Trên bãi đất trống, Thời Tự đưa chiếc mũ bảo hiểm cho Chúc Kim Hạ. Chúc Kim Hạ nhìn chăm chăm vào chiếc mũ trong tay anh, “Tôi muốn cái màu đen.” “Màu trắng thì sao?” “Màu trắng không may mắn.” “…” Khi say rượu đúng là phiền phức. Thời Tự không chút biểu cảm đưa cho cô chiếc mũ đen, còn mình thì đội cái màu trắng, “Lên xe đi.” Một lúc sau vẫn không thấy động tĩnh. Anh quay lại nhìn, thấy Chúc Kim Hạ đang loay hoay với cái mũ bảo hiểm. Có lẽ cô công chúa từ thành phố chưa từng ngồi xe máy cũng chưa đội mũ bảo hiểm bao giờ, nên không biết nó được thiết kế để bảo vệ tính mạng tối đa trong tình huống bất ngờ, vừa vặn ôm chặt lấy đầu. “Nhỏ quá.” Cô đã thử đội nhiều lần nhưng không được, mặt đỏ lên vì tức giận, “Cái mũ hỏng gì thế này!” “Là đầu cô lớn quá.” Thời Tự lấy mũ từ tay cô, mạnh tay đội lên đầu cô. “Bốp,“ vào rồi, kèm theo một tiếng kêu đau. Nhưng cô chẳng để ý đau đớn, chỉ quan tâm, “Anh nói bậy, đầu tôi đâu có to!” “Cô có lên xe không?” Rồi công chúa lại bắt đầu vật lộn với chiếc xe máy. Xe cao, chân cô yếu, cố mấy lần mà không trèo lên được. Thời Tự kiên nhẫn hết mức, xuống xe bế cô đặt lên yên xe. “Chúc Kim Hạ, tôi đã dặn cô đừng uống rượu mà?” Cô gái say ngồi lên xe máy, cái mũ bảo hiểm nghiêng ngả, trông buồn cười một cách dễ thương. Thời Tự không cười nổi. Thật sự anh không hiểu, chẳng lẽ cuộc gọi trưa nay anh nói chưa đủ sao? Đã có một bài học đau đớn trước mắt rồi, mà cô vẫn dám uống nhiều như vậy. Khi lớp học tối kết thúc, thấy cũng muộn rồi, anh bắt đầu nhắn tin. Ban đầu cô trả lời rất nhanh, sau đó không thấy hồi âm nữa, cuối cùng gọi điện cũng không liên lạc được. Thời Tự gọi đi gọi lại, lòng anh như muốn vỡ ra, mãi đến khi có người bắt máy, lại là một nữ đồng nghiệp nói rằng Chúc Kim Hạ say quá, không còn tỉnh táo. Trên đường đến, Thời Tự lại nhớ đến đêm ấy, nữ giáo viên trẻ nằm trong vũng máu, khuôn mặt nhợt nhạt. Chỉ là lần này, người trong bức tranh ấy lại là Chúc Kim Hạ… Như thể ai đó giáng cho anh một cú đấm mạnh vào tim, đến mức anh quên cả cách thở. Nhưng may thay. May thay cô không sao. Anh chỉnh cô ngồi vững trên xe máy, xác nhận cô đã ngồi chắc chắn rồi mới trèo lên xe. Vừa khởi động động cơ, thì từ phòng hoạt động lao ra một đám người, người đi đầu hét lên: “Thời Tự! Thời Tự quay lại, ánh mắt chạm phải ánh mắt của Đa Ký đang đứng giữa không trung. Chúc Kim Hạ phía sau vừa nghe thấy tiếng đó, tỉnh rượu đi một nửa, đẩy anh một cái, “Nhanh đi thôi! Thời Tự chống một chân xuống đất, không nhúc nhích. “Hiệu trưởng, anh đã đến rồi, sao không chào bí thư một tiếng nhỉ?” Ai đó lên tiếng hòa giải. “Đúng vậy, gặp lãnh đạo ít ra cũng nên chào hỏi một câu chứ.” “Xuống đây, uống một chén rồi hãy đi!” Đa Ký khoác bụng, vẻ mặt đầy uy quyền, chỉ vào Thời Tự: “Cậu xuống đây! Đừng có nghĩ muốn đưa người đi là đưa, cô Chúc đang vui vẻ, làm gì có chuyện nói đi là đi! Những người xung quanh cũng đồng thanh phụ họa. Thời Tự bình thản nói: “Cô ấy say rồi, không muốn làm phiền bí thư.” “Nếu cô ấy say, thì cậu uống. “Tôi còn phải lái xe, không thể lái xe khi đã uống rượu. Không biết điều. Đa Ký không còn kiên nhẫn, hống hách sai người bên cạnh: “Đi, mời hiệu trưởng vào uống rượu. Rồi nhìn lại Thời Tự, “Quy tắc không thể phá bỏ. Rượu này, cậu uống cũng phải uống, không uống cũng phải uống, nếu không thì không được đi! Chưa kịp để ai tới gần, đèn xe máy bất ngờ bật sáng, ánh sáng trắng rọi vào khiến tất cả mọi người phải nheo mắt. Trong tiếng động cơ ầm ĩ, Thời Tự như không nghe thấy gì, quay xe và đi thẳng. “Thời Tự! “Thời Tự quay lại! Tiếng gào thét của Đa Ký vang vọng phía sau, “Cậu nghĩ trường của mình còn muốn mở nữa không?! Chiếc xe máy thắng gấp. Thời Tự quay đầu lại. “Ý ông là gì? “Không có ý gì cả. Đa Ký cười nhạt, “Gọi cậu xuống uống rượu, uống ba chén thì mới được đi. Thời Tự nheo mắt, “Nếu tôi không uống thì sao? “Không uống? Tôi nhớ năm ngoái tỉnh đã đề cập, trường Trung tâm Nghĩa Ba nên đóng cửa rồi, nếu không phải tôi đứng ra ngăn cản… Đa Ký cười khẩy, “Lão Vượng năm nay bao nhiêu rồi? Sáu mươi lăm phải không? Cả đời ông ấy vất vả làm việc, cậu nỡ lòng nào nhìn trường đóng cửa không? Người bên cạnh khẽ nhắc, Đa Ký mới như sực nhớ ra điều gì, gật đầu, “Ồ đúng, ông ấy còn già yếu, có khi chẳng còn được bao lâu nữa. Lại nhìn Thời Tự, hắn cười cười, “Cậu nỡ lòng để lão hiệu trưởng chết không nhắm mắt sao? Hầu như ngay khi hắn dứt lời, Thời Tự đã quay đầu xe, phóng thẳng về phía hắn. Tiếng lốp xe ma sát với mặt đất chói tai. Ánh sáng trắng làm mọi người lóa mắt. Đa Ký hoảng sợ, lùi lại liên tục, những người xung quanh cũng bỏ chạy tán loạn. Trong lúc hỗn loạn, Đa Ký vấp phải bậc thềm phía sau, ngã ngồi xuống đất, thấy ánh sáng trắng áp sát, không còn đường thoát. Ngồi trên yên sau, Chúc Kim Hạ hét lên gọi Thời Tự, tay bám chặt lấy eo anh, theo phản xạ nhắm chặt mắt lại. Mọi thứ diễn ra trong chớp mắt. Xe dừng lại. Tiếng động cơ đột ngột tắt. Khi mở mắt ra, đầu xe gần như dừng ngay trước mặt Đa Ký. Không phải là đầu xe, mà là nắm đấm. Chúc Kim Hạ chưa kịp phản ứng thì đã bị kéo xuống xe một cách mạnh mẽ. Trước khi cô kịp đứng vững, người trước mặt đã lao lên, một cú đấm khiến Đa Ký nằm gục trên đất. “Ông còn dám nói gì nữa? Đa Ký choáng váng, đưa tay sờ mặt, phát hiện mũi đã chảy máu, che mặt vừa sợ vừa giận, “Cậu dám đánh tôi? “Đánh ông thì sao? Ánh mắt Thời Tự lạnh lẽo đến cực điểm, anh cúi xuống nhìn hắn như nhìn một con chó, “Nếu không sợ bẩn tay, tôi đã cho ông một trận từ lâu rồi. Thời Tự hiếm khi chửi bậy, một phần vì giáo dưỡng, phần khác vì là hiệu trưởng, cần giữ hình ảnh, tránh ảnh hưởng xấu đến học sinh. Lần này, anh hiếm khi buông lời như vậy, khiến Chúc Kim Hạ có chút ngẩn người. Thấy Thời Tự lại gần, Đa Ký phản xạ lùi về sau, “Cậu không sợ tôi đóng cửa trường của cậu à?! “Được thôi, ông cứ đóng. Tôi đã nghĩ sẵn lý do cho ông rồi, đến lúc báo cáo lên Sở Giáo dục tỉnh, cứ nói rằng— Thời Tự nắm lấy cổ áo hắn, cúi người sát gần, hạ giọng đủ để chỉ hai người nghe thấy, “Để tránh cho giáo viên nữ trẻ tuổi xung quanh đây bị Bí thư Đảng ủy xã làm hại nữa, vì an toàn của giáo viên và học sinh, trường nên sớm đóng cửa thì hơn. Đa Ký kinh ngạc: “Cậu… cậu nói gì? Thời Tự nhìn hắn một lúc, rồi chậm rãi nói ra một cái tên, “Lương Vũ Sam. Ông không nhớ cô ấy sao? Trong khoảnh khắc, đồng tử của Đa Ký co lại, nhưng hắn cố giữ bình tĩnh, “Lương Vũ Sam? Cô ấy chẳng phải đầu năm đã chuyển sang trường khác dạy sao? Cô ấy nói gì với cậu à? Người đã rời đi, lúc này nói gì cũng là vô căn cứ. Đa Ký bình tĩnh lại, cười nhạt: “Tôi không cưỡng hiếp, cũng không hãm hại ai, chuyện tình cảm đều là tự nguyện, cậu lấy chuyện này ra đe dọa tôi? Thời Tự nhìn hắn, “Trong mắt ông, chỉ có mạng người lớn là quan trọng, mạng của trẻ con thì không sao? “Trẻ con? Đa Ký sững sờ, “Trẻ con nào? “Ngày 23 tháng 11 năm ngoái, rạng sáng, Lương Vũ Sam phải vào bệnh viện huyện để cấp cứu vì chảy máu sau khi phá thai tại nhà vệ sinh của trường. Bác sĩ nói nếu chậm một chút, thì cả mẹ lẫn con đều không còn. “… Lấy Thời Tự và Đa Ký làm tâm, trong bán kính năm mét chỉ có Chúc Kim Hạ đứng gần nhất. Gió núi thổi mạnh, cộng thêm giọng họ hạ thấp, cô không nghe rõ, chỉ cố căng tai nghe được vài câu cuối. Cuối cùng Thời Tự buông tay. “Đa Ký, người đang làm, trời đang nhìn. Ông cũng có vợ con, người dân tộc Tạng của các ông tin Phật, nếu không sợ báo ứng, thì cũng nên nghĩ cho gia đình. Anh quay người đi, nhưng khi chạm mắt với Chúc Kim Hạ, anh quay lại, lạnh giọng nói, “Và đừng động đến cô ấy, cũng đừng động đến trường Trung tâm. — Gió núi lạnh như lưỡi dao chưa mài, cứa vào da thịt. Dù đã khoác áo da của Thời Tự, Chúc Kim Hạ vẫn run lên, mũ bảo hiểm ban đầu cảm thấy nóng, giờ lại thành chiếc ô bảo vệ. Đêm rất tối, đèn xe là nguồn sáng duy nhất. Đường vừa hiểm trở, gió lại mạnh, chẳng còn gì để phân vân nữa, cô siết chặt tay ôm lấy eo Thời Tự. Chỉ là con đường này— Chúc Kim Hạ hơi sững sờ, “Chúng ta không về trường sao? “Cô nói gì? Gió quá lớn, nghe không rõ. “Tôi nói— cô hét lớn, “Chúng ta không về trường sao?! “Không về. Đèn xe không chiếu sáng nổi dãy núi, chỉ soi sáng một đoạn ngắn phía trước, ở xa xa, đường ranh giữa núi và trời hòa làm một, bóng cây chập chờn, buồn thảm trong gió. Ban đầu là xuống núi, đến một ngã rẽ, Thời Tự đột nhiên bẻ lái, xe lại bắt đầu lên dốc, hướng về phía bên kia ngọn núi. Trong tầm mắt dần xuất hiện một ngôi làng nhỏ, xe dừng lại trước một căn nhà hai tầng kiểu Tạng. Thời Tự tháo mũ bảo hiểm, “Muộn rồi, nghỉ lại đây một đêm, sáng mai xuống núi. “Đây là đâu? Chúc Kim Hạ lại loay hoay với chiếc mũ. Thời Tự giơ tay, như nhổ củ cải, “pop một tiếng, gỡ mũ ra giúp cô. “Anh nhẹ tay thôi! Cô lại hét lên đau đớn. Bên trong nhà nhanh chóng bật đèn, có người mở cửa, thấy Thời Tự thì ánh mắt sáng lên, băng qua sân nhỏ chạy tới. … Là một cô gái. Cô gái mặc áo choàng màu xám xanh, buộc hai bím tóc to, có vẻ vội vàng nên áo choàng còn chưa chỉnh lại, nhìn thấy Thời Tự, vừa bất ngờ vừa vui mừng, tay chân cử động như múa. Chúc Kim Hạ quan sát, tay chân múa may? Vui mừng đến vậy sao? Lại nhìn Thời Tự, chẳng lẽ anh chàng này lại gặp một đóa hoa đào nữa? Thời Tự không để ý đến sự thay đổi trong suy nghĩ của Chúc Kim Hạ, anh giới thiệu ngắn gọn: “Lạc Nhung Tra Mộc. Chúc Kim Hạ. “… Chỉ nói tên, giới thiệu mà như không giới thiệu. Chúc Kim Hạ muốn hỏi thêm, nhưng Thời Tự đã mở cửa sân, nhấc chân đi vào, “Nhà của ông Vượng. Anh bình thản để lại một câu như thả một quả bom. Chúc Kim Hạ ngẩn người.