiện, đứng ở cửa sau lớp học vẫy tay với Chúc Kim Hạ, cười như một thái giám xun xoe, khúm núm dâng bữa sáng. Chúc Kim Hạ đói đến mức bụng kêu ọc ọc, liền đứng ngoài hành lang ăn ngay. “Bánh bao nhân cải bẹ? Cô cắn một miếng, phồng má lên, “Anh làm à? “Anh trai tôi làm. Không biết anh ấy dậy sớm từ bao giờ, siêng thật. Độn Chu cười, “Cậu nhìn anh ấy thế này, có giống mấy cô vợ nhỏ sáng sớm dậy nấu cơm cho chồng không? “Khụ—— Chúc Kim Hạ sặc ngay. Đốn công công vội vã mở nắp bình giữ nhiệt, “Ăn nhanh quá hả? Uống chút cháo đi! Trong lúc uống cháo, Chúc Kim Hạ không tự chủ mà nhớ lại một buổi sáng sớm, khi cô đang gặm bánh đại mạch khô khan, vô tình kể về những ngày tiểu học, mỗi sáng đều mua bánh bao nhân cải ở cổng trường. “Bà bán bánh bao họ Vương, mọi người hay cười bảo bà Vương sao không bán dưa, mà lại đi bán bánh bao. “Lúc đó bánh bao chỉ hai tệ một lồng, thơm phức, mềm mại, cắn một miếng nước trào ra, tôi thích nhất nhân cải. Khi đó Thời Tự ngồi đối diện, nhàn nhạt nói: “Ăn bánh đi, sáng sớm ai rảnh làm bánh bao cho cậu? Chúc Kim Hạ bĩu môi: “Nhưng không thể ngày nào cũng gặm bánh khô chứ? “Có ăn là tốt rồi. “Keo kiệt chết đi được! “Người keo kiệt thật sự sẽ không lo bữa sáng cho cậu đâu, một ngày một bữa, duy trì sự sống cơ bản là đủ rồi. ... Trong đĩa còn lại một chiếc bánh bao nhân cải cuối cùng, Chúc Kim Hạ ngẩn ngơ. Bánh bao trắng trẻo, mập mạp, mỗi nếp gấp đều đều đẹp đẽ. Người làm nó thật khéo tay, bánh bao cũng hóa thành tác phẩm nghệ thuật. Không phải sáng sớm không ai rảnh làm những thứ này sao? Độn Chu giục cô: “Sao không ăn? Ăn mau lên để tôi mang đĩa về, sắp đến giờ học rồi. Chúc Kim Hạ mới cầm lên. Phải miêu tả hương vị của nó thế nào đây? Trong lớp học, lũ trẻ đang đọc bài: “Đó là những trải nghiệm trong mộng đêm qua phải không? Tôi vừa mới tỉnh giấc… Cô khựng lại. Hóa ra đó là hương vị của tuổi thơ. --- Không khí không tự nhiên vẫn tiếp tục. Ngoài việc không ăn sáng, Chúc Kim Hạ cũng không tham gia thể dục giữa giờ. Mặt trời cần thời gian để leo lên khỏi bức tường đá hẹp, thường thì khi lũ trẻ đang tập thể dục, mặt trời mới ló dạng. Những lúc đó, Chúc Kim Hạ luôn ngồi ở sân vận động phơi nắng, nhìn đám trẻ nhảy múa loạn xạ. ... tiện thể trêu chọc Thời Tự, người luôn đứng quanh đội hình duy trì trật tự, thật đúng là một viên gạch của xã hội chủ nghĩa, cần đâu là chuyển đó. Lũ trẻ thích chơi đùa, khi tập thể dục thường thích nói chuyện phiếm, Thời Tự liền xuất hiện đúng lúc. “Đang trò chuyện gì vui vẻ thế, kể cho tôi nghe với để tôi cũng vui nào?” Cậu bé: “Không vui nổi đâu.” (kèm theo biểu cảm đau khổ) Trong lớp, có những đứa trẻ thích làm việc qua loa, cho đến khi thầy giáo bất ngờ xuất hiện sau lưng. “Không ăn sáng à, sao yếu xìu thế này?” Cậu bé giật mình, rồi lập tức làm động tác thể dục như thể đang thi triển tuyệt chiêu võ công. Chúc Kim Hạ bật cười: “Chỗ nào anh đi qua, cũng như thấy ma hiện hình.” Lúc này, Thời Tự đứng yên lặng trong hành lang, nhìn xuống sân trường, nơi lũ trẻ vẫn đang “múa loạn“. Mọi thứ vẫn diễn ra như cũ, chỉ có điều không còn ai để cùng cậu đùa giỡn trong giờ thể dục. Cô bé đó không còn đến sân phơi nắng, cũng không ghé qua phòng cậu để “ăn chực” hay “uống trà” nữa. Đến giờ ăn trưa, cô ăn nhanh như ma đói, ăn xong là biến mất như bôi mỡ vào chân. Độn Chu ngạc nhiên: “Cô ấy sao chạy nhanh thế?” Thời Tự đặt bát xuống: “Chắc mang giày bay.” “…” Mấy ngày nay, Chúc Kim Hạ nghĩ, trốn một thời gian, chuyện kia chắc cũng qua thôi. Hy vọng Thời Tự giống cá vàng, trí nhớ chỉ có bảy giây. Thời Tự cũng nghĩ vậy. Cô thích trốn thì cứ trốn, nhưng rồi ốc sên cũng phải chui ra khỏi vỏ. Nếu không chui ra được, thì cứ ở lì đó. Dù sao... Dù sao rồi cũng sẽ rời đi, người đi rồi thì cũng chẳng cần chui ra làm gì nữa. Sáng thứ Tư, xảy ra một chuyện dở khóc dở cười: Trong lớp năm bất ngờ xuất hiện một mùi kỳ lạ. Trường học không có nhà tắm, lũ trẻ lại hoạt động mạnh, có mùi cũng là chuyện thường, nhưng hôm nay mùi này thật sự quá nồng. Lũ trẻ rõ ràng cũng ngửi thấy, đang giờ của Thời Tự mà chúng đã bắt đầu xôn xao, thường thì chẳng đứa nào dám làm loạn. Thời Tự ngừng lại, dùng phấn gõ mạnh lên bảng. “Tất cả im lặng.” Bọn trẻ đều sợ Thời Tự, không dám hó hé. Nhưng mùi vẫn tiếp tục lan ra. Hết giờ, vừa khi Thời Tự bước ra khỏi lớp, lũ trẻ bắt đầu la lên. “Hôi quá!” “Ai đánh rắm thế?” “Không phải tớ!” Có đứa đi từng chỗ ngửi, lần theo mùi mà tìm ra nguồn gốc. “Hình như từ chỗ Tứ Lang Dung Kim!” “Cậu nói bậy!” Tứ Lang Dung Kim đứng bật dậy, mặt đỏ bừng, “Tớ đâu có đánh rắm!” Nhưng rõ ràng mùi phát ra từ chỗ cậu. Lũ trẻ thì thầm bàn tán— “Chắc chắn là cậu ấy!” “Không biết tối qua ăn gì, mà đánh rắm thối thế.” “Cậu ấy còn không chịu nhận nữa.” Thời gian tiếp theo, Tứ Lang Dung Kim luôn căng thẳng, nghe thấy ai nhắc đến mình là đỏ mặt tía tai, sẵn sàng đánh nhau. Sự hỗn loạn chỉ chấm dứt khi chuông vào lớp vang lên. Tiểu San vào lớp, tiện tay cầm lấy cuốn sách, lao lên như mũi tên, mỗi đứa một đòn, tách bọn trẻ ra. “Làm gì vậy? Đứa nào dám đánh nhau trong giờ của tôi?” “Nguyên nhân đánh nhau là gì?” Vẻ mặt nghiêm nghị không giữ được lâu, chưa kịp để bọn trẻ trả lời, Tiểu San cũng ngửi thấy mùi “thơm lừng” kia, lập tức bịt mũi. “Mùi gì thế này?!” Không màng tra hỏi lý do đánh nhau nữa. Lũ trẻ bắt đầu tố cáo, có đứa bảo là không rửa chân, đứa khác thì bảo ai đó đánh rắm. Sau một hồi tranh cãi, Tiểu San quyết định đưa cả lớp ra sân tắm rửa chân sau giờ học. “Cái mùi này thật kinh khủng! Ai hiểu được cảm giác đang giảng bài mà suýt nôn vì mùi hôi?” Chuông hết giờ vang lên, Tiểu San là người đầu tiên lao ra khỏi lớp, thở hổn hển trong phòng giáo viên. “Ai mà có mùi chân thối thế, tôi mà biết được, sẽ cạo sạch da cậu ta bằng bàn chải sắt!” Đến giờ thể dục, lũ trẻ xếp hàng ngay ngắn, dưới sự giám sát của giáo viên, bắt đầu “nhảy múa“. Chẳng bao lâu, các thầy cô đi tuần cũng bắt đầu xì xào. “Sao lớp năm hôi thế?” Tiểu San đứng xa xa: “Đã bảo rồi mà!” “Không giống mùi chân đâu?” Độn Chu sờ cằm suy nghĩ. “Có vẻ giống…” Đúng lúc này, loa phát thanh vang lên: “Tiết thứ bảy, nhảy bật cao.” Chưa kịp để Độn Chu nghĩ ra, lũ trẻ đã bắt đầu nhảy loạn. Đột nhiên, có tiếng hét lớn: “Nhìn Tứ Lang Dung Kim kìa!” Một hòn đá nhỏ làm dậy sóng lớn, tất cả học sinh và giáo viên đều đổ dồn mắt về phía Tứ Lang Dung Kim. Vừa rồi, khi cậu nhảy lên, một thứ gì đó rơi ra từ ống quần. Những đứa đứng gần nhanh chóng phát hiện, thứ đó nhìn rất giống… “Là Tứ Lang Dung Kim!” Cả lớp hét lên. “Tứ Lang Dung Kim ị trong quần!” Ngay lập tức, cả sân trường ngừng hoạt động, tất cả đổ xô đến vây quanh cậu bé đỏ mặt tía tai và vật thể kỳ lạ kia. Hóa ra, nguồn gốc của mùi hôi đúng là từ Tứ Lang Dung Kim. Vì lý do nào đó không rõ, cậu bé đã đại tiện trong giờ học, và vì sợ bị phát hiện nên đã giấu kín không xử lý. Cuối cùng, cục “bất ngờ” đó bị nhét cứng trong ống quần cho đến khi cậu nhảy trong giờ thể dục, nó không may rơi ra. Dưới ánh mắt của mọi người, Tứ Lang Dung Kim mặt lúc đỏ lúc trắng, không còn gì để chối cãi. Trước những ánh nhìn chỉ trỏ, cậu tức giận đẩy người ra, rồi không ngoảnh lại, cắm đầu chạy thẳng. Các giáo viên lúc này mới thoát khỏi cơn bàng hoàng. Giờ thể dục cũng kết thúc. “Các em làm gì đấy? Về lớp ngay!” Thời Tự lên tiếng, lũ trẻ như chim muông tản ra. Là giáo viên, họ đã chứng kiến nhiều tình huống “tai nạn” trong lớp học, nhưng chuyện này đúng là lần đầu tiên. Tiểu San lo lắng cho Tứ Lang Dung Kim, liền nói: “Tôi đi xem tình hình cậu bé thế nào!” Chúc Kim Hạ sợ Tiểu San tính nóng, lại giáo huấn cậu bé như lần trước, dễ làm tổn thương lòng tự trọng của cậu, nên nhanh chóng theo cùng. “Để tôi đi cùng cô.” Các giáo viên khác cũng phân công nhau: “Tôi về lớp trông học sinh.” “Tôi để lớp trưởng duy trì trật tự.” “Tôi còn chưa soạn xong bài.” Sân trường nhanh chóng trở nên vắng lặng, chỉ còn lại Độn Chu đứng chôn chân tại chỗ, nhìn xuống vật thể đó, kinh ngạc không tin nổi vào mắt mình. Thời Tự tiến đến, nghe cậu ta lẩm bẩm. “Ôi trời, đúng là... phân!” “Quá đỉnh.” Bất ngờ, một cái bạt tai đập vào sau đầu khiến Độn Chu hét lên, quay phắt lại. “Ai?!” Nhìn thấy Thời Tự, cậu ôm đầu, lầm bầm: “Sao lại đánh lén tôi?” “Dọn nó đi.” “…?” Độn Chu trố mắt, “Đâu phải tôi làm, sao tôi phải dọn?” “Vì cậu ngu.” Thời Tự không muốn đôi co, thản nhiên nói, “Nhìn xem người khác đang làm gì.” Độn Chu ngó quanh, bấy giờ mới ngỡ ngàng nhận ra— Những người khác thấy tình hình không ổn đã tìm cớ chuồn hết, chỉ còn mình cậu đứng lại… Cả sân trường rộng lớn giờ chỉ còn mỗi mình cậu. Không dọn thì ai dọn? “Anh còn ở đây mà?” Độn Chu nhìn quanh, không thấy ai, cuối cùng quay lại cầu cứu Thời Tự— Khoan đã. Thời Tự đâu rồi? Độn Chu há hốc mồm, nhìn xuống cục “vật thể lạ”, rồi lại nhìn sân trường hoàn toàn trống trải. “…………………………” Ôi trời, đúng là để mình làm chuyện này sao?!