Sau bữa tối, Thư Thanh Vãn xách một chai rượu ra ban công.

Cô tựa vào lan can, ánh mắt thoáng vẻ lãnh đạm, lặng lẽ đối diện ánh hoàng hôn, để làn gió đêm thổi qua.

Câu nói ấy, thực ra chính là suy nghĩ của cô.

Con cái của họ xuất sắc như vậy, cô đương nhiên không xứng đáng làm con họ.

Trước đây, sự từ chối của Diễm Y, nào phải không vì điều đó?

Nếu tất cả chỉ là suy đoán sai lầm, sự từ chối ấy cũng chẳng quan trọng.

Nhưng nếu đó là sự thật…

Ánh mắt cô trở nên uể oải, ngửa đầu uống một ngụm rượu.

Rõ ràng, đối phương không muốn thừa nhận điều gì cả.

Nếu đã từ chối, họ đã đạt được sự đồng thuận. Giờ cô đã rời đi, chẳng phải đây là kết cục tốt nhất sao?

Nếu vậy, tại sao bây giờ họ lại xuất hiện?

Thư Thanh Vãn khẽ liếc về phía chân trời nơi mặt trời đang lặn.

Hoàng hôn ở đây, cảm giác khác hoàn toàn so với ở An Thành.

Lương Sơ Doanh cũng cầm một chai rượu, ngồi xuống bên cạnh cô, lặng lẽ uống cùng. Nghĩ đến chuyện vừa rồi, cô chần chừ hỏi:

“Vừa nãy hai người kia… họ tìm cậu có việc gì à?

Cô nhìn Thư Thanh Vãn, nói thêm:

“Họ rất quyền lực đấy. Trước đây mình từng gặp họ trong một bữa tiệc gia đình.

Gia đình họ Lâm ở Bắc Thành, vị thế không cần bàn cãi. Người bình thường khó mà gặp được họ, nên lúc nãy Lương Sơ Doanh còn không dám chắc đã nhận đúng.

Nhà họ Lâm có một cô con gái cưng, nhưng nghe nói sức khỏe không tốt, lần tiệc trước vì phải nằm viện nên không tham gia, nên Sơ Doanh chưa từng gặp.

Thư Thanh Vãn khựng lại một chút, rồi lắc đầu.

Không có chuyện gì đâu.

Hy vọng sau hôm nay, họ sẽ quay về Bắc Thành, không còn liên quan gì đến cô.

Cuộc sống hiện tại của cô đã rất tốt, cứ như thế này là đủ rồi.

Lương Sơ Doanh không hỏi thêm, chỉ cụng ly với cô.

Mặc dù hai người bằng tuổi, nhưng Sơ Doanh luôn cảm thấy Thư Thanh Vãn đã trải qua rất nhiều chuyện.

Món ăn họ nấu hôm nay không thực sự thành công. Một món thì khó nuốt, món kia tạm ăn được một chút.

Thư Thanh Vãn ăn ít, nhưng cũng tạm chấp nhận được.

Tuy nhiên, có lẽ do hai món kia nhìn đã chẳng ra gì hoặc do cô ăn quá ít lại uống thêm rượu, tối đó, dạ dày cô bắt đầu đau trở lại.

Cơn đau quen thuộc khiến cô cảm thấy khó chịu, nhưng lần này nôn mửa không quá nặng. Cô cố gắng chịu đựng, nhưng sau hai giờ không thấy đỡ, đành định ra ngoài mua thuốc dạ dày ở hiệu thuốc gần đó.

Lương Sơ Doanh đã ngủ say, Thư Thanh Vãn thấy cơn đau vẫn nằm trong khả năng chịu đựng nên không muốn làm phiền.

Thực ra, lần trước khi bị viêm dạ dày, cô đáng lẽ nên đi khám nội soi để kiểm tra.

Nhưng vì bận rộn với nhiều việc, cộng thêm sự sợ hãi với việc nội soi, cô cứ thế trốn tránh, để mọi chuyện trôi qua.

Khi bước ra ngoài, tay khẽ ấn vào vùng dạ dày, Thư Thanh Vãn bất giác nhớ lại đêm Bắc Thành năm nào, cảnh tượng anh đưa cô đến bệnh viện. Khi ấy, cô một thân một mình ở Bắc Thành, nhưng dường như không quá “cô độc vì luôn có anh bên cạnh.

…Dung Ẩn khi đó đã cấm tiệt cô ăn kem suốt cả mùa hè năm ấy.

Nhớ lại, cô bỗng nghĩ đến lời hứa mà anh từng đồng ý với cô nhưng cô vẫn chưa đòi được. Đúng là thiệt thòi.

Nhưng hiện tại, cô thật sự chỉ còn lại một mình.

Khi bước xuống tầng dưới, Thư Thanh Vãn khựng lại.

Cô nhìn thấy một người đang đứng phía trước.

Lâm Tắc Niên khoác một chiếc áo măng tô đen, đứng không xa tòa nhà. Chính vì vậy, ngay khi cô bước xuống, ánh mắt đã chạm ngay vào ông.

Khóe môi cô khẽ động, trong lòng đầy thắc mắc.

Đây là lúc rạng sáng.

Dù là lý do gì, ông cũng không nên xuất hiện ở đây vào giờ này.

Lâm Tắc Niên bước nhanh đến, thấy sắc mặt cô tái nhợt, ông lập tức đoán ra vấn đề:

“Dạ dày lại đau à?

Thư Thanh Vãn nhíu mày, không trả lời.

Lâm Tắc Niên giải thích:

“Ta vừa ở đây chờ một lúc, định rời đi khoảng hai tiếng trước. Nhưng khi thấy đèn trong phòng con sáng lên, ta lại ở lại. Đèn sáng lâu như vậy—dù biết có thể con chỉ mất ngủ dậy chơi điện thoại, nhưng ta vẫn không yên tâm.

Không yên tâm, nên ông quyết định chờ thêm. Và thực tế chứng minh, tình huống đúng là không thể khiến người ta an tâm.

Cô gầy quá, đứng cạnh ông, càng làm nổi bật vóc dáng cao lớn của ông.

Thư Thanh Vãn khẽ khàn giọng, hoàn toàn không ngờ đến tình huống này.

Cô không biết nên nói gì.

Lần gần nhất cô về nhà vào lúc 1 giờ sáng, ba cô đã ngủ say từ lâu.

“Mẹ con cũng đã ngủ rồi. Bà ấy đã mệt mỏi sau chuyến đi dài và chưa kịp điều chỉnh múi giờ, không thể gượng thêm được nữa. Ta không ngủ được, nên đi dạo quanh đây, Lâm Tắc Niên nói.

Trên người ông toát ra một khí chất ôn hòa như ngọc. Dù đã hơn năm mươi tuổi, ông không mang vẻ già dặn như người cùng tuổi.

Còn cách ông gọi bà Diễm Y là “mẹ con – dường như vô tình hay cố ý, câu nói ấy đã làm sáng tỏ tất cả sự thật.

Thư Thanh Vãn im lặng, đôi mắt cụp xuống, chuẩn bị đi đến hiệu thuốc.

Lâm Tắc Niên cản lại:

“Trên xe ta có mang sẵn thuốc dạ dày và nước ấm. Nếu cần, ta sẽ đưa con đến bệnh viện. Giờ này con đi một mình không an toàn.

Về lý do tại sao ông lại mang theo thuốc và nước, ông không giải thích.

Thư Thanh Vãn lắc đầu:

“Không cần. Trước mặt có hiệu thuốc, tôi mua chút thuốc là được.

Ở đây, chi phí khám bệnh rất cao, cô thấy không cần thiết cho những bệnh nhỏ.

Cô từ chối ý tốt của ông.

Lâm Tắc Niên không ép buộc, chỉ nhìn khoảng cách phía trước, sau đó quay lại xe lấy nước, rồi đi cùng cô.

“Uống chút nước ấm trước nhé?

Cô vẫn lắc đầu.

Vừa rồi nước uống vào cũng nôn hết ra, đêm nay cô nghĩ cơn đau sẽ còn kéo dài.

Lâm Tắc Niên không có kinh nghiệm đối diện với cô, nên đôi khi có chút lóng ngóng, nhưng ông vẫn cố gắng điều chỉnh để làm dịu tình hình.

Hiệu thuốc không xa, sau khi cô uống thuốc, ông đưa nước cho cô. Nhìn cô uống xong, ông ở lại cùng chờ đến khi cơn đau dịu đi.

Thư Thanh Vãn nghỉ ngơi một lát nhưng không có ý định bắt chuyện với ông.

Lần đầu gặp nhau, cô không biết ông là chồng của Diễm Y. Khi đó cô không hề phòng bị, thậm chí còn trò chuyện thêm vài câu.

Khi ấy, thế giới trước mắt cô vẫn là Bắc Thành phồn hoa, nhộn nhịp.

Nhưng giờ đây, cô đã rời xa nơi ấy.

Lâm Tắc Niên hỏi:

“Con có mệt không? Bên cạnh có một khách sạn, con có muốn nghỉ ngơi chút không?

Ông chỉ nghĩ rằng môi trường khách sạn tốt hơn, giúp cô nghỉ ngơi thoải mái hơn.

Thư Thanh Vãn thoáng dừng lại. Tình yêu thương của người cha trong cuộc đời cô luôn thuộc dạng ít được bày tỏ. Thậm chí có lúc, ba cô còn trẻ con đến mức cùng em trai cô “liên minh để đối đầu cô, vì cô không nghe lời.

Cô chưa từng trải nghiệm một tình yêu cha con dịu dàng, tinh tế như thế này.

May mắn thay, sau khi uống thuốc, cơn đau dần biến mất, cô quyết định về lại căn hộ của mình.

Cô xách theo những viên thuốc mới mua, nghĩ rằng lần sau khi đau dạ dày có thể dùng đến.

Lâm Tắc Niên đi cạnh, đồng hành cùng cô trong đêm tĩnh lặng.

Dưới bóng tối sâu thẳm, chỉ có hai người họ.

“Thanh Vãn, ta biết con đã đoán ra. Năm đó, không biết sai sót ở khâu nào, nhưng chúng ta đã bị trao nhầm con.

Hôm nay, Lâm Tắc Niên muốn nói rõ mọi chuyện, dù cô không đồng ý nghe. Nhưng sự thật này, ông không thể giấu mãi.

“Con và Diễm Y có mối duyên sâu đậm, ta biết hai người rất hợp nhau. Diễm Y cũng đã nảy sinh nghi ngờ nhưng không dám chắc chắn. Sau khi điều tra, sự thật mới được xác nhận.

Thư Thanh Vãn cụp mắt, tay bất giác siết chặt.

Ông nói thẳng ra, khiến cô hoàn toàn không chuẩn bị kịp.

Sự thật đơn giản và rõ ràng len lỏi vào tâm trí.

Cuối cùng, phỏng đoán ngớ ngẩn đó lại chính là sự thật.

“Khi đó, bà ấy nghĩ rằng cuộc sống của con ổn định, con rất xuất sắc, tốt nghiệp Đại học Kinh Đô, tương lai sáng lạn. Thêm vào đó, nếu đột ngột thay đổi thân phận, sẽ gây ra xáo trộn lớn cho cả hai bên. Bà ấy không biết lựa chọn nào mới là đúng đắn, nên cứ mãi chần chừ. Bà ấy không phải không muốn nhận con, nếu không đã không liên tục tìm cách tiếp cận con—tất nhiên, ta biết điều này có thể đã gây phiền hà cho con.

Cô cúi đầu lặng lẽ lắng nghe, nét mặt bình tĩnh nhưng chân mày vẫn nhíu chặt. Trước mắt đã là căn hộ của cô.

Có lẽ vì Lâm Phức Nhất, hoặc có thể còn nhiều lý do khác.

Những nguyên nhân rất phức tạp.

Thư Thanh Vãn dần hiểu ra. Cô đã sống trong giới thượng lưu này một thời gian đủ dài để nhận ra rằng, những người ở vị trí cao luôn suy nghĩ rất chu toàn.

“Con chắc đã phần nào đoán được, đúng không? Lâm Tắc Niên nhìn cô, giọng nói dịu dàng. Ông không nghi ngờ sự thông minh của cô.

Ông nói với vẻ áy náy:

“Ta chỉ muốn cho bà ấy thêm chút thời gian, nhưng trong quá trình đó, chúng ta đã bỏ qua cảm nhận của con.

Là một người cha, Lâm Tắc Niên có rất nhiều điều muốn nói.

Những lời muốn nói dường như chất đầy trong lòng ông.

Nếu là với người khác, ông vốn không phải người hay nói. Nhưng khi ở bên cô, ông lại có cảm giác muốn nói rất nhiều điều.

Tầng trệt.

Thư Thanh Vãn dừng chân, quay lại nhìn ông, giọng bình tĩnh và nhẹ nhàng:

“Cháu có thể coi như chưa từng nghe bất kỳ điều gì vừa rồi.

Lâm Tắc Niên khẽ nhíu mày.

“Bây giờ thế này là tốt rồi, không cần làm thêm gì nữa. Đừng khuấy động thêm sóng gió.

Ông nghiêm giọng: “Thanh Vãn.

Gương mặt cô vẫn còn chút tái nhợt vì bệnh.

“Cảm ơn chú vì chai nước. Và cả sự chăm sóc của hai người trong thời gian qua. Nếu năm xưa đã xảy ra sai sót, thì cứ để mọi chuyện tiếp tục sai như vậy đi.

Nói xong, cô quay lưng bước lên lầu.

Bước chân có phần gấp gáp, vội vã.

Lâm Tắc Niên gọi cô một tiếng, nhưng cô không đáp lại.

Mọi thứ ổn cả.

Hoặc có lẽ vậy.

Lâm Tắc Niên nhận ra sự kháng cự và xa cách của cô.

Sự lựa chọn trước đây của Diễm Y, giờ đây họ chỉ có thể chấp nhận.

Dù chỉ là một hai tháng ngắn ngủi, nhưng nó cũng đủ để gây xáo trộn.

Ông đứng dưới lầu, mãi đến khi nhìn thấy ánh đèn trong phòng cô tắt đi mới rời khỏi.

Châu Việt.

Trong hai tháng qua, dự án “Chạng Vạng” đã đạt được thành công rực rỡ, kết quả xuất sắc khiến cái tên này được biết đến rộng rãi.

Dù Thư Thanh Vãn đã nghỉ việc, nhưng mọi khâu liên quan vẫn vận hành trơn tru theo quy trình đã được thiết lập.

Trong một cuộc họp lớn, khi bàn về dự án mới, có một vị giám đốc đề xuất rằng họ có thể tận dụng sức nóng của Chạng Vạng trong năm nay để ăn theo lợi nhuận. Dự án mới có thể liên kết với nó, tạo ra sức hút tự nhiên.

Đây là cách làm quen thuộc trong ngành, không có gì lạ, đặc biệt khi tất cả đều thuộc về cùng một công ty.

Nghiêm Tự tay cầm bút, vẽ vài nét trên bản phác thảo. Nghe xong bài trình bày, anh nhấc mắt, liếc nhìn người vừa phát biểu.

Dung Ẩn ngồi ở vị trí cao nhất.

Trong phòng họp, nhiều người là những nhân vật chủ chốt từng làm việc với Chạng Vạng.

Sau khi nghe xong đề xuất, Dung Ẩn đưa ra quyết định, giọng nói trầm thấp, dứt khoát:

“Dự án khởi động lại từ đầu.

Vị giám đốc kia thoáng sững sờ.

Khởi động lại từ đầu đồng nghĩa với việc bắt đầu từ con số không, chi bằng tận dụng thành quả hiện tại để thu lợi thêm.

Vừa không gây tổn hại, lại vừa tối đa hóa lợi ích.

Dung Ẩn gấp lại tập tài liệu trong tay, ngước mắt nhìn ông ta, giọng nói trầm lạnh:

“Chạng Vạng mãi mãi là Chạng Vạng.

Quyết định đã đưa ra, không còn đường lui.

Nghiêm Tự cụp mắt, tiếp tục xem bản thiết kế trong tay.

Một số người không kìm được, khẽ cong môi cười.

Đúng vậy, Chạng Vạng mãi mãi là Chạng Vạng. Làm sao có thể gán ghép lung tung, làm mất đi sự đặc sắc của nó?

Vị giám đốc ban đầu tự tin với tỷ lệ thành công 70%, nhưng giờ bị từ chối, cũng chỉ có thể chấp nhận.

Cuộc họp kết thúc, Dung Ẩn đứng dậy rời đi, theo sau là đoàn thư ký.

Bên ngoài, vài nữ nhân viên dường như đang nghe một đoạn ghi âm.

Khi đi ngang qua, anh thoáng nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

Dung Ẩn dừng bước.

Trợ lý Hàng phía sau anh suýt nữa không kịp phanh lại.

Đoạn ghi âm phát lại, âm thanh trở nên rõ ràng hơn.