Trương Tri Tự cảm thấy mình bước đi trên một con đường dài lạnh lẽo, bốn phía đầy gió rét, phía xa lại có ánh sáng.

Hắn cố gắng chạy về phía trước, ánh sáng ấy ngày càng lớn, tựa như bông hoa nở rộ bao bọc lấy hắn.

Khi mở mắt ra lần nữa, trước mặt lại là căn phòng ngủ quen thuộc của mình.

“Phụng Khanh. Có người bên giường lo lắng gọi hắn một tiếng.

Trương Tri Tự cảm thấy, dưới thân đã không còn dòng nhiệt nóng nữa, cơn đau âm ỉ ở bụng dưới và eo cũng biến mất.

Hắn đưa tay ôm trán, khẽ quay đầu, lòng vẫn còn chút bàng hoàng.

Tôn Tư Hoài với vẻ mặt nghiêm nghị cầm kim châm vàng, lại đưa tay trái bắt mạch cho hắn.

“Đã khá hơn lần trước, nhưng vẫn còn rất suy yếu, vẫn có khả năng ngất đi lần nữa.

“Lời ngươi nói lần trước, còn nhớ chứ? Tôn Tư Hoài hỏi.

Trương Tri Tự khẽ gật đầu, nhớ lại cảm giác khó chịu khi trước, liền quay sang ám vệ: “Ninh Túc, ngươi cho người đem mấy cuộn vải bông và vải gai không dùng trong kho của ta đưa cho Trần Bảo Hương, rồi đến phòng thuốc lấy ít thuốc giảm đau, gửi tất cả đến đó.

Suy nghĩ một chút, hắn lại nói thêm: “Bảo một thị nữ thông thạo sự việc đi cùng, có thể nghĩ thêm cách giúp nàng.

Ninh Túc bị lời này làm cho bất ngờ, gương mặt đen sạm hiện rõ vẻ sửng sốt.

Tôn Tư Hoài cũng vừa bực vừa cười: “Ngươi thật là đứa trẻ...

“Thưa sư phụ, ta hơi chóng mặt. Hắn lẩm bẩm, “Lấy giấy bút đến, ghi lại những gì ta nói.

“Chủ nhân xin cứ nói. Ninh Túc đã chuẩn bị giấy bút.

Trương Tri Tự ấn ấn huyệt thái dương, nặng nề nói: “Ngân hiệu Hội Thông có vấn đề, ngươi nhất định phải cho người giám sát Lưu Thịnh, lần theo đầu mối, giám sát và khống chế tất cả những ai liên lạc với hắn, nếu cần thiết thì trực tiếp giam giữ hắn lại.

“Về việc của Trình Hoài Lập, e sẽ phải tốn chút công phu, ngươi truyền lời đến chi thứ tư, bảo rằng ta nhớ Ngân Nguyệt, mong tứ thúc nhất định trì hoãn hôn kỳ đến khi ta khỏe lại.

“Lấy con dấu của ta đến Tạo Nghiệp Ty tìm Doãn Phùng Thì, bảo y mượn Trương Khê giúp Lữ lão, xử lý đề án chỉnh đốn các xưởng dệt ở Kinh đô.

“Trong quyển tài liệu ta viết trước đây có sẵn quy trình, đem giao cho bọn họ.

“Còn việc xây dựng quảng trường Quảng Hạ Phường, nhắc bọn họ nhất định phải xử lý thật nhanh.

Nói liền nhiều việc, hơi thở của hắn cũng dồn dập hơn, Tôn Tư Hoài nghe mà nhíu mày: “Hà tất gì phải gấp gáp lúc này.

“Không được. Hắn thở dốc, “Chậm một khắc, sẽ có nhiều người phải chịu khổ thêm nhiều khắc.

“Ninh Túc, mang giấy ngự đến, ta còn phải viết một tấu thư.

Trình Hoài Lập đã hồi phục, còn hắn đã ngất suốt gần hai tháng, nếu không có tin tức đưa ra, e rằng với sự kiêu căng và tàn bạo của Trình Hoài Lập, hắn sẽ lấn đến nhà họ Trương.

Bàn tay run rẩy, chữ viết ra xiêu vẹo, nhưng Trương Tri Tự vẫn bảo Ninh Túc: “Cứ gửi đi như vậy, không cần chép lại.

“Phụng Khanh, con đừng dọa mẹ như vậy. Có người nghẹn ngào lao đến.

Trương Tri Tự sững sờ, ngẩng lên đầy kinh ngạc.

Cung Lam, sinh mẫu của hắn.

Cung gia cũng là thế gia, tuy không phú quý bằng Trương gia nhưng cũng không muốn để con gái chịu cảnh nhập gia, ba người con hai họ, Cung Lam và Trương Nguyên Sơ phải chạy qua chạy lại. Thêm việc hắn phải học hành ngày đêm, mẹ con gặp nhau rất khó, tình cảm cũng nhạt nhòa.

Đây là lần đầu tiên hắn thấy bà vội vã đến vậy.

Vô thức đặt tay lên bụng, hắn mím môi, hơi gượng gạo nói: “Mẫu thân sinh con, hẳn cũng vất vả lắm.

Đôi mắt Cung Lam mở to kinh ngạc.

Phụng Khanh là đứa trẻ thông minh sớm hiểu chuyện, chưa từng khiến bà phải lo lắng điều gì, cũng chưa từng tỏ vẻ cần bà. Ngoài những lời hỏi thăm theo phép tắc, đau đớn gì cũng không tìm đến bà.

Vậy mà hôm nay lại chủ động mở lời.

Bà run rẩy nắm lấy góc chăn của hắn: “Không... không vất vả đâu.

“Lời nói dối. Hắn cúi đầu, “Mẫu thân vốn là nữ quan, vì sinh con mà phải dừng chức, chịu đau đớn mệt nhọc bao năm, vậy mà con rất ít khi gần gũi với người.

“Đó đâu thể trách con.

Cung Lam nghẹn ngào không ngừng, “Người ta nói con có thiên phú dị bẩm, con liền bị Trương gia ép học hết cái này đến cái khác, còn đệ đệ muội muội ở Cung gia lại được nuông chiều quá mức, nhiều khi làm loạn đến mức ta cũng không rảnh mà chăm lo cho con. Ngay cả ngày sinh thần của con, ta cũng không thể... không thể về để bên cạnh con.

“Là mẫu thân đã thiếu sót với con.

“Con từng thắc mắc, tại sao ít khi thấy mẫu thân. Trương Tri Tự khẽ gật đầu, “Giờ thì có vẻ như con đã hiểu, mẫu thân cũng có nỗi khổ của riêng mình.

“Có thể sinh ra con vào thời điểm đó đã là rất phi thường rồi, người không thiếu nợ gì con cả.

Cung Lam nghe xong, mười mấy năm dồn nén bỗng chốc sụp đổ, bà lao vào lòng hắn, bật khóc không kiềm được.

Sinh hạ ba đứa con, toàn bộ tâm tư đều dồn vào hai đứa ở Cung gia, chúng được bà cưng chiều, lại thường xuyên gây chuyện, Phụng Khanh là đứa con bà ít quan tâm nhất, vậy mà hôm nay lại nói ra những lời này.

Bà thực sự xấu hổ đến mức chỉ muốn chui xuống đất.

Cung Lam khóc không thể dừng.

Trương Tri Tự vẫn giữ nét mặt điềm tĩnh, nhẹ nhàng vỗ về sau lưng mẫu thân, từng nhịp một.

Tôn Tư Hoài nhìn hắn, không khỏi cảm thấy như đứa đồ đệ này đã trải qua kiếp nạn ở nhân gian, tỉnh lại mà tính tình trở nên hiền hòa hơn.

Lần trước châm cứu cố gắng duy trì sinh mệnh, hắn không mấy có ý chí sống, thành ra chỉ tỉnh lại được vài câu đã mệt mỏi. Nhưng lần này tỉnh lại, dù thể trạng vẫn yếu, hắn lại có thể duy trì sự tỉnh táo khá lâu.

Cứ như thể bản thân hắn đã muốn tiếp tục sống.

Cổ họng nghẹn lại, Tôn Tư Hoài cũng quay mặt đi trong xúc động.

Cơn chóng mặt lại ập đến, Trương Tri Tự nhìn chăm chú lên trướng giường, đột nhiên nói: “Đợi đến khi cần thay chất liệu khi xuân sang, hãy thay bằng loại thêu chỉ vàng.

Giọng hắn càng lúc càng nhỏ.

“Phụng Khanh? Phụng Khanh…

Ý thức lại mơ hồ, Trương Tri Tự không còn cảm thấy mất mát như trước, thậm chí có chút bình thản.

Sinh tử ngoài thân, đâu còn gì là chuyện lớn, hắn đã nhìn thấu sinh tử, cớ gì lại phải vướng bận chuyện quá khứ.

Còn lúc này, Trần Bảo Hương đang bị kỳ kinh nguyệt hành hạ đến khốn khổ.

Túi tro cỏ khô bên dưới không những bẩn mà còn thường xuyên rò rỉ, sau khi thay hai bộ quần, nàng đành buông xuôi, ngồi hẳn lên bồn cầu không rời.

“Cô nương. Bên ngoài có thị nữ gọi nàng.

Trần Bảo Hương yếu ớt đáp: “Có chuyện gì đợi vài ngày nữa rồi nói, ta thật sự không đứng lên nổi.

Qua cửa sổ, một vài cuộn vải bông và gai hảo hạng được đưa vào, may thành hình túi tro, vừa sạch sẽ lại mềm mại.

Đây là?

Nàng cầm thử, vừa mừng vừa hơi do dự: “Nhìn đã thấy rất đắt tiền…

“Phép tiên tạo ra cho ngươi, chẳng mất đồng nào cả. Trương Tri Tự nói giọng không mấy thiện cảm.

“Đại tiên tỉnh rồi sao. Mắt Trần Bảo Hương sáng lên, “Khi nãy gọi ngài mãi không thấy đáp, ta còn tưởng ngài lại đi mất rồi.

“Đi thật rồi đấy, chỉ là linh dược chưa tìm được, nên phải quay lại thôi.

Trương Tri Tự nhắm mắt, mặc vào chiếc quần và váy của nàng, mở cửa ra, thị nữ đã mang đủ mọi thứ theo lời dặn.

Có túi chườm nước nóng, trứng gà nấu với đường đỏ, thuốc bổ dưỡng khí huyết, cùng một hộp lớn các loại vải sạch để thay rửa.

Trần Bảo Hương nhìn đến há hốc mồm: “Đại tiên, đây cũng là do phép tiên của ngài biến ra sao?

“Phải, tu luyện mấy ngày đã có tiến triển rồi. Hắn điềm nhiên nói, không một chút đỏ mặt, “Sao hả, lợi hại chưa?