Bùi Như Hành không hỏi xem “đứa trẻ miệng còn hôi sữa” đó là ai, mà Trần Bảo Hương cũng không thắc mắc.

Sau khi bữa tiệc tàn, nàng lập tức chạy về Thanh Uyển, tìm Cửu Tuyền xin giấy bút, cẩn thận vẽ lại tất cả những gì đã ghi nhớ về vị trí và bố trí trong phủ.

“Tuyệt vời quá.” Ánh mắt Ninh Túc sáng bừng, “Phủ đệ của hắn phòng thủ nghiêm ngặt, chúng ta mãi không lấy được bản đồ.”

“Chỉ có vậy thì chưa đủ.” Cửu Tuyền nói, “Phải tìm hiểu thêm về giờ giấc sinh hoạt của hắn và những cơ quan trong chính viện.”

“Cơ quan trong đó rất nguy hiểm, có lẽ phải nhờ đến người của Thiên Cơ Đường mới thăm dò được. Ninh Túc sắc mặt nặng nề, “Còn chỗ cất giấu hồi hồn đan, lão già đó chắc chắn sẽ không để nó ở chỗ dễ thấy.

“Phải tìm cách làm hắn bất tỉnh. Cửu Tuyền trầm ngâm, “Chỉ khi đó, người bên cạnh hắn mới lấy hồi hồn đan ra cứu.

“Lý thuyết là vậy, nhưng làm thế nào mới được? Ninh Túc lúng túng, “Nếu dùng thuốc trực tiếp, bên cạnh hắn có thần y, chắc chắn sẽ phát hiện ngay.

“Giả ma giả quỷ liệu có được không? Cửu Tuyền suy tính, “Lão đã làm nhiều chuyện mờ ám, nếu dọa đủ giống, có khi sẽ làm lão ngất đi.

“Cách này rủi ro quá lớn, không chắc chắn. Ninh Túc chần chừ, “Nhỡ lão không sợ, chúng ta chỉ tổ làm lộ kế hoạch.

“Cách này cũng không được, cách kia cũng không xong, vậy làm sao bây giờ! Cửu Tuyền bực bội đập bàn đứng dậy, “Nếu cứ kéo dài thêm vài ngày nữa, lão già đó có khi uống hết linh đan rồi!

Trần Bảo Hương đang cầm lấy miếng điểm tâm, suýt nữa thì rơi ra khi nghe tiếng đập bàn.

Hai người cũng lập tức quay qua nhìn nàng: “Trần cô nương, cô thấy sao?

“Tôi? Tôi thì biết gì đâu… Nàng cầm miếng điểm tâm, nuốt khan, “Tôi đã làm hết sức rồi.

“Cô nương. Cửu Tuyền nói với vẻ gấp gáp, “Cô lúc nào cũng nhiều ý tưởng, xin cô giúp đỡ công tử nhà tôi lần nữa.

“Không phải tôi không muốn giúp, chỉ là phủ nhà họ Trình như hang hùm ổ rắn—

“Chỉ cần lấy lại được linh đan, nhà họ Trương sẵn sàng dâng cho cô nương một nghìn lượng bạc.

Nhìn Cửu Tuyền nói lời vừa rồi, Ninh Túc liền cảm thấy không ổn, làm gì có ai nhờ vả lại đi dùng bạc dụ người như vậy, chẳng phải xúc phạm người ta sao.

Vừa định mở miệng ngăn cản, Ninh Túc lại thấy Trần Bảo Hương ánh mắt sáng rực, xoay chuyển tình thế: “— Bạc hay không thì cũng không quan trọng, nhưng ta chợt nghĩ ra một ý tưởng.

Ninh Túc: “…

Cửu Tuyền nhanh chóng hỏi: “Cô nương có cao kiến gì?

“Đóng giả ma quỷ cũng ổn, Trần Bảo Hương nói, “Ta có thể đích thân đến đó, nhưng Ninh Túc ngươi phải đảm bảo an toàn cho ta, ít nhất là phải đưa ta rút lui từ chính viện về đến gần sân chọi gà một cách an toàn.

Cửu Tuyền mừng rỡ: “Cô nương cũng nghĩ cách này có thể thành công?

“Đương nhiên là được.

Nàng chỉ vào bản đồ, từ chính viện đến sân chọi gà tuy không xa, nhưng chắc chắn có không ít thị vệ canh gác.

“Cửu Tuyền, ngươi phải giúp ta triệu tập thêm nhiều người biết đánh đấm, chỉ cần đủ đông, ta có thể cầm chân được Trình An và bọn lính côn đồ.

“Chuyện này dễ thôi, cần mười hay hai mươi người?

Trần Bảo Hương suy nghĩ một chút: “Phải hai trăm người.

“Cái gì?! Cửu Tuyền kinh ngạc, “Cô có biết hiện tại thuê một võ sĩ khó thế nào không, lương tháng đến hai lượng bạc, mỗi tháng cũng chỉ tuyển được vài ba người thôi, làm sao mà gom nổi hai trăm?

“Ta có cách. Nàng đáp, “Chỉ cần ngươi thuyết phục được Trương Khê Lai cho phép ta lập sân chiêu binh ở ngoại ô.

Cửu Tuyền cảm thấy kế hoạch này có phần bất ổn, nhưng việc đoạt lại linh dược quá cấp bách, cũng chẳng nghĩ nhiều nữa mà vội vã chạy đi.

Ninh Túc cũng chắp tay với nàng: “Ta cũng đi chuẩn bị.

“Đa tạ.

Trần Bảo Hương khoát tay tiễn hai người, lại thong thả ngồi ăn điểm tâm, ăn gần hết mới đứng dậy thay đồ.

Một thoáng màu xanh tím lướt qua dưới vạt áo.

Cuối cùng Trương Tri Tự không nhịn được nữa mà lên tiếng: “Người ta không phải đã đưa thuốc cho ngươi rồi sao? Sao ngươi không chịu dùng đi?

“Thuốc đó ngửi là biết đắng rồi, nào có thơm bằng thuốc của sư phụ ta. Trần Bảo Hương nhìn vào gương đồng, “Vả lại, không phải mỗi tối ngươi đều bôi thuốc cho ta sao? Đâu cần dùng đến thuốc của hắn.

Trương Tri Tự khựng lại, rồi quay mặt đi: “Sao ngươi biết…

“Khắp người toàn mùi thuốc, khó mà không biết đấy.

Cài lại vạt áo, nàng cười: “Đại tiên, có ngươi bên cạnh thật tốt.

Đầu ngón tay đặt trên nhân trung, Trương Tri Tự nhịn đến mức tai đỏ lên, một lúc lâu mới buông lời hờn dỗi: “Được cái miệng khéo nịnh.

“Ngươi hết giận rồi chứ? Trần Bảo Hương hỏi.

Trương Tri Tự khó chịu không đáp.

Thực ra hắn chẳng có lý do gì để giận cả, nàng bận bịu lo lắng chẳng phải cũng vì giúp hắn hay sao, làm sao hắn có thể vô lý đến mức ấy.

Nhưng hễ thấy nàng nhìn Bùi Như Hành từ góc độ đó, hắn lại không thoải mái, trong lòng chẳng ngăn được cảm giác bực bội.

“Ngươi thực sự muốn đích thân đến nhà họ Trình sao? Hắn hỏi, “Nếu không thể toàn thân trở ra, ngươi không sợ ư?

“Sợ chứ. Trần Bảo Hương vui vẻ đáp, “Nhưng Cửu Tuyền đã đưa bạc cho ta rồi.

Nhận tiền thì phải làm việc, đó là lẽ thường tình.

Trương Tri Tự đỡ trán.

Chưa từng thấy ai thích bạc đến vậy, cũng không biết nên khen nàng giỏi kiếm tiền hay trách nàng không biết quý trọng mạng sống.

Sáng sớm hôm sau, Cửu Tuyền đã sai người mang tin đến, nói rằng Trương Khê Lai bên đó đã phê chuẩn, cho phép nàng lấy danh nghĩa của Tạo Nghiệp Ty để chiêu mộ nhân lực ở ngoại ô.

“Công môn chiêu binh mãi mãi mà hiệu quả thấp. Trương Tri Tự nhận xét, “Tác dụng không đáng kể.

“Chính là do uy danh của công môn khiến dân thường e sợ, ai dám dễ dàng đến thử? Trần Bảo Hương tự tin đáp, “Ngươi cứ đợi xem.

Nàng không ra cổng thành hay dán cáo thị ngoài ngoại ô, mà trực tiếp đến ổ ăn mày, bến tàu, thậm chí cả cống ngầm, tay cầm chiêng gõ vang, vừa gõ vừa hô to: “Bánh thịt miễn phí ở ngoại ô cửa Tây đây, ai cũng có phần, mau mau đến nhận!

Tức thì, từ trong bóng tối, vô số bóng người nháo nhào xuất hiện, bất kể già trẻ, nam nữ, miễn còn chút sức lực, đều ùn ùn kéo về hướng ngoại ô cửa Tây.

Chỉ trong nửa ngày, ngoại ô Tây đã tụ tập đến vài ngàn người.

Ngoại ô đã sẵn sàng một tuyến đường dài mười dặm, dọc đường có dốc cao, có con sông, còn có võ sĩ của công môn thách thức những người vượt qua.

“Bánh thịt mọi người đã ăn rồi chứ? Trần Bảo Hương đứng trên đài quan sát, lớn tiếng hô, “Giờ là lúc phát tiền đây, tổng cộng có hai mươi tư vạn đồng, chỉ cần vượt qua các chướng ngại và đến đích an toàn, sẽ được bốc thăm chia tiền, phần thưởng lớn nhất là mười vạn đồng!

Mười vạn!

Đám đông vừa ăn bánh xong liền phấn khích hẳn lên, đặc biệt là những người còn sức khỏe, lập tức lao về hướng xuất phát.

Cũng có những người yếu hơn, cố gắng thử sức nhưng không qua nổi cửa ải đầu tiên, chỉ đành tiếc nuối nhìn theo.

Những người còn lại đều là những kẻ cường tráng, thậm chí có những người bề ngoài yếu đuối nhưng nhờ có phần thưởng lớn mà bộc phát sức mạnh đáng kinh ngạc.

Trương Tri Tự ngạc nhiên nhìn: “Thật ra tổng cộng ngươi chỉ tốn hơn trăm lượng bạc.

Vậy mà lại tạo ra được khí thế thế này, nhìn những người đang nỗ lực chạy về đích, ít cũng phải có ba, bốn trăm người.

“Chỉ hơn trăm lượng thôi á? Trần Bảo Hương cắn miếng bánh thịt, “Đại tiên, một trăm lượng đã là một khoản lớn rồi, nếu không phải Cửu Tuyền bỏ ra, ta đâu có dám tiêu.

Dù nói vậy, nhưng đến khi tuyển ra hai trăm người, ánh mắt sáng rực của đám người mặc áo rách nát nhìn nàng, bày tỏ sự sẵn lòng đi theo nàng, Trần Bảo Hương vẫn hào phóng lấy bạc của mình ra, bao trọn chi phí ăn uống của họ.

Nàng còn đặc biệt khen ngợi vài người có sức mạnh vượt trội, cho họ thêm hai miếng chân cừu, rồi kéo họ nói về chí hướng, xây dựng hình ảnh một võ quan đầy hoài bão nhưng chưa thực hiện được lý tưởng, rất cần có người hỗ trợ.

Ngay cả người từng trải như Bùi Như Hành cũng không chống lại được sức hút của nàng, huống hồ là những người này.

Chẳng mấy chốc, hơn hai trăm người tập hợp xong, hoàn toàn nghe lệnh nàng, bất kể ai khác tới cũng không làm họ động lòng.

Trương Tri Tự nhìn thấy vừa kinh ngạc vừa buồn cười: “Làm sao ngươi biết những cách thức quản lý này?

“Đây là cách thức sao? Trần Bảo Hương ngạc nhiên, “Muốn đoàn kết mọi người lại và khiến họ nghe lời, chẳng phải nên làm thế này sao?

Trương Tri Tự bị nghẹn lời, tay tựa vào thái dương suy nghĩ, chẳng lẽ đây cũng là một loại năng khiếu?

Tạo Nghiệp Ty vốn chỉ định triệu tập vài chục người là đủ, nào ngờ Trần Bảo Hương lại mang về đến hơn hai trăm người.

Bất đắc dĩ, bọn họ đành thăng chức cho nàng lên làm Lục sự võ quan, dù sao tiền lương cũng không chênh lệch bao nhiêu.

Kể từ đó, Trần Bảo Hương tự do hơn nhiều, không cần phải đi theo các Lục sự trước đây tuần tra các vùng ngoại ô, mà chỉ cần báo cáo là có thể tự mình dẫn người đi.

Những ngày gần đây, nàng chạy tới lui nhiều nhất ở hai chợ Đông và Tây.

Nhà họ Trương có không ít cửa hàng lớn nhỏ ở hai chợ này, và buôn bán phát đạt, trước đây không ai dám đụng đến. Nhưng dạo gần đây, người quản lý thay đổi liên tục, gây ra nhiều rắc rối, đến cả đám lưu manh côn đồ cũng dám đến phá phách.

Trần Bảo Hương đang đi cùng người của Tạo Nghiệp Ty mua đồ thì chưa kịp bước vào cửa đã bị một chân ghế bay ra đánh trúng bất ngờ.

“Bắt hết cho ta! nàng quát lên.

Đám côn đồ bên trong liền gào lên: “Dám bắt ta? Ngươi biết ai đứng sau ta không—

“Ta chẳng cần biết là ai. Nàng cầm lấy cái ghế, giáng thẳng vào đám côn đồ.

Bọn tiểu lại phía sau nàng cũng hét lên, còn dữ dằn hơn cả đối phương, xông lên bắt bớ, đập phá, thậm chí có kẻ còn cắn. Đám lưu manh bị đánh cho khóc lóc kêu la, không bao lâu đã bị túm lấy kéo ra ngoài.

Gã chưởng quầy bên trong vội vàng cảm tạ nàng không ngớt: “Đa tạ vị quan gia này, đa tạ đa tạ.

Nàng phẩy tay đầy dứt khoát, rồi quay lại gọi nhóm người phía sau: “Đi thôi, điểm tiếp theo.

Trình Hoài Lập quyết tâm dùng nhà họ Trương để lập uy, đã bày không ít thủ đoạn ngầm ở hai chợ Đông và Tây. Việc nàng ngang nhiên đi lại oai phong giữa chợ nhanh chóng khiến đối phương chú ý.

“Đợi trời tối, phá sạch bọn chúng cho ta.

“Dạ.

Trần Bảo Hương vừa thuê một khu nhà lớn chuẩn bị sắp xếp người của mình vào thì bị một đám cầm gậy gộc đến đập phá cửa.

Lại là Trình An dẫn đầu, vẫn là hai trăm tên lính côn đồ đó.

Trần Bảo Hương cầm đèn dầu quay đầu lại, mỉm cười nhẹ nhàng: “Chờ các ngươi lâu lắm rồi.

Dù không thấy mặt nàng, Trương Tri Tự cũng không khỏi xao xuyến trong lòng.

Trước đây hắn nghĩ rằng nữ tử làm võ quan thường không bằng nam giới, bất kể là về sức mạnh hay thủ đoạn.

Nhưng giờ đây, Trương Tri Tự thấy mình cần phải loại bỏ thành kiến ấy.

Trần Bảo Hương như một tia chớp, nhanh chóng bắt lấy Trình An dẫn đầu, các cạm bẫy và cơ quan trong sân cùng lúc khởi động, giữ chặt cả hai trăm tên lính tinh nhuệ lại.

“Ta, ta là người của Trình tướng quân! Trình An mặt mũi bầm dập hét lên.

Trần Bảo Hương thổi tắt đèn dầu trong tay, mỉm cười nói: “Đêm nay gió lớn, ta chẳng thấy gì cả, chỉ biết rằng tự tiện xông vào nhà người là kẻ trộm, mà trộm thì dù có đánh chết cũng nằm trong luật pháp.