Ngày thứ sáu

Sáng nay lúc 7 giờ, Hồ Nghị đưa tình nhân về nhà. Xe của hắn như thường lệ được đỗ tại bãi đỗ xe công ty. Sau khi hắn vào làm việc, Lâm Chúc Nhất lẻn xuống bãi đỗ xe ngầm, giả vờ làm rơi đồ dưới xe, tranh thủ tháo thiết bị định vị gắn dưới gầm xe. Trước khi rời đi, anh liếc nhìn camera giám sát, nơi này là góc chết, không quay được mặt anh. Đây cũng là lý do anh mặc áo hoodie có mũ.

Điểm đến tiếp theo của Lâm Chúc Nhất trong sáng thứ Ba là một khu biệt thự ở vùng ngoại ô. Nhiều người giàu làm việc trong thành phố thường mua nhà ở đây để nghỉ dưỡng cuối tuần. Lâm Chúc Nhất bắt taxi, khi xe vừa rời đường cao tốc, tài xế cảm thán:

“Lâu lắm rồi mới lái xe trên con đường thông thoáng thế này, không kẹt xe, cũng không sửa đường. Đường vắng tanh.

Lâm Chúc Nhất đáp:

“Cuối tuần thì khác, sẽ kẹt xe không nhúc nhích được. Bãi đỗ xe ở đây cũng không đủ chỗ.

“Cậu rành khu này thế? Sống ở đây à?

“Trước đây bạn tôi dẫn tôi tới đây một lần.

Ba năm trước, cha của Lục Trà Vân mua một căn biệt thự trên con đường phía sau để sử dụng vào dịp nghỉ lễ. Hè năm ngoái, Lâm Chúc Nhất và cô từng ở đó một tuần mà không ai trong hai gia đình biết. Lâm Chúc Nhất nói dối rằng anh đi du lịch, còn Lục Trà Vân bảo rằng cô ở một mình.

Kỳ nghỉ hè ấy, hai người trải qua những ngày buồn chán, đọc sách, trò chuyện, tranh luận. Họ cùng chiếu phim trong phòng làm việc, thử làm những chuyện ngớ ngẩn như mở khóa còng tay bằng kẹp tóc, cắt băng keo trói tay bằng kim cương nhân tạo, hay dùng tinh chất vỏ cam hòa tan nhựa xốp. Một lần, họ ăn hết hơn 10 quả cam, tay ai cũng vàng ố.

Một buổi hoàng hôn, họ mở rượu, kết thúc bằng một nụ hôn trong cơn say mơ hồ. Đến rạng sáng hôm sau, Lâm Chúc Nhất bỏ đi trong lặng lẽ.

Xuống xe, theo hướng định vị trước đó, Lâm Chúc Nhất đi vào một khu biệt thự. Trước mắt là những căn nhà nhỏ ba tầng với mái đỏ, tường trắng, đường sá và cây xanh còn mới. Khu vực này hoàn toàn phù hợp để Hồ Nghị sắp xếp cho tình nhân của hắn.

Đến trước căn biệt thự của Hồ Nghị, Lâm Chúc Nhất thấy cửa chính được khóa bằng ổ khóa toàn bộ. Đây là loại khóa mà phần kết hợp giữa chìa, then, và lò xo làm cho việc dùng giấy bạc để mở trở nên bất khả thi. Dù vậy, với một chút nỗ lực, anh vẫn có thể mở được.

anh đến gần quan sát, tay thò vào túi chạm vào bộ dụng cụ mở khóa, lòng phân vân. Mở ổ khóa này sẽ mất khoảng 10 phút. Nếu giữa chừng bị phát hiện, anh chắc chắn sẽ bị đưa đến đồn cảnh sát. Trong lúc do dự, anh nhận ra xung quanh lỗ khóa có những vết trầy xước nhỏ, giống như được tạo ra bởi một công cụ nhỏ hơn, chứ không phải chìa khóa.

Lấy dụng cụ ra so sánh, anh xác nhận vết xước là do các công cụ tương tự để lại. Sau một thoáng suy nghĩ, anh gần như đã hiểu phần lớn thủ pháp trong vụ án của Vương Miễn. anh bất giác mỉm cười, cảm thấy nguyên tắc cũ vẫn đúng: thủ pháp càng đơn giản, số người tham gia càng ít, khả năng để lại sơ hở càng thấp.

Nhìn lên camera giám sát trước cửa, anh thầm cân nhắc. Nếu xông vào và tìm thấy chứng cứ, đó có thể là bước ngoặt. Nhưng nếu không tìm được chứng cứ xác đáng, hành vi xâm nhập trái phép của anh sẽ bị xử lý nghiêm ngặt. anh không muốn đón năm mới trong đồn cảnh sát.

Cẩn trọng lùi lại vài bước, anh quay người định rời đi, nhưng lại đụng mặt một nhân viên bảo vệ đang đi tuần.

Nhân viên bảo vệ nhận ra anh, vì trước đó đã thấy anh đăng ký thông tin trước khi vào cổng. Cố giả vờ là một cư dân ở đây rõ ràng không hiệu quả. Lâm Chúc Nhất chủ động lên tiếng trước:

“Ở đây căn nào cũng có hầm để xe à?

Người bảo vệ nheo mắt nhìn anh:

“Cậu muốn mua nhà ở đây à?

“Không, tôi định thuê. Tôi muốn thuê một căn biệt thự ở đây để tổ chức tiệc cuối năm với bạn bè. Trên mạng nói chủ căn này cho thuê dịp Tết, nhưng không cho xem nhà. Nên tôi qua xem thử.

Người bảo vệ vẫn nửa tin nửa ngờ:

“Ồ, cậu muốn xem căn này à? Vậy cậu có biết chủ nhà họ gì không?

“Họ Hồ, nhưng người liên hệ với tôi là một phụ nữ.

Bảo vệ gật đầu:

“Cậu hỏi có hầm để xe đúng không? Ở đây biệt thự nào cũng có hầm và sân sau. Nhưng dãy cuối chỉ có sân sau, hầm xe dùng chung.

“An ninh ở đây tốt thật đấy.

“Chỗ này toàn là ông chủ lớn, an ninh không tốt thì không ổn được. Bảo vệ có vẻ tự hào.

“Vậy ông Hồ ở đây cũng là ông chủ lớn à?

“Đúng rồi, đại gia đấy. Nhà ông ấy có mấy cái xe, cả xe máy cũng vài chiếc. Nhưng ông ấy tử tế lắm, đối xử với bọn tôi rất lịch sự. Làm ông chủ lớn mà không giống người thường.

Lâm Chúc Nhất mỉm cười:

“Thế thì tôi yên tâm rồi.

Rời khỏi khu biệt thự, Lâm Chúc Nhất đi đến một khu nhà cao cấp khác, nơi Bạch Kim Đào từng sống. Đây cũng là nơi ông mất tích trong căn phòng làm việc.

Trên đường đi, anh soi xét kỹ vẻ ngoài của mình: toàn bộ đồ Uniqlo, râu ria cả tuần không cạo, giày cả tháng không thay, tóc hai tháng không cắt. Vẻ ngoài của anh nằm giữa ranh giới giữa người lang thang và dân hippie. Không ngạc nhiên khi nhân viên bảo vệ coi anh là mục tiêu cần chú ý.

anh bật cười tự giễu, hiểu rằng bản thân đã quá nuông chiều khuôn mặt này. Trong thế giới động vật, con đực thường chăm chút ngoại hình hơn con cái, nhưng ở loài người thì ngược lại. Những người đàn ông với vẻ ngoài ngay ngắn không nhiều, đặc biệt ở các trường kỹ thuật. Vì thế, hình ảnh không gọn gàng của anh thường bị hiểu lầm là phong cách thời thượng kiểu “nghệ sĩ sa sút.”

Thực tế, đây chỉ là triệu chứng khởi đầu của trầm cảm: dần từ bỏ những nỗ lực nhỏ trong cuộc sống, bắt đầu từ ngoại hình cá nhân.

Bạch Kim Đào từng sống có tên là Ốc Đảo Bên Hồ, nằm gần một khu thương mại, với các tiện ích nội khu hoàn chỉnh như phòng gym, hầm để xe và khu vui chơi trẻ em. Tuy nhiên, đây là khu nhà đã được xây dựng hơn 10 năm, mang dáng vẻ cũ kỹ, xuống cấp. Cây xanh thưa thớt, hoa nở không còn rực rỡ, phòng gym và bể bơi dưới tầng trệt cũng không còn người sử dụng. Sự tàn tạ chậm rãi này lại khiến Lâm Chúc Nhất cảm thấy bình yên, như thể ở đây anh có thể cùng thời gian héo mòn, không cần đáp ứng kỳ vọng của bất kỳ ai.

anh bước đến tòa nhà mà Bạch Kim Đào từng ở, tầng 3, căn hộ 302 của tòa 19. Ngẩng đầu lên, anh có thể thấy rèm cửa màu trắng ngà của phòng làm việc. Việc khảo sát thực địa đã bác bỏ giả thiết trước đó của Lâm Chúc Nhất. Trước đây anh nghĩ rằng việc trèo lên tầng 3 là bất khả thi, ngay cả với hai người đàn ông lực lưỡng. Tuy nhiên, thực tế lại dễ dàng hơn nhiều so với anh tưởng.

Tầng 1 là phòng gym chung cho cư dân trong tòa nhà, tại vị trí giao thoa giữa tầng 1 và tầng 2 có một bệ đỡ. Chỉ cần leo lên bệ này, bám theo hệ thống ống dẫn bên ngoài, là có thể dễ dàng trèo lên cửa sổ của phòng làm việc ở tầng 3.

Trước đây, Lâm Chúc Nhất từng xem xét khả năng Bạch Viên tham gia vào vụ án. Giả thiết của anh là Bạch Viên cùng đồng phạm giết hoặc làm Bạch Kim Đào bất tỉnh, sau đó đưa thi thể qua cửa chính để xuống lầu. Một đồng phạm khác trèo qua cửa sổ vào phòng làm việc, dàn dựng hiện trường rồi quay lại theo đường cũ. Tuy nhiên, khảo sát hiện trường đã bác bỏ giả thiết này.

Cửa chính của tòa nhà nằm đối diện trực tiếp với một camera giám sát. Nếu mang thi thể rời khỏi qua cửa chính, chắc chắn sẽ bị camera ghi lại. Ngoài ra, động cơ của Bạch Viên luôn là một câu hỏi lớn. Việc Bạch Kim Đào mất tích không mang lại cho cô bất kỳ lợi ích nào. Thay vào đó, nó chỉ đem lại cho cô một người chồng ngoại tình và một cuộc sống như chim hoàng yến bị nhốt trong lồng.

Điều tương tự cũng đúng với Vương Thiến Nghi. Dù cô có thỏa thuận tiền hôn nhân với Bạch Kim Đào, cô không thể thừa kế toàn bộ tài sản của ông. Thứ cô nhận được chỉ là 4% cổ phần công ty cùng gánh nặng nuôi con một mình.

Bác bỏ giả thiết

Sau khi bác bỏ giả thiết trước đó, lập luận của Tiền Nhất Đa trở nên hợp lý hơn, nhưng vẫn còn nhiều vấn đề trong việc thực hiện các chi tiết, đặc biệt là làm sao để di chuyển Bạch Kim Đào ra khỏi phòng làm việc. Lâm Chúc Nhất suy nghĩ một lúc, quyết định tự mình thử nghiệm.

Như một tên trộm mới vào nghề, anh rón rén nhìn quanh, chắc chắn không có ai xung quanh. Sau đó, anh dùng cả hai tay bám vào ống dẫn bên ngoài tòa nhà, chân đạp lên khung sắt của cục nóng điều hòa, khá dễ dàng leo lên được bệ tầng hai.

Từ đây, việc khống chế Bạch Kim Đào rồi đưa ông ta qua cửa sổ phòng làm việc và xuống dưới tòa nhà trở nên khả thi hơn. Hung thủ có thể bế nạn nhân qua cửa sổ, hạ xuống bệ tầng hai, rồi tiếp tục đưa xuống mặt đất. Nếu hung thủ là người nhỏ con hoặc phụ nữ, họ vẫn có thể dùng dụng cụ hỗ trợ, chẳng hạn như buộc dây vào người Bạch Kim Đào, đầu kia của dây luồn qua khung sắt điều hòa để từ từ hạ nạn nhân xuống bệ tầng hai.

Khi leo lên gần cửa sổ tầng ba, Lâm Chúc Nhất tìm kiếm dấu vết trầy xước đặc biệt trên khung sắt nhưng không thấy gì. Cửa sổ trắng của phòng làm việc giờ đã hiện ra ngay trước mắt. anh vô thức đẩy thử cửa sổ và phát hiện nó không khóa.

Điều này khá kỳ lạ, vì căn nhà này đã không còn người ở. Sau khi Bạch Kim Đào mất tích, vợ ông – Vương Thiến Nghi – đã cùng con trai chuyển đến một căn nhà khác gần trường học, vừa để thuận tiện cho việc học tập của con, vừa để chôn giấu mọi ký ức tại đây.

Lâm Chúc Nhất lập tức nghĩ đến khả năng kẻ trộm đã vào nhà. anh cẩn thận đẩy hé cửa sổ, vén rèm, rồi thử thò đầu vào quan sát bên trong.

Đột nhiên, một tiếng hét vang lên từ trong phòng, làm Lâm Chúc Nhất giật bắn. Chân anh trượt khỏi vị trí, tay không kịp bám vào ống nước bên cạnh, cơ thể bắt đầu rơi ra ngoài.

May thay, từ trong phòng, một đôi tay vươn ra kịp thời, nắm lấy anh, ngăn anh rơi xuống.