Nói là trọng binh canh giữ, nhưng thật ra sức mạnh có thể điều động ngay lập tức của Đại Lý Tự rất hạn chế, lại có đến mười hai gia đình liên quan, thành ra có vài nhà chỉ có ba đến năm võ quan trông coi.

Nhà họ Lục thì bị bao vây nghiêm ngặt, nhưng Lục Thủ Hoài theo Trình Hoài Lập đã nhiều năm, trong kinh thành cũng xây dựng được lực lượng riêng, binh lực từ Doanh Tuần Phòng đều là cho ông ta tự ý sử dụng, Đại Lý Tự hoàn toàn không thể phong tỏa ông.

Lục Thanh Dung liền mượn cơ hội này, lúc đêm đen gió lớn, được Lục Thủ Hoài đưa lên thuyền hàng, một mạch rời khỏi Thượng Kinh.

Tạ Lan Đình thật ra đã nhận được tin trước, liền lập tức thúc ngựa đến bến đò.

Nhưng Lục Thanh Dung chỉ đứng trên boong thuyền, lạnh lùng nhìn xuống hắn.

Hai người chỉ cách nhau độ năm trượng, hắn cầm cương ngựa, đón lấy ánh mắt nàng, bỗng chợt thấy chút tội lỗi.

Lục Thanh Dung rất khờ khạo, bấy lâu vẫn không phát hiện ra hắn đang lợi dụng nàng, ngay cả khi biết thư phòng bị mất trộm, nàng cũng không hề nghi ngờ đến hắn.

Nàng thậm chí còn mang bánh ngọt đến tặng hắn, nói là mới làm, lần này đã bỏ đúng đường.

Tạ Lan Đình thấy buồn cười, nhưng cười mãi lại cảm thấy chút áy náy.

hắn nhớ lại những khoảnh khắc bên nhau sau tiệc tân gia, đôi khi họ cùng nhau thưởng nguyệt dưới hoa, đôi khi lênh đênh trên hồ.

Khi ấy, Lục Thanh Dung hay ôm eo hắn mà hờn dỗi, chất vấn hắn có phải lại đi thanh lâu nghe hát không, hoặc kể cho hắn nghe những câu chuyện cười của Trần Bảo Hương, cười đến ngã trên đầu gối hắn.

Nàng không phải là người thiện lương, thậm chí có chút kiêu ngạo bướng bỉnh.

Nhưng xét cho cùng, Lục Thanh Dung chưa từng phụ bạc hắn, thậm chí khi hắn không vui, nàng còn cố gắng mọi cách để dỗ dành hắn.

Là hắn đã quá mức thủ đoạn.

Tạ Lan Đình thở dài một tiếng, ghìm cương ngựa, mắt nhìn theo nàng xa dần trước mặt, con thuyền buồm trắng tan vào vầng hoàng hôn nơi chân trời, dần dần khuất bóng.

Khi Trương Tri Tự bước vào sảnh hoa nhà mình, thấy Tạ Lan Đình ủ rũ ngồi bên trong, mái tóc vốn phiêu dật nay lại buông lỏng lơ, cả người như mất đi thần sắc.

Trương Tri Tự thấy ngạc nhiên, hỏi: “Lại có hoa khôi nào của ngươi chạy theo nhạc sư nào rồi sao?

“Không có. Tạ Lan Đình thở dài, “Ta đến là muốn mượn chút nhân lực của ngươi, để gia tăng canh phòng nghiêm ngặt hơn.

Trương Tri Tự nhìn hắn một cái.

Tạ Lan Đình là loại người thế nào từ nhỏ đến lớn không ai rõ hơn hắn, nay lại thấy hắn mang vẻ áy náy thì quả thật hiếm có.

“Ngươi có thể dùng điều lệnh của ta mà mượn Từ Bất Nhiên. Hắn nói, “Gần đây cậu ta cũng rảnh rỗi.

“Tốt. Tạ Lan Đình hoàn hồn, “Vị chưởng quầy trước của ngân hiệu nhà ngươi và Lục Thủ Hoài có chút liên quan, ta không tiện thẩm vấn, phiền ngươi đi hỏi giúp.

“Không rảnh. Trương Tri Tự quay người đi.

“Này, giúp ta một chút đi, cùng lắm ta sẽ tạ ơn ngươi.

“Tạ bằng cái gì?

“Cây đàn Giao Vĩ ta mới tìm được?

“Vô vị. Hắn hừ lạnh, “Không bằng con ngựa tiến cống loại hảo hạng.

Ngựa chạy nước kiệu khác ngựa thường, bốn vó đồng bộ cùng tiến, tuy trông có vẻ kỳ dị nhưng khi cưỡi lại rất êm, dù là chạy nhanh cũng không bị xóc nảy.

Tạ Lan Đình nghe vậy thì mặt nhăn nhó: “Cái đó hiếm có lắm.

“Không hiếm có thì ta cũng chẳng đòi. Trương Tri Tự nhướng mắt, “Cho hay không?

“Được được được, tổ tông của ta ơi, ta biết ngay, hễ có thứ gì tốt mà ngươi nghe được, ta chẳng giữ nổi. Hắn than thở đầy oán trách.

Sau khi “trấn lột một phen trên người bạn chí cốt của mình, trong lòng Trương Tri Tự vốn đang bị cơn giận vì Trần Bảo Hương làm nghẹn lại, cuối cùng cũng dễ chịu hơn chút ít.

Tiễn Tạ Lan Đình đi rồi, hắn liền theo lời y mà đến gặp Lưu Thịnh, người từng quản lý ngân hiệu Hội Thông.

Ngay từ lúc xảy ra vụ việc đoạt Cửu Hồn Đan, hắn đã giam Lưu Thịnh trong hậu viện nhà Trương gia, đến giờ vẫn chưa thẩm vấn, chỉ từ từ bào mòn tính tình của ông ta.

Giờ đây, đến cả Tạ Lan Đình cũng đã điều tra đến đầu mối của ông ta, Trương Tri Tự bèn mở cánh cửa đã khóa chặt bấy lâu nay.

Lưu đại chưởng quỹ từng kiêu ngạo hống hách, giờ đây sau bao ngày chịu đựng khổ cực trong cảnh giam giữ, ánh mắt đã trở nên thảm đạm u ám.

Thấy Trương Tri Tự bước vào, ông ta vội vã lao tới: “Phụng Khanh, Phụng Khanh, lúc cháu bé tí thế này, ta từng bế cháu rồi đấy! Tám năm trước ta đến làm việc ở Trương gia, không có công cũng có khổ mà!

Ninh Túc cản ông ta cách ba thước, Trương Tri Tự chậm rãi ngồi xuống ghế.

“Ông nghĩ là ta đối xử quá tàn nhẫn với ông sao?

“Phụng Khanh, cháu ngoan của ta, việc này đâu phải sai lầm to lớn gì…

“Bốn năm trước, ngân hiệu Hội Thông từ lãi chuyển lỗ, ông bảo là vì vài ruộng đất gặp phải năm mất mùa. Trương Tri Tự lật sổ sách, “Ba năm trước, có người phát hiện ông lén lấy tiền trong quỹ, ông nói là mẫu thân qua đời, không có tiền mai táng nên mới phải làm thế.

“Hai năm trước, ông bị bắt nhận ba trăm lượng từ nhà họ Lục, nói là tiền mua trà.

“Một năm trước, trong viện của ông xuất hiện một cô gái họ Lục hai mươi tuổi, cùng ông ăn ở. Ông bảo đó là biểu muội ở quê tới nhờ vả.

Hắn khẽ nhếch môi, khép lại cuốn sổ: “Những điều này, ta đều tin, còn ông có tin không?

Lưu Thịnh muốn cãi lại, nhưng trước ánh mắt của Trương Tri Tự, mồ hôi lạnh trên trán ông tuôn ra liên hồi, cả người ủ rũ: “Công tử, ta biết ta làm những điều này sẽ gây tổn thất cho Trương gia, nhưng Trương gia giàu có như vậy…

“Ông cũng biết ta giàu, ta không bận tâm mấy tổn thất đó. Trương Tri Tự ngắt lời, “Còn ông có biết điều ta quan tâm là gì không?

Lưu Thịnh ngơ ngác ngẩng đầu lên.

Chàng thanh niên trước mặt vừa đến tuổi thành niên, nét mặt mềm mại của thiếu niên đã trở nên sắc sảo, đôi mắt sâu thẳm hướng xuống, nhìn thẳng vào ông, tựa như một mũi dao sắc bén treo trên đỉnh đầu ông.

“Là ta ăn cây táo, rào cây sung sao? Ông ta lẩm bẩm, “Hay ta không nên làm mất mặt Trương gia?

“Không phải.

Trương Tri Tự cúi xuống, nhìn thẳng vào ông, nghiêm túc: “Là không nên lừa gạt ta.

Suốt đời hắn ghét nhất bị người khác lừa dối.

Lưu Thịnh trước mặt hắn lúc nào cũng hiền lành trung thực, trời lạnh thì nhắc hắn mặc thêm áo, trời nóng thì mang đá đến cho, thỉnh thoảng còn biếu ít hoa quả tươi từ quê nhà, trên mặt lúc nào cũng là vẻ chất phác đáng tin.

Nếu không tự mình nghe thấy giọng ông ta tại nhà họ Bùi, hắn làm sao có thể nghi ngờ ông ta.

Những cử chỉ trước đây khiến hắn thấy thoải mái bao nhiêu, giờ đây lại làm hắn phẫn nộ bấy nhiêu.

“Ninh Túc hỏi gì, tốt nhất là ông đáp nấy. Trương Tri Tự khẽ dời ánh mắt, “Ta sẽ không tiễn đâu.

Lưu Thịnh kinh hãi, muốn cầu xin thêm, nhưng Ninh Túc đã bước lên, nhanh chóng bịt miệng ông ta lại, túm lấy sợi dây phía sau lưng rồi lôi ra ngoài.

Tiếng ú ớ vang vọng qua bức tường cao, hòa cùng tiếng ai oán trong căn chính phòng của tiểu viện trên phố Tuyên Vũ.

“Đau chết mất. Trần Bảo Hương nhăn mặt nhăn mày, “Đã dùng thuốc mỡ hắn cho mà sao vẫn còn đau thế này!

“Thuốc mỡ đó là thuốc bôi ngoài, làm sao chữa được vết thương bên trong. Tôn Tư Hoài vừa mở hộp thuốc vừa thắc mắc, “Nhưng sao ngươi lại bị thương nữa rồi?

Trần Bảo Hương cười khan.

Vết thương bên vai phải của nàng vốn không nặng, ít nhất nàng nghĩ vậy, chỉ cần bôi thuốc mấy ngày sẽ khỏi. Nhưng giữa bữa trưa cùng đại tiên ăn uống, đột nhiên nàng lại ho ra một ngụm máu.