Vậy là đã quyết định xong, đến ngày Thất Tịch, Tống Yên liền đến vương phủ của Tín vương phi.

Từ sau khi có tiền, nàng thật sự đã đặt làm ít trang sức và y phục mới. Trang sức thì cần thời gian chế tác nên vẫn chưa hoàn thành, nhưng đã có hai bộ y phục mới, trong đó có một bộ màu đỏ lựu rực rỡ, nàng mặc bộ này đến vương phủ, kiều diễm chói mắt, xem như lời đáp lại lần trước được Tín vương phi chỉ điểm ăn mặc.

Quả nhiên Tín vương phi khen nàng mặc đẹp, vui vẻ mời nàng ngồi cạnh, cùng các nữ quyến trong phủ xem tạp kỹ. Sau yến tiệc, lại mời nàng ra vườn hoa ngồi nghỉ trong đình.

Tống Yên biết rõ—chuyện chính là lúc này. Tín vương phi đột nhiên mời nàng đến, rõ ràng là có chuyện muốn nói.

Chỉ là nàng không ngờ được, chuyện Tín vương phi muốn nói lại là… hôn sự của Tiêu Gia Ngôn.

“Gia Ngôn là đứa con muộn ta sinh cùng vương gia, ta chiều chuộng nó từ nhỏ, không bắt nó theo đuổi công danh hay vào quan trường, chỉ mong nó an ổn sống bên cạnh hai vợ chồng già chúng ta. Hôn sự của nó, ta cũng đã để ý bao lâu rồi, không cầu môn đăng hộ đối, chỉ mong vợ chồng thuận hòa, sống vui vẻ cùng nhau.

“Nhưng khổ nỗi, tìm mãi mà chẳng được người phù hợp. Có người thì ta thấy tướng mạo kém quá; có người lại quá diêm dúa, trông chẳng đứng đắn; lại có người hiền lành mà quá khờ khạo, xuất thân thế gia mà chữ nghĩa chẳng biết mấy, suốt ngày chỉ biết vâng dạ, đối mặt với người vợ như thế, cuộc sống còn gì thú vị?

Nói tới đây, Tín vương phi cười: “Hôm đó thấy con, ta liền thấy rất hợp ý. Nghĩ bụng, chỉ trách số không may, nếu sớm gặp hơn chút, đâu đến lượt nhà họ Ngụy cướp mất con gái ngoan như vậy.

Tống Yên xấu hổ cười, vội nói: “Biểu cô lại đùa rồi. Chỉ riêng môn đình vương phủ, đức độ của vương phi, học thức diện mạo của biểu đệ Gia Ngôn—mỗi thứ đều xuất sắc, chính vì xuất sắc quá nên mới khó tìm người xứng tầm. Trên đời làm gì có mấy ai sánh được với Gia Ngôn biểu đệ?

Tín vương phi mỉm cười: “Nhưng từ sau lần cùng các con xuống núi về, nó lại nói với ta—không cần chọn nữa, nó muốn cưới cô bạn thân thêu khăn của con, cô nương nhà họ Cung.

Tống Yên kinh ngạc—nàng tất nhiên thấy Cung Ngọc Lam rất tốt, nhưng dù sao Tiêu Gia Ngôn cũng là công tử vương phủ, mà nhà họ Cung…

Dĩ nhiên, đó chưa phải điều quan trọng nhất. Quan trọng là—Cung Ngọc Lam đã có hôn ước!

“Không giấu con, ban đầu ta cũng cảm thấy môn hộ nhà Cung thấp thật. Nhưng rồi ta nghĩ, khó khăn lắm Gia Ngôn mới chủ động yêu thích một người, nếu ta làm trái ý nó, lại ép nó cưới một tiểu thư quyền quý mà nó không ưa, ta sao có thể an lòng?

“Thế là ta liền cho người tìm hiểu. Mới biết nàng ấy đã sớm có hôn ước, chỉ chờ sang năm là thành thân.

Tống Yên tỏ vẻ tiếc nuối: “Đúng là như vậy. Phụ thân nàng ấy và đại bá họ Thẩm là bạn đồng hương, cùng đỗ đạt tiến sĩ năm xưa, hai nhà giao tình sâu đậm, nên khi con cái còn nhỏ đã định thân.

“Ta chỉ muốn hỏi con—cô nương nhà họ Cung nghĩ gì về mối hôn sự đó? Và nàng ấy có cảm tình gì với Gia Ngôn không? Vương phi đột nhiên nghiêm túc hỏi.

Chưa kịp đợi nàng trả lời, bà lại nói tiếp: “Nếu nàng ấy thật lòng muốn lấy Gia Ngôn, thì chuyện hủy hôn với nhà họ Thẩm cứ để ta và vương gia lo, không cần nhà họ Cung bận tâm.

Tín vương phi xưa nay vốn nổi tiếng nhân hậu hòa nhã, nhưng một lời này nói ra lại cứng rắn dứt khoát, lộ rõ uy thế quyền quý của vương phủ.

Tống Yên đáp: “Chuyện này… con thật không rõ lắm. Hôn sự định từ nhỏ, tất nhiên là theo ý cha mẹ, con cũng chưa từng hỏi qua nàng ấy nghĩ gì. Còn về Gia Ngôn biểu đệ… hai người cũng chưa từng nói gì riêng với nhau, nàng ấy từng khen biểu đệ thân thiện dễ gần, nhưng vì thân phận biểu đệ tôn quý, còn nàng đã có hôn ước, nên chắc cũng không nghĩ đến chuyện nam nữ.

Nàng trả lời giữ chừng mực.

Thực ra, Cung Ngọc Lam rất có tình nghĩa với vợ chồng nhà họ Thẩm, chưa từng nhắc gì đến Tiêu Gia Ngôn với nàng. Nhưng Tống Yên vẫn cố nói khéo, để khiến Tín vương phi yên tâm hơn phần nào.

Được vương phủ để mắt tới—với Cung Ngọc Lam hay nhà họ Cung đều là cơ hội trời ban. Nếu thành thân, chẳng khác nào bay lên làm phượng hoàng.

Huống chi, Tiêu Gia Ngôn quả thật là một người tốt, cho dù không xét tới xuất thân.

Tống Yên không biết Cung Ngọc Lam sẽ lựa chọn thế nào, nhưng nàng có thể tạm thời giúp nàng ấy mở sẵn con đường này.

Tín vương phi nói: “Sở dĩ ta không trực tiếp đến tìm nhà họ Cung, mà lại nhờ con chuyển lời, chính là vì ta biết nếu ta đến, bất luận là họ đồng ý hay từ chối, phần nhiều cũng chỉ là theo ý cha mẹ nàng ấy. Nhưng người mà con ta để mắt đến là cô nương nhà họ Cung, ta chỉ muốn biết ý của nàng ấy. Ta không muốn nàng bị ép lên kiệu hoa, rồi quay lại oán trách vương phủ ta chia rẽ đôi uyên ương.

Tống Yên gật đầu: “Con hiểu ý của cô mẫu. Ý người là để con hỏi riêng nàng ấy, nếu nàng ấy bằng lòng, vương phi sẽ ra mặt lo liệu những chuyện khác; còn nếu nàng ấy không bằng lòng, thì coi như chưa từng có chuyện gì.

Tín vương phi gật đầu: “Chính là như vậy.

“Con sẽ chuyển lời vương phi, hỏi rõ ý nàng ấy.

Tín vương phi liền tháo đôi vòng ngọc trên tay, đưa cả hai cho nàng: “Đôi vòng này, con giữ một chiếc, chiếc còn lại thay ta gửi cho cô nương nhà họ Cung. Bất kể nàng ấy đồng ý hay không, cũng hãy giữ lấy. Xem như là một duyên phận, một kỷ niệm. Dù nàng không đồng ý, ta cũng sẽ không trách tội.

Tống Yên nhận vòng ngọc, vội vàng tạ ơn, hứa sẽ sớm đến gặp Cung Ngọc Lam.