“Haha… rất tốt, thế này rất tốt… Vương phi quả nhiên thông minh, vừa nghe đã hiểu,“ Thần Vương nửa câu đầu còn nghiêm chỉnh, nhưng nửa câu sau lại đùa cợt, “Hoặc có lẽ là hai ta tâm ý tương thông.”

“Ra khỏi cung, điện hạ định đi đâu?” Dung Uyển Tịch phớt lờ lời hắn, hỏi thẳng.

Thần Vương nghĩ một chút, cười đáp:

“Đi Thục Nữ Phường đi. Ta từng nói sẽ dẫn nàng đến thử món mới của quán.”

“Lời này, điện hạ giữ lại để nói với các cô nương ở Thục Nữ Phường đi. Chắc họ sẽ vui lòng mà tâm ý tương thông với ngài hơn.” Dung Uyển Tịch bình thản đáp.

Bị nàng phản bác, Thần Vương chẳng những không tức giận, ngược lại còn thấy buồn cười. Cô gái này, thật thú vị…

Cả buổi sáng đấu trí đấu khẩu, hắn cảm thấy thời gian trôi qua thật có ý vị.

Khi xe ngựa đến Bắc Cung Môn, Thần Vương bước xuống trước, đưa tay ra đón nàng.

Dung Uyển Tịch nhớ đến giao ước của họ, cũng đặt tay vào tay hắn. Nếu không, e rằng hắn sẽ lại nói: “Nhớ nàng một lỗi, vì nàng phụ lòng thiện ý của bổn vương.”

Hai người trước tiên đến Từ Ninh Cung. Tại đây, Bạc ma ma đón tiếp, nói:

“Thái hậu hôm nay trong người không khỏe lắm, ngài nói đã nhận được tấm lòng của điện hạ và nương nương. Xin mời điện hạ và nương nương đến thẳng chỗ Hoàng quý phi.”

Dung Uyển Tịch hiểu ý Thái hậu: việc uống trà của con dâu là chuyện của mẹ chồng, Thái hậu không muốn làm thay vai trò của Hoàng quý phi.

Nàng khẽ cười, đáp:

“Phiền ma ma thay ta gửi lời thăm hỏi đến Thái hậu. Bây giờ trời còn sớm, không quấy rầy ngài nữa. Sau khi chúng ta đến Y Lan Cung thỉnh an xong, trời sáng rõ hơn, sẽ quay lại vấn an Thái hậu.”

Bạc ma ma đáp:

“Vâng, nô tỳ xin tiễn điện hạ, tiễn nương nương…”

Bạc ma ma chính là bà cô của Bạc Mỹ nhân trong phủ Thần Vương. Lần trước đến Từ Ninh Cung, ma ma đứng bên cạnh Thái hậu, vì kiêng dè, Dung Uyển Tịch không nhìn kỹ dung mạo của bà. Hôm nay gặp lại, tuy bà đã lớn tuổi, gần năm mươi, nhưng do thường xuyên ở bên Thái hậu, được chăm sóc tốt nên vẫn giữ được phong thái thời trẻ. Ngũ quan rõ nét, có thể thấy bà từng là một mỹ nhân.

Trên đường đến Y Lan Cung, Dung Uyển Tịch bỗng hỏi:

“Bạc Mỹ nhân trong phủ có được điện hạ yêu thích không?”

Câu hỏi chỉ là để nói chuyện vu vơ. Sau vài lần tiếp xúc, nàng cảm thấy không còn xa cách với hắn, thậm chí có chút thoải mái, tự nhiên.

“Vương phi thông minh như thế, sáng mai tự mình quan sát đi,“ Thần Vương cười nói. “Hay là chúng ta chơi một trò: sau khi gặp các thiếp trong phủ, nàng đoán thử xem ta thích ai nhất, không thích ai nhất. Nếu đoán đúng… nàng muốn gì làm thưởng?”

“Nếu đoán đúng, điện hạ nợ thiếp một việc. Đợi khi nào thiếp nghĩ ra, sẽ đến tìm ngài đòi. Thế nào?”

Thần Vương cười lớn:

“Nhưng việc này phải trong phạm vi trò chơi thôi, không được quá nghiêm trọng. Nếu chơi trò mà nàng bắt bổn vương đồng ý chuyện sinh tử, chẳng phải quá thiệt sao?”

“Điện hạ yên tâm, thiếp có chừng mực, sẽ không đưa ra yêu cầu vô lý.”

“Tốt!” Thần Vương nói. “Vậy quyết định chơi trò này. Nhưng nếu nàng đoán sai thì sao?”

“Nếu đoán sai, thiếp cũng đáp ứng ngài một việc.”

“Được!” Thần Vương vui vẻ đồng ý.

Dung Uyển Tịch không lo hắn lật lọng, vì nàng đã có cách kiểm chứng. Chỉ cần cả hai viết câu trả lời ra trước, chẳng phải rõ ràng sao?

Đến Y Lan Cung, sau khi được thông báo, họ bước vào chính điện.

Hoàng quý phi đã ngồi đợi sẵn, trên mặt luôn giữ nụ cười hiền từ.

Dung Uyển Tịch cùng Thần Vương quỳ xuống hành lễ, các cung nữ mang trà đến. Nhưng chỉ đưa chén trà, không có đĩa lót bên dưới.

Dung Uyển Tịch cầm lấy chén trà, phát hiện trà nóng đến bỏng tay.

Dù vậy, nàng không lộ chút biểu cảm nào, bước lên trước quỳ gối, hai tay dâng trà cao quá đầu, nói:

“Con dâu kính trà mẫu phi.”

Hoàng quý phi gật đầu, cầm lấy chén trà, khẽ nhấp một ngụm, dường như không thực sự chạm môi vào nước trà. Sau đó, bà đặt chén trà lên bàn nhỏ bên cạnh, nói:

“Tốt lắm, đứng lên đi.”

Khi đứng dậy, Dung Uyển Tịch liếc thấy chén trà vẫn đang bốc hơi nghi ngút.

Ngón tay nàng đã đỏ lên vì bị bỏng.

Hoàng quý phi nói một câu: “Rất tốt.” Rõ ràng, điều bà khen là việc Dung Uyển Tịch không vì chén trà nóng bỏng mà làm rơi, đó là cái “rất tốt” bà muốn nói.

Sau khi bảo hai người đứng dậy, Hoàng quý phi cười nói vài lời quan tâm dặn dò, rồi khẽ ra hiệu cho cung nữ bên cạnh. Chẳng bao lâu, cung nữ ấy mang ra một hộp trang sức tinh xảo.

Cung nữ quỳ gối trước mặt Dung Uyển Tịch, mở hộp ra, bên trong là một chiếc vòng tay bằng bạch ngọc. Ngọc chất trong suốt, không chút tỳ vết, hiếm có vô cùng.

“Chiếc vòng bạch ngọc này là Thái hậu ban cho bổn cung khi ta mới nhập cung. Nay bổn cung tặng nó cho con,“ Hoàng quý phi nói.

Dung Uyển Tịch lập tức đứng lên, hành đại lễ trước Hoàng quý phi, đáp:

“Con dâu tạ ơn mẫu phi đã ban thưởng.”

“Không cần đa lễ,“ Hoàng quý phi cười, rồi quay sang dặn Thần Vương:

“Thần nhi, con đeo vòng này cho Vương phi, để bổn cung xem nào.”

Thần Vương cầm lấy chiếc vòng bạch ngọc, chìa tay ra chờ Dung Uyển Tịch đưa cổ tay. Vì đang ở trước mặt Hoàng quý phi, Dung Uyển Tịch không hề chần chừ, đưa tay ra ngay.

Thần Vương đeo vòng vào tay nàng, vừa đeo vừa cười:

“Vương phi đeo chiếc vòng này, tuy không đẹp bằng mẫu phi, nhưng cũng rất hợp.”

Hoàng quý phi cười:

“Con đúng là biết cách làm mẫu phi vui. Bổn cung thấy, vẫn là vợ con đeo đẹp hơn.”

Dung Uyển Tịch không tham gia vào màn đối đáp vui vẻ giữa hai mẹ con, chỉ tiếp tục quỳ gối cảm tạ Hoàng quý phi.

Sau khi nói chuyện thêm một lát, thấy Hoàng quý phi có chút mệt mỏi, Thần Vương liền nói lời cáo từ.

Dung Uyển Tịch rất hài lòng với hành động này của Thần Vương. Hắn dường như rất hiểu mối quan hệ vi diệu giữa mẹ chồng và con dâu, biết rằng để nàng nói lời cáo từ sẽ không hợp lý.

Ra khỏi Y Lan Cung, theo đúng lễ, họ lại đến Từ Ninh Cung vấn an Thái hậu.

Biết họ đã qua gặp Hoàng quý phi trước, lần này Thái hậu liền gặp mặt. Nói chuyện một lúc, Thái hậu cười:

“Mẫu phi của con đã ban thưởng rồi, ở đây, ai gia cũng không có gì thích hợp để tặng con, vậy thì không ban thêm gì nữa.”

Dung Uyển Tịch đáp lời với vẻ ôn hòa:

“Thái hậu mạnh khỏe an khang, đó đã là phần thưởng tốt nhất dành cho con cháu.”

Nàng hiểu rõ, Thái hậu muốn nhường phần thưởng lại cho Hoàng quý phi, không phải vì nàng có lỗi gì.

Thái hậu gật đầu, nói:

“Về sau thường xuyên cùng Thần nhi vào cung chơi, không cần câu nệ.”

Lại là Thần Vương nói lời cáo từ. Dung Uyển Tịch và Thần Vương cùng cúi lạy, tạm biệt Thái hậu.

Thái hậu dặn Bạc ma ma:

“Hoán Vân, ngươi tiễn tam điện hạ và Vương phi ra ngoài.”

“Dạ.” Bạc ma ma khẽ đáp.

Trong suốt buổi nói chuyện vừa rồi, dù Bạc ma ma đứng bên cạnh Thái hậu, nhưng Thái hậu không hề nhắc đến các thiếp trong phủ Thần Vương, càng không đề cập gì đến Bạc mỹ nhân.

Thông thường, việc tiễn khách chỉ cần những cung nữ như Kính Mẫn là đủ, không cần Bạc ma ma đích thân tiễn, nhất là khi Thần Vương thường xuyên qua lại Từ Ninh Cung. Nay Thái hậu đặc biệt sai Bạc ma ma tiễn, rõ ràng là muốn tạo cơ hội để bà nhắn nhủ Dung Uyển Tịch về Bạc mỹ nhân.

Dù Bạc ma ma không nói gì, nhưng chỉ cần nàng hiểu được ý của Thái hậu, thì đã đủ để xem như lời nhắn nhủ ấy đã được gửi gắm.

Có vẻ như Thái hậu rất coi trọng Bạc mỹ nhân, muốn nhắc nhở nàng rằng Bạc mỹ nhân khác biệt với những thiếp khác.

Bạc ma ma tiễn họ ra tận cửa Từ Ninh Cung, chỉ cung kính cúi chào:

“Tiễn điện hạ, tiễn Vương phi.”

Bà không nói thêm gì khác.

Dung Uyển Tịch hiểu ý của Thái hậu, nhưng cũng không vội nói gì với Bạc ma ma. Một phần vì nàng chưa chính thức gặp mặt Bạc mỹ nhân, chưa hiểu rõ tính cách người này; phần khác vì nàng cũng không biết Bạc mỹ nhân có được sủng ái hay không.

Chuyện được sủng ái vốn không phải là điều có thể nhờ người ngoài bảo đảm, mà phụ thuộc vào phúc phận của bản thân.

Buổi thỉnh an hôm nay khác hẳn hai lần trước vào cung, không có sóng ngầm dữ dội, chỉ có một thử thách nhỏ khi dâng trà cho Hoàng quý phi.

Ra khỏi Bắc Cung Môn, dù tay nàng vẫn còn sưng đỏ vì bị bỏng, nhưng trong lòng Dung Uyển Tịch cảm thấy rất nhẹ nhõm.

Thực ra, về sau mỗi người đóng cửa sống cuộc đời mình, việc qua lại với trong cung cũng không cần nhiều. Chỉ cần nàng quản lý tốt mọi việc trong phủ, nhất là các thiếp thất, là đã đủ.

Nếu thái tử không gây thêm rắc rối, để cha nàng được thuận lợi cáo lão hồi hương, có lẽ… nàng thật sự có thể rời khỏi Vương phủ. Bất kể là một năm, hai năm hay ba năm sau, khi nào Thần Vương hết hứng thú với Tần Dĩnh Nguyệt và không muốn tiếp tục đối đầu với thái tử nữa, đó sẽ là lúc nàng rời đi.

Sẽ có một ngày như vậy.

“Điện hạ không phải định đi Thục Nữ Phường sao?” Đến cổng phủ Thần Vương, Dung Uyển Tịch thấy Thần Vương cũng xuống xe cùng nàng, liền hỏi.

“Ta chẳng phải đã nói sẽ đưa nàng cùng đi sao?” Thần Vương đáp.

Chưa đợi Dung Uyển Tịch trả lời, hắn lại nói:

“Quay về phủ còn có việc, không phải vì nàng không đi mà ta không đi.”

Dung Uyển Tịch vốn dĩ cũng không nghĩ theo hướng đó. Dù rằng Thần Vương đối xử với nàng không tệ, thỉnh thoảng còn đùa cợt vài câu, nhưng nàng chưa từng tự cho mình đặc biệt đến mức ấy.

Vào đến phủ, Dung Uyển Tịch mới có cơ hội ngắm nhìn kỹ lưỡng cảnh sắc trong Vương phủ.

Thấy nàng đi chậm rãi, Thần Vương nói:

“Sao? Tay không đau à? Mau về bôi thuốc rồi hãy ngắm phong cảnh cũng chưa muộn.”

Thực ra tay nàng đã đau đến mức tê dại, nhưng Dung Uyển Tịch không mấy bận tâm.

Tuy vậy, việc Thần Vương tỏ ra quan tâm khiến nàng không khỏi ngạc nhiên. Nàng vốn nghĩ rằng Thần Vương sẽ không để ý đến những chi tiết nhỏ nhặt trong những cuộc thử thách giữa các nữ nhân.

“Mẫu phi đúng là quá đáng,“ Thần Vương nhàn nhạt nói, “Trước đây chẳng phải đã thử thách rồi sao? Cần gì phải dùng đến trà nóng lần này.”

“Trước đây thử thách là về dũng khí và khả năng nhìn nhận, lần này là về sức chịu đựng,“ Dung Uyển Tịch bình thản đáp. “Nếu muốn làm con dâu hoàng gia tốt, những điều này đều không thể thiếu.”

Thần Vương khẽ cười, giữa vườn hoa quay đầu nhìn nàng…