Một bóng dáng cao lớn nhanh chóng xuất hiện trong tầm mắt mọi người.

Tất cả đồng loạt đứng dậy chào hỏi.

Không ai ngờ người này lại đột ngột xuất hiện ở đây.

Một nhân vật đến từ Bắc Thành, vậy mà lại xuất hiện trong một buổi tiệc xã giao bình thường thế này.

Ngay lập tức, có người nhường chỗ cho anh.

Chỗ ngồi của Thư Thanh Vãn nằm ở trung tâm, và anh tự nhiên ngồi xuống ngay bên cạnh cô.

Dung Ẩn mang đến cảm giác lạnh lùng, nghiêm nghị.

Trái ngược với hình tượng chỉn chu của mình, trên môi anh lại có một vết thương rõ ràng.

Dù không ai dám nhìn chằm chằm, nhưng sự hiện diện của vết thương ấy thật quá nổi bật.

Người gây ra vết thương thì lại ung dung ngồi đó, chẳng chút áy náy.

Thư Thanh Vãn lặng lẽ đặt ly rượu xuống, nụ cười trên môi dần thu lại.

Mọi người tiếp tục xã giao, hỏi:

“Ngài sao lại đến đây?

Cô thừa hiểu, anh đêm nay xuất hiện là vì ai.

Dung Ẩn khẽ cất giọng hỏi:

“Đang bàn gì vậy?

Lão Trương đứng bên cạnh, giải thích sơ qua về dự án đầu tư.

Họ rót rượu mời anh.

Ly rượu của Thư Thanh Vãn cũng nhanh chóng được rót đầy.

Cô kiểm soát bản thân, cố gắng uống ít nhất có thể tối nay.

Ánh mắt dài hẹp của Dung Ẩn quét qua cả phòng, ánh nhìn nhàn nhạt.

Không gian phòng bao không lớn, nhưng khói thuốc khiến mọi thứ trở nên ngột ngạt.

Anh cất giọng chậm rãi:

“Các vị cũng có nhã hứng thật.

Một người đang châm thuốc, nghe vậy liền ngập ngừng, sau đó cất hộp thuốc đi, động tác đầy lúng túng.

“Người thành phố lớn chắc không quen cảnh này.”

Mọi người trong phòng lập tức dè dặt hơn.

Trợ lý của Thư Thanh Vãn cảm thấy bầu không khí nhẹ nhàng hơn hẳn. Có một người đàn ông xuất hiện, đám đàn ông này không còn tự coi mình là trung tâm nữa.

“Cô Thư, cô xem, điểm này có nhượng bộ được không?

Người đàn ông vừa nãy kéo vạt áo tiến tới, nâng ly chạm vào ly của cô, thái độ cứng rắn, chờ đợi phản ứng từ cô.

Nếu cô đồng ý, chỉ cần cạn ly này. Nếu không, sẽ tính sau.

Những buổi thương thảo thế này, các cô gái trẻ mới vào nghề dễ bị bắt nạt nhất.

Họ cho rằng cô còn non nớt, thiếu kinh nghiệm, hoặc không dám phản kháng.

Nhưng bọn họ không hề biết hành trình cô đã trải qua, và cô tuyệt đối không phải người dễ bị khuất phục.

Trợ lý liếc nhìn Thư Thanh Vãn, chờ đợi câu trả lời từ cô.

Vẫn giữ vẻ mặt bình thản, rõ ràng cô đã có quyết định.

Cô không ngờ anh lại bất ngờ xuất hiện, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến cô.

Người đàn ông kia bắt đầu nóng vội, giục giã, nhưng nét mặt cô không hề dao động.

Cô cầm lấy ly rượu, nhưng không uống như họ mong đợi, mà đặt lại xuống bàn, giọng nói nhẹ nhàng nhưng dứt khoát:

“Không thể.

Người đàn ông sửng sốt, không ngờ tới câu trả lời này.

Anh ta đã sẵn sàng uống cạn ly rượu.

Ánh mắt Dung Ẩn quét qua, dừng lại trên áo anh ta, giọng nói lạnh lùng:

“Chỉnh lại áo.

Dù đang nói gì, đứng trước mặt cô, anh ta cũng không được thất lễ.

Giọng nói lạnh như băng của Dung Ẩn khiến cả phòng như bừng tỉnh.

Người đàn ông ngây người, cúi đầu nhìn lại mình. Còn chưa kịp phản ứng, lão Trương đã nhanh tay chỉnh lại áo cho anh ta, cười trừ:

“Haha, đều là bạn bè tụ họp, không để ý, không để ý.

Có người đứng ra hòa giải, không khí cũng dần dịu lại.

Cảnh tượng này, cô thấy quá quen.

Thư Thanh Vãn không để tâm nhiều, tiếp tục nói:

“Nếu không thể theo các điều khoản đã thỏa thuận, có lẽ chúng ta phải dừng hợp tác. Đáng tiếc thật.

Đối mặt với thái độ cứng rắn của cô, đám người kia lại trở nên lúng túng.

Vòng tròn kinh doanh ở thị trấn nhỏ khá phức tạp và khép kín. Nếu đắc tội với một nhóm, họ có thể liên kết tẩy chay cô, khiến việc hợp tác với đơn vị khác trở nên khó khăn.

Đây có lẽ cũng là lý do họ nghĩ rằng có thể gây áp lực lên cô.

Họ cho rằng cô sẽ e dè, nhưng hoàn toàn không.

Dù tuổi còn trẻ, cô giữ vững sự điềm tĩnh, quyết đoán.

Cô không hề lo lắng, dù cuộc thương thảo có thành công hay không.

Thái độ này cho thấy cô có một sự tự tin vững vàng.

Người đàn ông hói khẽ nheo mắt, bắt đầu do dự.

Lão Trương không biết có phải mình hoa mắt hay không, ông thoáng thấy khóe môi Dung Ẩn dường như nhếch lên một nụ cười, nhưng khi nhìn kỹ lại chẳng thấy gì.

Dung Ẩn cầm ly rượu, nhấp từng ngụm nhỏ, không tham gia vào cuộc trò chuyện.

Nhưng sự hiện diện của anh quá mạnh mẽ, như thể anh đến đây để “giữ trật tự.

Thư Thanh Vãn vẫn đang thương thảo qua lại với mấy người kia, không chịu nhượng bộ dù chỉ một chút. Hơn thế, cô còn đề nghị giảm thêm 5% so với thỏa thuận ban đầu.

Lời cô vừa dứt, một người đàn ông lập tức đập bàn, tức giận chỉ tay vào cô:

“Cô đừng quá đáng!

Thư Thanh Vãn không hề tỏ ra sợ hãi, thản nhiên nhìn thẳng vào anh ta:

“Bỏ tay xuống.

Người đàn ông nổi giận, lồng ngực phập phồng mạnh.

Dù gì cũng là đàn ông to lớn, trong cơn giận dữ trông khá đáng sợ.

Nhưng cô không hề lùi bước, giọng nói cứng rắn:

“Chúng tôi chỉ có thể nhượng bộ đến mức này.

Cô không phải bù nhìn để mặc họ thao túng. “Nếu hợp tác được thì ký hợp đồng, không thì hủy bỏ.

“Cô—

“Bỏ tay xuống! Lão Trương đứng ra điều hòa không khí.

Ông đã nhìn ra, Thư Thanh Vãn không phải kiểu người nhất định phải đạt được thỏa thuận này.

Nhưng đối với bọn họ thì không thể nói nhẹ nhàng như vậy.

Thỏa thuận này liên quan đến kế sinh nhai của nhiều gia đình, họ không thể vì chút bất đồng mà để mọi thứ tan vỡ.

Nói trắng ra, ngay từ đầu họ đã nghĩ cô còn trẻ, dễ bắt nạt. Giờ thấy không được lại nổi nóng, chẳng phải quá vô lý sao?

Lão Trương cau mày, nói với cô:

“Cô Thư, đừng giận, là anh ta không biết điều.

Dù tiếp tục giữ thái độ hay nhượng bộ, họ cần bàn bạc lại.

Mấy người ở bàn rõ ràng bị kích động, lòng tự tôn của đàn ông tự phụ dễ bị tổn thương.

Lão Trương quay sang trò chuyện với Dung Ẩn, cố gắng làm dịu tình hình, cười hỏi:

“Không ngờ ngài lại có thời gian đến đây.

Dung Ẩn bình thản đáp:

“Ồ, dự án của cô Thư, tôi cũng có chút vốn góp.

Nụ cười trên mặt lão Trương cứng đờ.

Không chỉ ông, mà cả những người khác cũng đều biến sắc.

“Haha… thật sao?

Dung Ẩn chỉ ngồi đó, nhưng khí chất của người đứng đầu bao trùm khắp phòng.

Thân phận của anh, lão Trương hiểu rõ. Chỉ trong khoảnh khắc, lưng ông đã toát mồ hôi lạnh.

Trước đó, họ không biết nhiều về Night, thương hiệu từ nước ngoài mới vào thị trường trong nước, chỉ nghĩ là đơn giản bàn chuyện hợp tác. Nhưng bây giờ, một câu nói của Dung Ẩn đã khiến họ hiểu rõ tầm quan trọng của thương hiệu này.

Thảo nào Dung Ẩn lại xuất hiện.

Lão Trương bừng tỉnh. Thì ra anh đến để “chống lưng.

Với sự hậu thuẫn từ Châu Việt, thương hiệu này đâu cần nhìn mặt mũi những kẻ nhỏ bé như họ.

Rõ ràng, Thư Thanh Vãn không hề để tâm đến hợp đồng này.

Bọn họ lập tức cảnh giác.

Nghe câu nói của anh, Thư Thanh Vãn cũng hơi khựng lại, nhưng rất nhanh đã hiểu ra.

Thì ra anh có thể bịa chuyện mà trông vẫn tự nhiên đến vậy.

Lão Trương cố gắng duy trì không khí, vội mời mọi người dùng bữa. Cuộc thương thảo vừa rồi, họ cần cân nhắc lại cẩn thận.

Thư Thanh Vãn có thể tiến có thể lùi, họ không thể chi phối.

Kết cục, cô mới là người nắm quyền kiểm soát.

Mấy người lén lút thì thầm bàn bạc, nhưng cô không bận tâm, cuối cùng mới có thời gian ăn chút thức ăn.

Quán này chọn khá ổn, toàn món đặc sản địa phương. Tối nay vì phải đôi co qua lại mà cô chưa kịp thưởng thức.

Cô không uống thêm rượu nữa, vì đã đắc tội người ta, say xỉn sẽ rất nguy hiểm.

Thực ra, có lẽ vì có người ngồi cạnh, cô mới dám cứng rắn như vậy. Nếu không, cô chắc sẽ lựa chọn mềm mỏng hơn, ít nhất không được thỏa mãn như hiện tại.

Sau khi cuộc thương thảo khép lại, cô mới nhẹ nhàng thở ra, như vừa trải qua một trận chiến lớn.

Cô khẽ liếc nhìn người bên cạnh.

Anh nhấc ly rượu lên môi, toàn thân mặc sơ mi đen và quần dài, cổ áo hơi mở, vẻ ngoài thanh lịch, sang trọng.

Cô tự hỏi, rượu chạm vào vết thương ở khóe môi, liệu có đau như cồn dội vào vết thương hay không?

Tay cầm đũa của cô thoáng khựng lại. Nghĩ kỹ, trong số những người bị cô đắc tội đêm nay, anh cũng là một trong số đó.

Từ nhỏ đến lớn, chắc chưa ai dám cắn nhị thiếu gia nhà họ Dung.

Nói thật, cô không nghĩ anh sẽ đến đây.

Một người kiêu ngạo như anh, nhượng bộ một lần đã là rất khó.

Huống chi đây không phải lần đầu tiên.

Thấy cô chỉ ăn thức ăn, không động đến rượu, Dung Ẩn khẽ nghiêng đầu, giọng nói mang chút tò mò:

“Không thử rượu này sao?

Thư Thanh Vãn khựng lại một chút, nhẹ giọng đáp:

“Uống rượu hỏng việc.

Cô ám chỉ chuyện rắc rối tối qua.

Anh khẽ nhướng mày, liếc nhìn cô, không bình luận gì thêm.

Nhị thiếu gia Dung của Bắc Thành, khí chất kiêu hãnh vẫn chói lọi như ngày nào.

Buổi tiệc kết thúc, khách sạn không xa, Thư Thanh Vãn bước bộ trở về, mái tóc đen buông nhẹ trên vai, vẻ mặt bình thản.

Lão Trương và nhóm người kia biết họ đi cùng nhau, nhìn thấy cũng không nghi ngờ gì.

Âm thanh dần lùi xa sau lưng. Đám người kia vẫn đang bàn bạc xem có nên nhượng bộ hay không, thậm chí còn cãi nhau. Cô không quan tâm.

Gió nhẹ lướt qua mặt hồ, làm dậy sóng nước. Những nhánh liễu rủ khẽ lay động, ánh trăng soi bóng lung linh.

Khu vực này có nhiều khu vườn cổ. Ai đó đã gợi ý cô nên đi tham quan và chụp ảnh trong khu vườn, cô định ghé qua vào ngày mai.

Gió mát thổi qua, tối nay cô uống không nhiều nên không cảm thấy choáng váng.

Dung Ẩn liếc nhìn cô, nhận thấy hai má cô vẫn bình thường, không còn đỏ ửng vì say như tối qua.

Bất chợt, anh cất giọng:

“Thư Thanh Vãn.

“Vì sao hai năm qua không mơ thấy tôi nữa?

Một câu hỏi sâu lắng.

Anh cảm thấy lúc cô say rượu cũng tốt, nhưng sự tỉnh táo của cô lúc này lại khiến anh thích thú theo một cách khác.

Cô khẽ sững sờ.

Ký ức sau khi say rượu thường mờ nhạt, cô không nhớ rõ. Nhưng câu hỏi của anh ngay lập tức khiến cô nhớ lại cảnh tượng tối qua.

Cô nhẹ nhàng hạ mi, hàng mi rủ xuống, che khuất ánh nhìn.

Hóa ra tối qua cô đã nói với anh nhiều như vậy.

Năm đầu tiên vừa sang Mỹ, anh vẫn thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của cô. Dù chỉ là mơ, anh vẫn là người cô muốn gặp.

Nhưng hai năm trở lại đây, anh không còn xuất hiện nữa.

Có lẽ ký ức về anh đã dần trở nên xa vời.

Và cũng đang dần phai nhạt.

Thực ra, cả hai đều hiểu rõ lý do, chỉ là sự thật đó quá đau lòng.

Khóe môi cô khẽ động, định nói gì đó, nhưng anh đã cắt ngang.

Ánh mắt anh dịu dàng như ánh trăng rọi lên người cô, giọng nói vang lên:

“Có phải tôi chưa từng theo đuổi em không?

Cô ngước mắt nhìn anh, ngẩn người chớp mắt.

Thoáng chốc không hiểu được ý tứ trong câu nói của nhị thiếu gia họ Dung.

Tuy nhiên, là người luôn được theo đuổi, nhất là trong mấy năm ở nước ngoài, cô không thiếu những người theo đuổi. Thậm chí, sau màn cầu hôn lãng mạn kia, vẫn có rất nhiều người đến với cô. Vì thế, cô lập tức hiểu ý anh.

Cô nhìn anh, khẽ nhắc nhở:

“Dung tổng.

Thư Thanh Vãn cố gắng khiến anh tỉnh táo lại.

Cô cũng không thể tưởng tượng nổi cảnh anh theo đuổi ai đó.

Mơ hồ cảm nhận được anh đã thay đổi, nhưng cụ thể ra sao, cô không thể diễn tả.

Cô khẽ nhíu mày.

Đến nơi, cô định quay về phòng, Dung Ẩn cũng xoay người rời đi, bước chân dứt khoát, không chút do dự.

Nhân duyên vốn mong manh, có lẽ chỉ cần một cái chạm nhẹ là tan biến.

Đường nét gương mặt anh lạnh lùng, ánh mắt cũng lạnh lẽo.

——Nhưng anh vẫn nhất định phải cố chấp.

Về phòng, Thư Thanh Vãn xử lý công việc một lúc.

Cô nhanh chóng báo cáo kết quả cuộc đàm phán tối nay, chỉ đạo đội ngũ chuẩn bị sẵn sàng.

Khoản 5% này cô sẽ giữ lại, nếu không thể thương lượng tiếp, sẽ liên hệ đối tác mới hoặc chịu lỗ chút để tiếp tục hợp tác theo các điều khoản cũ.

Nhân viên cẩn thận ghi chép, không quên báo cáo thêm:

“Cô Thư, về cuộc gặp với nhà đầu tư trước đây, bên họ muốn gặp trực tiếp cô.

Thư Thanh Vãn nhớ ngay đến chuyện này. Đây là nhà đầu tư đã hợp tác với Night từ những ngày đầu. Giai đoạn mới thành lập, khoản đầu tư của họ đã giúp cô vượt qua thời điểm khó khăn nhất.

Cô khẽ gật đầu:

“Được, chờ tôi về Bắc Thành rồi sắp xếp gặp.

Sau khi chỉ đạo xong, cô kết thúc cuộc họp video và mở một tài liệu khác trên máy tính.

Tài liệu chứa những nội dung chuyên ngành cần thiết cho công việc.

Lướt chuột đến một điểm, cô chợt nhớ đến lời của Tùy Hành, rằng đây là lĩnh vực nghiên cứu của anh.

Thư Thanh Vãn chống cằm, tò mò tìm hiểu thêm.

Những dòng chữ trong tài liệu chuyên môn khó hiểu, nội dung rất khó tiếp cận.

Nhưng những tài liệu trong tay cô vẫn còn sơ lược, nghiên cứu của Tùy Hành chắc chắn còn sâu hơn nhiều.

Tiến sĩ Tùy thực sự tài giỏi.

Kể từ sau buổi xem mắt, cô đã đến Tô Thành, chưa có cơ hội tiếp xúc nhiều với anh.

Khi đang sắp xếp công việc, một tin nhắn bất ngờ hiện lên.

Xong việc, cô gửi tài liệu cuối cùng vào nhóm công việc, sau đó mới mở tin nhắn.

Là từ Ngu Liễu Liễu.

Từ khi cô trở lại Bắc Thành, những mối liên kết cũ với thành phố này dường như được nối lại, kể cả với nhiều bạn bè cũ.

Thư Thanh Vãn trả lời tin nhắn.

Biết cô không có mặt ở Bắc Thành, Ngu Liễu Liễu chợt liên tưởng đến một điều gì đó và không nhịn được hỏi:

[Vãn Vãn, cậu có biết nhị ca đi đâu không?]

Cô hơi ngừng lại, đáp:

[Anh ấy cũng ở Tô Thành.]

Ngu Liễu Liễu đoán trúng, thốt lên: [Cậu biết ngay mà, chết tiệt!]

Cô thắc mắc hỏi tiếp:

[Anh ấy làm gì ở đó vậy?]

Nhóm của cô đang có việc tìm anh, nhưng không tài nào liên lạc được.

Thư Thanh Vãn do dự vài giây, gõ xuống một dòng:

[Anh ấy nói…]

[Anh ấy muốn theo đuổi tôi.]