Trong yến tiệc, không khí như đóng băng trong giây lát.

Bùi Như Hành nổi tiếng là người hay châm chọc không nể mặt, nhưng đây là lần đầu tiên hắn bị chặn họng đến mức không thể đáp lời, chỉ có thể đen mặt ngồi im.

Không phải do Trần Bảo Hương có tài ăn nói đến mức đó, mà chủ yếu là vì cái tên Trương Tri Tự có trọng lượng rất lớn. Chỉ riêng chữ “Trương với bảy nét đã đủ khiến tất cả ở đây không dám ngẩng đầu, chưa kể đến hai chữ sau còn tượng trưng cho vị Thám hoa trẻ nhất từ khi Đại Thịnh khai triều đến nay.

Tạ Lan Đình thậm chí còn tiếp lời: “Điều này ta chứng thực, Phụng Khanh đã nói tất cả với cô nương, vậy nên ta đây đương nhiên cũng là bằng hữu của cô nương rồi.

Y phục quan của hắn vẫn còn trên người, cổ tay đeo kiếm được ngự ban, lời nói như đinh đóng cột, khiến không ai trong bàn dám phản đối.

“Trần cô nương quả thực có khí chất khác người.”

“Đúng vậy, chỉ riêng bộ trang phục hôm nay thôi đã rất đặc biệt.”

“Các món ăn cũng rất ngon, Bùi công tử, ăn nhiều chút đi.”

Các quý nữ ban đầu còn không để mắt đến nàng, giờ lại cố gắng hài hòa, che giấu sự gay gắt của Bùi Như Hành.

Trần Bảo Hương nhướng mày mỉm cười: *Đại Tiên, ngươi quả là biết cách làm người khác tức.*

\- Ngươi cũng giỏi mà, chỉ là cứ gặp hắn là quên hết thôi.

Trương Tri Tự khó chịu nói: *Nếu không phản công lại, thì đến nửa đêm ngươi cũng sẽ tỉnh dậy mà tiếc nuối cho xem.*

Đúng là như vậy.

Trần Bảo Hương vui vẻ gắp miếng thịt chính bỏ vào miệng.

Ngon quá!

Miếng thịt được nướng chảy mỡ thấm đẫm hương liệu Tây Vực, vừa mềm vừa béo, phối hợp cùng phần gạo nếp bên trong thật là một mỹ vị nàng chưa từng nếm qua.

Nàng nhắm mắt lại thưởng thức, vẻ thỏa mãn hiện rõ trên khuôn mặt.

Trương Tri Tự nhắc nhở nàng: *Bùi công tử của ngươi hình như tức giận rồi, đang cố ý gắp đồ ăn cho Tần Huyền Nguyệt kia kìa.*

\- Có món ngon như vậy, để tâm gì đến nam nhân chứ.

Trần Bảo Hương thản nhiên đáp: *Mặc hắn gắp cho ai, miễn đừng giành phần của ta là được.*

\- Ngươi thật chẳng có chí hướng gì, chỉ là một món ăn thôi mà.

Nói thế, nhưng chính hắn cũng thấy món này rất ngon, thịt mềm vị đậm, hương vị lưu lại nơi đầu lưỡi.

Trương Tri Tự cũng gắp thêm một miếng để nếm thử.

Những vị khách trên bàn đều bị hương vị hấp dẫn, không ngớt lời khen ngợi, nhưng Lục Thanh Dung đối diện lại không cam tâm, bĩu môi thì thầm: “Cũng không ngon hơn thịt chân giò là bao.

Vì có Tạ Lan Đình ở đây nên nàng không dám nói to, chỉ định làm khó dễ Trần Bảo Hương một chút.

Không ngờ Tạ Lan Đình bỗng nhiên ngẩng đầu: “Ta nghe nói Lục cô nương nhà ngươi vốn xuất thân từ Nguyệt huyện?

Lục Thanh Dung giật mình, lo sợ hắn sẽ nói ra xuất thân là lò mổ của nhà mình, vội vàng đáp: “Đúng vậy, đúng vậy, nhưng từ năm Sùng Đức chúng ta đã theo Tướng quân Trình lên biên cương rồi.

“Năm Sùng Đức… Tạ Lan Đình nhẩm tính, ánh mắt thoáng vẻ suy tư.

Lục Thanh Dung sợ hắn nghi ngờ, vội nói tiếp: “Chính là lý chính đến tuyển binh, phụ thân ta và Tướng quân Trình đều là anh hùng hào kiệt, nên dù mang theo cả gia đình, bên lý chính và quân doanh cũng đồng ý hết.

Trương Tri Tự chợt nghĩ ra điều gì, lập tức lên tiếng: “Mang cả gia đình theo chẳng phải làm hao tốn lương thực quân đội sao?

“Ngươi biết gì mà nói. Vừa đối mặt với Trần Bảo Hương là Lục Thanh Dung đã bực bội, chống nạnh nói, “Khi vào quân ngũ, phụ thân ta và Tướng quân Trình đã mang theo không ít người, chiêu mộ chúng ta chẳng khác nào có thêm một đội tinh nhuệ cả trăm người, thêm hai, ba đứa trẻ thì có gì đáng kể?

“Phụ thân ngươi có hai, ba đứa trẻ sao? Trương Tri Tự hỏi lại, “Không phải ngươi là con gái duy nhất của nhà họ Lục sao?

“Phụ thân ta chỉ có mình ta là con gái, hai đứa kia là con nhà họ Trình, có liên quan gì đến ta đâu.

Tạ Lan Đình xoa nhẹ quanh chén rượu, khóe miệng mỉm cười không nói, ánh mắt dừng lại trên người Lục Thanh Dung, mang theo chút ý tứ sâu xa.

Những người xung quanh thấy vậy, lập tức rì rầm trêu chọc nàng, khiến Lục Thanh Dung thoạt đầu không hiểu, nhưng khi chạm phải ánh mắt của Tạ Lan Đình, mặt nàng cũng từ từ đỏ lên.

Trần Bảo Hương tặc lưỡi: “Vị Tạ đại nhân này quả là phong lưu.

Trương Tri Tự cười nhạt: *Quả thực phong lưu, nhưng hôm nay ngươi đừng hiểu lầm, hắn đang làm việc công đó.*

\- Gì cơ? Việc công?

\- Ngươi quên rồi sao? Trước kia ngươi nói nhà họ Lục có mối quan hệ thân thiết với Trình Hoài Lập.

Phụ thân của Lục Thanh Dung, Lục Thủ Hoài đã theo Trình Hoài Lập nhiều năm, hẳn biết rõ những chuyện cũ của hắn. Nhưng lão là kẻ đã lăn lộn bao năm, khó mà moi được gì từ miệng lão.

Con gái của ông ta, Lục Thanh Dung, lại dễ đối phó hơn nhiều.

“Trò chơi rượu tới rồi. Người cầm tráp mang ống trò chơi rượu bước tới.

Trần Bảo Hương hào hứng đứng dậy, mỉm cười: “Cái này tốn của ta không ít công sức đấy, thợ gấp rút làm ngay trong đêm.

“Có phải loại hình trò chơi rượu lần trước không? Chu Ngôn Niệm nhướng mày.

“Không phải, không phải. Nàng cầm lên vài thẻ làm mẫu, “Trên này đều là các hình phạt, khách có thể chọn hình phạt hoặc uống rượu để bồi tội, tự chọn cả hai đều được.

Nói xong, nàng giở một thẻ ra cho mọi người xem, thẻ ghi: “Kêu như lừa quanh sân, “Kết bái với người ngồi sau, và cả “Trả lời ba câu hỏi của người ngồi trước.

Tần Huyền Nguyệt rất hứng thú: “Ta chưa từng chơi kiểu trò chơi rượu như vậy.

“Nếu cô nương hứng thú, vậy bắt đầu từ cô nương nhé. Trần Bảo Hương bỏ lại thẻ vào ống tre.

Đối diện, Bùi Như Hành nhíu mày.

Trần Bảo Hương ngồi ở vị trí trên tay của Tần Huyền Nguyệt, nếu bốc phải thẻ cuối cùng, không biết nàng sẽ hỏi gì.

Nghĩ vậy, vừa lúc Tần Huyền Nguyệt bốc thẻ lên, lại là thẻ “Trả lời ba câu hỏi của người ngồi trước.

Mặt Bùi Như Hành sa sầm, định đứng dậy ngăn lại.

“Ta hỏi câu đầu tiên nhé. Người ngồi phía trên mở lời, “Ngày nay nữ tử trong triều có còn có thể làm quan không?

Mọi người ngạc nhiên, bất ngờ ngước mắt lên.

Ánh mắt Trần Bảo Hương sáng lên nhìn Tần Huyền Nguyệt, không phải với vẻ đối địch mà là sự kính trọng.

Bùi Như Hành đột nhiên nhớ lại hôm qua ở cửa nhà họ Lục, thì ra lúc đó nàng chỉ muốn hỏi điều này thật sao?

Cảm thấy chột dạ, hắn từ từ ngồi xuống.

Tần Huyền Nguyệt thẳng thắn đáp: “Có thể, nhưng rất khó. Dù đỗ tiến sĩ, ta hiện tại vẫn chưa có chức quan gì tốt.

“Câu hỏi thứ hai, nay triều đình còn có nữ quan nào lợi hại không?

Tần Huyền Nguyệt trầm ngâm một lát, trong mắt

thoáng hiện vẻ tiếc nuối: “Từ khi nữ lệnh Trung Thư tỉnh bị giáng chức hai mươi năm trước, nữ quan rất ít được vào Tam Tỉnh nữa.

Trương Tri Tự lại cảm thấy sự buồn bã quen thuộc trỗi dậy. Cảm giác này nhạt hơn so với những lúc nghe nàng thầm thì trong giấc mơ, nhưng lại sâu sắc hơn nhiều so với lúc thấy Bùi Như Hành ở bên cạnh người khác.

Hắn bỗng tò mò muốn biết Trần Bảo Hương đang nghĩ gì.

Thế nhưng, nàng không trò chuyện với hắn trong tâm trí, nên hắn không thể hiểu rõ suy nghĩ của nàng, chỉ có thể nghe nàng tiếp tục hỏi: “Câu hỏi thứ ba cho cô nương, hiện tại triều đình là văn thần đắc thế hay võ thần lấn át?

“Dĩ nhiên là võ thần, Tần Huyền Nguyệt mím môi trả lời, “biên cương nhiều chiến sự, tướng lĩnh khan hiếm, nên Thánh thượng rất coi trọng võ quan.

Ba câu hỏi liên tiếp không làm khó được Tần Huyền Nguyệt, nhưng lại khiến mọi người trên bàn tiệc bối rối.

Tôn Phúc Du tò mò hỏi: “Bảo Hương tỷ định vào triều làm quan sao?

“Đùa à, đến chữ nàng còn chẳng biết đọc, Lục Thanh Dung khẽ cười khẩy, “thật tưởng đỗ tiến sĩ dễ như ăn cơm sao?

Bùi Như Hành nhìn nàng với ánh mắt phức tạp, khẽ nói: “Nàng ấy biết chữ, đọc cũng không ít sách.

“Gì cơ? Sao có thể chứ, lúc trước rõ ràng là—

“Trò chơi rượu vẫn phải tiếp tục chứ. Trần Bảo Hương cắt lời nàng, ra hiệu cho người giữ trò chơi rượu tiếp tục chuyền tay.

Bất ngờ, Tạ Lan Đình đứng dậy đổi vị trí với Lục Thanh Dung, ngồi vào chỗ trên tay nàng ta.