Ngày thứ sáu

Lâm Chúc Nhất ngồi ở ghế phụ trong xe của Hồ Nghị, nét mặt bình thản. Xe chạy không nhanh, nhưng bên ngoài gió lớn bất ngờ nổi lên, cuốn những đám mây như đang tranh nhau chạy về một hướng.

Anh biết rõ ý đồ của Hồ Nghị lần này không hề tốt. Cuộc gặp gỡ của họ có vẻ tình cờ: sau khi hỏi chuyện ở nhà Vương Thiến Nghi xong, Lâm Chúc Nhất đang định rời đi thì đúng lúc Hồ Nghị mở cửa bước vào, vẻ mặt đầy tức giận, như sắp chất vấn điều gì.

Hồ Nghị lao vào nhà, liếc nhìn thấy Lâm Chúc Nhất, ánh mắt có chút giễu cợt, miệng cười mỉa mai nói với Vương Thiến Nghi: “Người lần này cô mời đến có phải trẻ quá không vậy? Nhìn như sinh viên đại học ấy.” Ý của ông ta rõ ràng là hiểu lầm Lâm Chúc Nhất là tình nhân mới của cô.

Vương Thiến Nghi giải thích: “Đây là cảnh sát Lâm Chúc Nhất, đến điều tra vụ án của lão Bạch mà.”

Sắc mặt Hồ Nghị lập tức thay đổi: “Chuyện này chẳng phải đã qua lâu rồi sao? Sao lại đột nhiên hỏi lại?”

Lâm Chúc Nhất đáp: “Gần đây chúng tôi có một số manh mối mới.”

“Đã tìm được ông ta chưa?”

“Chưa. Nhưng hiện tại có vài manh mối mới, tạm thời chưa thể tiết lộ.”

Hồ Nghị chăm chú nhìn Lâm Chúc Nhất từ đầu đến chân. Tóc hơi dài, thần thái mệt mỏi, trông hoàn toàn không giống một cảnh sát. “Vị cảnh sát Lâm này tên là gì? Xin lỗi, tôi vừa rồi nghe không rõ.”

Vương Thiến Nghi lặp lại: “Tên là Lâm Chúc Nhất.”

Cái tên gợi lên ký ức nào đó, khiến Hồ Nghị lập tức nhớ ra anh chính là chủ nhà của Vương Miễn, và sâu hơn nữa, là cậu thanh niên ranh con muốn trả thù cho bạn. Sắc mặt ông ta trầm xuống, nhưng nụ cười vẫn hiện hữu: “Ồ, cái tên này nghe quen đấy. Cậu có quen ai tên là Vương Miễn không?”

Lâm Chúc Nhất bình thản đáp: “Hình như cũng có nghe qua. Nhưng gần đây ông ta gặp chút chuyện thì phải.”

“Chuyện gì?”

Hồ Nghị cười khinh bỉ: “Cậu chẳng phải cảnh sát sao? Lẽ ra cậu phải rõ hơn tôi chứ.”

“Đúng thế. Nhưng nếu ông biết rõ hơn tôi, thì đúng là vấn đề đấy.”

Vương Thiến Nghi bật cười, như thể lời nói đó là một câu đùa thú vị. Hồ Nghị không để tâm, tiếp tục: “Cảnh sát Lâm đến đây có lái xe cảnh sát không?”

“Lần này không.”

“Thật hiếm thấy. Cảnh sát hình sự khi ra ngoài thường lái xe mà. Nhưng không sao, tôi hôm nay lái xe, để tôi đưa cậu một đoạn.”

Thế là Lâm Chúc Nhất lên xe của Hồ Nghị, một cách rất tự nhiên, anh bước ra ghế sau. Hồ Nghị tuy bực bội nhưng cũng không thể hiện ra ngay. Xe chạy được khoảng một cây số, Hồ Nghị nói: “Cậu không phải cảnh sát, đúng không?”

Lâm Chúc Nhất không chút quan tâm: “Đúng thế, ai cũng có thể nhận ra mà.”

“Vương Thiến Nghi chắc là không nhận ra. Cô ta là thế, đầu óc không tốt, chỉ được cái gặp may.” Hồ Nghị cười hòa nhã, nói tiếp: “Nhìn cậu thế này chắc cũng chẳng có công việc đàng hoàng. Cậu đã học đại học chưa?”

Lâm Chúc Nhất làm ra vẻ nghiêm túc: “Chưa học. Tôi còn không biết chữ.”

Hồ Nghị thở dài: “Cậu cứng đầu với tôi cũng chẳng ích gì. Cậu có lẽ không biết, giả mạo cảnh sát và theo dõi người khác, tôi hoàn toàn có thể tống cậu vào tù. Nhưng tôi nghĩ cậu còn trẻ, mà nếu có tiền án thì sau này làm gì cũng khó. Cậu nghĩ cho bố mẹ cậu xem.”

“Nếu ông muốn làm người lớn để dạy bảo tôi, thì làm ơn gửi lì xì trước, cảm ơn.”

Hồ Nghị tức điên. ông ta vốn nghĩ đây chỉ là một cậu nhóc ngây thơ dễ đối phó, nhưng thái độ thản nhiên của Lâm Chúc Nhất lại khiến ông ta cảm thấy như đang đụng phải một con rùa rụt cổ, càng cố nắm lấy càng dễ bị cắn. ông ta gầm lên: “Đừng được đằng chân lân đằng đầu! Tôi muốn nói cho cậu biết, chỗ đứng của tôi hôm nay là do tôi tự mình đấu tranh mà có. Những đau khổ tôi trải qua, cậu còn trẻ, chưa dứt sữa mà đừng mơ tưởng đến!”

Lâm Chúc Nhất vẫn cười: “Thì ra ngồi xe ông không miễn phí, giá là phải nghe ông kể chuyện xưa à?”

Hồ Nghị định dọa nạt để dễ bề hành động, nhưng thấy thái độ của Lâm Chúc Nhất, ông ta càng cảm thấy cậu ta không dễ kiểm soát như vẻ ngoài. Trong lòng ông ta không khỏi căng thẳng, sợ rằng cậu ta thực sự nắm được điều gì. “Cậu là cái thá gì mà dám đè đầu cưỡi cổ tôi? Trong ngành nào tôi cũng quen biết người cả.”

Lâm Chúc Nhất nhẹ nhàng đáp: “Nếu vậy, ông cứ mang bằng chứng ra đi. Cứ để tôi bị bắt quả tang.”

Hồ Nghị lạnh lùng nói: “Từ thứ Sáu tuần trước, cậu cứ lái chiếc Buick màu đen theo tôi, từ chỗ làm về nhà, đừng tưởng tôi không phát hiện ra.”

“Ồ.” Lâm Chúc Nhất khẽ nở nụ cười chế nhạo, biết rằng Hồ Nghị đã nhận nhầm người. Anh vẫn tự tin rằng mình không dễ bị phát hiện như vậy. Có vẻ ngoài anh ra, thật sự có người khác đang theo dõi Hồ Nghị.

Hồ Nghị thấy Lâm Chúc Nhất không phản ứng, tưởng rằng anh chột dạ, liền thở dài cố tình: “Tôi biết cậu thân với Vương Miễn. Chuyện xảy ra như vậy, ai cũng khó khăn. Nhưng cậu không cần làm thế này, chuyện phá án cứ để cảnh sát lo. Đọc vài cuốn tiểu thuyết trinh thám mà nghĩ mình ghê gớm lắm sao.”

Lâm Chúc Nhất mỉm cười, đáp lại: “Lời ông vừa nói hàm ý ba điều. Thứ nhất, mối quan hệ giữa ông và Vương Miễn thân thiết hơn vẻ bề ngoài, nếu chỉ là đối tác đơn thuần, làm sao ông biết cả tên tôi - chủ nhà của anh ta. Nhưng cũng không thân lắm, vì thực ra tôi và anh ta chẳng có giao tình. Thứ hai, ông nghĩ mối đe dọa từ tôi còn lớn hơn từ cảnh sát. Ông sợ tôi đã phát hiện ra điều gì, nếu không, ông đã tống tôi đến đồn chứ không phải ở đây cáu kỉnh đối chất với tôi. Thứ ba, từ điều thứ hai suy ra, ông cho rằng cảnh sát không phải mối đe dọa lớn vì họ đang điều tra sai hướng. Cảnh sát tìm ông vì vụ án của Ôn Trường Niên, trong khi tôi lại từ vụ của Bạch Kim Đào mà tìm đến Vương Thiến Nghi.” Lâm Chúc Nhất đổi sang giọng kính cẩn. “Vậy nên, thứ ông thực sự sợ là hướng điều tra sau, đúng không?”

“Cậu dám nói chuyện với tôi như vậy? Cậu là cái thá gì!”

“Tôi chẳng là gì cả, một kẻ vô danh. Nhưng người như ông thì tốt nhất đừng có dây dưa với tôi làm gì.”

“Ý cậu là gì?”

“Không có ý gì cả, chỉ nói bâng quơ thôi. Dù sao tôi đang điều tra vụ của Bạch Kim Đào, mà ông lại tình cờ liên quan. Nếu ông dính dáng quá nhiều với tôi, người ta sẽ nghi ông có tật giật mình. Ý tôi là vậy.”

“Cậu dám uy hiếp tôi?”

“Đâu có ý đó, tôi còn phải cảm ơn ông chứ. Làm phiền ông chở tôi một đoạn, thật sự cảm ơn.” Chữ “cảm” còn chưa dứt, xe đã phanh gấp, cửa xe bật mở, Hồ Nghị kéo mạnh Lâm Chúc Nhất ra ngoài, đẩy anh vào thân xe, mắt trợn trừng giận dữ. Giọng ông ta gầm lên như tiếng rống: “Tôi nói cho cậu biết! Tôi muốn xử cậu có đến năm trăm cách, cậu có tin không!”

“Tin chứ. Nhưng ông làm ơn đứng xa tôi ra một chút, nước bọt của ông bắn đầy mặt tôi rồi.”

“Đừng không biết điều! Đây là cơ hội cuối cùng tôi cho cậu!” Hồ Nghị tức giận đến cực điểm, vung tay đấm một cú khiến Lâm Chúc Nhất ngã nhào xuống đất.

Lâm Chúc Nhất không đề phòng, đầu đập mạnh xuống đất phát ra tiếng “cốp.” Trong khoảnh khắc, anh cảm thấy trời đất quay cuồng, như bị nhét vào máy giặt quay ở tốc độ cao. Đầu óc choáng váng, anh đành nằm yên một lúc. Hồ Nghị có chút hoảng, lẩm bẩm nhỏ: “Sao lại thế này?” ông ta do dự, như muốn đến kiểm tra xem Lâm Chúc Nhất còn thở không.

May mắn thay, Lâm Chúc Nhất không đến mức yếu ớt như vậy. Anh nhanh chóng đứng dậy, ngoài vết xước nhỏ ở khóe miệng, dường như không có gì nghiêm trọng. Anh chợt nhớ ra vài điều vụn vặt: đã ba ngày rồi anh không uống thuốc chống trầm cảm. Như không liên quan, anh tự nghĩ chắc Hồ Nghị là người giàu có, cú đấm này có lẽ nhờ công tập luyện với huấn luyện viên cá nhân. Anh nhún vai, nở nụ cười với Hồ Nghị: “Không cần phiền ông, tôi có thói quen chết cũng không hối cải.”

Thấy Lâm Chúc Nhất không sao, Hồ Nghị thở phào nhưng cơn giận lại trào lên. ông ta tiến lại gần, túm lấy cổ áo Lâm Chúc Nhất: “Đó là cậu may mắn. Nếu vừa rồi cậu không đứng dậy được, tôi đã xử lý cậu rồi. Tôi nói cho cậu biết, tôi mà giết cậu, cũng chẳng ai biết được đâu!”

Câu này không phải chỉ là lời nói suông. Hồ Nghị không lái xe về trung tâm thành phố như đã nói, mà rẽ đến một vùng ngoại ô hoang vắng chưa được khai thác. Xung quanh là ruộng cải dầu, vài con chim sẻ vỗ cánh bay lên.

“Cũng không hẳn là không ai biết. Ít nhất sẽ có một người biết.” Lâm Chúc Nhất nghiêng đầu, dùng ánh mắt ra hiệu cho Hồ Nghị nhìn ra phía sau. Một chiếc xe đang tiến lại gần, đó là chiếc Audi trắng của Lục Trà Vân.