Chẳng bao lâu sau, La thị liền sai người đến đưa hai người về phòng. Nhà họ Tống không có phòng khách riêng, tất nhiên chỉ có thể sắp xếp cho họ ở lại khuê phòng trước đây của Tống Yên.

Trong phòng vẫn bày biện như trước. Đây là lần đầu tiên Ngụy Kỳ bước chân vào khuê phòng của nàng, lập tức nổi hứng, cẩn thận quan sát khắp gian phòng.

Phòng không lớn, chia thành ba gian nhỏ. Gian giữa bày bàn ghế để tiếp khách, bên trái là phòng ngủ, bên phải là thư phòng riêng, có một chiếc bàn đọc sách, bên cạnh là giá sách chất đầy. Chỉ cần nhìn cũng thấy rõ nàng lúc ở nhà họ Tống thực sự xứng danh xuất thân thư hương, đọc qua không ít sách.

Ngụy Kỳ vốn cũng tò mò muốn xem phòng ngủ, nhưng lại không tiện vừa vào đã chạy sang đó, hơn nữa bên trong còn có Thu Xuân, Thu Nguyệt đang bày biện, nên hắn chuyển hướng sang thư phòng bên phải, ngẩng đầu nhìn lên giá sách.

Một phần là sách in của tiệm sách, nhưng phần lớn là sách chép tay, chữ viết thanh thoát tinh tế, đủ thấy là do nàng tự tay chép lại.

Những sách chép tay ấy, có sử tập, có thi từ, có tạp ký, thậm chí còn có cả vài cuốn như 《Tỳ Bà Ký》, 《Hán Cung Thu》 — loại kịch bản kể chuyện tình tài tử giai nhân, chứng tỏ nàng thực sự yêu thích dòng kịch văn này.

Hắn tiện tay lật mấy trang 《Hán Cung Thu》, văn từ thì đẹp, nhưng tình tiết thì thật quá hoang đường — kể chuyện Hán Nguyên Đế yêu Vương Chiêu Quân, đến mức khi nàng đi hòa thân, nhà vua vì quá đau buồn mà sầu não, còn Chiêu Quân thì vì không nỡ rời vua mà nhảy sông tự vẫn. Ngụy Kỳ thật sự khó hiểu, ngay phía trên cuốn này là 《Hán Thư》 và 《Hậu Hán Thư》 — nàng làm sao vừa đọc sử chính thống lại vừa tin được những tình cảm hư cấu lệch lạc như thế?

Còn bên phòng ngủ, Thu Nguyệt đang lục lọi ngăn kéo lấy xà phòng thơm, hương liệu, cúi đầu dưới ánh nến thì bất ngờ kêu lên: “Sao bức tường này bị mốc rồi?

Thu Xuân cũng tới xem, phát hiện phần chân tường phía tây đều bị ẩm, chân tủ để gần đó cũng bị mục nát.

“Sợ là mương thoát nước bên ngoài lại tắc rồi. Tống Yên vừa nói vừa bước tới xem. Bên ngoài bức tường có một rãnh thoát nước, lúc xây ban đầu làm chưa tốt nên hay bị nghẽn. Khi nàng còn ở nhà, mỗi lần nghẽn là phát hiện kịp thời, nay phòng bỏ không, nên không ai phát hiện, khiến nước làm hỏng cả tường.

“Ôi, trong tủ còn đồ nữa kìa, hỏng cả rồi. Thu Xuân vừa nói vừa lấy ra hộp trang điểm, khay trà... đều bị ẩm mốc.

Tống Yên bỗng nhớ ra điều gì đó, vội mở tầng dưới của tủ. Đó là ngăn ngầm, phải mở cửa ngoài mới kéo được ngăn trong, lại không có tay cầm, nàng sốt ruột kéo mấy lần không ra, càng kéo càng mạnh. Thu Nguyệt ở bên lo lắng: “Phu nhân cẩn thận tay, đừng làm đau mình.

Nghe thấy tiếng động, Ngụy Kỳ cầm theo một cuốn truyện ký có chú thích của nàng đi tới, đứng ngoài cửa phòng ngủ thì thấy nàng cuối cùng cũng mở được ngăn tủ, lấy ra một món đồ.

Nàng nắm chặt món đồ trong tay, hồi hộp xem xét, không tìm được khăn tay, liền dùng tà váy của mình lau lớp mốc bám trên đó.

Hôm nay là hỷ yến của ca ca nàng, nàng tất nhiên coi trọng, đây là bộ váy đã chuẩn bị từ trước mấy ngày, sáng sớm đã mặc vào, lại rất hài lòng. Vậy mà giờ lại chẳng màng gì, dùng váy mà lau đồ, đủ thấy món đồ đó với nàng quý giá nhường nào.

Hắn tiến thêm một bước, thấy nàng lau sạch món đồ rồi nâng lên nhìn kỹ, kiểm tra xem có bị dính bẩn hay hư hại gì không.

Hắn cũng thấy rõ, đó là một món đồ điêu khắc bằng gỗ, sơn màu, trông như hình chim — hoặc gì đó tương tự.

Một ký ức xa xôi lập tức ùa về — hắn nhớ đến buổi lễ Hoa triều hồi tháng Hai, nàng và ngũ đệ hắn đứng dưới tàu chuối, ngũ đệ kéo tay nàng, nhét vào tay nàng một món đồ.

Hắn lúc đó cũng thấy qua — đúng là món này.

Giờ gặp lại lần thứ hai, hắn lập tức nhận ra: đó không phải chim thường, mà là một con uyên ương bằng gỗ.

Nói đúng hơn, là một trong một đôi uyên ương, con còn lại chắc đang ở trong tay ngũ đệ Ngụy Tu.

Tống Yên lau sạch món đồ, phát hiện chỉ bị mốc ngoài, có thể lau sạch, không tổn hại gì quá lớn, liền thở phào nhẹ nhõm, nâng niu ôm vào ngực như trân bảo vừa thất lạc lại tìm được.

Đúng lúc ấy, Thu Nguyệt quay đầu nhìn ra sau, trong giọng mang theo vài phần lo sợ: “Đại gia—

Tống Yên lập tức giật mình, vội cất món đồ vào ngăn kéo trên, đứng dậy cố nặn ra một nụ cười gượng gạo: “Phu quân.

Ngụy Kỳ hỏi: “Có món gì bị hỏng à?

Tống Yên vội lắc đầu: “Không... không có gì. Nhìn thấy quyển sách trên tay hắn, lại hơi lúng túng hỏi: “Chàng lấy sách của thiếp làm gì vậy?

Nhưng Ngụy Kỳ sao lại không nhận ra — nàng vốn không giỏi nói dối, cái cách cố tình chuyển chủ đề, cả giọng điệu lẫn sắc mặt đều gượng gạo.

Nàng đang hoảng hốt, đang giấu giếm điều gì đó.

Khoảnh khắc ấy, hắn bỗng nhận ra — nàng gọi hắn là phu quân, nhưng trong lòng nàng, ở một góc nào đó, vẫn giống như cất giấu con uyên ương bằng gỗ kia, vẫn cất giữ một người — đó mới là người tình trong mộng nàng giấu kín nơi đáy lòng.

Chính là ngũ đệ Ngụy Tu.

Bỗng chốc, trong lòng hắn như nghẹn lại một tảng đá lớn, nắm chặt quyển sách trong tay, rất lâu sau mới gượng nói ra được một câu: “Tùy tiện lật xem thôi. Nói xong liền đặt quyển sách xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh.

Tống Yên nhìn hắn, còn chưa kịp nghĩ ra phải nói gì, thì hắn đã lên tiếng trước: “Còn sớm, ta ra ngoài đi dạo một chút. Dứt lời, xoay người rời khỏi phòng.

Hắn tự tin mình không hề để lộ chút khác thường nào — người lăn lộn trên triều nhiều năm như hắn, chút cảm xúc thế này còn có thể che giấu được.

Nhưng hắn vẫn không kìm được mà bước đi quá nhanh, rất nhanh đã rời khỏi sân, bước vào màn đêm, rời xa căn phòng ấy, rồi đứng lặng dưới gốc ngô đồng ngoài sân, hít sâu một hơi.

Tảng đá trong lòng vẫn chưa tan. Hắn suy ngẫm thật lâu mới nhận ra — thì ra mình để tâm chuyện nàng vẫn giữ lấy bóng hình của ngũ đệ trong lòng đến thế.

Dù nàng chưa làm gì cả, chỉ là giữ lại món đồ được tặng năm xưa, chỉ vì trong phút hoảng hốt để lộ sự căng thẳng... nhưng hắn vẫn thấy khó chịu.

Hắn thậm chí bắt đầu ghen — ghen với cảnh tượng năm đó mình từng trông thấy, ghen vì ngũ đệ đã từng nắm tay nàng, từng cùng nàng thề non hẹn biển, từng tặng tín vật đính ước.

Tất cả đều là quá khứ hắn không thể thay đổi.

Cho nên, thật ra hắn cũng không rõ mình đã chìm vào từ lúc nào, đến khi ngoảnh đầu nhìn lại mới phát hiện — thì ra tất cả chỉ là một mình hắn đơn phương.

Không biết đứng đó bao lâu, hắn vẫn không muốn quay lại, chỉ uể oải bước về phía trước, đến khu vườn nhỏ, thì bắt gặp nhạc phụ Tống Minh.

Tống Minh vừa trông thấy hắn liền bước vội đến, nói: “Hoằng Dục, sao con lại ở đây một mình, không quay về phòng à?

Ngụy Kỳ thu lại tâm tư, đáp bằng giọng bình thường: “Còn sớm, con ra ngoài đi dạo một chút.

Tống Minh liền mời: “Hay là vào đình ngồi chơi một lát? Hôm nay đông khách, ta lại bận rộn, chẳng hỏi han con được mấy câu, không biết con có ăn uống đầy đủ không?

Ngụy Kỳ thật ra chẳng biết đi đâu, cũng không muốn về phòng, liền thuận theo lời nhạc phụ, cùng vào đình nghỉ chân.

Tống Minh trong lòng rất vui — con rể có thân phận tôn quý, tính tình lại nhã nhặn ôn hòa, ông vẫn luôn muốn thân cận mà chưa có dịp. Nay con rể chịu cùng ngồi, ông mừng rỡ không thôi, lập tức sai người mang trà điểm tâm lên, hai người cùng ngồi vào đình.

Tháng Chạp, ban đêm vẫn khá lạnh. Tống Minh sai người buông rèm quanh đình, lại mang chậu than đến, vừa ngồi xuống, thấy Ngụy Kỳ sắc mặt bình lặng, không giống người vừa tham dự tiệc cưới, bèn hỏi: “Hoằng Dục trông thế này, hình như lúc tiệc chưa uống được mấy chén? Hay để ta cho người mang rượu lên, ta uống cùng con mấy ly?

Chỉ là thuận miệng hỏi, ông cũng biết Ngụy Kỳ vốn không thích rượu. Trong các đại thần trong nội các, tuy hắn trẻ tuổi nhất nhưng lại là người trầm ổn nhất — không mê tài sắc, không say rượu, không chuộng thư họa, còn khó đoán hơn cả mấy vị lão thần. Nên tuy hỏi, ông cũng không trông đợi hắn đồng ý.

Nhưng Ngụy Kỳ lại gật đầu: “Được.

Tống Minh bất ngờ, vui mừng sai người mang rượu đến, dù bản thân đã hơi ngà ngà vẫn nhiệt tình rót rượu hâm rượu cho con rể.

Ngụy Kỳ mỉm cười nhã nhặn: “Nhạc phụ khách sáo rồi, để con làm.Rồi chậm rãi cầm lấy bình rượu, rót cho Tống Minh một chén, lại rót cho mình một chén — mọi động tác đều bình tĩnh, chu đáo.

Nếu Tống Minh tỉnh táo, hoặc nếu đang là ban ngày, hẳn sẽ nhận ra thần sắc Ngụy Kỳ u sầu, động tác gượng gạo, tuy rót rượu nhưng mắt không nhìn vào ly, rõ ràng đang mang tâm sự. Nhưng lúc này ông hơi say, trong đình lại chỉ có ánh nến lờ mờ, nên hoàn toàn không phát hiện, chỉ mải tìm chuyện để nói, chuyện trong triều ngoài triều, đông tây nam bắc, kéo gần quan hệ.

Ngụy Kỳ khi thì gật đầu, khi thì chỉ “Ừm một tiếng, lời ít nhưng rượu lại uống nhiều.

Trong khi đó, Tống Yên đã tắm xong trong phòng, vẫn chưa thấy Ngụy Kỳ về, liền sai nha hoàn đi tìm, nghe nói: “Cô gia đang uống rượu trò chuyện với lão gia trong đình.

Tống Yên trong lòng thấy ngượng — chắc chắn là cha mình kéo Ngụy Kỳ uống rượu, mà Ngụy Kỳ tính tình dễ chịu, nên không từ chối.

Họ đã uống rượu, nàng lại không tiện đi gọi người, đành thôi, để họ tự nhiên.

Lần này về nhà, gặp lại nhiều sách cũ của mình, nàng hứng lên, tiện tay cầm một cuốn đọc.

Không biết qua bao lâu, Ngụy Kỳ trở lại. Lúc đó Tống Yên đã ngủ say.

Hắn nhìn nàng đang nằm trên giường, xoay người đến trước chiếc tủ mà lúc trước họ lục lọi, mở ngăn kéo ra — trống trơn, không thấy con uyên ương gỗ đâu cả.

Vậy là sau đó nàng đã đem cất đi nơi khác, không để lại trong chiếc tủ ẩm mốc này.

Ngay khoảnh khắc ấy, hắn thậm chí nảy ý định — lục tung cả căn phòng lên, để tìm ra con uyên ương gỗ ấy, xem thử nàng đã cất ở đâu, hoặc nếu lo lắng, có khi còn mang theo trong hành lý, định mang về phủ Quốc Công để có thể luôn nhìn thấy.

Nhưng cuối cùng, lòng tự trọng của hắn vẫn không cho phép hắn làm thế.

Hắn chỉ ngồi bên mép giường, lặng lẽ nhìn nàng.

Ra ngoài đi một vòng, uống cả một bình rượu, quay về phòng rồi, hắn vẫn không biết nên làm sao với tâm trạng u uất trong lòng.

Có lúc nhìn nàng ngủ yên, hắn muốn ôm lấy nàng. Nhưng thoắt cái, lại nghĩ: Người trong mộng của nàng là ai? Dù sao cũng không phải hắn.

Lập tức, một cơn giận nghẹn ứ trong lòng.

Hắn ngồi nhìn nàng rất lâu, cuối cùng chẳng làm gì cả, đi rửa mặt rồi nằm xuống bên cạnh nàng.

Tối nay uống quá nhiều, đầu óc choáng váng, nhưng đầu óc vẫn rất tỉnh, nửa đêm không ngủ nổi, chỉ nằm lặng im nhìn nàng, trong lòng như có tảng đá kết thành một lớp sương lạnh — vừa tắc nghẽn, vừa băng giá.