Phúc Ninh quận chúa rời đi rồi, Tống Yên vẫn cảm thấy bối rối khó chịu. Bối rối một hồi, nàng mới nhớ ra bản thân phải giữ lòng thanh tĩnh, an dưỡng thai, không thể để tâm tình ưu phiền.

Thu Nguyệt thấy nàng như vậy thì lo lắng nói: “Phu nhân ở trong phòng suy nghĩ lung tung thế này không tốt đâu ạ. Nếu không phải đang mang thai, còn có thể đến chùa thắp hương, ra ngoài đi dạo chút. Hay là, người đến tìm tam phu nhân trò chuyện nhé?

Câu ấy khiến nàng chợt nhớ ra, bèn viết một tấm thiếp, sai người mang đến phủ họ Cung, mời Cung Ngọc Lam đến nhà chơi.

Chẳng ngờ ngày hôm sau, Cung Ngọc Lam đã tới ngay, không chỉ mang theo tám loại bánh điểm tâm của tiệm Lãm Nguyệt Lâu, còn mang theo mấy hũ dưa muối: củ cải muối, tỏi muối, dưa chuột muối.

“Ta vốn định mang cả kim chi cay, nhưng mẹ ta bảo ‘chua sinh con gái, cay sinh con trai’, sợ ngươi không vui nên không cho mang. Ba thứ này đều là chua cả. Cung Ngọc Lam nói.

Tống Yên vừa buồn cười vừa cảm động: “Chỉ có dì Mạnh mới nghĩ được như vậy. Tớ cũng chẳng kén chọn con trai hay con gái mà.

Rồi nàng nói tiếp: “Ta không ngờ ngươi tới nhanh thế.

“Tất nhiên phải nhanh rồi! Ngươi viết rằng ‘gần đây phiền muộn, lòng rối bời, mong được gặp gỡ, trông ngóng từng ngày’ — vừa nhìn là biết sốt ruột. Lại nhớ hôm trước thấy ngươi khóc thảm như thế, nếu không phải hôm qua quá muộn, ta đã đến ngay rồi.

Tống Yên trong lòng ấm áp, kéo nàng ngồi cạnh mình.

Cung Ngọc Lam hỏi: “Ngươi sao thế? Có phải mang thai rồi nghĩ ngợi lung tung không? Mẹ ta bảo thế đấy.

Tống Yên lắc đầu: “Ta cũng không biết, gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, ta…

Nàng còn chưa biết nên nói từ đâu, Cung Ngọc Lam đã hỏi: “Ta nghe nói bên Tây viện nhà ngươi, Ngụy Ngũ Lang và Phúc Ninh quận chúa đã hòa ly rồi, ngoài kia đồn rầm trời, thật không?

Tống Yên gật đầu.

“Sao vậy? Cung Ngọc Lam vừa hỏi, vừa lo lắng nhìn nàng. Thấy nàng ủ rũ như vậy, sợ là có liên quan gì đó đến nàng — mà nếu chị dâu và em chồng dính líu chuyện hòa ly, thì đúng là chuyện rất khó giải quyết.

Tống Yên bèn kể lại chuyện giữa Ngụy Tu và quận chúa, bao gồm cả việc Ngụy Tu hẹn nàng bỏ trốn, nhưng dặn đi dặn lại: “Những việc này tuyệt đối không được truyền ra ngoài, chỉ một lời cũng đủ khiến mọi chuyện đảo lộn.

Cung Ngọc Lam vội gật đầu: “Ngươi yên tâm, ta biết nặng nhẹ. Ra khỏi cổng phủ, ta chỉ nói mình đến đưa dưa muối thôi.

Tống Yên tiếp lời: “Hôm qua quận chúa nói với ta một tràng, khiến ta nghẹn họng không đáp được, tối qua ta còn mơ thấy Ngũ Lang bị thổ phỉ giết trên đường, tỉnh dậy giữa đêm mà sợ run, nửa đêm cứ mãi nghĩ… nếu thật có chuyện gì xảy ra với huynh ấy, chẳng lẽ đều là do ta gây ra?

“Vớ vẩn! Cái đó liên quan gì đến ngươi chứ? Cung Ngọc Lam tức tối. “Phúc Ninh quận chúa đầu óc có vấn đề! Ngươi thì vẫn bình thường. Cô ta chẳng biết lễ nghĩa liêm sỉ, còn ngươi thì biết. Cô ta có tư cách gì mà so sánh với ngươi?

Tống Yên nhìn nàng, nàng nghiêm túc nói: “Ngươi quá lương thiện. Từ khi hắn ta làm mất hôn ước với ngươi, ngươi đã chẳng còn lý do gì để si tình với hắn nữa rồi. Ngược lại, hắn ta tìm ngươi để bỏ trốn, có từng nghĩ đến hoàn cảnh của ngươi chưa?

“Cũng may phu quân ngươi là người tin tưởng ngươi, không trách ngươi. Nếu là người khác, sớm đã viết hưu thư rồi! Hắn ta đúng là bốc đồng, trẻ con, lại ích kỷ. Ngươi chẳng có gì phải áy náy!

Tống Yên chần chừ một chút: “Nhưng đúng là vì ta mà huynh ấy bị điều ra biên ải.

“Sao lại vì ngươi? Không phải do hắn ta sao? Cung Ngọc Lam phản bác. “Ngươi thử nghĩ xem, ngươi dám lén lút lấy đồ trong phòng mẹ chồng không? Vậy mà hắn ta lại dám để mắt đến tẩu tẩu, không nghĩ xem huynh trưởng mình sẽ phản ứng thế nào à? Dù tẩu tẩu không phải là ngươi, là người khác đi nữa, với thân phận huynh trưởng của hắn, có thể không làm gì chắc?

Tống Yên im lặng, hồi lâu mới nói: “Ta vẫn không muốn trách huynh ấy, dù sao khi xưa thật lòng muốn gả cho huynh ấy, giờ ta tự thấy mình trở mặt quá vô tình.

Cung Ngọc Lam nắm tay nàng: “Là vì ngươi quá lý tưởng hóa cái gọi là tình yêu tài tử giai nhân thôi. Ta biết lần đầu gặp mặt hai người rất đẹp, viết ra là thành một quyển tiểu thuyết. Sau đó ngươi lại lấy người hơn ngươi nhiều tuổi, nên ngươi cảm thấy tình yêu đã chết, con đường đã mất ấy ngươi giấu sâu trong tim, nghĩ rằng nó đẹp lắm. Nhưng thực ra chính người đó đã khiến ngươi tan nát. Ngược lại, phu quân ngươi lại là người tốt.

“Ngươi lúc nào cũng nói tốt cho huynh ấy. Tống Yên nói.

“Huynh ấy không tốt à? Cung Ngọc Lam hỏi. “Lúc chưa cưới, ngươi từng nói, từ nay coi mình là nha hoàn, huynh ấy là chủ tử, cả đời sống vì danh phận Ngụy phu nhân là đủ rồi. Cưới rồi thì sao? Khi thì vui vẻ cưỡi ngựa với huynh ấy, dạo phố cùng huynh ấy, khi thì khóc lóc sướt mướt bảo huynh ấy không để ý đến ngươi. Ta thấy ngươi thật ra cũng rất để ý huynh ấy đấy.

Tống Yên thấp giọng nói: “Ta tất nhiên để ý, huynh ấy là phu quân của ta mà.

“Ta không nói kiểu để ý như với phu quân, ta nói… biết đâu thật ra ngươi rất thích huynh ấy đấy?

Tống Yên trong lòng lại nghĩ đến người vợ cả mà mình chưa từng gặp của huynh ấy, còn cả Giang di nương — người đã từng cùng Ngụy Kỳ qua đêm.

“Huynh ấy từng có chính thất. Nàng nói.

Cung Ngọc Lam đáp: “Nhưng hiện giờ thê tử của huynh ấy là ngươi. Ngươi chẳng cũng từng có người trong lòng đó sao?

Tống Yên: “…

“Chúng ta phải nhìn về phía trước. Chỉ riêng chuyện phu quân ngươi không trách ngươi chút nào trong chuyện này, đã là người đàn ông tuyệt vời rồi.

Tống Yên chu môi: “Ai biết được, có khi là vì cái thai này.

Cung Ngọc Lam “hừ một tiếng: “Thai gì chứ! Cứ như người ta chưa từng có con vậy. Nếu huynh ấy muốn có con, đã tái hôn từ sớm rồi, hoặc để Giang di nương sinh con cũng được, sao phải đợi đến khi ngươi vào cửa?

Tống Yên lại cứng họng.

“Thấy chưa? Cung Ngọc Lam hỏi. “Cho nên ngươi quên chuyện Ngũ Lang đi, sống cho thật tốt, chuyện đó chẳng liên quan gì đến ngươi cả.

Tống Yên lẩm bẩm: “Thật là như thế sao? Ta luôn nghĩ trước kia lòng dạ ta chỉ có hắn, giờ hắn hòa ly rồi, ra biên ải rồi, ta lại chẳng mảy may xúc động, thậm chí còn cảm thấy hắn bốc đồng, trẻ con… có phải ta quá vô tình không?

“Hắn quả thực có lỗi, nhưng không phải do ngươi. Ngươi chưa từng bắt hắn cưới quận chúa, cũng chẳng hề đồng ý bỏ trốn, vậy thì liên quan gì đến ngươi? Có người định cướp tiền, bị quan phủ bắt rồi, chẳng lẽ phải trách tiền bạc cám dỗ hắn à?

Tống Yên nhìn Cung Ngọc Lam, cuối cùng gật đầu: “Ngươi nói đúng.

“Nghĩ lại, ta đã lý tưởng hóa đoạn tình cảm ấy quá mức, không nỡ phá vỡ. Nhưng nhìn lại bây giờ, nó chẳng là gì cả.

Không phải là một mối tình dang dở đáng tiếc, mà chỉ là đoạn tình cảm ngây ngô khi tuổi còn trẻ, chưa trải qua sóng gió. Dù thật sự lấy được Ngũ Lang, nếu sau này gặp chuyện tương tự, hắn vẫn sẽ xử lý vụng về như vậy thôi.

Nàng thở ra một hơi: “Biết ngươi giỏi khuyên thế này, ta đã đến tìm ngươi sớm hơn rồi.

“Nếu biết ngươi bị Phúc Ninh quận chúa mắng như thế, ta đã đến sớm hơn để mắng lại thay ngươi rồi. Cô ta yêu Ngụy Ngũ Lang á? Đó là người cô ta nên yêu sao? Đúng là không biết xấu hổ!

Tống Yên bật cười: “Đừng cứ ngồi lì trong phòng nữa, ra vườn hoa dạo một vòng đi. Trời đang ấm, hoa nở đẹp lắm.

Nàng có hứng đi ngắm hoa, Cung Ngọc Lam cũng yên tâm, phấn khởi đi theo: “Ta còn chưa thấy hoa viên nhà ngươi đấy.

“Nếu thấy giống cây nào thích, ngươi có thể mang vài nhánh về trồng.

“Thôi khỏi, đến nhà ngươi chơi mà còn đào hoa nhà ngươi, để người ta biết thì mất mặt lắm. Cung Ngọc Lam cười nói.

Hai người cùng dạo một vòng vườn hoa, rồi ăn một bữa cơm, ngồi chuyện trò thêm lát nữa, Cung Ngọc Lam mới về. Tống Yên cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn nhiều.

Đến tối Ngụy Kỳ mới về, như thường lệ hỏi nàng hôm nay thấy thế nào, có chỗ nào không khỏe không. Hỏi xong thì im lặng, trầm hơn mọi khi.

Đến lúc hắn thay quan phục, nàng mới thấy tay trái hắn quấn một chiếc khăn tay — là chiếc khăn vải xanh của chính hắn, nhưng có vài vết bẩn, giống như vết máu.

Nàng hỏi: “Tay này làm sao vậy, bị thương à?

Vừa hỏi vừa cầm tay hắn lên xem.

Ngụy Kỳ đáp qua loa: “Không sao, chỉ trầy nhẹ thôi.

“Chàng đâu có dùng đao thương gì, sao còn bị thương? Tống Yên tháo khăn ra, phát hiện vết thương đúng là không lớn, chỉ là một vết rạch nhỏ, nhưng rõ ràng chưa bôi thuốc.

“Nhà không có thuốc trị thương sao? Sai thư lại đi mua không được à? nàng hỏi.

Vốn là dáng vẻ u sầu thẫn thờ, hôm nay nàng nói nhiều hơn, cũng quan tâm hắn hơn. Ngụy Kỳ liếc nhìn nàng, rồi giải thích: “Hôm nay nổi nóng ở Bộ Binh, đập vỡ chén trà trên bàn, không cẩn thận bị mảnh sứ cắt phải. Không thể để người khác biết, nên ta lén lấy khăn tay quấn tạm, chưa bôi thuốc.

Tống Yên nhìn thấy vết thương thì xót xa, nhưng nghe câu nói ấy lại buồn cười, không nhịn được mà bật cười, rồi tự mình đi lấy kim sang dược để bôi thuốc cho hắn.

“Nếu muốn phát cáu thì ném chén trà xuống đất ấy, chỉ có ngốc mới đập lên bàn.

Ngụy Kỳ nghe nàng nói cũng bật cười, hỏi: “Hôm nay gặp chuyện gì vui à?

“Hôm nay thiếp mời Ngọc Lam đến chơi.

“Thảo nào. Nếu nàng vui như vậy khi có nàng ấy đến, sau này cứ mời nàng ấy thường xuyên.

Tống Yên bôi thuốc xong cho hắn, hỏi: “Hay là… thiếp giúp chàng tắm nhé? Tốt nhất chàng đừng để tay dính nước, dưỡng vài ngày là khỏi.

Ngụy Kỳ nhìn nàng, trầm mặc chốc lát, không rõ trong đầu nghĩ gì, một lúc sau mới đáp: “Không cần, ta tự làm được, một tay cũng đủ. Nói rồi đã sai người chuẩn bị nước.

Chờ hắn vào phòng tắm, Tống Yên ngồi lại trong phòng, chợt nhớ lời hắn nói lúc nãy về việc nổi nóng.

Thì ra hắn cũng có lúc nổi giận, chỉ là rất hiếm khi nổi giận trong nhà.

Cung Ngọc Lam từng nói, nàng vì cảm thấy phu quân không để ý đến mình mà khóc như mưa, lúc đó Ngụy Kỳ quả thật khiến nàng đau lòng.

Nhưng lần này, nàng bị Ngụy Tu kéo đi, còn nói muốn bỏ trốn — chẳng lẽ hắn không buồn ư?

Chắc chắn là có. Chỉ là vì hắn không biểu lộ ra, nên nàng cứ tưởng hắn không đau lòng, cứ đắm chìm trong nỗi buồn và tiếc nuối của bản thân, mà chưa từng quan tâm đến cảm xúc của hắn.

Nàng cũng phạm phải lỗi giống mẹ chồng và ông nội— vì hắn luôn tự gánh vác mọi chuyện, nên cho rằng hắn không cần gì cả.

Hắn ra khỏi phòng tắm, dùng thời gian lâu hơn thường ngày một chút.

Nàng nhìn tay hắn, vẫn tốt, không bị ướt.

Lên giường rồi, hắn lấy sách ra đọc.

Tống Yên ngồi cạnh hắn, thỉnh thoảng lại liếc nhìn. Nàng cảm thấy, dù là chuyện lễ hội Hoa Triều, hay tâm trạng sa sút mấy ngày nay, bản thân đều có phần có lỗi với hắn, nên cứ nghĩ mãi cách nào để bù đắp.

Mấy hôm nay nàng cần tĩnh dưỡng, hắn thì lặng lẽ ở bên nàng, chưa từng tỏ vẻ bất mãn.

Nàng nghiêng người lại gần, tựa đầu vào vai hắn, ôm lấy cánh tay hắn: “Phu quân…

“Ừm?

“Chàng… có muốn…

Lời nói ấp úng, chẳng rõ ràng, nhưng hai má nàng dần đỏ bừng, hắn liền hiểu.

Hắn không khỏi bất ngờ vì nàng chủ động, nhưng vẫn cố giữ vẻ nghiêm nghị, đáp: “Đại phu nói ba tháng đầu tốt nhất không nên… gần gũi.

“Thiếp đâu có nói là… thiếp chỉ là… Càng nói mặt nàng càng đỏ, cuối cùng không nói nổi nữa, quay mặt đi.

Nhờ mấy quyển thoại bản gần như bị liệt vào loại cấm kỵ kia, nàng cũng đã hiểu không ít chuyện mà mấy quyển sách phòng the chẳng dạy, nhưng để phu quân biết nàng biết nhiều như vậy, thật sự… rất ngượng.

Cổ họng Ngụy Kỳ khẽ nghẹn lại, nắm lấy tay nàng, khẽ nói: “Không cần, nàng phải dưỡng thai. Ngủ sớm đi, đừng nghĩ ngợi nhiều. Ta đọc thêm lát nữa sẽ ngủ sau.

Tống Yên xấu hổ lắm rồi, “ồ một tiếng, ngoan ngoãn nằm xuống.

Không muốn thật sao? Nàng còn tưởng hắn sẽ rất muốn chứ.

Hay là… vì nàng biết nhiều quá, những chuyện “không đứng đắn như thế khiến hắn xem thường?

Thôi vậy, ngủ thì ngủ.

Nàng nằm bên hắn, nhắm mắt dưỡng thần một lát, còn chưa ngủ được, bỗng nghe tiếng hắn đặt sách xuống, rồi trở mình nằm xuống cạnh nàng, nhìn nàng ở cự ly rất gần.

Nàng mở mắt, liền thấy hắn ngay trước mặt.

Hắn khẽ hỏi: “Nàng vừa rồi nói… là thật sao?

Mặt nàng lại đỏ thêm một tầng, nhỏ giọng đáp: “Thiếp… cũng không chắc… có thể… thử xem.

Hắn nâng mặt nàng lên, giọng khàn đặc: “Được, ta muốn.