Kể từ buổi gặp gỡ khiến Khương Vu đau lòng hôm đó, cũng đã qua một thời gian.

Dù Sở Lăng cũng ở trong sơn trang, hắn vẫn có phòng riêng của mình. Dù không phải lên triều, hắn vẫn bận rộn với đống công việc, không phải ngày nào cũng đến ở cùng nàng.

Nhờ vậy, Khương Vu có thể dành nhiều thời gian chơi đùa cùng mấy đứa trẻ, hiếm khi cảm thấy thư giãn đến vậy.

Điều duy nhất khiến nàng không yên lòng là thích khách vẫn chưa bị bắt, khiến nàng lo lắng cho an nguy của các con, mỗi ngày đều nhắc nhở chúng không được chạy lung tung.

Dạo gần đây, Niệm Nhân có chút khó chịu ở họng và ho, có vẻ là dấu hiệu của cảm lạnh, nên Khương Vu đã dặn nhà bếp nấu nước lê cho con uống mỗi ngày.

Hôm nay, khi định đi tìm Niệm Nhân, từ xa nàng đã thấy con bé đang trò chuyện với Minh Châu trong đình.

Vì khoảng cách xa, nàng không thấy rõ biểu cảm hay cử chỉ của hai người, nhưng nhìn họ bên nhau, Khương Vu không khỏi mỉm cười.

Nàng thật sự vui khi thấy hai người trở nên thân thiết hơn. Khi lại gần hơn, nàng còn thấy họ ngồi sát nhau hơn.

Mới mấy ngày mà đã thân thiết đến vậy sao?

Ý nghĩ ấy thoáng qua trong đầu nàng, và ngay lúc đi qua một cột hành lang, chỉ cần hai bước nhỏ là tới nơi. Nhưng khi quay lại nhìn, nàng đã thấy cảnh con gái mình rơi xuống nước.

Khoảnh khắc ấy, cảm xúc của Khương Vu không thể diễn tả bằng lời.

“Niệm Nhân! Nàng hét lên thất thanh, vội vàng lao đến, quên hết mọi lễ nghi phong thái. Thậm chí nàng cũng không ngờ rằng mình có thể chạy nhanh đến thế. Trong lòng chỉ có một ý nghĩ duy nhất, rằng không thể để Niệm Nhân gặp chuyện.

Mạc Minh Châu đứng bên bờ hồ, có vẻ ngỡ ngàng, nhưng dù chưa kịp hoàn hồn, khi thấy Khương Vu lao tới định nhảy xuống nước, nàng lập tức giữ chặt tay Khương Vu.

“Buông ra! Giọng nói sắc bén, gấp gáp, giận dữ xen lẫn trách móc và ánh mắt đầy oán hận của Khương Vu là những điều Mạc Minh Châu chưa từng thấy ở nàng.

Nàng thậm chí không hỏi chuyện gì đã xảy ra, chỉ theo bản năng bênh vực con gái mình, như thể đã chắc chắn rằng Minh Châu là người gây chuyện.

Mạc Minh Châu cắn chặt răng, kìm nén cảm giác cay đắng và xúc động muốn khóc, bàn tay siết chặt tay Khương Vu đang giãy giụa.

“Phu nhân, chỉ một thoáng, cô gắng gượng dùng giọng bình tĩnh nói, “người không biết bơi, để tôi xuống cứu con bé.

Khương Vu sững người, chưa kịp phản ứng, đã thấy Minh Châu nhảy xuống nước.

Lúc ấy, đầu óc nàng gần như trống rỗng, chỉ có sự hoảng sợ và lo lắng khiến nước mắt nàng không ngừng tuôn ra. Nàng đưa tay quệt nước mắt.

Nhìn mặt hồ lặng lẽ sau khi Minh Châu nhảy xuống, trong đầu Khương Vu thoáng hiện lên ý nghĩ: có phải Minh Châu đã đẩy con bé không? Liệu cô ấy có thật sự cứu Niệm Nhân lên không? Nếu cô ấy cố tình không cứu, thì Niệm Nhân của nàng sẽ ra sao? Những suy nghĩ ấy khiến Khương Vu liên tục toát mồ hôi lạnh.

Nhưng quả thật như Minh Châu đã nói, Khương Vu không biết bơi, mà ở đây cũng chẳng có người hầu nào khác, nên nàng không biết phải làm gì.

May thay, sự lo lắng của nàng không kéo dài quá lâu. Mặt hồ tĩnh lặng bỗng dậy sóng, Minh Châu kéo theo Niệm Nhân trồi lên khỏi mặt nước.

Vốn quen với công việc nặng nhọc và biết võ công, việc đưa một cô gái nhỏ lên bờ không phải là vấn đề với Minh Châu.

Vừa đưa Niệm Nhân lên bờ, Khương Vu đã lao đến ôm chầm lấy con gái.

“Niệm Nhân!

Minh Châu tự giác lùi lại vài bước, nhường chỗ cho Khương Vu.

Toàn bộ tâm trí của Khương Vu đều dành cho con gái mình, nàng ôm con bé và không ngừng khóc, từng giọt nước mắt khiến lòng Minh Châu vô cớ dâng lên cảm giác bực bội.

Nàng nhớ lại vẻ mặt khinh khỉnh của Niệm Nhân khi rơi xuống nước.

“Cô tên là Minh Châu nhỉ?

“Có phải ‘viên minh châu trên tay’ không?

“Cô biết ý nghĩa của ‘viên minh châu trên tay’ là gì không?

“Nghĩa là mẹ cô sẽ mãi mãi không chút do dự mà lao đến cứu cô.

Cô nhớ lại dáng vẻ Khương Vu lao đến, quả thật giống hệt lời cô gái gian xảo kia nói.

Những lời như “Con gái người không phải do tôi đẩy xuống, Minh Châu biết là mình không cần nói ra, vì dù sao Khương Vu cũng chẳng tin.

Người hầu bắt đầu tập trung đông dần.

Vết thương trên lưng Minh Châu là do cuộc ám sát Sở Lăng hai ngày trước. Kế hoạch được thực hiện vội vã vì cơ hội này quả thật ngàn năm có một.

Nhưng không ai ngờ rằng dù trong tình huống không ai bảo vệ và bị trật chân, tên quan gian xảo ấy vẫn không chịu thua, khiến họ mất hơn chục người, còn cô cũng bị một nhát dao ở lưng mới may mắn thoát được.

Vốn dĩ vết thương ở đó không thể xử lý, lại vừa nhảy xuống nước, vết thương đau nhói, Minh Châu sợ rằng máu sẽ thấm ra ngoài và gây sự chú ý, nên chỉ nhìn thoáng qua Khương Vu và Niệm Nhân lần cuối, rồi lẻn đi trong lúc hỗn loạn.

Khương Vu nhìn con gái tái nhợt, môi tím ngắt, lòng đau như cắt.

Con gái nàng vốn đã có bệnh tim, nếu tình trạng nặng thêm thì biết phải làm sao?

Cảm giác đau lòng và tự trách khiến nước mắt nàng không ngừng rơi. May thay, có lẽ vì không ở dưới nước quá lâu, Niệm Nhân vẫn còn tỉnh táo, túm lấy tay áo Khương Vu và gọi mẹ.

Khương Vu không chịu nổi, ôm con bé vừa khóc vừa gọi đại phu.

Sau một hồi lộn xộn, Niệm Nhân cuối cùng cũng được an trí ổn thỏa. Dù đại phu bảo rằng con bé vốn đã bị cảm nhẹ, nay có thể bị nặng hơn nhưng cũng không đáng ngại.

Tuy nhiên, Khương Vu vẫn luôn túc trực bên giường.

Từ khi biết con gái có bệnh tim, nàng đã đọc nhiều sách y học liên quan. Một số sách nói rằng đôi khi chỉ một lần cảm lạnh cũng có thể lấy đi mạng sống của người bệnh, nên nàng không thể yên tâm được.

Sở Diệp cũng ở bên cạnh, luôn an ủi cô: “Mẫu thân, sức khỏe của Niệm Nhân vẫn được điều dưỡng, không đến nỗi yếu ớt như vậy đâu.

Khương Vu gật đầu, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi.

Khi cô bé trên giường tỉnh dậy sau một giấc ngủ, điều đầu tiên nhìn thấy là mẹ mình với đôi mắt đỏ hoe vẫn đang lau nước mắt.

Đôi mắt của Niệm Nhân cũng bất giác đỏ lên, cô nắm lấy tay Khương Vu và gọi một tiếng: “Mẫu thân.

Vừa thốt lên lời ấy, cơn nghẹn ngào ập đến, và nước mắt cô cũng trào ra.

Khương Vu thấy Niệm Nhân rơi nước mắt, lập tức lo lắng, nắm chặt tay con gái, dù vội nhưng vẫn cố giữ giọng nhẹ nhàng: “Sao thế? Niệm Nhân, nói cho mẫu thân nghe, con thấy khó chịu ở đâu à?

Nhưng nàng càng dịu dàng, nước mắt của Niệm Nhân càng tuôn trào, vẫn không nói gì, khiến Khương Vu lo lắng không thôi, định đi gọi đại phu, thì đột nhiên con gái ngồi dậy ôm chầm lấy nàng.

“Mẫu thân.

“Ừ, mẫu thân đây. Khương Vu lo con bị cảm lạnh, liền đắp chăn cho con rồi nhẹ nhàng vỗ về lưng.

“Mẫu thân, con xin lỗi.

“Đứa ngốc này, sao con lại nói xin lỗi mẫu thân? Là mẫu thân không chăm sóc tốt cho con.

Nhưng Niệm Nhân vẫn khóc, không thể ngừng lại, nghẹn ngào cứ lặp đi lặp lại lời xin lỗi. Khương Vu hiểu con gái cần trút bỏ tâm tư nhưng lại sợ cô bé khóc nhiều mà sinh bệnh.

“Mẫu thân, sau khi bình tĩnh đôi chút, Niệm Nhân cuối cùng cũng nói được điều khác ngoài xin lỗi, “con chỉ sợ mẫu thân lại không cần con nữa, con sợ người sẽ rời bỏ con, con ghét Mạc Minh Châu.

Khương Vu thật sự sững sờ.

Nàng cứ nghĩ hai người họ đã dần thân thiết hơn, nào ngờ sự thân thiết đó chỉ là diễn cho nàng xem.

Thật ra, nàng đã quá ích kỷ, nào ai lại muốn chia sẻ tình yêu thương của mình với người khác? Ngay cả khi Niệm Nhân thân thiết với bà nội, nàng cũng đã có cảm giác buồn bã và ghen tị.

Dẫu Niệm Nhân còn nhỏ, không giấu giếm được lâu, cuối cùng mọi suy nghĩ đều bộc lộ.

Bên cạnh, Sở Diệp khẽ nhíu mày nhưng chỉ im lặng vỗ nhẹ đầu em gái.

Khương Vu thở dài, vỗ về Niệm Nhân một lúc lâu mới dỗ con gái ngủ được. Đêm đã khuya, tình cảnh vừa rồi chẳng thấy cha bọn trẻ xuất hiện.

Sở Diệp khuyên nhủ mãi, cuối cùng cũng thuyết phục được Khương Vu trở về phòng.

Họ chia tay nhau trước cửa phòng của Niệm Nhân.

Khương Vu một mình bước trên lối về phòng, những người hầu vì được nàng dặn dò từ trước nên chỉ dám đi theo từ xa.

Lòng nàng rối bời.

Khi thấy Niệm Nhân rơi xuống nước, nàng thật sự đã quá hoảng sợ, chẳng còn nghĩ gì được nữa. Bây giờ bình tĩnh lại, liên hệ đến phản ứng vừa rồi của Niệm Nhân, nàng cũng đã dần hiểu rõ mọi chuyện.

Và ánh mắt tổn thương của Minh Châu chợt hiện lên rõ ràng hơn trong tâm trí nàng.

Nhớ đến những ý nghĩ không tốt nảy ra trong lòng, Khương Vu cảm thấy day dứt vô cùng.

Suy nghĩ miên man, khi ngẩng đầu lên, nàng mới phát hiện mình không quay về phòng mà đã đi đến viện của Minh Châu.

Đèn trong phòng đã tắt, nàng đứng đó một lát, rồi phía sau, Chi Chi lo lắng tiến lên hỏi: “Phu nhân, có cần gõ cửa không?

“Không cần. Khương Vu thở dài, “Muộn rồi, chắc mọi người đều đã ngủ.

Đánh thức người ta lúc này cũng không hay.

Trong lòng Khương Vu cứ nặng trĩu như vậy, dù có về phòng cũng không yên, vốn đã quen mất ngủ, nay càng ngủ không yên hơn.

Khó khăn lắm mới chợp mắt, trong lúc mơ màng, nàng nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, liền tỉnh dậy.

Nàng cố lắng nghe, giữa tiếng xôn xao nhận ra có ai đó nhắc đến việc bắt thích khách, lập tức ngồi bật dậy.

Khương Vu không quên rằng trong sơn trang này vẫn còn một tên thích khách.

Mục tiêu của thích khách là Sở Lăng, nhưng ai biết có vô tình hại người vô tội không? Nàng lo lắng cho bọn trẻ, lập tức bước xuống giường, ngày càng thấy chuyến đi đến sơn trang này thật sự không nên.

Không có việc gì suôn sẻ.

Nàng mang giày trong ánh sáng lờ mờ, đúng lúc ấy bên ngoài cũng sáng lên, dường như họ đang tìm đến viện của nàng, người hầu ngoài cửa cũng đang hồi đáp lại.

Khương Vu vội bước đến, tay đặt lên cánh cửa: “Thích…

Vừa thốt lên một chữ, nàng đột ngột dừng lại khi thấy cánh cửa sổ bên kia bị đẩy ra.

Dù cửa sổ bật mở bất ngờ, âm thanh không lớn, Khương Vu chưa kịp hoàn hồn, bóng người ấy đã lăn vào, thoắt cái đã đứng ngay cạnh nàng.

Một vật sắc nhọn chạm vào hông, tuy chỉ ấn nhẹ vào người nàng chứ chưa gây thương tích, nhưng đủ để uy hiếp.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, đến mức nàng không kịp kêu cứu, chỉ kịp nhận ra một câu vô nghĩa trong đầu:

Thích khách đã đến chỗ nàng.

“Phu nhân? Người bên ngoài không nghe thấy tiếng cửa sổ, nhưng chắc chắn nghe được tiếng ngắn ngủi mà Khương Vu vừa phát ra, “Có phải đã làm người tỉnh giấc?

Chỉ qua vài nhịp thở, Khương Vu đã trấn tĩnh, cố tỏ vẻ như vừa tỉnh ngủ mà hỏi: “Chuyện gì thế?

“Phu nhân, là thích khách trong sơn trang xuất hiện, bọn thuộc hạ đang theo lệnh bắt giữ.

“Thiếu gia và tiểu thư có sao không?

“Bẩm phu nhân, bọn họ không sao, thích khách trốn thoát từ chỗ đại nhân.

Ồ, nàng đã hỏi đến Sở Diệp và Niệm Nhân mà lại quên mất Sở Lăng. Không biết hắn có để ý đến chuyện này không. Nhưng điều đó chẳng còn quan trọng. Khương Vu biết bọn trẻ không sao, thích khách lại đang ở đây, vậy là được rồi. Nàng bèn nói qua loa để đuổi họ đi.

“Vậy các ngươi tiếp tục truy bắt thích khách đi, nhớ bảo vệ an toàn cho công tử và tiểu thư.

Người bên ngoài đáp “vâng, nhưng vẫn chưa rời đi, dường như chần chừ một chút mới cẩn trọng nói: “Phu nhân, thích khách này rất xảo quyệt, sợ rằng có thể đang lẩn trốn đâu đó. Thuộc hạ xin phép vào kiểm tra một chút.

Vật sắc bên hông dường như lại ấn mạnh hơn chút, vẫn chưa gây thương tích nhưng cũng khiến nàng cảm thấy áp lực.

Ánh đuốc bên ngoài chiếu sáng một phần gian phòng, Khương Vu hơi nghiêng đầu liếc thấy một mảnh áo đen.

Chẳng cần nàng lên tiếng, Chi Chi bên ngoài liền quát: “Ngươi dám vô lễ thế à?

Hắn chắc chắn không dám, Khương Vu biết. Trừ khi Sở Lăng đang ở đây đích thân ra lệnh, còn không chẳng ai dám vào.

Phải nói rằng, ít nhất về khoản lập uy, Sở Lăng đã cho nàng mười phần thành ý. Cách làm của hắn vô cùng đơn giản và mạnh mẽ, ai khiến nàng không vui đều sẽ bị phạt. Nàng không nói với hắn, Sở Lăng vẫn có cách biết. Phạt kiểu gì cũng có, lâu dần, ai cũng biết, chọc giận Khương Vu còn đáng sợ hơn chọc giận Sở Lăng.

Dù Khương Vu thật sự rất ghét điều đó, nhưng vào lúc này lại thấy hiệu quả, chỉ một câu của Chi Chi cũng đủ khiến họ im bặt và rút lui ngay.

Khương Vu ngăn các tỳ nữ bên ngoài vào phòng.

Vật sắc nhọn bên hông cuối cùng cũng rời đi.

Nàng thử cất tiếng hỏi theo trực giác: “Minh Châu?

Người mặc áo đen sững sờ, không dám cử động trong chốc lát.

Khương Vu lợi dụng sự bối rối của đối phương quay lại, chỉ cần nhìn thấy đôi mắt lộ ra dưới lớp áo đen, nàng đã biết mình đoán đúng.

Phải nói, khả năng nhận biết người khác của Khương Vu có phần đặc biệt nhạy bén.

Hơi thở, khí chất, dáng người, bước chân, tất cả những thứ đó, nàng đều có thể dùng để nhận ra ai đó, đặc biệt là những người mà nàng quen thuộc.