Hành động hôm nay của Ngạc đại nhân rõ ràng là muốn “thăm dò ý tứ“.

Nhưng Thần Vương không tin sự thần phục của Ngạc đại nhân là hoàn toàn chân thành. Vị này chắc chắn lấy nguyên tắc “không đắc tội ai” làm đầu, vừa muốn thuận theo thái tử, lại vừa không muốn làm mất lòng Thần Vương. Cái mà ông ta nhắm đến là đứng ngoài quan sát, xem ai sẽ nâng đỡ mình, ai mới là minh chủ thực sự.

Tuy nhiên, những tính toán trong lòng Ngạc Hoài không khiến Thần Vương bận tâm. Điều hắn cần lúc này không phải một kẻ trung thành tuyệt đối, mà là người biết làm việc và có năng lực.

Ngạc Hoài nhìn Thần Vương chỉ nhấp một ngụm trà mà không nói gì, lại cảm thấy an tâm hơn rằng mình sẽ không bị trách phạt.

Tuy nhiên, vẻ mặt hối lỗi vẫn không thể thiếu:

“Hạ quan có tội, nhất thời hồ đồ, khẩn xin điện hạ trách phạt… Nếu không, trong lòng hạ quan thật sự khó an.”

Nói rồi, Ngạc Hoài quỳ xuống dập đầu.

Thần Vương đành vòng qua bàn, đỡ ông ta dậy:

“Đại nhân có tội gì đâu? Mọi người đều chung lòng vì Phong Quốc, chỉ là xuất phát điểm khác nhau mà thôi. Sự việc đến mức này, cũng không còn cách nào khác. Nếu đổi lại là bản vương ở vị trí của đại nhân, trong hoàn cảnh đó, cũng sẽ làm như vậy. Điều này càng chứng minh rằng đại nhân là một vị quan làm việc tận tâm.”

“Điện hạ đã quá khen, hạ quan thật hổ thẹn không dám nhận.” Ngạc Hoài đáp, đứng dậy nhờ sự dìu đỡ của Thần Vương.

“Khi sự việc xảy ra, bản vương cũng ở trong phủ thái tử, nghe đại ca khẳng định rằng việc này là do một nhóm người giang hồ vừa đến kinh thành gần đây gây ra, cụ thể là người của 'Thiết Thủ Bang'. Chuyện sắp xếp thế nào, bản vương cũng không rõ lắm. Nhưng bản vương tin rằng, vương phi phúc lớn mạng lớn, dù những kẻ giang hồ kia có gan lớn bằng trời, cũng không dám làm gì tổn hại đến vương phi.”

Thần Vương thong thả ngồi lại ghế, ra hiệu cho Ngạc Hoài cũng ngồi xuống.

Ngạc Hoài nghiêng mình ngồi trên ghế cạnh bàn, chăm chú lắng nghe.

Thần Vương tiếp lời, giọng điệu như kể một câu chuyện:

“Đợi khi đại nhân bắt được những kẻ giang hồ kia, nhất định phải tra hỏi kỹ càng, để chúng khai nhận không dám làm gì vương phi của bản vương. Còn về những cơ thiếp của đại ca… ừm, nhìn tình trạng lộn xộn của họ, e rằng nói không bị làm gì, cũng khó có ai tin được.

Nhưng có lẽ bọn chúng cũng không dư dả thời gian để động vào cả sáu người. Trong số các mỹ nhân nhẹ nhàng ăn mặc ấy, gương mặt ai đẹp nhất, đại nhân có nhớ không? Rất có khả năng chỉ những người đó bị xúc phạm, còn lại thì không. Đại nhân thấy như vậy có hợp lý không? Vừa đáp ứng sự quan tâm của dân chúng, vừa tìm ra sự thật, lại không làm nhục danh dự của những nữ nhân vô tội.”

Ngạc Hoài nghe xong, vội đáp:

“Điện hạ anh minh, chắc chắn là như vậy.”

Thần Vương gật đầu, cười:

“Nói thật, chuyện này bản vương hơi sốt ruột, dù sao cũng liên quan đến danh dự của vương phi. May mắn là đại nhân là một quan tốt, làm việc hiệu quả. Chắc không quá một canh giờ, sẽ có tiến triển thôi. Vì đây là chuyện liên quan đến nữ nhân hoàng gia, đại nhân cứ việc thẩm tra suốt đêm, cũng không sao.”

“Việc hệ trọng như vậy, hạ quan đâu dám chậm trễ? Hơn nữa, những kẻ giang hồ này quỷ kế đa đoan, đã bắt được chúng thì không thể để qua đêm, tránh cơ hội chúng trốn thoát. Điện hạ yên tâm, chỉ cần bắt được chúng, hạ quan nhất định ép chúng khai ra sự thật, trả lại trong sạch cho vương phi nương nương.”

“Ừm,“ Thần Vương cười nói, “đại nhân là người thông minh, trời cao sẽ phù hộ. Đại nhân phái vài người tâm phúc, đến khu Đông Giao lục soát thêm, có thể sẽ bắt được vài tên giang hồ. Người đi không cần nhiều, nhưng phải là những người thông minh và đáng tin cậy như đại nhân.”

“Đa tạ điện hạ chỉ điểm. Điện hạ yên tâm, bọn giặc này tối nay không thoát được đâu.” Ngạc Hoài đáp.

“Chỉ là…” Ngạc Hoài ngập ngừng hỏi, “lần đầu hạ quan xử lý vụ án như thế này, không biết những kẻ kia đáng phải chịu hình phạt gì?”

Thần Vương cười:

“Với sự hiểu biết của đại nhân về pháp luật, đáng phạt gì thì cứ phạt như vậy. Những kẻ dám làm loạn như thế, chắc phải chịu tội chém đầu thị chúng chứ?”

Ngạc Hoài thoáng nghi hoặc, nhưng nếu Thần Vương đã đồng ý cho ông ta quyết định xử tử, nghĩ rằng… có lẽ đã có kế hoạch dùng đến tử sĩ. Dù sao, cứ làm theo lời Thần Vương, chắc chắn không sai.

“Tốt. Đại nhân còn nhiều việc bận rộn, bản vương không giữ lại nữa. Khi thẩm án, nếu đại ca có mặt, bản vương nhất định sẽ đến. Nếu không, tất cả đều do đại nhân quyết định.”

“Vâng, hạ quan xin cáo lui.” Ngạc Hoài cung kính hành lễ rời đi.

Thần Vương đứng lên cười nói:

“Bản vương cũng muốn đi gặp vương phi, tiện đưa đại nhân ra cửa.”

“Ôi… Điện hạ thật sự quá trọng hậu, hạ quan không dám nhận.” Ngạc Hoài hốt hoảng nói.

“Trọng hậu gì chứ?” Thần Vương cười, “Đại nhân làm bản vương hoang mang mất! Chúng ta đều là đồng sự, bạn bè, cần gì khách sáo vậy? Đi nào, bản vương nhớ vương phi đến không chịu nổi rồi. Người ta nói một ngày không gặp như cách ba thu, bản vương một khắc không gặp, cũng như cách ba thu vậy!”

“Điện hạ phong lưu đa tình, hạ quan thô kệch không thể sánh bằng! Haha…” Ngạc Hoài cười đáp.

Tiễn Ngạc Hoài ra khỏi Vấn Liễu Trai, Thần Vương dặn Vân Thường tiễn ông ta ra cửa sau. Vào bằng cửa trước là bất đắc dĩ, nhưng đi ra cửa sau kín đáo hơn, đây là chuyện ngầm hiểu.

Ngạc Hoài nhận thấy sự đãi ngộ và cách làm việc khéo léo của Thần Vương, trong lòng bắt đầu có chút nghiêng về phía hắn. Nhưng việc bản thân ông ta muốn đứng về phe nào là một chuyện, còn Thần Vương có coi trọng ông ta hay không, lại là chuyện khác.

Chỉ qua cuộc nói chuyện tối nay, ông ta có thể khẳng định Thần Vương là một minh chủ đáng để phò tá. Nhưng với một người như vậy, bên cạnh hắn chắc chắn không thiếu nhân tài trung thành tuyệt đối. Một Kinh Triệu Doãn như ông ta, ngoài vụ án này, e rằng không còn cơ hội nào để Thần Vương dùng đến nữa.

Tương lai thế nào, ông ta chỉ có thể đi từng bước mà thôi. Nhưng ít nhất, một người như Thần Vương, tuyệt đối không thể đắc tội. Dù tạm thời không có chỗ dùng, nếu một ngày Thần Vương thực sự lên ngôi, đường quan lộ của ông ta dù không rộng mở, cũng sẽ không bế tắc.

Sau khi Ngạc Hoài rời đi, Thần Vương gọi Trác Tửu cùng mình đến Chiêu Đức Viện. Trong thư phòng nhỏ, hắn viết một phong thư, đưa cho Trác Tửu:

“Ngươi mau đưa đến cho Lôi Đình. Đừng để ai phát hiện, cưỡi ngựa nhanh qua mật đạo mà đi.”

“Điện hạ yên tâm.” Trác Tửu nhận thư, nhanh chóng rời đi.

Thần Vương rất tin tưởng Trác Tửu. Tuy tên nhóc này thường ngày hay cười đùa, không đứng đắn, nhìn qua có vẻ không đáng tin cậy, nhưng thực tế lại rất cẩn trọng. Gặp phải chuyện lớn, hắn xử lý rất vững vàng. Chỉ vì bình thường hay theo Thần Vương đùa nghịch, nên nhiễm chút thói quen bông đùa.

Sau khi sắp xếp mọi chuyện ổn thỏa, Thần Vương mỉm cười bước vào phòng ngủ:

“Ái phi có nhớ bản vương không?”

Dung Uyển Tịch lờ đi lời trêu chọc của hắn, hỏi thẳng:

“Điện hạ định phản công rồi sao?”

“Phản công thì chưa hẳn...” Thần Vương vừa nói vừa nhìn thẳng vào mắt nàng, vẻ mặt nghiêm túc, “Chỉ là những gì cần bảo vệ, bản vương nhất định không để bị hủy hoại.”

Dung Uyển Tịch nhìn thấy hắn bỗng nghiêm túc, trong lòng thoáng nghi hoặc. Nhưng nhất thời nàng cũng không đoán được cái mà hắn gọi là “những gì cần bảo vệ” rốt cuộc là gì.

Bởi nàng không rõ cụ thể đã xảy ra chuyện gì sau khi mình bất tỉnh. Nàng chỉ mơ hồ đoán rằng, có người đã cố ý dụ dỗ Thần Vương, và người đó rất có thể là Tần Dĩnh Nguyệt. Đúng lúc quan trọng, chắc chắn có người xông vào, bắt quả tang tại chỗ. Sau đó, thái tử nổi giận, làm lớn chuyện lên.

Những gì Thần Vương nói cần bảo vệ, không thể là danh tiếng của chính hắn, vì Thần Vương vốn không quan tâm danh tiếng của mình. Vậy thì, thứ mà hắn muốn bảo vệ, có lẽ chính là Tần Dĩnh Nguyệt.

Thần Vương ngồi xuống mép giường, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn nàng, như muốn thông qua cái nhìn mà nghĩ ra điều gì đó. Dung Uyển Tịch có thể nhận ra, hắn đang suy nghĩ.

Nàng không làm phiền, nhưng bị hắn nhìn chăm chú như vậy lại khiến nàng hơi không thoải mái. Vì thế, nàng nhắm mắt lại, học theo dáng vẻ nhắm mắt dưỡng thần của hắn.

Thấy nàng nhắm mắt, Thần Vương cũng không nói thêm gì, chỉ đứng dậy bước ra ngoài. Đứng giữa sân, hắn cất giọng gọi về phía nhà bếp nhỏ sau phòng:

“Sơ Hạ, các ngươi nấu cháo xong chưa? Sao lâu thế?”

Sơ Hạ và Tri Thu nghe thấy, liếc nhau một cái.

Tri Thu nhỏ giọng nói:

“Chuyện này là sao nhỉ? Sơ Hạ tỷ vừa nói ý của điện hạ là không muốn chúng ta làm phiền ngài và tiểu thư ở riêng với nhau. Khi nãy, chúng ta vào hầu tiểu thư, tiểu thư cũng bảo không cần, muốn tự mình yên tĩnh một chút. Cả hai đều đuổi chúng ta đi, giờ lại thúc giục chúng ta!”

Sơ Hạ mỉm cười:

“Còn sao được nữa? Có lẽ điện hạ đã làm tiểu thư nhà chúng ta không vui. Dù sao thì, tiểu thư chúng ta tuyệt đối không thể sai được.”

“Ta đang hỏi các ngươi đấy! Có ai thở không hả?”

“Điện hạ, xin chờ một chút thôi! Cháo phải nấu đặc thì mới ngon mà!” Sơ Hạ chạy ra trả lời.

“Nhanh lên, tiểu thư các ngươi đói rồi, bản vương nhìn mà thấy đau lòng!” Thần Vương nói.

Nghe hắn đứng giữa sân làm khó hai tiểu nha hoàn, Dung Uyển Tịch không nhịn được, bật cười khẽ.

Chuyện này là sao? Nàng đâu có chạm đến nỗi đau của hắn, cớ gì hắn lại như thể nổi cáu vì bối rối?

Thần Vương bước vào phòng, thấy nàng đang mỉm cười, nhưng vẫn tỏ vẻ thản nhiên. Hắn sải bước điềm nhiên đến bên giường, ngồi xuống đối diện nàng.

Trong khoảnh khắc bốn mắt giao nhau, cả hai đều ngẩn ra. Ai cũng không biết nên nói gì.