Buổi chiều, Tống Yên trở về viện.

Đúng lúc gặp Giang di nương từ phòng của Ngụy Hy đi ra, hai người chạm mặt, Giang di nương cúi người chào nàng, nàng chỉ đáp nhẹ một tiếng rồi vào phòng. Không ngờ Giang di nương cũng đi theo vào, nhẹ giọng gọi nàng:“Thiếu phu nhân…

Dường như có chuyện muốn nói.

Tống Yên khóc một trận lúc sáng, mắt vẫn còn sưng. Lúc này nàng ngồi xuống ghế, hơi cúi đầu tránh ánh nhìn của đối phương, hỏi:“Sao vậy?

Giang di nương có vẻ ngượng ngùng, hạ giọng nói:“Ta hay đến tìm Hy tiểu thư, mong thiếu phu nhân đừng để bụng. Thật sự ta nhớ con bé, một mình cũng cô đơn.

Tống Yên đáp:“Ta chưa bao giờ cấm cô đến gặp nó, hai người là mẹ con, muốn gặp thì cứ gặp.

“Đa tạ thiếu phu nhân. Giang di nương cúi người, giọng buồn buồn nói:“Chỉ là giờ ta cũng thấy rõ, Hy tiểu thư đã lớn, bắt đầu khó chịu với ta, chắc nó thấy ta ngu dốt… Nó chán ghét ta, mà Đại gia cũng vậy…

Bà khẽ cười khổ:“Cũng ghét ta, chắc đến nhìn một cái cũng không muốn. Cả đời ta cuối cùng cũng chỉ là người cô đơn.

Tống Yên không nhịn được hỏi:“Hắn vì sao lại ghét cô?

Đây cũng là điều mà Tống Yên luôn không hiểu — nàng cảm thấy Giang di nương tuy có chút tâm cơ, nhưng tâm cơ ấy chưa bao giờ dùng trên người Ngụy Kỳ, cũng chẳng phải loại hiểm độc, dung mạo không tệ, tính tình lại ôn hòa, vậy mà không biết vì sao Ngụy Kỳ lại lạnh nhạt với nàng ta.

Giang di nương chậm rãi nói:

“Ta nghĩ, đại gia vốn không muốn thu ta làm di nương, chỉ là bất đắc dĩ. Năm đó đại phu nhân họ Quách bệnh nặng, đại gia từ Thường Châu vội vã trở về, mà đến phút cuối cũng không kịp gặp nàng lần cuối. Vài ngày ấy, đại gia vừa đau lòng, vừa phải lo liệu tang sự, người hốc hác tiều tụy.

“Tối hôm đại thiếu phu nhân xuất tang, đại gia nghỉ trong phòng này, ta mang nước vào cho ngài, không ngờ ngài lại đột nhiên ôm lấy ta...

“Giờ nghĩ lại, ta đoán khi ấy ngài quá đau buồn, thần trí hoảng loạn, nên nhận lầm ta là đại phu nhân, trong lúc trên giường còn gọi ta là Thi Nhàn. Nhưng lúc đó, ta sao mà biết được...

“Khi ấy đại gia còn chưa đầy hai mươi ba tuổi, chưa trầm ổn như bây giờ, diện mạo tuấn tú, mười sáu đã đỗ tiến sĩ, là người rực rỡ nhất phủ Quốc công. Ta chỉ là một tiểu nha hoàn, làm sao cưỡng lại nổi mê hoặc khi được ngài để mắt tới…

“Sáng hôm sau, ngài tỉnh lại nhìn thấy ta, liền trở nên lạnh nhạt. Tuy rất nhanh sau đó nâng ta làm di nương, nhưng chưa bao giờ bước vào phòng ta nữa. Chắc là đã hối hận. Trong lòng ngài, mãi mãi chỉ có đại phu nhân họ Quách.

“Khi ấy ta từng trông mong có thể mang thai, nhưng rốt cuộc lại không. Sau đó ngài lại trở về Thường Châu, đúng lúc tiểu thư Hy không có ai chăm sóc, nên để ta nuôi dưỡng — mọi chuyện cứ như vậy, cho đến khi thiếu phu nhân vào phủ.

Việc Giang di nương được nâng làm di nương diễn ra không có gì bất ngờ, giống hệt như Tống Yên đã đoán trước — chẳng qua chỉ là một lần phóng túng của đàn ông mà thôi. Việc từng có thân mật thể xác không có nghĩa là người đàn ông ấy có tình cảm. Đàn ông luôn như vậy, có thể chỉ đơn thuần là hưởng thụ khoái cảm thể xác.

Giang di nương chọn làm di nương của Ngụy Kỳ, cũng không có gì đáng trách. Dù hiện giờ Ngụy Kỳ lạnh nhạt, không định cho nàng có thêm con, ít ra nàng cũng có danh phận, có tiền bạc, so với nha hoàn thì nàng vẫn là nửa chủ nhân.

Tống Yên đáp:“Cô có chồng, có người hầu hạ bên cạnh, lại có tiểu thư Hy làm bạn chuyện trò, sao gọi là cô đơn? Làm người cần biết đủ, cuộc sống của cô ở phủ Quốc công đã tốt hơn rất nhiều người rồi.

Giang di nương cúi đầu nói:“Thiếu phu nhân nói đúng, là do ta lòng tham không đáy.

Tống Yên không muốn nói thêm nữa, liền bảo nàng ta lui ra.

Thu Nguyệt thấy nàng ta đi rồi, bước lên nói:“Thiếu phu nhân, người đừng nghe nàng ta nói nhiều như vậy, không phải người đơn giản đâu, hôm nay lắm lời như thế, chắc là có mưu đồ gì.

Tống Yên dựa vào ghế, mệt mỏi nói:“Yên tâm, ta biết.

Vốn sau khi gặp Cung Ngọc Lam , nàng đã nghĩ mình đã buông được rồi, vậy mà lúc này lại thấy nặng nề trong lòng.

Chiều hôm ấy, Ngụy Kỳ đến Tây viện thăm Ngụy Tu.

Lúc ấy quận chúa Phúc Ninh đang ở đó cùng Tiểu Xán. Biết Ngụy Kỳ đến, nàng kính cẩn gọi một tiếng “Đại ca.

Ở trước mặt người khác, nàng luôn vô thức mang dáng vẻ quận chúa, nhưng trước mặt Ngụy Kỳ thì khách khí hơn đôi chút.

Ngụy Kỳ cũng khách khí đáp lại:“Đệ muội, ta đến thăm Ngũ đệ.

Phúc Ninh quận chúa nói:“Vậy ta ở đây cũng khá lâu rồi, đưa Xán Xán về trước. Nói xong liền rời đi cùng con.

“Đại ca. Ngụy Tu lên tiếng, rõ ràng ngạc nhiên khi Ngụy Kỳ đến thăm.

Ngụy Kỳ đi đến bên giường, ngồi xuống ghế hỏi:“Hồi phục thế nào rồi? Còn đau không?

Ngụy Tu thành thật đáp:“Vẫn còn chút đau, nhưng đỡ hơn nhiều.

Ngụy Kỳ gật đầu:“Hôm qua ta ra khỏi cung, gặp Đỗ Chỉ huy của Binh mã ti. Hắn nói đã cho người dâng tấu xin biểu dương công lao của đệ. Hôm đó bắt được năm tên mã tặc, đệ lập đại công, lại còn bị thương, đợi đến mùa xuân sang năm sẽ được thăng hai cấp.

Trên mặt Ngụy Tu hiện lên một nụ cười:“Đỗ Chỉ huy phần lớn là nể mặt đại ca, chuyện này phải cảm ơn đại ca.

Ngụy Kỳ không vội nói lời khách sáo, mà nhìn thẳng Ngụy Tu, sắc mặt bình tĩnh nhưng có vài phần nghiêm khắc:

“Tam thúc, tam thẩm đối với đệ kỳ vọng rất cao. Đệ xưa nay có chí lớn, nhưng lần này thật sự quá liều lĩnh, mới khiến bản thân bị thương.

“Đệ nghĩ lại xem, giờ không chỉ có thê tử, còn có con gái, làm việc gì cũng phải nghĩ đến họ. Người khác có thể nể mặt ta một lần, nhưng không thể lần nào cũng vậy.

Sắc mặt Ngụy Tu hơi tái, lảng tránh ánh mắt đối phương.

Hắn nghe ra được — đại ca đang cảnh cáo hắn: đã có vợ con thì không thể tùy tiện. Lần này nể tình mà tha thứ, nhưng không có nghĩa là sẽ luôn tha thứ.

Ngụy Tu lập tức nghĩ đến chuyện hắn nhờ Tứ tẩu rủ Tống Yên đi xem hội đèn lồng.

Nhưng cuối cùng nàng cũng không đi kia mà? Hắn cũng không cảm thấy chuyện nhờ tẩu tử kia là điều gì to tát. Nếu không phải đại ca quá nhẫn tâm với nàng, hắn cũng chẳng thấy không đành lòng. Chút chuyện nhỏ ấy, đáng gì mà phải nói lời nặng nề như vậy?

Ngụy Tu liền chuyển đề tài:“Nghe nói hôm qua đại ca đến nhà họ Quách, dắt về một con ngựa con rất đẹp. Nhà họ Quách đúng là đối đãi với đại ca thật không tệ. Không trách được năm đó đại bá mẫu còn định gả nhị cô nương nhà họ Quách cho huynh, đúng là môn đăng hộ đối.

Câu này chính là cố ý châm chọc. Sắc mặt Ngụy Kỳ lập tức trở nên sắc lạnh, ánh mắt như dao nhìn thẳng vào hắn.

Ngụy Tu cuối cùng vẫn không dám đối diện ánh nhìn đó, quay mắt đi chỗ khác, nhưng trên mặt vẫn là vẻ không phục, như muốn nói: Là huynh ủy khuất nàng trước.

Ngụy Kỳ nhìn hắn, chậm rãi nói:“Đệ đang dưỡng thương, những chuyện không nên bận tâm thì đừng bận tâm.

Ý tứ rõ ràng — đây không phải việc của hắn.

Chuyện nhà họ Quách, con ngựa con, mối quan hệ giữa bản thân và nhà nào, quan trọng nhất là Tống Yên — tất cả đều không liên quan đến Ngụy Tu.

Ngụy Tu mím môi, không nói nên lời.

Hai người lặng lẽ giằng co một lúc, Ngụy Kỳ mở miệng, giọng điệu dịu đi:“Con ngựa con đó là chuẩn bị cho đại tẩu của đệ. Lần trước đưa nàng đi cưỡi ngựa, nàng có vẻ rất thích, nên ta muốn nuôi cho nàng một con ngựa nhỏ, phù hợp với nàng hơn.

Ngụy Tu nhìn hắn một cái đầy nghi hoặc, như thể không tin được Ngụy Kỳ lại đưa Tống Yên đi cưỡi ngựa. Cuối cùng trong mắt xoay chuyển bao cảm xúc, chỉ thốt ra:“Thì ra là vậy.

Ngụy Kỳ đứng dậy khỏi ghế:“Được rồi, cũng không còn sớm nữa, ta về trước đây. Đệ nghỉ ngơi cho tốt. Nhớ kỹ lời ta nói hôm nay — ta là đại ca của đệ, đã là huynh đệ thì dẫu sao cũng là vì muốn tốt cho đệ.

Ngụy Tu ngập ngừng một lúc, rồi cúi đầu, giọng buồn bã:“Để đại ca bận tâm rồi... Về sau đệ sẽ chú ý hơn.

Phải, hắn đã có vợ con, còn nàng giờ cũng là đại tẩu. Dù hắn có luyến tiếc đến đâu, tình cảm không thể khống chế đến đâu, cuối cùng cũng phải buông xuống. Hắn không muốn vì mình mà ảnh hưởng đến nàng.

Thấy hắn đã tỏ thái độ, Ngụy Kỳ không nói gì thêm, xoay người rời đi.