Biểu cảm của Khương Vu thoáng sững lại.

Tên trong gia phả của con gái nàng là Niệm Nhân, và bên ngoài mọi người đều gọi con bé như vậy. Nhưng Minh Châu là cái tên mà nàng đặt cho con, và ở nhà, nàng cũng quen gọi con bé như thế.

Bây giờ nàng phải giải thích với con gái như thế nào đây, khi mà mỗi lần nghĩ đến cái tên đó, lòng nàng lại đau nhói.

Nàng không thể tiếp tục dùng cái tên ấy để gọi con gái mình, như thể có một giọng nói trong tim thì thầm rằng: “Đó không phải là tên của nó.

Vì suy nghĩ ấy, Khương Vu cảm thấy có lỗi với con gái.

Nàng gượng cười: “Sao vậy? Niệm Nhân cũng là tên của con mà, con không thích sao?

“Không… không phải vậy. Niệm Nhân trả lời với giọng buồn buồn.

Cô bé rõ ràng thích cái tên Minh Châu hơn, bởi vì nó mang ý nghĩa “ngọc quý trong tay, và cũng là cách mẹ dành cho cô bé một tình yêu mà ngay cả cha và anh trai cũng phải ghen tị.

Mỗi khi mẹ gọi cô bé bằng cái tên ấy, trong mắt mẹ luôn ánh lên vẻ dịu dàng và yêu thương.

Không hiểu vì sao dạo gần đây, mẹ chỉ gọi cô bé là Niệm Nhân. Dù có chút hụt hẫng, nhưng vì mẹ đang bệnh, cô bé không muốn làm mẹ buồn, nên nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ ấy.

“Mẹ, cô bé dịu dàng nhích lại gần mẹ hơn, “Mẹ thơm quá, là mùi của mẹ.

Khương Vu bật cười: “Chỉ có con là khéo miệng thôi.

Thấy mẹ cười, Niệm Nhân cũng vui vẻ, bắt đầu kể chuyện, thật ra đều là những câu chuyện Khương Vu đã kể cho cô bé trước đây.

Dần dần, Khương Vu thực sự chìm vào giấc ngủ dưới giọng kể ngọt ngào của con.

Khi Sở Lăng trở về, hắn thấy cảnh hai mẹ con đang ngủ say cạnh nhau, đầu tựa vào nhau. Bàn tay của Khương Vu vẫn đặt trên người con gái, và dưới ánh đèn vàng nhạt, khuôn mặt nàng thật tĩnh lặng, một điều hiếm thấy trong những ngày gần đây.

Cảnh tượng ấm áp ấy khiến tâm trạng căng thẳng suốt cả ngày của Sở Lăng bỗng trở nên yên bình hơn.

Hắn biết dạo gần đây Khương Vu không vui, cũng chẳng nhớ đã bao lâu rồi hắn chưa thấy nàng buồn.

Ngồi xuống bên giường, hắn đưa tay định chạm vào gương mặt của nàng, nhưng khi thấy đôi mày nàng hơi cau lại, hắn ngừng lại, chỉ khẽ kéo chăn lên che cho hai người.

Tôn Kha từng nói lần hoạt động vừa rồi của cổ trùng có lẽ đã để lại bóng ma trong lòng nàng. Liệu nàng có thể vượt qua không, điều đó vẫn còn là ẩn số.

Lời của Tôn Kha khiến mỗi ngày của Sở Lăng như đang chờ đợi một phán quyết, nơm nớp lo sợ.

Nhưng… họ vẫn còn con cái, phải không? Nghĩ đến điều này, hắn thấy lòng mình vững vàng hơn đôi chút. Cho dù nàng có hận hắn, nhưng con cái vẫn là sợi dây níu giữ nàng.

Tuy nhiên, Sở Lăng không chắc mình có đủ dũng khí để đối diện với ánh mắt đầy hận thù của nàng.

Hắn lặng lẽ tự nhủ, mong rằng nàng sẽ không nhớ lại, để họ có thể mãi hạnh phúc như bây giờ.

Có lẽ nhờ sự bầu bạn của con cái mà Khương Vu đã trở nên vui vẻ hơn trong những ngày này.

Đến ngày sinh nhật của Sở Lăng, như thường lệ, hắn dậy từ sáng sớm. Khi đang cài khuy áo, đằng sau vang lên giọng nói ngái ngủ của nàng: “Sở Lăng.

Giọng nói ngọt ngào, mềm mại như đang làm nũng.

Sở Lăng ngừng tay, quay đầu lại.

Thường ngày vào giờ này Khương Vu vẫn còn ngủ, nhưng lần này nàng đã thức dậy.

Khoảng cách giữa họ chỉ còn vài bước, từ trong chăn nàng đưa cánh tay trắng nõn, phúng phính ra, vẫy tay gọi hắn.

Hắn sững người một lúc. Dù chỉ là một cảnh tượng đơn giản, nhưng cơn xúc động dâng trào trong hắn lại khó tả.

Như người đang lạc trong bóng tối bỗng thấy ánh sáng, hắn nén cảm xúc bồi hồi, do dự một lát rồi bước tới, đôi mắt đen láy của hắn như tối sẫm thêm.

Khương Vu vòng tay ôm lấy hắn.

“Hôm nay là sinh nhật của chàng đấy, nàng nói, mắt vẫn chưa mở ra, lẩm bẩm trong cơn mơ màng, và cả cơ thể thả lỏng đầy tin tưởng.

Sở Lăng chỉ ừ nhẹ, nhưng vòng tay ôm lấy nàng lại siết chặt hơn chút nữa.

“Nàng có muốn tặng ta gì không? hắn hỏi.

Muốn tặng gì? Có điều ước nào không?

Nàng đã hỏi hắn bao nhiêu lần, nhưng đáp án trong lòng hắn chưa bao giờ thay đổi.

“Không có gì cả. Giọng hắn hơi khàn, vẫn như mọi khi, chưa quen với việc nói ra rằng thứ duy nhất hắn muốn là nàng.

Nghe vậy, Khương Vu cười khúc khích: “Chàng lúc nào cũng để ta phải đoán. Tối nay chàng về sớm nhé, ta đã chuẩn bị một bất ngờ cho chàng rồi.

Nói xong, nàng đẩy hắn ra ý bảo hắn đi nhanh, nhưng hắn vẫn không rời.

Sở Lăng không chịu buông tay.

Những ngày gần đây, chỉ cần Khương Vu khuất khỏi tầm mắt, hắn lập tức không làm được việc gì nữa. Cứ như thể tâm hồn của hắn đã rời khỏi thân xác để ở lại bên nàng, sợ rằng nàng sẽ rời bỏ hắn. Thế nên, mỗi khi tách khỏi nàng, hắn chỉ còn lại một cái vỏ không hồn.

Hắn không muốn đi.

Khương Vu không hề biết điều đó, không biết nỗi khổ sở, lo lắng, và sự đắm đuối khôn nguôi của hắn.

Nơi nàng không nhìn thấy, đôi mắt đỏ ngầu của hắn như muốn nuốt chửng nàng.

Nếu có thể nuốt chửng thật thì tốt biết bao. Người đã chịu đựng đến cực hạn như hắn nghĩ, nếu có thể làm thế, họ sẽ thật sự ở bên nhau mãi mãi, chẳng cần phải sợ mất đi.

“Đi đi, nàng giục hắn thêm lần nữa, “ta còn muốn ngủ thêm chút nữa.

Sở Lăng nhắm mắt, thu lại mọi cảm xúc, rồi nhìn nàng: “Hôn ta một cái.

“Hả? Nàng vừa tỉnh ngủ, ngơ ngác nhìn hắn một lúc rồi bật cười: “Được rồi, hôm nay là sinh nhật chàng, ta sẽ cho phép chàng làm nũng.

Nói xong, nàng khẽ chạm môi vào môi hắn.

Động tác của nàng hơi nhanh, có chút qua loa. Sở Lăng vẫn thấy tim mình được lấp đầy phần nào, hắn mím môi, như muốn giữ lại cảm giác đó. Sau đó, không nói thêm gì, hắn đắp chăn lại cho nàng.

“Ta đi đây.

“Ừm.

Cuối cùng, Sở Lăng cũng đứng dậy rời khỏi phòng.

Hắn đã liên tục tâm trí để đâu đâu suốt mấy ngày nay. May mắn thay, tình hình triều đình ổn định, cũng không cần hắn phải tốn quá nhiều tâm sức.

Một vài đồng sự quen biết biết hôm nay là sinh nhật của hắn, nên nhân lúc riêng tư cũng chúc mừng vài lời, rồi lại hỏi: “Thừa tướng năm nay vẫn cùng phu nhân đón sinh nhật chứ?

Sở Lăng đáp lại một cách thờ ơ: “Phải.

Với những lời khen ngợi sau đó từ người khác như “Hai vợ chồng thật sự tình thâm ý trọng”, hắn cũng không phản ứng nhiều.

Sở Lăng xưa nay vốn như vậy, không thích bàn luận về phu nhân của mình trước mặt người khác. Ban đầu, có người cho rằng điều đó chứng tỏ vị phu nhân thừa tướng cũng không phải quá đặc biệt, cái gọi là yêu thương có lẽ chỉ là lời đồn.

Nhưng chỉ cần ai từng chứng kiến cảnh hai người họ ở bên nhau, đều không thể nói ra những lời đó. Không ai không nhận ra vẻ dịu dàng ấm áp tan chảy băng giá trong ánh mắt người đàn ông ấy. Tất cả sự trầm mặc của hắn chỉ là vì muốn giấu riêng người ấy cho mình.

Ngay từ lúc bước ra khỏi cửa, Sở Lăng đã chỉ muốn về nhà, và bây giờ cũng vậy.

Nhưng Khương Vu đã nói sẽ chuẩn bị cho hắn một bất ngờ, vì không muốn về quá sớm để nàng bối rối, hắn phải căn giờ từng chút một.

Nàng chắc đã thức dậy rồi, chắc đang ăn sáng, chắc đang chơi với các con…

Dù nhìn thấy gì trước mắt, trong đầu hắn cũng chỉ nghĩ về nàng.

Cứ thế mà giằng xé cả ngày dài.

Khi Sở Lăng về đến phủ, căn phòng có vẻ lạnh lẽo, vắng lặng. Hắn cũng không quá ngạc nhiên, vì mỗi năm Khương Vu đều bày ra vài ý tưởng bất ngờ cho hắn.

Hắn nhìn thấy Khương Vu đang nằm trên giường, như thể vẫn giữ nguyên hình ảnh buổi sáng khi hắn rời đi.

Khi tiến lại gần, hắn thấy một dải lụa rơi trên đất, liền cúi xuống nhặt lên.

“A Vu.

Hắn gọi khẽ, nhưng người trên giường không động đậy.

Nếu là trước đây, hắn chỉ nghĩ rằng nàng đang chuẩn bị một bất ngờ gì đó cho mình. Nhưng giờ đây, sự lo âu cứ bủa vây, khiến hắn khao khát nhận được một phản hồi từ nàng. Hắn ngồi xuống bên giường, đưa tay định chạm vào nàng.

Thật ra, bất ngờ gì, quà tặng gì, đối với hắn đều không quan trọng.

Hắn chỉ muốn chạm vào nàng, để tâm mình được an yên.

Vừa chạm vào vai Khương Vu, nàng bỗng cựa mình, bật dậy.

Có thứ gì đó sáng lóe lên trước mắt.

Sở Lăng cúi đầu, thấy một con dao sắc bén đang kề ngay trước ngực mình. Theo phản xạ, hắn nắm chặt lưỡi dao, máu tươi lập tức nhỏ giọt, lan tỏa mùi tanh trong không khí.

Sở Lăng nhìn chằm chằm vết máu rồi ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt tràn ngập căm hận của nàng.

Những ký ức tưởng chừng đã bị lãng quên lại hiện về. Trong khoảnh khắc ấy, hắn nhìn thấy hình ảnh Khương Vu mười hai năm trước, cầm trâm nhọn đâm về phía hắn không chút do dự.

Mười hai năm trôi qua, điều gì đã thay đổi?

Nàng không hề thay đổi, vẫn ánh mắt đầy căm phẫn ấy.

Người duy nhất thay đổi là chính hắn. Ngày xưa, hắn chỉ cười nhạo nàng vì sự nông cạn, và nếu có hứng thú thì chỉ là để trêu chọc nàng đôi chút.

Nhưng giờ đây, hắn thực sự cảm thấy đau đớn, một nỗi đau xé lòng, khiến hắn không thể thốt nên lời.

Hắn đã dùng mười hai năm để trao cho nàng một lưỡi dao đủ sắc để xuyên thủng áo giáp của mình.

“Lương Khiêm đâu rồi? Nhưng nỗi đau của hắn không hề khiến nàng mảy may để ý, nàng lại càng thêm căm phẫn, ép sát lưỡi dao sâu hơn, “Minh Châu đâu rồi? Ngươi đã làm gì chồng và con gái ta? Họ đang ở đâu?

Nhắc đến hai người đó, đầu nàng lại đau nhói, cơ thể như muốn ngã khuỵu, nhưng dù có đau thế nào cũng không thể bằng nỗi đau trong tim.

Chồng nàng, con gái nàng, sống chết chưa rõ, vậy mà nàng lại cùng tên ác thú này sống tình thâm nghĩa trọng, sinh con cho hắn.

Ghê tởm! Cơn giận dữ dâng trào khiến Khương Vu cảm thấy buồn nôn đến cực điểm.

Những ký ức đan xen trong đầu nàng, nàng chỉ muốn moi chúng ra, muốn giết chết bản thân trong ký ức, người đã từng làm nũng, bày tỏ tình yêu, và phục tùng tên ác nhân này.

Khi thấy nàng nhợt nhạt như sắp ngã quỵ, Sở Lăng vô thức đưa tay ra đỡ, nhưng lại bị Khương Vu xua đuổi, tay nàng cầm dao vung lên, hét lên đầy kinh hãi: “Cút! Tránh xa ta ra!

Lưỡi dao sắc bén lại xẻ thêm một vết thương trên cánh tay hắn.

Sở Lăng không cảm thấy đau đớn gì, bởi nỗi đau đã dồn cả vào lồng ngực, khiến gương mặt hắn trắng bệch.

“A Vu.

Vừa thốt ra lời, hắn đã bị ánh mắt đầy căm ghét của nàng đâm xuyên: “Đừng gọi ta như thế!

Hắn đã cướp đoạt nàng quá lâu, đến mức khiến hắn nhầm tưởng nàng là của mình. Nhưng giờ đây, sự ảo tưởng ấy đã bị nghiền nát không còn một mảnh.

Hắn thật sự từng nghĩ rằng, cho dù Khương Vu nhớ lại mọi thứ, nàng vẫn sẽ chọn hắn. Hắn từng nghĩ rằng nàng có thể đã nhớ lại, nhưng vẫn giả vờ không nhớ, để tiếp tục ở bên hắn.

Nhưng ánh mắt đầy hận thù của nàng còn sắc nhọn hơn cả con dao, xé nát trái tim hắn.

Vì sao? Vì sao nàng không thể chọn hắn?

Hắn có gì thua kém Lương Khiêm?

Người vốn luôn điềm tĩnh, như thể dây đàn trong đầu hắn vừa đứt phựt, hắn như phát điên, kéo mạnh nàng lại, một tay khống chế cánh tay đang cầm dao của nàng.

Máu vẫn rỉ ra từ vết thương trên tay hắn, hắn không mảy may để ý, chỉ siết chặt người phụ nữ đang giãy giụa không ngừng.

“Vì sao? Mắt Sở Lăng đỏ ngầu, đuôi mắt lấp lóe nước mắt, “Nàng ở bên hắn bao lâu? Còn chúng ta thì sao? Khương Vu, chúng ta đã mười hai năm. Vì sao vẫn không bằng hắn? Giọng hắn trầm đục, cảm xúc như muốn tuôn trào, “Vì hắn mà nàng muốn ta chết sao? Ta đối với nàng là gì?

Giờ đây hắn không cần giả vờ gì nữa, nói những lời này mà răng hắn run lên vì căm hận, không cam tâm khi thua Lương Khiêm. Hắn bỗng buông tay cầm dao của Khương Vu, xoay mũi dao hướng vào tim mình.

“Nếu thật sự hận ta, vậy hãy giết ta đi. Ta cho nàng cơ hội, giết ta đi!

Người đàn ông như một con bạc bị dồn vào chân tường, đặt cược tất cả, chỉ để đánh đổi một chút lòng thương hại của nàng.

Hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nàng, không bỏ sót biểu cảm nào, mong đợi thấy một chút lòng thương, một tia do dự.

Không biết đã bao lâu trôi qua, Khương Vu vẫn bất động, đột nhiên buông tay, con dao rơi xuống.

Ánh mắt đau đớn của nàng khiến tim Sở Lăng thắt lại, vừa đau đớn vừa mừng rỡ, nàng vẫn thương hắn, phải không? Nhưng niềm vui trong mắt hắn chưa kịp hiện rõ, thì đã nhìn thấy dòng nước mắt lăn dài trên khuôn mặt nàng.

“Sở Lăng, ngươi nói cho ta biết, Lương Khiêm và Minh Châu, họ đang ở đâu?