Trước giường, một nữ nhân cao lớn đang ngồi, nhìn qua có lẽ cao hơn nàng cả một cái đầu. Nếu không vì người này mặc bộ đồ đệ tử màu trắng viền xanh, cộng thêm dáng vẻ “nữ tính và thiếu đi yết hầu, chỉ dựa vào dung mạo anh khí cùng dáng ngồi nghiêm chỉnh kia, Dung Uyển Tịch hẳn đã nghĩ đây là một nam nhân.

“Cô nương là... Kiêm Gia? Dung Uyển Tịch xoa trán, dựa vào gối, hỏi.

Kiêm Gia đứng dậy, hành lễ kiểu giang hồ, quỳ một gối, chắp tay nói:

“Đúng vậy! Chính là thuộc hạ! Điện hạ đã căn dặn, đoạn đường này sẽ do thuộc hạ chăm sóc nương nương.

“Cô nương mau đứng lên đi. Dung Uyển Tịch mỉm cười, “Chúng ta ở ngoài, không cần nhiều lễ nghi như vậy.

Nghe nàng nói, Kiêm Gia đứng dậy, hai chân dang rộng, tay đặt lên đầu gối, lưng thẳng tắp ngồi trên ghế cạnh giường. Thần thái nghiêm nghị, không chút dáng vẻ của nữ nhi.

Nhìn phong thái “chuẩn mực nam nhân của Kiêm Gia, Dung Uyển Tịch bỗng nhớ tới lời khen của Thần Vương về nàng ta: “Trầm ngư lạc nhạn, bế nguyệt tu hoa. Cảm giác này đúng là quá khác biệt...

Thấy Dung Uyển Tịch đang nhìn mình, Kiêm Gia vẫn giữ ánh mắt thẳng tắp, không liếc nhìn nàng, tựa như đang tránh né, tránh để thất lễ. Nàng hỏi:

“Nương nương có gì căn dặn?

“Ở ngoài, đừng gọi ta là nương nương nữa. Dung Uyển Tịch cười, “Huống hồ, cô nhìn cách ăn mặc của ta, gọi như vậy chẳng phải rất kỳ lạ sao? Ta thấy cô mặc bộ trang phục này, hẳn là đệ tử của Sùng Dương Kiếm Các?

“Đúng vậy. Điện hạ bảo chúng ta đi cùng đệ tử của Sùng Dương Kiếm Các, giả làm người của họ... Nương nương nhìn xem, y phục của nương nương đã chuẩn bị xong. Là Tiêu thiếu hiệp vừa mới mang tới, họ đã tìm người trong thị trấn để may gấp.

“Kiêm Gia cô nương năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Dung Uyển Tịch hỏi tiếp.

“Hồi nương nương, thuộc hạ năm nay mười tám... Nương nương cứ gọi thẳng tên thuộc hạ là được. Thuộc hạ không thích người khác dùng danh xưng nữ tử để gọi mình.

“Ta vài ngày nữa mới tròn mười bảy, vậy Kiêm Gia lớn hơn ta một tuổi. Không bằng chúng ta dùng cách xưng hô của người giang hồ, được không? Ta nhỏ hơn cô một tuổi, vậy gọi cô là sư huynh nhé?

Kiêm Gia lập tức đứng dậy, chắp tay hành lễ:

“Thuộc hạ không dám phá bỏ quy củ, sao dám vượt mặt nương nương?

Dung Uyển Tịch cười khẽ, thấy nàng ta cố chấp cũng không miễn cưỡng, chỉ nói:

“Được rồi, sau này trên đường đi, cô cứ gọi ta là thiếu gia đi.

“Vâng, thiếu gia. Kiêm Gia đáp.

Đang nói chuyện, có người gõ cửa.

“Ai đó? Kiêm Gia hỏi.

Nghe giọng điệu như tra hỏi của Kiêm Gia, Dung Uyển Tịch không khỏi cảm thấy nhức đầu. Vị cô nương này đúng là lạnh lùng quá mức, chỉ mong đừng làm các thiếu hiệp của Sùng Dương Kiếm Các sợ hãi.

“Kiêm Gia sư đệ, là ta, Tiêu sư huynh. Ngoài cửa vang lên giọng nói trong trẻo.

Nghe người này tự giới thiệu là Tiêu sư huynh, Dung Uyển Tịch đoán ngay người ngoài cửa chính là Tiêu Hà – đại đệ tử của Sùng Dương Kiếm Các mà Thần Vương đã nhắc đến.

“Kiêm Gia sư đệ, ta muốn hỏi... công tử đã tỉnh chưa? Tiêu Hà tìm một cách xưng hô phù hợp với Dung Uyển Tịch, hỏi.

Tối qua, khi thuộc hạ của Thần Vương tìm đến, họ đã tiết lộ thân phận. Tiêu Hà biết lần này là Thần Vương nhờ mình hỗ trợ, và người cần dẫn theo chính là vương phi.

Biết đây là cơ hội báo ân, Tiêu Hà đặc biệt dặn người may áo cho vương phi, còn đặt một bàn tiệc tại lầu Phúc Tân để đón tiếp nàng.

Kiêm Gia nhìn Dung Uyển Tịch, thấy nàng gật đầu mới đáp: “Đã tỉnh.

“Làm phiền sư đệ hầu hạ công tử thay đổi y phục, ta sẽ đợi hai người dưới lầu. Chúng ta cùng qua lầu Phúc Tân ăn một bữa, để công tử gặp gỡ các sư huynh sư tỷ.

Dung Uyển Tịch không để Kiêm Gia – với giọng nói lạnh như băng – tiếp lời, mà trực tiếp nói vọng ra:

“Phiền Tiêu sư huynh chờ một chút, ta sẽ xuống ngay.

“Không vội, không vội. Tiêu Hà vội nói, “Công tử cứ thong thả.

Dung Uyển Tịch tự mình thay áo, tránh cảm giác như đang được một nam nhân hầu hạ. Thật là tội lỗi, sao lại có thể nghĩ về Kiêm Gia cô nương như vậy?

Nàng mặc xong bộ đồ đệ tử, phát hiện nó vừa khít một cách kỳ lạ. Nàng cười: “Sao lại may vừa như vậy?

“Là Triệu sư tỷ đo kích cỡ khi thiếu gia còn hôn mê.

Dung Uyển Tịch mở cửa sổ nhìn sắc trời, hóa ra đã gần hoàng hôn, mặt trời đang dần lặn. Nàng cười:

“Thuốc của họ đúng là lợi hại, khiến ta ngủ liền mấy canh giờ.

“Đúng rồi, Kiêm Gia nói, lấy từ trong ngực ra một gói thuốc bột, “Đây là thứ điện hạ bảo thuộc hạ đưa cho thiếu gia. Điện hạ nói đây là loại thuốc thay thế được điều chế theo phương thuốc của ‘Túy Mộng Trường.’ Dù không mạnh bằng loại chứa Túy Tiên Thảo, nhưng có thể làm người khác hôn mê ba, bốn canh giờ. Điện hạ nói, thiếu gia mang theo để phòng thân.

Dung Uyển Tịch nhận lấy, trong lòng thầm nghĩ, Thần Vương đúng là chu đáo...

Không biết hiện giờ Thần Vương đang ở đâu.

Để tránh tình huống gặp nhau dọc đường, Thần Vương và thuộc hạ chắc chắn sẽ không đi cùng tuyến với họ. Có lẽ giờ đây người đang đi trên con đường khác, chỉ cần cuối cùng có thể “khác đường đồng đích là được.

Dung Uyển Tịch nhét gói thuốc bột vào ngực áo, quay sang gọi Kiêm Gia:

“Chúng ta đi thôi.

“Vâng. Kiêm Gia đáp, ôm kiếm, gương mặt lạnh lùng theo sát sau lưng nàng.

Có một hộ vệ lạnh như băng đi theo, Dung Uyển Tịch thật sự cảm thấy không quen.

Xuống tầng, nàng thấy Tiêu Hà đang ôm kiếm đứng chờ dưới lầu.

Dung Uyển Tịch mỉm cười gọi một tiếng:

“Tiêu sư huynh.

“Công tử. Tiêu Hà quay lại, chắp tay hành lễ với nàng.

Dung Uyển Tịch cũng cười, chắp tay đáp lễ, giọng thoải mái nói:

“Sư đệ vừa mới nhập môn Sùng Dương Kiếm Các, chưa kịp bái kiến Tiêu sư huynh, sao dám nhận lễ?

Thấy Dung Uyển Tịch thoải mái như vậy, hoàn toàn không giống những tiểu thư khuê các điệu đà mà mình từng gặp, Tiêu Hà cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Hắn nghĩ rằng trên đường đi, có lẽ sẽ không cần quá gò bó.

Tiêu Hà bật cười, sảng khoái nói:

“Sư đệ, ngươi nhập môn muộn, vốn dĩ phải dâng trà bái kiến các sư huynh sư tỷ. Nhưng nghĩ lại, ngươi hôn mê suốt thời gian dài, cũng thật đáng thương, nên thôi bỏ qua việc này đi!

Dung Uyển Tịch cười đáp:

“Nếu ta thực sự có cơ hội chính thức bái nhập môn, đừng nói là dâng trà, cho dù phải hành đại lễ quỳ bái, cũng đều nên làm. Sự kính trọng với các sư huynh sư tỷ, tất nhiên không thể thiếu được!

Thấy Tiêu Hà dung mạo anh tuấn, giọng nói rõ ràng, cử chỉ cũng rất hào sảng, dù chưa gặp những đệ tử khác của Sùng Dương Kiếm Các, Dung Uyển Tịch đã cảm thấy rất thiện cảm với môn phái này. Dẫu sao, người thường tụ hội theo tính cách giống nhau.

Tiêu Hà nghe vậy, cười hỏi:

“Nếu sư đệ thực sự có ý này, chờ gặp sư phụ, ta sẽ xin sư phụ cho ngươi chính thức bái nhập môn phái, được không?

Dung Uyển Tịch vốn chỉ đùa vui, nhưng thấy Tiêu Hà nghiêm túc, lại cảm kích ý tốt của hắn, không tiện từ chối. Huống hồ, nếu thật sự có thể gia nhập Sùng Dương Kiếm Các, học một vài chiêu phòng thân, cũng là một chuyện tốt. Vì vậy, nàng chắp tay nói:

“Vậy thì phải làm phiền sư huynh rồi.

Vừa bước ra khỏi cửa quán trọ, đã nghe từ xa vọng đến tiếng đánh nhau.

Sắc mặt Tiêu Hà đột nhiên biến đổi, hô lên:

“Không hay rồi!

Hắn lập tức rút kiếm lao đi.

Dung Uyển Tịch liếc nhìn Kiêm Gia, vốn định trao đổi ánh mắt với nàng, nhưng hộ vệ mặt lạnh này chỉ ôm kiếm, mắt nhìn thẳng, không hề cho nàng cơ hội giao tiếp.

Bị ngó lơ, Dung Uyển Tịch ấm ức lắc đầu, bỗng chốc cảm nhận được nỗi khổ của Thần Vương mỗi khi gặp phải nàng lạnh nhạt.

Nàng khẽ cười tự giễu, khoanh tay sải bước ra ngoài, đích thân đi xem tình hình.

Kiêm Gia không rời nàng nửa bước, theo sát phía sau ra khỏi quán trọ.

Chỉ thấy con phố dài phía trước đã trở nên hỗn loạn.

Một nữ đệ tử của Sùng Dương Kiếm Các đang giao đấu với một người mặc trang phục đệ tử màu tím viền bạc hoa lệ. Hai người này đánh nhau trên mái của một cửa hiệu, kiếm khí tỏa ra làm náo loạn những sạp hàng nhỏ trên phố.

Các tiểu thương kêu la:

“Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa...

Trong khi đó, những người xem náo nhiệt lại ngửa cổ vỗ tay tán thưởng:

“Đánh hay lắm!

Tiêu Hà cầm kiếm đứng giữa đám đông, mấy lần định lao lên nhưng đều không tìm được cơ hội thích hợp.

Hai người trên mái ngói giao đấu, kiếm của họ dính chặt không rời, tạo nên khoảng cách chỉ đủ cho một người đứng chen vào. Đột nhiên, tên nam đệ tử nói gì đó, khiến sư tỷ của Sùng Dương Kiếm Các quát lớn:

“Thật là vô liêm sỉ!

Nàng nhanh chóng lùi lại, sau đó lại đâm tới một kiếm cực nhanh, cực hiểm.

Giữa tiếng hô kinh hãi của mọi người, nam đệ tử kia chỉ khẽ nhón chân, cả người nhẹ nhàng bay ra xa mấy trượng, đáp xuống mái ngói của một ngôi nhà khác, trông hết sức ung dung.

“Khinh công thật lợi hại, Kiêm Gia phía sau Dung Uyển Tịch không kìm được thốt lên.

Dung Uyển Tịch dù không am hiểu chiêu thức hay nội công giang hồ, nhưng nhìn động tác nhẹ nhàng như chim yến, mũi chân lướt qua mái ngói tựa như chim hải âu lướt qua mặt biển, nàng cũng biết đây hẳn là khinh công thượng thừa.

“Triệu sư muội, có thể gặp muội ở đây, quả là duyên phận của chúng ta! Ta chỉ muốn mời muội uống một chén rượu, sao muội lại giận dữ đến thế? Nam đệ tử áo tím, với khinh công phi phàm kia, cất tiếng. Giọng nói mang theo ý cười, trong trẻo, dễ chịu vô cùng.

“Ngậm cái miệng chó của ngươi lại! Mời khách thì cứ mời khách, uống rượu thì uống rượu, ngươi ghé cái mồm thối của ngươi vào tai ta làm gì? Ngươi dù gì cũng là đại đệ tử của Phong Hoa Kiếm Các, chẳng lẽ không sợ làm mất mặt môn phái của mình sao? Nữ đệ tử của Sùng Dương Kiếm Các giận dữ mắng. Dứt lời, nàng lại tung thêm một chiêu về phía đối thủ.

Nghe thấy lời của nữ đệ tử, Dung Uyển Tịch bất giác nhớ lại khoảnh khắc khi Thần Vương thì thầm bên tai nàng...