Mười hai tháng Hai, lại đến Tiết Hoa Triều.

Tiết Hoa Triều ở kinh thành cũng là một ngày hội náo nhiệt. Trước đây khi Nhị phu nhân chủ quản việc nhà thì luôn tổ chức lễ này để các nữ quyến vui vẻ. Nay Nhị phu nhân sắp sinh, Tống Yên chủ sự, cũng tổ chức Tiết Hoa Triều — cúng Hoa Thần, làm bánh hoa, trồng cây hoa.

Năm ngoái đúng lúc phủ đang trồng hoa, mua về rất nhiều giống hoa; năm nay không cần cải tạo đất nữa, chỉ mua mấy giống để tượng trưng.

Ngày này không khỏi khiến người ta nhớ tới năm ngoái — vì phủ Quốc công tổ chức lễ lớn, nên Phùng thị đã mời Tống Yên đến chơi, Ngụy Tu đã lén kéo nàng sang một bên, nói cho nàng biết hai nhà sắp định thân.

Lần gặp lại sau đó, chính là khi nàng đã gả cho Ngụy Kỳ, hai người trở thành tẩu tẩu thúc thúc.

Nàng có chút cảm khái, nhưng vừa nghĩ đến việc Ngụy Kỳ trách nàng không giữ lễ nghĩa vợ chồng, lập tức tỉnh lại, không cho phép bản thân nghĩ thêm.

Hôm ấy Ngụy Phù cũng đến.

Theo Tống Yên biết, vì Ngụy Phù kết hôn nhiều năm chưa có con, phu quân nàng ta đã nạp một tiểu thiếp để nối dõi, khiến nàng ta không vui nên càng thường xuyên về nhà mẹ đẻ.

Nàng ta vừa về, Tống Yên liền thấy bực bội, chỉ mong không gặp nàng ta là tốt nhất.

Nhưng Tiết Hoa Triều thì không thể tránh, ai nấy đều ở trong vườn hoa, không thể không ở cùng nhau.

Sau khi cúng Hoa Thần, các nữ quyến ra vườn trồng hoa, Ngụy Hi nhìn cây giống hỏi Tống Yên: “Mẫu thân, đây là hoa gì vậy?

Tống Yên đáp: “Cái có gai là tường vi, loại kia là tử vi, còn đây là hạt giống thục quỳ.

“Thục quỳ, giống như hai bụi ngoài viện của Nhị nương sao?

“Đúng vậy, chỉ là không biết màu gì, chắc có hồng, có phấn.

“Vậy thì tốt quá, con trồng tử vi trước, sau về viện mình trồng thêm hai bụi thục quỳ được không? Con thấy nó đẹp lắm. Ngụy Hi nhìn Tống Yên.

Tống Yên gật đầu: “Được, con muốn trồng thì trồng.

Ngụy Hi vui mừng: “Mẫu thân thật tốt, lần trước con vừa muốn nói hoa ngoài viện Nhị nương đẹp, không ngờ gieo hạt là sống được.

Tống Yên mỉm cười: “Dễ sống, nhưng dễ bị sâu, sau này phải chăm bắt sâu đấy.

Ngụy Hi ngẩn ra một chút, rồi nói: “Không sao, con bảo Tử Yến đi bắt.

Ngụy Phù đứng bên cạnh nghe được, thầm nghĩ không biết từ lúc nào quan hệ giữa Ngụy Hi và Tống Yên lại tốt đến thế.

Nàng ta cố ý xen lời: “Vậy tường vi là giống gì? Hoa là đơn cánh hay nhiều lớp?

Tống Yên lắc đầu: “Cái đó thì ta không rõ, cây giống do quản sự mua, ta chỉ biết là tường vi.

Ngụy Phù nói: “Ta nhìn thì là loại đơn cánh, loại đó xấu lắm, trồng chẳng có ý nghĩa gì.

Ngụy Hi lập tức nói: “Vậy cô cô trồng tử vi đi, tử vi cũng đẹp mà.

“Tử vi à? Tử vi thì có gì đẹp chứ. Ngụy Phù đứng dậy với vẻ chán ghét: “Đại tẩu sao không chuẩn bị loại nào đẹp một chút? Nói mới nhớ, mọi người có biết khóm tường vi ở góc đông nam hậu viện không? Đó là do trước đây tẩu tẩu Tư Hiền cho người đến nhà họ Quách cắt cành về cắm sống đấy.

Chu Mạn Mạn lúc đầu chưa phản ứng kịp, rất nhanh ngẩng đầu hỏi: “Cành hoa có thể cắm sống được à? Ta cũng thấy khóm tường vi đó đẹp thật, cắt cành rồi cắm thẳng xuống đất à? Hay là để ta cũng đi cắt vài cành về trồng trong viện mình.

“Chắc là cắm thẳng luôn thì phải? Ngụy Phù nghĩ ngợi một chút, “Ta quên rồi, lúc đó đều do tẩu tẩu Tư Hiền lo liệu cả.

“Ồ, vậy đại tẩu Quách giỏi quá ha. Chu Mạn Mạn nói.

Ngụy Phù lập tức tiếp lời: “Đương nhiên rồi, nếu gặp được chị ấy, ngươi sẽ thấy chị ấy vừa đảm đang vừa tốt tính.

Lúc này Chu Mạn Mạn mới nhận ra điều gì đó, quay sang nhìn Tống Yên, quả nhiên thấy sắc mặt nàng không được tốt.

Lúc này nàng mới hiểu ra, vừa rồi mình lại vô tình phụ họa theo người ta để chỉ trích Tống Yên. Rõ ràng đại tẩu hiện tại vẫn đang ngồi đây, vậy mà còn nhắc đến vị tẩu tẩu trước kia làm gì? Nàng vốn có quan hệ tốt với Tống Yên, lại chưa từng gặp vị tẩu tẩu họ Quách kia, lúc này chỉ âm thầm hối hận vì phản ứng quá chậm, khiến Tống Yên không vui, bèn im bặt không nói thêm gì nữa.

Lúc ấy, một giọng nói vang lên: “Đại tẩu họ Quách đúng là tốt thật, chỉ tiếc phúc mỏng, khiến đại ca phải cô đơn bao nhiêu năm.

Mọi người ngẩng lên nhìn, thì ra là Ngụy Tu.

Lời hắn nói rõ ràng mang ý: Dù có tốt thế nào thì cũng đã mất sớm, để lại đại ca phải góa vợ bao năm.

Tống Yên không ngờ hắn lại tới đây, càng không ngờ hắn sẽ nói những lời như vậy, sợ hắn nói bừa nữa, vội lên tiếng: “Ngũ đệ sao lại đến đây?

Ngụy Tu nhìn nàng, gắng làm ra vẻ bình tĩnh: “Ở trong phòng cũng rảnh rỗi, nên ra ngoài đi dạo một chút.

Chu Mạn Mạn cuối cùng cũng tìm được cơ hội thoát khỏi chủ đề trước đó, bèn nhiệt tình hỏi: “Ngũ đệ, chân đệ khỏi hẳn chưa?

“Gần khỏi rồi, hai hôm nữa là có thể vào doanh trại báo danh. Ngụy Tu đáp.

Tống Yên lúc ấy đã trồng xong cây giống của mình, bèn nói với mấy người kia: “Các người cứ ở đây chơi trước, lát nữa sẽ sang bên kia ngắm hoa làm bánh hoa, ta đi xem bên đó chuẩn bị xong chưa. Nói xong nàng liền xoay người rời đi.

Nàng vừa đi, bên này cũng trồng hoa xong. Bên cạnh có vài cây mai vẫn còn nở hoa, lại có hoa mơ, nghênh xuân,... không biết ai đề xuất kết vòng hoa, cả nhóm liền kéo nhau ra bên hồ hái cành liễu để kết hoa vòng.

Ngụy Tu là đàn ông, chẳng hứng thú gì với mấy trò đó, bèn tản bộ một mình.

Khi đi đến vườn hoa, hắn thấy Tống Yên đứng cách xa khu làm bánh, mà nơi đó đám hạ nhân đang bận rộn chuẩn bị, rõ ràng không cần nàng trông nom. Hiển nhiên nàng không phải muốn kiểm tra việc chuẩn bị, mà chỉ đơn thuần là muốn tránh đi.

Hắn tiến lại gần, đứng sau lưng nàng hỏi: “Đến mức đó sao, còn cố tình tránh ta nữa.

Tống Yên giật mình, quay đầu lại thấy là hắn, không khỏi lùi lại một bước, khẽ cúi đầu nghiêm mặt đáp: “Ta đương nhiên không cố ý tránh ngũ đệ.

Nói xong định rời đi, nhưng lại nhớ đến chuyện vừa nãy, dừng lại, quay sang nói với hắn: “Vừa rồi ngũ đệ thực sự không nên nói những lời đó, sẽ khiến người khác nghĩ lung tung.

“Thế sao? Bao nhiêu người ở đó mà không ai dám đứng ra nói giúp nàng một câu công bằng, ta nói một câu thì sao? Ngụy Tu hỏi ngược lại.

Tống Yên vừa gấp vừa bất lực: “Ai cũng có thể nói, chỉ là ngũ đệ không thể, chuyện này chẳng liên quan đến đệ.

“Không liên quan sao? Hắn mang theo nỗi đau mà hỏi lại.

Tống Yên nghe ra trong lời hắn có thứ bi thương không nên có từ một người em chồng, liền kiên quyết nói: “Đúng, không liên quan. Chúng ta cũng không nên ở đây, ngũ đệ hẳn là rõ điều đó.

“Ta biết chứ, nhưng ta không nhịn được! Ngụy Tu cuối cùng không thể kìm nén, bật thốt đầy đau khổ: “Nàng không biết ta phải nhẫn nhịn khổ sở đến mức nào, vì sao ngay cả một câu đứng ra nói đỡ cho nàng ta cũng không được phép?!

“Ngươi…

Sự kích động đột ngột của hắn khiến nàng hoảng sợ, vừa lùi lại vừa hạ giọng: “Ngươi sau này đừng như vậy nữa, như thế không tốt cho cả hai chúng ta.

“Hiện giờ chẳng phải cũng đâu vào đấy cả sao? Hắn nói rồi bất chợt kéo nàng đi về phía đình sen nhỏ.

Tống Yên vội vàng nhìn quanh, hốt hoảng nói: “Ngươi làm gì thế, mau buông tay!

Ngụy Tu không đáp, chỉ kéo nàng đi tiếp. Tống Yên căng thẳng gọi: “Ngũ đệ… Ngũ lang, ngươi buông tay đi—

“Ta chỉ muốn nói với nàng hai câu, hai câu thật lòng. Hắn vừa nói vừa tiếp tục bước đi.

Ở phía xa, Giang di nương thu ánh mắt khỏi bọn họ, nhanh chân đi về phía Cảnh Hòa Đường.

Cảnh Hòa Đường là nơi nàng ta chưa từng dám tự ý bước vào, nhưng giây phút này, nàng ta nhìn vào sân viện sáng sủa đó, bước vào một cách đầy tự tin.

Người trong viện trông thấy nàng ta thì có phần kinh ngạc, một lúc sau mới lên tiếng gọi: “Di nương.

Giang di nương không để tâm đến họ, lập tức hỏi: “Đại gia có trong đó không?

Tiểu đồng đáp: “Có ạ.

Thế là nàng ta không quay đầu lại mà bước nhanh vào trong.

“Ê— Tiểu đồng phản ứng lại rồi đuổi theo, nhưng nàng ta đã vào tới phòng. Tiểu đồng do dự một lúc, chỉ đứng ngoài cửa, không dám vào thêm.

Trong phòng, khi Giang di nương dừng bước trước bàn sách của Ngụy Kỳ, vẫn còn hơi thở dồn dập.

“Đại gia—

Ngụy Kỳ ngẩng đầu, ngạc nhiên nhìn nàng ta, lông mày hơi nhíu lại.

Rõ ràng việc nhìn thấy nàng ta ở đây không khiến hắn vui vẻ.

Nhưng lúc này Giang di nương không để tâm đến nét mặt hắn, vội vàng mở lời: “Đại gia, ngài mau ra xem đi, đại thiếu phu nhân và ngũ gia, nàng… hai người bọn họ…

Nàng ta cố tình nói mập mờ, lại tỏ vẻ khó mở miệng, khiến trong lòng Ngụy Kỳ bỗng siết lại, trầm giọng hỏi: “Bọn họ làm sao?

Giang di nương nhanh chóng đáp: “Đại gia mau ra hoa viên xem đi thì biết.

Ngụy Kỳ liếc nàng ta một cái, đứng dậy bước đi.