Ngày thứ bảy

Càng đến gần sự thật, Tiền Nhất Đa lại càng cảm thấy lo lắng, nghi ngờ rằng chứng cứ trong tay mình chưa đủ thuyết phục. Trước đây, anh đã từng thất bại một lần với bằng chứng vụn vặt từ quả dâu tây. Lần này, nhân chứng dù xác nhận Hồ Nghị từng đến hiện trường, nhưng lại không phải vào ngày xảy ra án mạng. Những vấn đề với camera giám sát vẫn chưa được giải quyết. Anh cảm giác như đang trải ga giường, nhưng mãi không thể làm phẳng những nếp nhăn

Tiền Nhất Đa quyết định tạm thời chậm lại, không vội thẩm vấn Hồ Nghị. Chỉ cần đảm bảo ông ta vẫn ở trong thành phố là đủ. Sau buổi hỏi cung trước, anh đã cử hai người giám sát ông ta . Hồ Nghị vẫn sinh hoạt như thường lệ: công việc, gia đình, tình nhân – mọi thứ không thiếu. Thú thật, anh không sợ Hồ Nghị bỏ trốn. Nếu ông ta chạy trốn, đó sẽ là bằng chứng cho việc sợ tội. Hồ Nghị đã dày công lên kế hoạch, điều ông ta lo nhất chính là vụ án Bạch Kim Đào bị phơi bày, khiến sự nghiệp bao năm tan thành mây khói. ông ta không phải loại người dễ dàng nhận tội, càng không phải kẻ chạy trốn.

Tiền Nhất Đa hiểu rõ, cuộc đối đầu này như một trận quyền anh một chọi một. Anh cần một cú đấm quyết định – giống như cú đấm móc trái – để hạ gục Hồ Nghị. Chỉ khi đó, vụ án mới được khép lại.

Trời đã tối hẳn khi cuộc điều tra ở khu chung cư tạm thời kết thúc. Tiền Nhất Đa thấy áy náy vì Lục Trà Vân đã đồng hành cùng mình cả ngày, bèn tiện miệng hỏi:

“Cô đói không? Nếu không ngại, tôi mời cô bữa cơm.”

Lục Trà Vân vui vẻ đồng ý. Nhưng ngay khi vừa nói xong, Tiền Nhất Đa lại có chút hối hận. Hai ngày nay, anh cố tình không nghĩ đến Lâm Chúc Nhất. Mỗi lần hợp tác vui vẻ với Lục Trà Vân, anh không tránh khỏi cảm giác tội lỗi, như một kẻ phụ bạc âu yếm người tình mới nhưng thỉnh thoảng vẫn nhớ đến người vợ cũ tần tảo ở nhà.

Nhưng nghĩ lại, anh lại thấy thoải mái hơn. Chuyện yêu hận giữa hai người này anh không thể xen vào. Nếu nói ai là “vợ”, thì Lâm Chúc Nhất mới là “vợ bé nhỏ” của tiểu thư họ Lục. Trước đây, anh từng nghe nói Lục Trà Vân đã nhờ bố dượng tìm một công việc nhàn rỗi trong hệ thống cho Lâm Chúc Nhất, nhưng cậu ta lại từ chối. Cậu chàng này đúng là “phú quý không thể mê hoặc, uy vũ không thể khuất phục.” Lục Trà Vân dù gia thế hiển hách cũng không làm cậu ta ngưỡng mộ, mà những thủ đoạn lạnh lùng của cô cũng chẳng khiến cậu ta sợ hãi. Tiền Nhất Đa có thể đoán trước, dù lần này Lâm Chúc Nhất ra khỏi viện tâm thần, cậu ta cũng sẽ không thực sự giận cô.

Bữa ăn diễn ra trong một quán nhỏ. Lục Trà Vân không hề kén chọn, thậm chí còn hào hứng nói:

“Là bánh mì thịt lừa phải không? Tôi chưa từng ăn món này.”

“bố mẹ cô có phải quản lý nghiêm ngặt, không cho cô ăn quán nhỏ ven đường không?”

“Không hẳn vậy. Ở nhà đã có người giúp việc nấu ăn. Nếu tôi ăn bên ngoài, sẽ phụ lòng dì ấy.”

Cô ngước lên nhìn tấm poster trên tường, giới thiệu rằng món này từng được Càn Long phát hiện khi vi hành, còn đọc một bài thơ chế hài hước. Tiền Nhất Đa bật cười, cảm thấy tất cả chỉ là chuyện bịa đặt. Càn Long vi hành vài lần, vậy mà món ăn dân gian lại có thể viết thành cả một cuốn bách khoa toàn thư.

Lục Trà Vân hỏi:

“Lúc nãy anh dạy chó ngồi nghe lời rất hay, nhà anh từng nuôi chó sao?”

“Trước đây từng nuôi.”

“Bây giờ không nuôi nữa à?”

Tiền Nhất Đa định bịa một lý do, nhưng nghĩ việc này không cần giấu. Anh đáp:

“Vợ cũ của tôi khi ly hôn đã mang theo con chó. Tôi nghĩ nó ở với cô ấy sẽ tốt hơn. Còn tôi thì gần như rời đi tay trắng, cả căn nhà cũng để lại cho cô ấy.”

“Ồ.”

“Phản ứng của cô nhạt thếch nhỉ.”

“Chuyện tình cảm, người ngoài cũng không có gì để nói nhiều, đúng không?” Cô trả lời hờ hững, mắt liếc xuống màn hình điện thoại. Đột nhiên, cô khẽ cười, nét mặt lộ chút vẻ châm biếm.

“Chuyện gì vậy?”

“Chỉ biết thêm vài chuyện thú vị, nhưng không có gì bất ngờ vì tôi đã đoán được từ trước. Chỉ là Chúc Nhất có thể sẽ buồn.”

Tiền Nhất Đa không hỏi thêm, duy trì sự im lặng ngầm hiểu.

Trong bữa ăn, họ chuyển sang nói về sở thích. Khi được hỏi lý do chọn ngành hóa học, Lục Trà Vân đáp:

“Vì hồi nhỏ tôi thích bướm. Tôi hay làm tiêu bản, nên hứng thú với các hóa chất đơn giản.”

“Tiêu bản bướm cũng cần hóa chất sao? Là chất bảo quản à?”

“Không, thuốc bảo quản thường được pha sẵn. Nhưng cần tự chuẩn bị bình để giết bướm.” Lục Trà Vân mỉm cười:

“Dù thường dùng xyanua, nhưng loại này khó lấy ở trong nước. Tôi thích dùng ether hơn. Khi đặt bướm vào, chúng không chết ngay mà sẽ giãy giụa vài giây rồi từ từ rơi xuống, giống như một cánh hoa rơi. Rất đẹp.”

Tiền Nhất Đa im lặng, không biết nên đáp lại thế nào. Lục Trà Vân tiếp tục nói:

“Lúc nãy anh thấy tấm biển quảng cáo của quán này, chắc nghĩ nó có phần hơi giả đúng không? Nhưng thực ra cũng bình thường thôi. Trước đây, tôi và Chúc Nhất từng ăn ở một quán ăn vặt. Biển hiệu của họ ghi to đùng 'Từ năm Quang Tự nhà Thanh,' nhưng khi vào hỏi, nhân viên cho chúng tôi xem thực đơn. Trên bìa thực đơn, dòng chữ to, đậm ghi 'Từ năm Quang Tự nhà Thanh,' nhưng ngay sau đó là một dòng chữ nhỏ đến mức phải ghé sát mới đọc được: 'Quán này chưa mở cửa.'”

Tiền Nhất Đa bật cười lớn:

“Những chiêu trò nhỏ này thật sự độc đáo. Sau đó hai người làm gì?”

“Chẳng làm gì cả. Quán đó đồ ăn ngon, chuyện này không quan trọng. Nhưng lúc đọc được dòng chữ đó, Chúc Nhất đã cười. Đó là lần đầu tiên tôi thấy cậu ấy cười thật lòng.”

Lục Trà Vân hồi tưởng lại cảnh tượng ấy. Trong quán, ánh sáng mờ ảo, đèn bật dù trời chưa tối hẳn, tạo cảm giác khó phân biệt giữa sáng và chiều. Ánh sáng nhẹ nhàng đổ xuống khuôn mặt của Lâm Chúc Nhất, phủ lên một sắc vàng ấm áp như mật ong. Anh cúi đầu, phần gáy lộ ra dưới ánh đèn, sáng rõ. Đôi mi hơi rủ, bóng mi đổ xuống mí mắt, tựa như đôi cánh bướm yếu ớt sắp lìa đời.

Lục Trà Vân từ nhỏ đã yêu thích bướm. Nhưng cô yêu thích những con bướm đã chết hơn. Để làm tiêu bản, người ta phải dùng nhíp nhẹ nhàng mở đôi cánh gấp lại của chúng, tái tạo tư thế lúc chúng còn sống. Những chiếc kim cắm vào ngực bướm, cố định đôi cánh, biến chúng thành một bức tranh hoàn chỉnh. Trong tủ kính của cô, những con bướm yên giấc dưới lớp kính, không bao giờ bay xa nữa, chỉ có thể xuất hiện trong những giấc mơ của cô.

Trong mắt Lục Trà Vân, bướm là biểu tượng của tình yêu. Nhưng những kẻ theo đuổi cô chưa bao giờ là bướm, chỉ toàn là bầy thiêu thân. Có người nhắm vào gia thế của cô, có người yêu thích vẻ ngoài, lại có những kẻ bị cuốn hút bởi tính cách ôn hòa, lễ độ. Để làm cô vui lòng, bầy thiêu thân thi nhau trổ tài.

Những chiêu trò cũ kỹ: bít tết và rượu vang ở nhà hàng kiểu Pháp, rượu sâm panh ở nhà hàng xoay, ngắm nhìn thành phố rực rỡ ánh đèn từ trên cao. Những người đàn ông thì thầm những lời ngọt ngào, tay cầm hoa, người toát ra hương nước hoa nhẹ nhàng, còn xe Tesla đợi sẵn dưới nhà. Nhưng cô từ chối tất cả. Những người đàn ông ngoài ba mươi đều đã quá trơn tru. Mỗi khoản đầu tư vào cô đều nhắm đến việc thu hồi cả vốn lẫn lãi trong tương lai. Vì mối quan hệ, họ muốn cưới một cô gái có gia thế vững chắc. Nếu người đứng trước mặt họ là một con hươu cao cổ khoác tên “Lục Trà Vân,“ họ cũng sẽ ôm lấy và hôn.

Những tình tiết mới mẻ cũng không thiếu: Người trước tin rằng trai hư không bao giờ thất bại trước gái ngoan, người sau nghĩ rằng tình yêu là một cuộc thi, chỉ còn thiếu đưa cô bản lý lịch cá nhân.

Họ thi nhau phô trương bản thân, thấy cô dịu dàng, không bao giờ phản kháng, liền nghĩ rằng đã chinh phục được cô. Họ bảo cô có những điểm chưa hoàn hảo, cô gật đầu đồng ý. Họ nói yêu cô đến tận xương tủy, cô gần như xúc động muốn khóc. Nhưng khi họ đinh ninh mình đã thành công và chờ đợi câu trả lời, cô chỉ ngáp một cái, bảo mệt rồi, muốn đi ngủ.

Ngay cả những người phụ nữ cũng muốn lôi kéo cô. Trong những bữa tiệc hội phu nhân, khi các ông chồng không tiện qua lại thân thiết, mối quan hệ giữa các bà vợ trở thành cầu nối.

Trước mặt Lục Trà Vân, tất cả đều trần trụi. Đàn ông, đàn bà, tất cả đều quay cuồng trong điệu nhảy nguyên thủy đầy tính toán. Cô chán ngấy những trò hề đó.

Rồi Lâm Chúc Nhất xuất hiện. Anh quá nổi bật, quá vụng về, giống như một con voi đứng giữa ngã tư đường. Anh càng cố thu mình lại để hòa nhập, lại càng trở nên lạc lõng.

Cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ là một sự sắp đặt có chủ ý của Lục Trà Vân. Trước khi nhập học, cô đã nghe danh anh: “kẻ lập dị” của khoa Thống kê. Anh thường bị bắt gặp đi bộ dưới mưa mà không mang ô. Hàng ngày anh ít nói, thường chỉ đi một mình. Nhưng bản chất anh không xấu. Bài ghi chép môn đại số hình học nổi tiếng khó qua của anh đã giúp nhiều sinh viên vượt qua môn học này. Có người vay tiền anh nhưng không trả, chỉ cần khoản đó không quá bảy nghìn, sau ba tháng anh sẽ quên sạch.

Khi gặp anh, Lục Trà Vân kinh ngạc trước khí chất của anh: xa cách nhưng mong manh, giống như một con bướm nhạy cảm dễ bị lay động bởi cơn gió thoảng.

Sự say mê của cô dành cho anh trở nên mãnh liệt hơn sau khi biết câu chuyện của Vương Vị Nhiên – người con gái chịu tổn thương đến mức giết bố mình, rồi tự sát trong áp lực. Lâm Chúc Nhất không lường trước được điều đó. Anh chỉ nghĩ cô ấy là một người đáng thương và cố gắng giúp đỡ cô mà không cân nhắc hậu quả. Sự chân thành vụng về, ngây thơ như trẻ con của anh chính là mầm mống cho sự sụp đổ tinh thần sau này của anh.

Cô ấy thích tư duy nhanh nhạy của anh, nhưng cũng đặc biệt yêu thích những khoảnh khắc anh yếu đuối khi bị bệnh. Khi trầm cảm bộc phát, anh thậm chí khó mà duy trì cuộc sống bình thường. Có lúc anh mang hai chiếc tất không giống nhau, có lúc lại lặp đi lặp lại một câu nói vài lần, rồi bực mình đến mức rơi nước mắt. Cô mỉm cười nhìn anh, an ủi anh, trong lòng dâng lên niềm xót thương.

Liệu kẻ bắt bướm có thể yêu con bướm không? Điều đó không quan trọng, cô không hứng thú với những tiêu chuẩn tầm thường của thế gian. Đám cưới, nhẫn kim cương, bánh cưới, một đứa con trai hay con gái sau hôn nhân. Cô chưa từng nghĩ đến, chỉ cần tưởng tượng Lâm Chúc Nhất kết hôn với cô cũng đủ khiến cô bật cười. Yêu hay bất kỳ điều gì khác, chẳng qua cũng chỉ là trò chơi ngôn từ của trẻ con. Điều đó không quan trọng.

Hồ Nghị đã động tay động chân với Lâm Chúc Nhất, vậy nên hắn đáng chết. Lâm Chúc Nhất chỉ cần ngoan ngoãn nghỉ ngơi trong bệnh viện. Ở bệnh viện rất an toàn, người khác không vào được, mà anh ta cũng không thể ra ngoài. Đợi đến khi anh xuất viện thì mọi chuyện cũng sẽ xong xuôi. Đó chính là con bướm của cô, cô muốn hoàn toàn chiếm hữu, muốn sở hữu trọn vẹn, muốn nhìn lâu dài, không cho phép ai khác chạm vào.