Sở Lăng từ quan chịu tang ba năm, trong ba năm đó cả gia đình hắn đều an nhàn sống tại Linh Đài. Đôi khi Khương Vu nghĩ, nếu có thể sống thế này cả đời cũng không tệ.

Nhưng nàng cũng biết, Sở Lăng có chí hướng riêng. Dù ở nơi xa xôi thế này, tình hình triều chính vẫn nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Mỗi ngày đều có thư từ chuyển đến không ngừng.

Khương Vu tất nhiên ủng hộ lý tưởng của trượng phu, nhưng dù vậy, khi Sở Lăng ngã bệnh vào mùa đông, nàng đã giận hắn.

Sở Lăng ngồi trước án thư, cuối cùng cũng bị nàng đuổi lên giường nghỉ ngơi.

“Thân thể là tài sản quý giá nhất, nàng vừa nói vừa phẫn nộ đắp thêm chăn cho hắn, “chàng bệnh thế này rồi thì bớt lo lắng đi, dưỡng bệnh cho tốt!

Khương Vu lần đầu tiên nhận ra, mạnh mẽ như Sở Lăng cũng có thể mắc bệnh.

Hắn không làm ầm ĩ như nàng mỗi khi cảm lạnh, nhưng cũng trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều, ánh mắt sắc sảo dịu đi, đôi mắt phượng dài giờ trông thật trong sáng.

Khương Vu nhìn vào đôi mắt đó, bỗng nhiên cơn giận tan biến, còn có chút buồn cười. Nàng chọc nhẹ vào má hắn: “Xem nào, trước đây là hổ giấy, giờ thì thành mèo bệnh thật rồi.

Đầu ngón tay mát lạnh lướt qua làn da nóng rực của hắn, làm hắn rùng mình. Trước khi tay nàng rời đi, Sở Lăng đã nắm lấy tay nàng.

Hắn cười: “Chỉ có nàng mới dám nói vậy.

Yêu một người khiến hắn muốn trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng đồng thời, cũng khiến hắn yếu đuối hơn. Giống như Sở Lăng, hắn chưa bao giờ ngờ rằng, khi bị bệnh, hắn lại mong mỏi sự quan tâm của nương tử đến vậy.

Ánh mắt ân cần của Khương Vu khiến lòng hắn mềm nhũn.

Có lẽ cũng chẳng khác gì hai đứa con của họ.

“Giờ chàng thấy sao rồi? Khương Vu hỏi.

“Cũng ổn, Sở Lăng đáp, rồi nhìn xuống chồng chăn dày ba lớp đắp trên người, “chỉ là hơi nặng.

Khương Vu hừ một tiếng, không những không lấy bớt chăn, mà còn đè thêm.

Từ góc nhìn của Sở Lăng, hắn chỉ có thể thấy nửa gương mặt của Khương Vu.

Hắn nhớ đến con mèo mà nàng nuôi từ khi đến đây, mỗi sáng đều nhảy lên giường, nằm đè lên chăn của họ, giống như cách nàng đang tựa lên ngực hắn vậy.

Sở Lăng đưa tay kéo thấp góc chăn để nhìn rõ cả gương mặt nhỏ nhắn của nàng.

“Giờ còn nặng không? Khương Vu hỏi. Nàng cảm nhận được hơi thở của hắn nóng rực, trông hắn thật đáng thương, trong lòng nàng không khỏi dâng lên cảm giác thương xót.

“Không nặng.

“Thế thì không được, Khương Vu đặt tay lên má hắn, “chàng phải cảm nhận thấy nặng chứ. Trọng lượng của ta, của các con, chàng đều phải cảm nhận rõ. Thế nên, thân thể của chàng không thể xảy ra chuyện gì, hiểu không?

Sở Lăng bật cười.

“Được.

Nhưng đối với hắn, đây là trọng lượng ngọt ngào, vì mang theo trọng lượng này, hắn mới cảm thấy mình đang sống, mới biết rằng trên thế gian này, hắn không cô đơn.

Đến hội đèn lồng Trung Nguyên, Sở Lăng bận rộn hơn nhiều.

Hôm đó trong nhà có không ít khách.

Khương Vu không hỏi nhiều về chuyện của hắn, chỉ biết rằng tân hoàng ngày càng củng cố thế lực, trong thời gian Sở Lăng vắng mặt đã xây dựng thế lực mới và dần loại bỏ những người của hắn.

Hoàng hậu hiện tại, cũng là muội muội của Sở Lăng, giờ đây trong cung cũng gặp khó khăn.

Những người tụ họp tại đây có lẽ đang lên kế hoạch điều gì đó, Khương Vu thấy sức khỏe của Sở Lăng đã tốt hơn nhiều, liền không can thiệp.

Nàng định dẫn hai đứa con đi ngắm hội đèn trên phố.

Gần đây không chỉ mỗi Sở Lăng bị cảm lạnh.

Cả nhà đều bị lây, không ai may mắn thoát được, mỗi lần uống thuốc cả bốn người cùng uống, khiến Khương Vu vừa giận vừa buồn cười.

Bây giờ khó khăn lắm cả nhà mới khỏe lại, để Sở Lăng thoải mái bận rộn, còn nàng dẫn lũ trẻ đi vui chơi.

Thực ra hội đèn nơi nào cũng giống nhau, nhưng vì lần này là cùng hai đứa con, hứng thú của Khương Vu đặc biệt cao.

“Mẹ ơi, mẹ ơi, con muốn cái đó. Khác với Sở Diệp điềm tĩnh, Niệm Nhân hoạt bát hơn nhiều, một tay nắm lấy tay mẹ, tay kia chỉ về phía quầy bán kẹo đường.

“Hôm nay con ăn hơi nhiều kẹo rồi đó? Khương Vu nghiêm mặt.

Nghe vậy, Niệm Nhân bĩu môi, giọng ngập ngừng, nhưng ngoan ngoãn nói: “Minh Châu nghe lời mẹ, con không ăn nữa.

Trái tim Khương Vu như muốn tan chảy, trong lòng tự mắng bản thân không kiên định, nhưng vẫn véo má con gái một cái: “Được rồi, hôm nay mẹ đặc biệt cho con phá lệ.

Niệm Nhân cười vui sướng, Khương Vu lại nhìn sang Sở Diệp, nắm lấy tay con: “A Diệp muốn ăn không?

Gương mặt và đôi mày của Sở Diệp có vài nét giống cha, nhưng lại thêm phần dịu dàng của tuổi trẻ, gật đầu nói muốn ăn.

Thực ra khi nhỏ tính tình của Sở Diệp giống cha nhiều hơn, ít nói, ít cười, nhưng khi thấy muội muội hay làm nũng khiến mẫu thân quan tâm hơn, cậu bắt đầu thay đổi.

Người trong nhà ai cũng thích dành lấy sự chú ý của mẹ, nên cậu cũng học cách tỏ ra yếu đuối để mẹ quan tâm mình nhiều hơn.

Sở Diệp siết chặt tay mẹ đang nắm lấy tay mình.

Khương Vu mua bốn cây kẹo, một cây là để dành cho Sở Lăng.

Sở Diệp nhận kẹo đường, liếm một cái, ngọt đến dính miệng, thực ra cậu cũng không thích lắm, nhưng nếu không ăn hết, kẹo tan ra sẽ dính đầy tay, càng phiền phức hơn.

Cậu nhìn mẹ nhận cây kẹo của cha, không để cho người hầu cầm mà sai họ đưa về phủ.

“Bảo xem nếu chàng còn bận thì thôi, không cần làm phiền.

Người hầu vâng dạ.

Cha sẽ không cảm thấy bị làm phiền đâu, Sở Diệp nghĩ thầm, ông chỉ vui mừng vì mẹ vẫn nhớ đến mình khi đi chơi thôi. Cậu liếm kẹo lần nữa, cũng tốt, cậu nghe nói rằng tình cảm bền chặt giữa cha mẹ chính là nền tảng cho gia đình đoàn kết. Mong cha mãi giỏi trong chuyện này.

Khương Vu tiếp tục dắt hai đứa con đi dạo, chưa đi được bao xa thì có một bóng người đâm sầm vào nàng.

Lực va khá mạnh, Khương Vu lảo đảo.

“Phu nhân! Những người đi theo lập tức định tiến lên, nhưng bị Khương Vu ngăn lại.

“Không sao.

Nàng nhận ra đứa trẻ này giữa trời đông lạnh chỉ mặc bộ đồ rách rưới, tóc tai bù xù, gương mặt lấm lem chỉ có đôi mắt là sáng ngời.

Sở Diệp đứng bên cạnh, thấy tên ăn mày đưa tay bẩn chạm vào mẹ thì gương mặt nhỏ nhắn không kìm nổi vẻ giận dữ.

Ngược lại, Niệm Nhân còn nhỏ, chưa phân biệt được đẳng cấp, chỉ tò mò nhìn đứa bé.

“Xin lỗi, xin lỗi. Đứa trẻ ăn mày vội vàng nói, giọng đầy sợ hãi.

Nghe giọng non nớt, Khương Vu đoán đây là một bé gái, nhưng khó mà phân biệt được tuổi thật.

Bị va khá mạnh, cây kẹo đường của nàng rơi vào người đứa bé, nàng vội lấy lại: “Không sao, ngươi có bị thương không? Có làm bẩn y phục của ngươi không?

Đứa trẻ mỉm cười: “Con không sao, thưa phu nhân, hơn nữa quần áo của con vốn đã bẩn rồi.

Có lẽ vì là một người mẹ, Khương Vu nhìn đôi mắt ấy mà không hiểu sao cảm thấy mềm lòng.

Còn chưa kịp nói thêm gì, Sở Diệp đã bước lên chắn giữa nàng và đứa bé, hỏi rõ ràng: “Mẹ có đau không?

Khuôn mặt nhỏ nhắn đầy lo lắng của con trai khiến Khương Vu mỉm cười, đáp rằng không sao, quay lại thì đứa trẻ ăn mày đã biến mất.

Đi xa hẳn, đứa trẻ ăn mày mới rút ra từ trong áo túi tiền mà nó vừa trộm được.

Đôi mắt không còn vẻ sợ hãi nữa, nó tung túi tiền lên vài lần, cảm nhận được trọng lượng của nó.

Quả nhiên là một phu nhân quý tộc, nó nghĩ, túi tiền này chắc cũng không nhỏ? Đủ để mua áo ấm cho những đứa trẻ ăn mày khác qua mùa đông rồi. Nó cân nhắc xong mới mở túi tiền ra.

Đúng như nó nghĩ, bên trong có không ít bạc vụn.

Nhưng vấn đề là, còn có một miếng ngọc bội.

Đứa trẻ cầm ngọc bội, ngắm nghía một lúc. Nguyên tắc của nó là chỉ lấy tiền chứ không lấy vật phẩm, một là vì đồ vật có giá trị đặc biệt với chủ nhân, hai là loại đồ này khó bán, dễ bị lần theo dấu vết.

Nó suy nghĩ một hồi, cuối cùng lén đi theo những người kia, định xem khi nào người phụ nữ đó mới phát hiện mất túi tiền.

Nó đi theo suốt một đoạn đường, thấy người phụ nữ chỉ mải trò chuyện với hai đứa trẻ, gương mặt luôn tươi cười.

Đứa trẻ ăn mày chưa từng có mẹ, trong lòng thầm nghĩ, liệu mẹ đều như thế này sao?

Đi đến tận lúc họ gần về phủ mà vẫn chưa ai phát hiện mất túi tiền.

Vậy nên dù có vứt ngọc bội, chỉ giữ lại tiền cũng chẳng sao. Họ thậm chí có thể nghĩ rằng túi tiền rơi đâu đó mà không hay biết.

Nhưng khi cầm miếng ngọc, đứa trẻ bất giác nhớ đến giọng nói dịu dàng của Khương Vu.

Nếu miếng ngọc ấy thực sự quan trọng với bà ấy thì sao?

“Phu nhân.

Khi giọng nói trẻ con vang lên, Khương Vu vừa định quay về phủ liền sững lại, quay đầu nhìn, liền thấy cô bé ăn mày vừa va vào nàng.

“Vừa nãy con nhặt được một túi tiền phía sau phu nhân, có vẻ là của phu nhân.

Những người đi cùng Khương Vu lập tức cảnh giác. Ngay cả Sở Diệp cũng nghĩ có thể là cô bé này đã trộm túi tiền rồi vì lý do nào đó lại trả lại.

Dù sao đi nữa, họ đều giữ thái độ thận trọng.

“Phu nhân, xin đừng đến gần cô bé. Người hầu bảo vệ Khương Vu nói xong liền bước tới phía cô bé.

Cô bé ăn mày cũng không bận tâm, nhưng hiểu rằng khi đã lộ diện thế này, để an toàn, nàng cần phải rời khỏi đây ngay.

Khương Vu ngây ra một lúc, không động đậy.

Kỳ lạ thay, lúc này nàng không nhìn vào túi tiền trong tay cô bé mà lại để ý đến đôi má đỏ bừng, những ngón tay xanh xao phớt hồng vì lạnh, bộ đồ mỏng manh không đủ che gió lạnh, và cả đôi giày rách để lộ một ngón chân bị thủng.

Không hiểu sao, nàng cảm thấy ngực mình nhói đau.

Cha mẹ nào lại nhẫn tâm để con mình chịu khổ như vậy.

Người hầu đã lấy lại túi tiền từ tay cô bé và đưa lại cho Khương Vu.

Khi thấy cô bé định đi, Khương Vu như bừng tỉnh, vội gọi với theo.

“Cô bé!

Cô bé chạy đi không chút do dự, Khương Vu nhanh chóng dặn dò người hầu trông nom hai đứa con rồi đuổi theo, không để ý đến tiếng gọi của họ phía sau.

Nàng cứ thế đuổi đến một ngõ cụt.

Khi phát hiện phía trước là ngõ cụt, nàng ngừng lại, không đuổi nữa.

Lâu lắm rồi nàng không chạy như vậy, khiến nàng có chút mệt.

“Cô bé, đừng sợ, sau khi điều chỉnh nhịp thở, Khương Vu hạ giọng mềm mỏng, “con giúp ta tìm lại túi tiền, ta chỉ muốn cảm ơn con thôi.

Cô bé trốn trong bóng tối của ngõ không nói gì.

Khương Vu lấy hết bạc vụn trong túi tiền ra, thấy gần đó có một chiếc xe ngựa không biết của ai đậu sẵn, liền đặt chỗ bạc lên đó.

“Đây là tiền công của con.

Thực ra, nàng còn muốn bảo cô bé cầm số tiền này đi mua quần áo dày dặn hơn, nhưng lại không nói ra. Hình ảnh tội nghiệp của cô bé cứ hiện lên trong tâm trí, khiến lòng nàng se lại, cảm giác chua xót không thôi.

Ánh mắt của cô bé trong ngõ trở nên phức tạp.

Nàng thấy người phụ nữ đã lấy hết bạc trong túi.

Nếu không vì muốn giữ chút tự trọng và đáp lại lời “tiền công của người phụ nữ, nàng có lẽ sẽ để lại cả túi tiền ở đây.

Người phụ nữ này thật tốt bụng sao?

Thực ra Khương Vu dễ mềm lòng, nhưng không phải là người hay giúp đỡ vô cớ.

Ngay cả nàng cũng không thể hiểu nổi sự quan tâm này.

Nàng từ từ bước ra khỏi ngõ, bên ngoài vẫn có người hầu đứng đợi, và Khương Vu cũng phần nào đoán được rằng túi tiền vừa nãy có lẽ là do cô bé đã lấy, nhưng nàng không định truy cứu, liền ra hiệu cho mọi người cùng rời đi.

“Mẹ ơi! Niệm Nhân bị để lại cảm thấy tủi thân, gọi mẹ với vẻ ấm ức, còn Sở Diệp thì nhìn nàng với ánh mắt lo lắng.

Khương Vu mỉm cười, gạt đi tâm trạng kỳ lạ vừa rồi, nắm lấy tay hai đứa con.

“Được rồi, chúng ta về nhà thôi, chắc cha đang sốt ruột đợi rồi.

Lòng nàng chỉ đủ chỗ cho gia đình mình mà thôi.