Ánh mắt của Liễu Vân Thư lóe lên những tia sáng bí ẩn. Bàn tay nhỏ nhắn giấu sau lưng nàng đang âm thầm hành động.

“Đứng yên, không thì ta giết ngươi!” Sói Xám gầm lên, khuôn mặt đen sạm của hắn trở nên dữ tợn. Hắn biết rõ phe mình nhân số ít, không thể đối đầu trực diện với hầu phủ.

Thanh kiếm của hắn lướt qua cổ Liễu Vân Thư như lời cảnh cáo, để lại một vết cắt mỏng, ngay lập tức máu thấm ra trên làn da trắng nõn.

“Thả nàng ra! Nếu không, ta sẽ khiến các ngươi toàn bộ chôn cùng nàng!” Giọng nói của Liễu Vân Phong đầy đe dọa, hai tay hắn siết chặt, sẵn sàng lao vào bất cứ lúc nào.

Lão phu nhân sắc mặt đen lại, ánh mắt đầy uy nghiêm lướt qua Liễu Vân Hoa. Bà cắn răng: “Thả nàng ra, ta sẽ để các ngươi đi.”

Lôi phu nhân đứng gần đó, trong lòng dậy sóng. “Chỉ cần giết con tiện nhân này, mọi chuyện sẽ kết thúc!” Nhưng bà không dám nói ra, ánh mắt lén lút liếc về phía đám sơn tặc, mong chúng hiểu ý.

Tuy nhiên, không để ai kịp phản ứng, Liễu Vân Thư đột ngột xoay người. Từ lúc nào trong tay nàng đã xuất hiện một chiếc khăn lụa màu hồng phấn. Chỉ trong tích tắc, nàng dí mạnh chiếc khăn lên mũi Sói Xám.

Một mùi hương thuốc nồng nặc lập tức tràn vào khứu giác của hắn. Thân thể to lớn khựng lại, mắt hắn trợn ngược rồi ngã gục xuống đất, bất tỉnh nhân sự.

Cảnh tượng khiến tất cả đều sững sờ. Đám sơn tặc hoảng loạn khi thấy thủ lĩnh bị hạ gục. Chúng như những con thú bị dồn vào đường cùng, vung vũ khí loạn xạ trong tuyệt vọng.

Liễu Vân Phong dẫn đầu người của hầu phủ xông lên phản công. Sau một trận giao chiến đẫm máu, đám sơn tặc lần lượt bị tiêu diệt. Không còn thủ lĩnh chỉ huy, chúng yếu ớt và nhanh chóng bị đánh bại.

Kết thúc trận chiến, ngoài Liễu Vân Lý nằm bất động trên đất và Liễu Vân Dao khóc thút thít, không ai trong hầu phủ bị thương nặng. Liễu Vân Thư cũng chỉ bị một vết cắt nhẹ trên cổ.

Lão phu nhân bước đến gần Liễu Vân Thư, giọng đầy lo lắng: “Có đau lắm không, Thư nhi?”

“Không đau đâu, tổ mẫu. Đích tỷ có bị thương không?” Nàng hỏi, giọng tràn đầy quan tâm. Câu hỏi này khiến sắc mặt Liễu Vân Hoa tái mét, nàng cúi gằm mặt khi bắt gặp ánh mắt sắc bén của lão phu nhân.

Lôi phu nhân chỉ biết đứng cắn răng, không dám lên tiếng.

Tin tức hầu phủ tiêu diệt nhóm sơn tặc bị truy nã nhanh chóng lan truyền, trở thành đề tài bàn tán sôi nổi. Hình ảnh Liễu Vân Thư dũng cảm đối đầu với nguy hiểm khiến nàng trở nên nổi tiếng khắp kinh thành.

Tuy nhiên, không khí trong hầu phủ lại hoàn toàn trái ngược. Những tiếng hét chói tai vang lên từ viện của Liễu Vân Lý khiến ai nấy đều lạnh gáy.

Liễu Vân Hoa đứng trong phòng, giận dữ đập đổ cả bàn trà, ánh mắt sắc như dao nhìn ra ngoài trời. Tiếng la hét từ viện của Liễu Vân Lý vọng lại, càng làm nàng thêm cáu kỉnh.

“Thật phiền phức! Toàn đồ vô dụng, chẳng làm được trò trống gì!” Nàng hét lên. Trong lòng, nàng không hề có chút thương cảm cho Liễu Vân Lý, thậm chí còn trách móc nàng ta là nguyên nhân dẫn đến thất bại lần này.

Viện của Liễu Vân Lý bây giờ bị coi như nơi quỷ ám. Từ khi nhị phu nhân qua đời, nay lại đến tứ tiểu thư phát điên, chẳng ai dám đến gần. Ngay cả nha hoàn mang cơm cũng chỉ dám để khay thức ăn ngoài cửa rồi vội vã bỏ chạy.

Tiếng la hét và đập phá bên trong không ngừng vang lên, khiến cả viện phủ tràn ngập sự bất an.

Trong một gian phòng khác, Liễu Vân Dao co rúm người, ôm đầu khóc nức nở.

“Tứ tiểu thư muốn giết ta! Ta không ở đây nữa, ta không muốn ở đây nữa!” Nàng thút thít trong vòng tay của một nha hoàn, toàn thân run rẩy.

Nha hoàn trấn an: “Thất tiểu thư, chỉ có lục tiểu thư mới có thể giúp tiểu thư. Nếu lục tiểu thư xin bà nội, có lẽ bà sẽ sắp xếp cho tiểu thư ở một viện khác, cách xa nơi này.”

“Lục… lục tỷ? Nhưng…” Liễu Vân Dao do dự. Nàng không dám chắc Liễu Vân Thư có biết chuyện nàng từng tiếp tay với Liễu Vân Lý hay không.

“Không… không được. Lục tỷ sẽ không giúp ta. Chắc chắn nàng biết chuyện ta làm, nàng sẽ oán ta!”

Liễu Vân Dao hối hận vô cùng. Nàng lẩm bẩm: “Biết thế này, ta đã không nghe lời tứ tỷ báo thù. Hai người chúng ta sao có thể đấu lại lục tỷ? Ngay cả mẫu thân cũng không làm gì được nàng. Thật ngu ngốc, ta xong rồi! Tứ tỷ, sao tỷ lại kéo ta xuống vũng lầy này? Nếu ta biết trước, ta đã đi theo lục tỷ, chắc chắn không thê thảm như bây giờ!”

Liễu Vân Dao cuối cùng đã hiểu ra một điều: Tuyệt đối không được đối đầu với Liễu Vân Thư! Nếu không, kết cục của di nương nàng chính là bài học, kết cục của tứ tỷ nàng cũng chính là bài học.

Nha hoàn đứng bên cạnh không biết rằng điều Vân Dao sợ hãi nhất là Vân Thư sẽ phát hiện nàng từng tham gia vào chuyện này. Nha hoàn chỉ nghĩ rằng Vân Dao còn nhỏ, không dám mở lời.

“Thất tiểu thư cứ yên tâm, trong phủ ai cũng biết lục tiểu thư là người rộng lượng. Chỉ cần thất tiểu thư nói vài lời tốt đẹp, lục tiểu thư nhất định sẽ giúp.”

Trong mắt hạ nhân, Vân Thư luôn được khen là dễ gần, không có tính tiểu thư, đối xử với họ rất hào phóng. Có lần, một nha hoàn vô ý va phải nàng, cứ tưởng mình sẽ bị đánh đòn, nhưng Vân Thư chỉ nhẹ nhàng nhắc nhở không được bất cẩn nữa, thậm chí không trách mắng thêm câu nào.

Ngược lại, nếu là nhị tiểu thư, thì kết cục chắc chắn sẽ là gãy chân. Tính tình của nhị tiểu thư ngày càng khó chịu, nha hoàn trong viện của nàng thường xuyên xuất hiện với những vết bầm tím.

“Giờ này, lục tiểu thư chắc sắp từ viện của lão phu nhân trở về. Thất tiểu thư, để thể hiện thành ý, chi bằng ra đứng chờ ngoài Trúc Viện?”

Nha hoàn nhẹ nhàng khuyên bảo. Vân Dao run rẩy, bên tai lại vang lên những tiếng đập phá điên cuồng từ viện của Liễu Vân Lý, khiến nàng hét lên một tiếng hoảng sợ rồi lao ra khỏi phòng.

Khi chạy ngang qua viện của Vân Lý, ánh mắt Vân Dao vô tình lướt qua cửa sổ đang hé mở.

Trong phòng, Vân Lý – người từng rất để ý đến nhan sắc của mình – giờ đây tóc tai rũ rượi, khuôn mặt trắng bệch trông như ma quỷ, miệng không ngừng lẩm bẩm chửi rủa và thỉnh thoảng bật lên tiếng cười sắc nhọn. Bộ y phục trên người nàng ta nhăn nhúm, có vẻ như bị tự tay xé rách.

Hình ảnh điên loạn ấy như một cú đập mạnh vào tâm trí Vân Dao. “Không! Ta không muốn trở thành như vậy! Không muốn trở thành người không ra người, quỷ không ra quỷ!”

Nàng run rẩy, nước mắt trào ra. “Ta phải đi tìm lục tỷ! Xin tỷ tha thứ, xin tỷ bảo vệ! Ta sẽ không bao giờ dám có suy nghĩ lệch lạc nữa. Ta chỉ muốn sống yên ổn!”

Với ý nghĩ đó, cô gái nhỏ kinh hoàng lao ra khỏi viện.

Tại viện của lão phu nhân, Vân Thư vừa rút mũi kim bạc cuối cùng ra: “Thân thể của tổ mẫu đã hoàn toàn hồi phục!”

Lão phu nhân, người trước đó đang nhắm mắt nghỉ ngơi, từ từ ngồi thẳng dậy. Mỗi lần được Vân Thư châm cứu, bà đều cảm thấy cơ thể nhẹ nhàng, như trẻ ra cả chục tuổi.

Bà nhẹ nhàng nắm lấy tay Vân Thư, nụ cười đầy yêu thương: “Thật may mắn có con, Thư nhi. Bệnh này của ta kéo dài bao nhiêu năm, đã gặp không dưới trăm vị đại phu, mà vẫn chẳng ai chữa khỏi. Con đúng là tiểu thần y!”

“Con không dám nhận lời khen. Tất cả đều là nhờ tổ mẫu tích đức hành thiện. Tổ mẫu chắc chắn sẽ trường thọ và hưởng hết niềm vui nhân gian.”

Lời nói ngọt ngào của Vân Thư khiến lão phu nhân bật cười: “Miệng lưỡi ngọt ngào thế này, thật muốn giữ con bên ta thêm vài năm nữa. Thật không nỡ xa con!”

Bên ngoài, một ma ma bước đến, có chút do dự. “Lão phu nhân...”

Lão phu nhân nhìn lướt qua bà ta, giọng bình thản: “Có chuyện gì?”

Ma ma cúi đầu đáp: “Phu nhân đang ở bên ngoài, nói muốn bàn với lão phu nhân về quốc yến ngày mai... và chuyện của nhị tiểu thư.”

Lão phu nhân nhíu mày, ánh mắt trầm xuống. “Ồ? Bà ta còn muốn bàn bạc gì với ta? Bà ta chẳng phải luôn có nhiều chủ ý sao?”

Lần này, việc tổ chức lễ tế tổ do Lôi phu nhân đề xuất, nhưng kết quả lại xảy ra chuyện lớn như vậy. Lão phu nhân càng nghĩ càng thấy không đúng, nhưng vẫn chưa thể xác định nguyên nhân. Dẫu sao, việc sắp xếp bất cẩn và tổ chức kém cỏi của Lôi phu nhân là không thể phủ nhận.

“Thôi, bảo bà ta về đi. Ta không muốn gặp.” Lão phu nhân càng ngày càng có ác cảm với Lôi phu nhân, nhìn bà ta là thấy khó chịu.

Tại đại sảnh, Lôi phu nhân lo lắng đi qua đi lại. Bà sợ nhất là lão phu nhân không nhắc đến chuyện lễ tế tổ, vì điều đó có nghĩa bà đã mất niềm tin. Nếu lão phu nhân coi đó là tai nạn, bà sẽ gọi Lôi phu nhân vào hỏi rõ. Nhưng sự im lặng hiện tại lại giống như cơn bão trước khi ập tới.

Chờ đợi hồi lâu, cuối cùng ma ma cũng quay lại.

“Ma ma, lão phu nhân có gặp ta không?”

Ma ma lúng túng cười gượng: “Phu nhân... lão phu nhân nói, bà không muốn gặp, bảo phu nhân tự quyết định.”

Lôi phu nhân sững sờ, lòng trĩu nặng.

Đúng lúc đó, một nha hoàn từ viện của Lôi phu nhân chạy vào, thở hổn hển: “Phu nhân! Hầu gia đã trở về!”