Phu xe đi theo chỉ dẫn của nam tử áo đen, chẳng mấy chốc đã đến Khương phủ.

Khương Vu không chần chừ, đi thẳng vào thăm mẫu thân.

Trong phòng mẫu thân tràn ngập mùi thuốc Bắc, bà nằm trên giường, gương mặt tiều tụy.

Khương Vu vừa đưa tấm khăn che mặt cho thị nữ bên cạnh, vừa vội bước đến bên giường: “Mẫu thân.

Nghe tiếng, Khương mẫu mở mắt, vừa nhìn thấy nàng thì nước mắt lập tức tuôn rơi.

Khương Vu còn chưa kịp hỏi han người xung quanh về tình trạng của mẫu thân, thấy bà khóc thế này cũng không khỏi lo lắng.

“Mẫu thân, sao vậy? Không sao đâu, con gái đã về rồi đây.

Ngày thường tuy có lúc không hợp ý nhau, nhưng giờ đây nhìn bà khóc, lòng nàng cũng đau nhói, bèn nhẹ nhàng trấn an.

Nào ngờ, nghe lời an ủi của nàng, Khương mẫu lại khóc càng dữ hơn, mắt đỏ hoe.

“A Vu, ta xin lỗi con, bà nói, ánh mắt lộ vẻ áy náy.

Khương Vu còn chưa kịp phản ứng thì bên ngoài đã có người bước vào: “Ôi chao, mẫu thân, A Vu đã về rồi, mẫu thân đừng khóc nữa, xem kìa, làm nó sợ mất rồi.”

Khương Vu nhìn qua, người mới vào là đại tỷ của nàng.

Trước đó nàng đã biết, trong số các chị của mình thì đại tỷ và tam tỷ cũng đã theo gia đình chuyển đến kinh thành, nghe nói hai tỷ phu còn có được chức quan nào đó.

Quả thật là ứng nghiệm câu nói: “Một người đắc đạo, gà chó cũng được nhờ.

Nếu hôn sự của em trai nàng bị hủy bỏ, không biết cả gia đình này sẽ xoay xở thế nào.

Đương nhiên, đó chỉ là suy nghĩ trước đó, lúc này nàng chẳng còn tâm trí mà bận tâm đến những điều ấy nữa.

Đại tỷ ngồi xuống bên cạnh nàng, nắm lấy tay nàng, mỉm cười: “A Vu, muội đừng lo lắng quá, mẫu thân chỉ là do chưa quen với khí hậu nơi đây, cơ thể không được thoải mái, lại nhớ muội nữa.

Khương Vu và đại tỷ cách nhau khá nhiều tuổi, đại tỷ cũng lấy chồng sớm, nên quan hệ giữa hai người không quá thân thiết.

Bất ngờ được nàng ấy nhiệt tình đón tiếp như vậy, nàng có chút không quen. Cũng may là khi nghe mẫu thân chỉ bị ảnh hưởng do thay đổi khí hậu, đúng như Lương Khiêm đã nói, nàng mới an tâm phần nào.

Khương Vu khẽ rút tay mình ra khỏi tay đại tỷ một cách tự nhiên, rồi nhìn sang mẫu thân: “Chỉ là chưa quen với khí hậu thôi sao?

Khương mẫu đã ngừng khóc, đôi mắt vẫn còn đỏ hoe liếc sang nhìn đại tỷ một cái, rồi khẽ nói: “Ừ, đúng vậy.

Khương Vu thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong giọng nói không khỏi mang theo chút trách móc: “Ôi, mẫu thân, chỉ là chưa quen khí hậu mà không nói rõ ra, làm con lo lắng suốt cả chặng đường.

Ánh mắt của mẹ nàng có chút né tránh, không nói gì, vẫn là đại tỷ phía sau nói đỡ: “Mẫu thân nhớ muội quá nên mới vậy mà, không sao là tốt nhất.

Khương Vu chỉ trách một câu như thế, thật sự mẫu thân không sao là tốt nhất.

Nàng gọi người hầu mang nước sạch đến, nhẹ nhàng lau mặt và tay cho mẹ sau khi bà vừa khóc.

Tâm trạng của Khương mẫu dần ổn định lại. Khương Vu vốn định ở lại nói chuyện riêng với mẫu thân một lúc, nhưng vì đại tỷ vẫn còn ở đây, nàng đành thôi, đứng dậy lấy từ trong túi ra vài miếng cao dán thuốc và mỉm cười nói:

“Đúng là Lương Khiêm nói chẳng sai. Chàng ấy bảo mẫu thân có thể không hợp với khí hậu ở đây nên đặc biệt chuẩn bị thuốc cao này cho mẫu thân. Đừng xem thường, thuốc dân gian này thực sự hiệu quả lắm.”

Khương Vu cũng không biết thực sự có hiệu quả hay không, vì bản thân nàng chưa bao giờ ra khỏi quê nhà. Nhưng đây là tấm lòng của Lương Khiêm, nên nàng cũng không ngại nói vài lời khen ngợi.

Khương mẫu cười nhẹ, “Cũng khiến cho nữ tế phải lo lắng quá.”

“Ôi có gì đâu mà lo lắng ạ?” Khương Vu đưa thuốc cao cho mẫu thân, hướng dẫn cách sử dụng, rồi vui vẻ nói, “Lương Khiêm bảo đợi khi nào chàng ấy xong việc sẽ đến thăm mẫu thân.”

Khương mẫu còn chưa kịp phản ứng thì đại tỷ bên cạnh đã thốt lên đầy ngạc nhiên, “Muội phu đến đây làm gì?”

Khương Vu nhanh chóng nhận ra ý tứ trong câu nói của tỷ không phải là lời quan tâm hay khách sáo, mà là một sự không mong muốn thật sự.

Khương Vu lườm nhẹ một cái, khiến đại tỷ giật mình tự bịt miệng và cười ngượng, “À không phải, A Vu, ý ta là đường sá xa xôi, mẫu thân cũng không phải bệnh nặng, muội phu lại bận rộn, lên kinh thành không phải dễ dàng.”

Quả thực, để Lương Khiêm lên kinh thành là việc không hề đơn giản, còn phải báo cáo qua từng cấp chính quyền.

Khương Vu không vui, nàng cảm thấy đại tỷ này thật sự đã có chút thay đổi, có vẻ xem thường Lương Khiêm chỉ vì giờ đây tỷ có phu quân là quan chức.

Nàng không muốn đôi co, chỉ lạnh lùng đáp lại một tiếng rồi xin phép lui ra nghỉ ngơi sau chặng đường dài.

Ngày hôm sau, Khương Vu mới có thời gian cùng tam tỷ đi dạo quanh phủ đệ để xem xét kỹ hơn.

So với đại tỷ, mối quan hệ giữa nàng và tam tỷ tốt hơn nhiều.

Hôm qua nàng mải lo cho mẫu thân, đến khi nghỉ ngơi thì trời cũng tối, không tiện quan sát. Giờ đây, giữa ban ngày, nhìn kỹ mọi thứ, nàng không khỏi kinh ngạc đến mức khó ngậm miệng.

“Cái phủ này, chắc chắn không phải do nhà mình mua đúng không?

Dù Khương gia có chút tích lũy nhưng để mua một phủ đệ rộng lớn, lại trang hoàng lộng lẫy như thế này thì e là không đủ khả năng.

Tam tỷ cười bảo, “Đúng vậy, đây là phủ đệ cũ của cháu trai nhà nhạc gia của A Canh. Không ai ở nên chuyển nhượng lại với giá rẻ thôi.

Chà, đâu phải cho không, mà là chuyển nhượng với giá rẻ để giữ thể diện.

Khương Vu phải công nhận, đệ đệ mình quả thực có một ông nhạc phụ quá tốt.

“Ông nhạc gia này là ai mà ghê gớm vậy?

Trong thư trước đó cũng không nói rõ.

“Đương kim thừa tướng đó.

Khương Vu lại một lần nữa tròn mắt.

Nàng biết là một chức quan lớn, nhưng không ngờ lại là thừa tướng.

Khoan đã, Khương Vu nghĩ tới điều gì đó. Hình như trước đây Lương Khiêm từng kể rằng đương kim thừa tướng chính là tiểu thúc của Sở Lăng.

Nếu hôn sự này thành công, hai nhà cũng xem như có dây mơ rễ má.

Thật không ngờ, quả là chuyện đáng mừng.

Khương Vu cố gắng tiếp nhận tin tức này. Dù không hiểu rõ tại sao người ta lại chọn đứa em trai còn trẻ măng của mình, nhưng phải công nhận rằng với một nhạc phụ quyền cao chức trọng như vậy, tương lai của A Canh sẽ rất sáng sủa.

Khó trách sao Lương Khiêm từng nói trong kịch thường có cảnh nho sinh đỗ đạt rồi bỏ rơi thê tử. Sức cám dỗ này quả thực quá lớn.

Nghĩ tới Lương Khiêm, Khương Vu bất giác mỉm cười, điều đó không qua được mắt tam tỷ.

Tam tỷ trêu, “Cười gì mà tươi vậy?

Khương Vu lắc đầu, nói không có gì.

Tam tỷ không gặng hỏi thêm, chỉ tiếp tục nói, “Xem đấy, hôn nhân có thể thay đổi cuộc đời như thế nào. Thà làm thiếp của người quyền quý còn hơn làm chính thê của kẻ bình dân. Cả đời sẽ khác hẳn, người nhà cũng được hưởng phúc. Muội thấy có đúng không?

Khương Vu không mấy quan tâm đến chuyện này, nhưng cũng không phản đối. Thực tế, đúng là như vậy. Năm xưa nàng chọn Lương Khiêm cũng không phải vì quá yêu thích, mà vì muốn có một người đồng cam cộng khổ để cuộc đời không quá khó khăn.

Vì vậy, phẩm chất và tư tưởng của Lương Khiêm mới là điều nàng coi trọng.

Nhìn tam tỷ dường như đang đắm chìm trong những lợi ích của cuộc sống giàu sang, Khương Vu không muốn tranh luận, chỉ thuận miệng đáp đồng ý.

Tam tỷ nghe vậy thì mỉm cười hài lòng.

Buổi tối, gia đình ngồi dùng bữa tối cùng nhau, nhưng không có A Canh vì cậu đang ở lại Quốc Tử Giám. Mẹ nàng cũng không đến, chỉ còn cha và hai tỷ tỷ cùng hai tỷ phu.

Cha nàng thì vẫn lặp lại những chuyện cũ, còn hai tỷ phu cũng liên tục hùa theo, thậm chí còn tỏ vẻ như những người am hiểu thế sự, nói năng thì đao to búa lớn.

Lúc này, Khương Vu thầm thấy vui mừng vì mình đã chọn người như Lương Khiêm.

Tối đó, khi viết thư cho Lương Khiêm, nàng kể lại suy nghĩ của mình, tất nhiên cũng nhắn rằng bệnh của mẫu thân không quá nghiêm trọng, bảo chàng không cần phải đến.

Việc một quan viên địa phương vào kinh rất phiền phức, Khương Vu dự định ở lại vài ngày rồi về, cũng không cần Lương Khiêm phải đi xa. Tuy nhiên, nàng nhờ chàng gửi cho mình vài món đồ của Minh Châu, hoặc vẽ vài bức tranh của con gái, vì nàng đang nhớ con gái đến mức bồn chồn không yên từng ngày.

Lúc rảnh rỗi, hai chị gái mời Khương Vu đi chơi ở ngoại ô thành phố.

“A Vu, cứ ở nhà mãi cũng buồn chán, hiếm khi được lên kinh thành, đi ra ngoài chơi một chút đi, ta đưa muội đi.”

Khương Vu lên đây chỉ muốn dành nhiều thời gian bên mẫu thân. Nếu là trước đây, có thể nàng còn hứng thú với cảnh sắc nơi này, nhưng giờ đây vì nhớ con gái và Lương Khiêm mà nàng chẳng còn chút hứng thú nào nữa. Nếu không vì mới đến, nàng đã muốn lập tức trở về.

Khương Vu từ chối, hai tỷ tỷ vẫn không chịu bỏ cuộc.

“Thật đấy, hôm nay ở ngoại ô có cuộc thi đấu, rất náo nhiệt, lại toàn là những tài tử trẻ tuổi!”

Nghe vậy, Khương Vu càng không muốn đi. Một người đã có chồng như nàng thì đi ngắm tài tử trẻ tuổi làm gì?

Cuối cùng, dù đã dùng mọi cách nhưng hai tỷ tỷ cũng đành chịu thua.

Trong khi Khương Vu ở nhà trò chuyện với mẫu thân, hoặc về phòng nghỉ ngơi, nàng không hề hay biết hai tỷ tỷ đang thấp thỏm lo âu ra sao.

Hằng năm, kinh thành đều tổ chức cuộc thi đấu giữa các công tử, nhưng năm nào Sở Lăng cũng không tham gia.

Mặc dù cùng trang lứa, nhưng tốc độ tiến thân của Sở Lăng vượt xa những người đồng trang lứa, khiến không ai dám tự xưng là huynh đệ với hắn. Thường ngày, những người hắn giao thiệp lại là bậc cha chú của bọn họ.

Hôm nay, hắn hiếm khi xuất hiện, khiến mọi người vừa ngạc nhiên vừa căng thẳng.

Sở Lăng xuất hiện ở khu thi đấu bắn cung.

Hắn chưa vội lên sân đấu, mà ngồi đợi ở khu vực chờ.

Hai chị em nhà Khương ngồi ở khu vực nữ quyến, từ khi trông thấy Sở Lăng, trán hai người đã bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

Đặc biệt là khi nhận ra ánh mắt Sở Lăng thi thoảng lại hướng về phía này, họ càng thêm sợ hãi, không dám ngẩng đầu.

“Làm sao đây?”

“Làm sao ta biết được? Ai mà ngờ cái đứa cứng đầu đó lại nhất quyết không chịu đi chứ?”

Hai người thì thầm oán trách nhau một hồi. Khi ngẩng đầu lên, không thấy Sở Lăng đâu nữa, họ còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm thì đã thấy một nam nhân áo đen bước tới.

“Là hai vị tiểu thư nhà Khương phải không? Đại nhân của tôi mời hai vị.”

Hai người nhìn nhau, trong ánh mắt đều hiện lên vẻ lo lắng, nhưng cũng không dám không đi theo.

Nam nhân dẫn họ đến một biệt viện gần đó.

Khi họ đến nơi, bóng dáng người đàn ông đang đứng quay lưng lại, luyện bắn cung.

Chiếc thắt lưng đen càng tôn lên vòng eo thon gọn, đôi vai rộng và thân hình cao lớn của hắn, không quá cồng kềnh nhưng cũng đầy uy dũng.

Hắn đã vào tư thế bắn cung sẵn sàng, không ngoảnh lại nhìn bọn họ. Chỉ khi nhận ra họ đã đến gần, hắn mới buông dây cung.

Một tiếng “vút” vang lên, mũi tên rời khỏi dây, lao thẳng vào hồng tâm.

Hai người phụ nữ phía sau giật mình, cứ như mũi tên ấy nhắm vào đầu mình vậy.

“Đại nhân, người đã đến,“ nam nhân áo đen tiến lên bẩm báo đúng lúc.

Sở Lăng hạ tay cầm cung, bước hai bước sang một bên rồi thong thả lựa mũi tên tiếp theo từ ống tên.

Hắn chưa kịp mở miệng, thì đại tỷ của Khương Vu đã vội bước tới, cuống quýt nói, “Thưa Sở đại nhân, thật là thất lễ, chúng tôi thực sự đã cố gắng đưa muội ấy ra ngoài, nhưng muội ấy nhất quyết không chịu đi. Chúng tôi cũng không thể trói muội ấy lại mà mang đi được.”

Giọng nói của nàng đầy vẻ lo sợ.

Thật sự, họ tự biết mình đuối lý.

Những gì Khương gia có ngày hôm nay đâu phải nhờ cậu em trai ngờ nghệch kia, mà đều nhờ vào người đàn ông trước mặt.

Mục đích của hắn, ngay từ ngày đầu đã nói rất rõ ràng, chính là cô em gái đã lấy chồng của họ.

Dạo gần đây, hắn còn sớm ra lệnh rằng phải đưa Khương Vu đến cuộc thi đấu hôm nay.

Nhưng Khương Vu không chịu đi, họ có thể làm gì đây?

“Chuyện gì ta đã thấy tận mắt thì không cần các người giải thích.” Sở Lăng cuối cùng cũng lấy được mũi tên từ ống tên, “Đây là lần đầu tiên, nên ta chỉ nhắc nhở một lần.”

Hắn lại giương cung lên, giọng nói lạnh lẽo hơn mấy phần, “Ta không nuôi những kẻ vô dụng.”

Khương Vu nhận được thư của Bạch Tô, mời nàng gặp mặt.

Vừa cầm lá thư, đôi mắt nàng ánh lên vẻ vui mừng không che giấu nổi.

Được gặp Bạch Tô, nguyện vọng cuối cùng khi nàng đến kinh thành cũng được thỏa mãn.

Không hiểu sao, Khương Vu luôn cảm thấy mình có trách nhiệm với cô gái ấy. Dù sao cũng là nàng đã nhặt về và chăm sóc, đương nhiên phải có trách nhiệm đến cùng.

Việc viết thư qua lại không thể giải tỏa hết cảm xúc. Có lẽ khi được gặp mặt trực tiếp, nàng mới thực sự an lòng.