Tài xế lái hộ đang điều khiển xe.

Khung cảnh bên ngoài cửa sổ lướt qua thật nhanh, quen thuộc đến mức cô không cần nhìn kỹ cũng biết đó là đâu.

Đó từng là nơi cô yêu tha thiết.

Gió thổi qua khiến đầu óc cô hơi rối loạn.

Những gợn sóng vừa bị khuấy động lúc nãy dường như vẫn chưa lắng xuống, nhịp tim cũng chưa kịp ổn định.

Thư Thanh Vãn biết, anh chỉ cần một đầu mối, là có thể xâu chuỗi mọi chuyện lại với nhau.

Cô từng thực sự tin rằng, Đàm Vi là bạch nguyệt quang của anh, là người anh từng yêu sâu đậm. Nhưng hóa ra lại không phải.

Như một nhận thức cố định đột nhiên bị lật đổ.

Cú sốc này khá lớn.

Dựa đầu vào cửa sổ một lúc, cô chợt nhớ ra điều gì, cúi xuống nhắn tin cho Ngu Liễu Liễu.

Không biết lúc trước, khi anh biết được sự thật, Ngu Liễu Liễu đã thế nào?

Khoảng cách xa xôi khiến việc giữ liên lạc trở nên khó khăn, phần lớn vì không còn nhiều chủ đề để nói.

Lần cuối họ trò chuyện cũng đã là hai tháng trước.

Ngu Liễu Liễu thực ra đã muốn nói với cô từ lâu, chỉ là cô không muốn nghe bất cứ điều gì liên quan đến Bắc Thành — đặc biệt là về anh.

Những chuyện khác có thể nhắc đến, miễn là không động vào quá khứ.

Ngu Liễu Liễu nhắn: “Cũng không biết mấy tin đồn đó là từ đâu ra, chúng ta đều bị lừa.”

“Anh ta chưa từng yêu Đàm Vi. Nhưng mà, Thanh Vãn, mình cảm thấy cậu đối với anh ta là khác biệt.”

“Hai người còn cơ hội không?”

Nhìn dòng chữ trên màn hình, Thư Thanh Vãn khẽ hạ mi.

“Đã qua rồi, chúng ta đều không còn ở nơi cũ.”

Ngu Liễu Liễu sốt sắng: “Cậu còn yêu anh ta không?”

Ngón tay Thư Thanh Vãn nhẹ gõ lên cạnh điện thoại, như đang suy nghĩ.

Cô nắm chặt chiếc điện thoại, cảm giác hơi chếnh choáng vì men say.

Khép mắt lại.

Lần này, cô không còn như năm xưa, trả lời dứt khoát và chân thành.

Cô gái trẻ ngày đó, có dũng khí lao vào lửa, có sự can đảm để chấp nhận bị thiêu đốt.

Khi đến nhà họ Lâm, Lâm Diêm bước ra đón cô, đưa tay ra.

Thư Thanh Vãn nghiêng đầu nhận ra người, mới nắm lấy tay anh.

Nhà họ Lâm đèn đuốc sáng trưng, một góc lộng lẫy giữa thành phố phồn hoa.

Lâm Diêm nhìn thoáng qua cô, nhận ra ngay cô đã uống say ở mức độ nào, liền giữ chặt cô, giọng nói hờ hững:

“Tối nay gặp ai vậy?”

“Ừm... Sơ Doanh.”

Lâm Diêm cúi mắt liếc cô một cái.

Giọng điệu thản nhiên:

“Ba cô cũng ở đây, mang cho cô ít đồ.”

Bọn họ khi nói chuyện thường dùng “ba cô”, “mẹ cô“. Đặc biệt là Lâm Diêm, hay phản ứng phóng đại trước những hành vi kỳ lạ của Lâm Tắc Niên và Diễm Y.

Chậc.

Mấy năm nay, chủ tịch Lâm trước mặt cô đúng là hoàn toàn khác với dáng vẻ thường ngày.

Năm đó, khi chưa tìm được cô, vì sự chú ý quá lớn, họ quyết định giữ kín, chỉ tìm kiếm trong âm thầm. Người biết chuyện không nhiều.

Sau khi Thư Thanh Vãn trở về, họ không còn giấu giếm, thậm chí có phần khoa trương. Những gia đình thân cận đều biết rõ chuyện này.

Chủ tịch Lâm khi giao thiệp với bạn bè thường xuyên nói một câu: “Con gái tôi...”

Trong nhóm bạn thân của ông, phần lớn nhà đều chỉ có con trai. Nghe câu đó nhiều quá, ai nấy đều cảm thấy ghen tị.

Tối nay cũng vậy. Nghe bạn bè nói chuyện gì đó, ông lập tức hứng thú, chen vào một câu: “Con gái tôi chắc cũng thích, gửi một phần giống vậy đến nhà tôi nhé.”

Giờ ông đang cầm món quà đó, ngồi bên trong đợi cô.

Còn Lâm An và Lâm Diêm thì không có phúc phận này.

Lâm Diêm dìu cô vào nhà.

Những năm qua, Thư Thanh Vãn không thường xuyên về đây. Chỉ vào dịp Tết mấy năm gần đây, cô mới về thăm gia đình và ông bà.

Nơi này, có lẽ với cô vẫn chưa hẳn là nhà.

Một lần vào dịp Trung thu năm sau, cô về nhà ăn Tết, có một cô giúp việc nhầm sở thích ăn uống của cô với Lâm Phức Nhất.

Diễm Y nhìn thấy cảnh đó, sắc mặt lập tức trầm xuống.

Thực ra chỉ là một chuyện nhỏ.

Nhưng chỉ vài ngày sau, toàn bộ người giúp việc trong nhà đều bị thay mới.

Diễm Y đích thân xử lý, không ai dám phản đối.

Thiên kim nhà họ Lâm, dù là ai cũng không được phép chểnh mảng với cô dù chỉ một chút.

Những người giúp việc hiện tại đều được thuê sau khi Thư Thanh Vãn trở về. Họ không biết nhiều về những chuyện trước đây, mà cũng chẳng cần biết.

Trên cổ tay Thư Thanh Vãn vẫn đeo viên kim cương mà Lâm Tắc Niên tặng vài năm trước. Không phải cô không có trang sức mới, mà vì viên này rất hợp với phong cách ăn mặc của cô trong vài năm qua.

Hơn nữa, viên kim cương do cha tặng con gái, dường như mang ý nghĩa sâu sắc hơn.

Nhìn cô đeo, có thể thấy rõ cô thích món quà này.

Thấy cô trở về, một người giúp việc chu đáo mang đến một ly nước mật ong và chè ngọt. Thức uống này luôn dễ chịu trong những đêm đầu hè.

Diễm Y đang nói chuyện với Lâm Tắc Niên.

Rõ ràng, chủ tịch Lâm đã uống hơi nhiều. Chỉ khi thấy con gái, biểu cảm trên gương mặt ông mới dịu dàng lại. Ông đưa cho cô một chiếc hộp:

“Ba mang cho con một hộp ngọc trai.

Đặc biệt chuẩn bị cho cô, để cô có thể làm thành những món trang sức nhỏ xinh.

Diễm Y bất đắc dĩ nói:

“Ông ấy đợi con ở đây, nhất quyết phải tự tay trao cho con.

Rõ ràng đã say, nhưng trong lòng vẫn không ngừng nhớ đến con gái.

Thư Thanh Vãn khẽ cười, ánh mắt cong lên.

Sau khi đưa quà xong, Diễm Y mới dìu ông về phòng nghỉ ngơi.

Thư Thanh Vãn vuốt ve chiếc hộp trong tay, lòng cô tĩnh lặng, cầm ly nước mật ong mà người giúp việc vừa mang đến.

Hai nhà giờ đây mỗi người một cuộc sống riêng, cô và ba nuôi Thư đã rất lâu không liên lạc.

Giống như câu nói ngày xưa: có khi năm năm cũng không gọi điện cho nhau.

Không ngờ lại thành sự thật.

Cô mở chiếc hộp ra. Bên trong là những viên ngọc trai chất lượng cao, kích thước lớn hiếm thấy.

Ngọc trai có chất lượng quá tốt, đến mức ngay cả khi dùng để thiết kế các sản phẩm của mình, cô cũng cảm thấy hơi tiếc.

Cô lấy một viên ngọc trai ra, nắm trong lòng bàn tay.

Lâm Diêm khoác áo, chuẩn bị ra ngoài.

Diễm Y vừa trở lại liền bắt gặp cảnh này. Đã khuya rồi mà còn muốn ra ngoài, bà cảm thấy đau đầu:

“Lâm Diêm, thu liễm lại cho mẹ!

Ánh mắt Lâm Diêm lướt qua phía này.

Em gái anh ngoan ngoãn nhìn anh, hoàn toàn đối lập với thái độ nghiêm khắc của mẹ.

Anh xoa nhẹ đầu cô, rồi bước ra ngoài.

Thư Thanh Vãn: “…

Một bên bị ghét bỏ, một bên lại được yêu thương, sự đối lập rõ ràng.

Diễm Y lo lắng hỏi con gái:

“Ngày mai có muốn đi gặp một người không?

Bà nghĩ đến chuyện đã nhắc đến hôm nay.

Thư Thanh Vãn không còn phản kháng, chỉ gật đầu.

Diễm Y thở phào nhẹ nhõm.

Bà vuốt mái tóc đen mượt như lụa của con gái, trong lòng muốn hôn một cái.

“Yên tâm, mẹ đã chọn kỹ cho con, không thể nào tệ. Cao một mét tám, sáu múi. Gia cảnh cũng qua được cửa của ba con, là gia đình tri thức, ba mẹ đều rất tốt.

Thư Thanh Vãn mỉm cười, khẽ chớp mắt.

Vài năm trước, mẹ cô cũng từng giục cưới, khuyên cô đi xem mắt. Khi đó, cô phản đối rất gay gắt, rõ ràng cô không muốn.

Thực ra lần này cũng là xem mắt, nhưng cô không còn phản cảm như trước.

Có lẽ bởi vì, hai bên gia đình giờ đây xem chuyện xem mắt này có tính chất hoàn toàn khác.

Hôm sau, Thư Thanh Vãn bận rộn cả ngày.

Thương hiệu Night chuẩn bị chính thức tiến vào thị trường Trung Quốc. Trước đây chỉ hoạt động ở nước ngoài, dù đã có tiếng tăm trong nước nhưng chưa từng thực sự hiện diện tại đây.

Giờ đây, khi trọng tâm hoạt động chuyển về nước, cô dự định tái định cư. Đồng thời, với nguồn cảm hứng đến từ văn hóa Trung Hoa, cô muốn khai thác sâu hơn.

Hợp tác với Tô Châu là một cơ hội lớn.

Thư Thanh Vãn muốn mở rộng thế giới của mình, lớn hơn cả dự án Chạng Vạng vài năm trước.

Chạng Vạng là thương hiệu con của Châu Việt, nhưng hiện tại cô muốn tạo dựng một đế chế hoàn toàn thuộc về mình.

Cô nhắn tin cho Lộc Uyển, Lộc Uyển bảo: “Tính hẹn ăn tối, nhưng mình nhắn cho Lương Sơ Doanh, cô ấy chưa trả lời.”

Thư Thanh Vãn đáp: “Không sao, để lần khác.”

Cô lật qua đống tài liệu chất cao như núi, đột nhiên nhớ ra mình đã quên mất một việc. Liếc nhìn điện thoại, cô nhíu mày, vội vàng đứng dậy, cầm túi đi ra ngoài.

— Cô suýt chút nữa quên mất cuộc hẹn.

Dù Diễm Y đã giới thiệu sơ qua, nhưng đối với cô, người này vẫn hoàn toàn xa lạ.

Cô đến nơi trước giờ hẹn và phát hiện đối phương đã đến sớm hơn.

Chỉ nhìn bóng lưng thôi cũng đã thấy rất ấn tượng.

Người có thể vượt qua được sự đánh giá khắt khe của Lâm Tắc Niên và Diễm Y, đương nhiên không thể kém cỏi.

Huống Dã đã biết Thư Thanh Vãn trở về. Miệng lưỡi nhanh nhảu của Ngu Liễu Liễu không bao giờ giữ được bí mật.

Anh ta nhấp một ngụm trà trên bàn, hỏi:

“Sao rồi? Cô ấy vẫn định đi nữa không?

“Trọng tâm sắp tới của cô ấy chắc sẽ ở trong nước.

Huống Dã dừng lại, nhướng mày, ánh mắt đầy vẻ châm chọc.

Ồ, chia tay rồi mà cậu vẫn nắm rõ tình hình của cô ấy vậy à?

Nhìn biểu cảm của anh, có vẻ đã chịu không ít thất bại.

Nhưng lần đó, khi chiếc nhẫn rơi xuống bàn gỗ đỏ, điều đó đã đánh dấu sự kết thúc.

Huống Dã đang thảo luận với anh về một dự án đầu tư thì đột nhiên nhận ra ánh mắt của anh vẫn dừng lại ở một điểm, chưa từng rời đi.

Quay lại nhìn theo ánh mắt anh.

Huống Dã hiểu ra ngay.

Là Thư Thanh Vãn.

Lâu rồi không gặp.

Nhưng hôm nay gặp trong hoàn cảnh này thật không đúng lúc.

Dung Ẩn ngẩng đầu nhìn cô, những ngón tay dài mân mê chiếc đồng hồ đeo tay. Thần sắc anh không thay đổi, cũng không biểu lộ cảm xúc.

Thấy anh không động đậy, Huống Dã tiếp tục câu chuyện:

“Cậu đầu tư theo hướng này, đúng là khá lạ đấy.

Giống như đang đi trên con đường phía Đông, bỗng nhiên chuyển sang hướng Tây.

Dung Ẩn khẽ nhướng mày.

Ở phía xa, họ đang trò chuyện vui vẻ.

Còn anh ngồi yên tại chỗ, trầm ổn như núi.

Một chút trùng hợp.

Vừa nói vài câu, Tùy Hành đã cười:

“Tôi biết cô.

Thư Thanh Vãn khẽ ngẩn ra:

“Gì cơ?

Cô không phải người nổi tiếng.

Khi đang đoán xem có phải vì thương hiệu Night gần đây xuất hiện trên các bản tin không, Tùy Hành nói:

“Tôi cũng vừa từ Mỹ trở về. Hai năm trước tôi từng xem qua tác phẩm của cô, ấn tượng rất sâu sắc.

Tác phẩm lấy cảnh sắc núi non, sông hồ của quê hương làm cảm hứng, dùng cả khối ngọc bích xanh biếc để làm điểm nhấn rực rỡ cho toàn bộ thiết kế.

Trong cuộc thi năm đó, Thư Thanh Vãn giành giải ba. Đó không phải là một cuộc thi quá lớn, thành tích cũng không quá nổi bật, cô không ngờ lại có người nhớ đến mình và cả tác phẩm.

“Tác phẩm của cô rất xuất sắc, chỉ là do khác biệt văn hóa nên sự công nhận có chút khác nhau.

Thư Thanh Vãn mỉm cười:

“Tôi không cảm thấy tiếc nuối. Tôi rất hài lòng với nó.

Cô không đặt nặng chuyện thứ hạng hay giải thưởng.

Một sự trùng hợp nhỏ nhưng khiến họ bỗng trở nên bớt xa lạ.

Nói chuyện một lúc mới phát hiện, những năm qua họ đều sống ở Mỹ và khoảng cách không quá xa. Chỉ là chưa từng gặp mặt.

Một mối duyên thật thú vị.

“Hướng nghiên cứu của tôi cũng liên quan đến lĩnh vực này. Nếu cần, cứ tìm tôi.

Tùy Hành mang lại cho Thư Thanh Vãn cảm giác như ngọc ấm, là một quân tử đúng nghĩa.

Hơn nữa, lần này người cô gặp không phải một “cậu em nữa. Anh lớn hơn cô ba tuổi. Chỉ cần trò chuyện vài câu cũng đủ nhận ra anh có kiến thức sâu rộng và tầm nhìn rộng rãi.

Khác hẳn với những người cô từng gặp ở An Thành.

Anh cũng thuộc về thành phố này, yên ổn hòa mình vào đó, toát lên vẻ nhàn nhã và điềm tĩnh riêng.

Lời vừa dứt.

Bỗng có người đi ngang qua bên cạnh.

Nhưng không bước tiếp mà dừng chân lại.

Người đó không khách sáo mà xen vào buổi hẹn này.

Làm gián đoạn cuộc trò chuyện vui vẻ giữa họ.

Ánh mắt của Dung Ẩn khóa chặt trên người cô.

“Thư tiểu thư.

“Đã lâu không gặp?

Thư Thanh Vãn hơi khựng lại.

Cô ngẩng đầu nhìn anh.

Người mà cô vừa gặp đêm qua, giờ lại xuất hiện ở đây, nói cái gì mà lâu rồi không gặp.