Trong phòng, Đông Phương Húc đang thử cử động cánh tay mình. Nghe thấy giọng nữ bên ngoài, hắn vô tình cử động mạnh, khiến vết thương đau nhói, làm hắn khẽ nhíu mày.

“Ôi trời, điện hạ, sao ngài lại dậy rồi?

Liễu Vân Hoa vội vàng đặt bát thuốc xuống, lo lắng nhìn băng gạc trên tay hắn, sợ máu sẽ rỉ ra lần nữa.

Khoảng cách của nàng với Đông Phương Húc quá gần, mùi phấn son nồng nặc từ nàng xộc lên, cộng thêm dáng cúi người để lộ cổ áo trắng muốt.

Đông Phương Húc lập tức dời ánh mắt, cố giữ nét mặt điềm tĩnh, nhưng trong lòng không khỏi cảm thấy khó chịu. Nàng khiến hắn nhớ đến những phi tần trong hậu cung, luôn dùng mọi cách để tranh sủng. Nhưng nàng lại là em gái ruột của Liễu Vân Phong, nên hắn không tiện nói gì thêm.

“Ta ổn rồi.

Liễu Vân Hoa liếc nhìn gương mặt tuấn tú của hắn , trong lòng không khỏi rung động. Điện hạ quả là khác biệt. Dù mình chăm sóc tận tình thế này, ngài vẫn không mảy may động lòng. Có lẽ không phải do mình thiếu sức hút, mà đúng như mẫu thân nói, Thái tử là người chính trực.

Ý nghĩ này khiến nàng càng thêm ngưỡng mộ Đông Phương Húc, đến mức thất thần mà quên buông tay.

Đông Phương Húc nhẹ nhàng rút tay ra: “Đến giờ uống thuốc rồi à?

“Vâng, Vân Hoa đã chuẩn bị cả mứt trái cây cho điện hạ. Như vậy sẽ không lo thuốc đắng nữa.

Bát thuốc này do Vân Thư phối, chỉ cần ngửi mùi cũng đủ khiến người ta khó chịu. Liễu Vân Hoa cố tình sai người xuống núi mua mứt về, với hy vọng lấy lòng Thái tử.

“Liễu tiểu thư thật có lòng.

Gương mặt Liễu Vân Hoa thoáng đỏ lên. Nàng ngượng ngùng cầm bát thuốc lên, khuấy đều rồi múc một thìa, định đưa cho ngài. Nhưng Đông Phương Húc nhẹ nhàng tránh đi:

“Vân Phong không có ở đây sao?

Trước đây, mỗi lần uống thuốc đều do Liễu Vân Phong đích thân làm, không phải để em gái hắn bận rộn. Dù sao nàng cũng là tiểu thư khuê các.

“Đại ca có lẽ đang bận việc gì đó. Thực ra, Liễu Vân Phong đang ở trong viện của lão phu nhân, nhưng Liễu Vân Hoa nói dối.

“Nếu vậy… tiểu thư cứ để đây, lát nữa ta tự mình uống.

“Như thế sao được? Điện hạ không nên cử động mạnh.

Nhìn vẻ mặt lo lắng của nàng, Đông Phương Húc không khỏi băn khoăn. Trong lúc ta hôn mê, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Khi thay băng, ta đã thấy vết khâu trên tay mình. Một người nào đó có y thuật đặc biệt đã cứu ta, nhưng chắc chắn không phải cô nương dịu dàng và yếu ớt trước mặt.

“Ta sẽ chờ Vân Phong quay lại.

Điện hạ ngại để mình chăm sóc? Nhớ lời dặn của Lôi thị, rằng nếu Thái tử kiên quyết, nàng không nên làm trái ý ngài. Nghĩ vậy, Liễu Vân Hoa đành đứng dậy lui về phía sau, thi thoảng lén liếc nhìn gương mặt tuấn tú của hắn, lòng thầm mong thời gian trôi chậm lại để có thể ngắm hắn lâu hơn.

Lúc này, giọng Liễu Vân Phong vang lên ngoài cửa:

“Điện hạ, người thấy khá hơn chưa?

Bước vào, hắn liền thấy em gái mình đứng bên cạnh, bầu không khí trong phòng có chút kỳ lạ.

Đông Phương Húc mỉm cười: “Ngươi đã đi đâu vậy? Ta còn đang thắc mắc sao không thấy bóng dáng ngươi cả buổi sáng.

“Đại ca, mẫu thân có bảo huynh đi làm việc gì đó phải không?

Liễu Vân Hoa nhanh miệng chen lời, Liễu Vân Phong thoáng ngập ngừng. Nhìn ánh mắt em gái, hắn hiểu ngay ý nàng, liền đáp: “À, đúng vậy. Ta đã làm xong và quay về ngay.

“Vậy tốt rồi. Vân Hoa sẽ sang thăm mẫu thân một lát. Điện hạ, lát nữa Vân Hoa lại tới thăm ngài.

Nàng cúi chào, khuôn mặt ửng đỏ e thẹn, nhưng khi quay đi, ánh mắt nàng lộ vẻ khó chịu. Khi nào mình mới có thể tiến xa hơn với Thái tử?

Đợi nàng rời đi, Đông Phương Húc ngước nhìn Liễu Vân Phong:

“Vân Phong, nàng ấy là người mà mấy hôm trước ngươi nói muốn giới thiệu với ta?

Liễu Vân Phong cười: “Đúng vậy, đây là người muội muội ta thương yêu nhất. Câu trả lời đủ để giải thích mọi chuyện.

“Điện hạ, vết thương của ngài…

“Yên tâm đi. Chút thương tích này không đáng để làm kinh động Thái y viện.

Ý ngài là sẽ giữ kín chuyện bị thương. Đông Phương Húc hiểu rằng việc gặp phải gấu nâu không phải lỗi của ai, nhưng nếu tin này lộ ra, cả phủ Xương Định Hầu và phủ Xương Vinh Hầu đều sẽ bị ảnh hưởng.

Liễu Vân Phong thở dài, lòng đầy áy náy. Nhưng Thái tử lại bật cười sảng khoái:

“Đừng tự trách mình. Nếu không có các ngươi, e rằng ta đã trở thành mồi của con gấu đó rồi. Nói đúng ra, các ngươi không chỉ không có tội, mà còn lập công! Vết thương của ta được xử lý kịp thời, nếu không, có lẽ cánh tay này đã phế rồi.

Nhắc đến cánh tay, vẻ mặt Liễu Vân Phong có chút thay đổi. Hắn do dự không biết có nên nói với Thái tử rằng người cứu ngài chính là Lục muội của hắn không.

“Đúng rồi, người chữa trị cho ta là danh y nào? Phương pháp thật độc đáo, có lẽ nên cho Thái y học hỏi thêm…

Thái tử đã hỏi thẳng. Liễu Vân Phong khẽ giật mình, Đông Phương Húc để ý biểu cảm của hắn.

“Điện hạ, chuyện này…

“Vân Phong—

Giọng của Lôi thị vang lên ngoài cửa. Bà bước vào với vẻ mặt áy náy:

“Tham kiến điện hạ.

“Hầu phu nhân không cần đa lễ.

“Mẫu thân?

Lôi thị liếc nhìn Liễu Vân Phong, rồi nở nụ cười dịu dàng: “Tổ mẫu ngươi đang gọi.

Tổ mẫu sao? Liễu Vân Phong vừa mới từ phòng bà nội đi ra. Nhìn sâu vào ánh mắt của mẹ mình, hắn thoáng nghi ngờ. Phải chăng bà đã nghe được điều gì từ ngoài cửa và muốn ngăn Thái tử biết sự thật?

“Con sẽ qua ngay.

Do dự vài giây, Liễu Vân Phong quay lại mỉm cười xin lỗi Đông Phương Húc:

“Điện hạ, vậy thần xin phép…

“Ừ, lão phu nhân quan trọng hơn. Ta nghỉ ngơi chút là được.

Nhìn theo hai người rời đi, sắc mặt của Đông Phương Húc dần trầm xuống. Trong lòng hắn càng lúc càng hiếu kỳ.

Trong căn phòng yên tĩnh, mùi thuốc bắc nồng đậm lan tỏa. Đông Phương Húc nhìn chén thuốc đen đặc còn bốc khói trên chiếc ghế bên giường, hắn do dự một lát rồi vươn tay trái định tự mình cầm lấy.

Bên ngoài, Phượng Linh đang lang thang, cảm thấy chán nản vì không tìm thấy Thư tỷ của mình. Trên núi thật nhàm chán, bà nội lại bảo mình đi xem mấy con thú trong rừng nữa.

Đột nhiên, một bóng nâu lướt qua trước mặt nàng.

“Thú nhỏ?!

Nó ngẩng đầu lên, để lộ đôi tai dài dựng đứng.

Là thỏ sao?!

“Đừng chạy!

Phượng Linh vén váy, đuổi theo. Nhưng con thỏ quá lanh lợi, chỉ chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt nàng.

“Hứ! Có gì đáng tự hào chứ. Mình sẽ bảo tam ca bắt cho vài con là xong!

Nàng đảo mắt, thấy cánh cửa gỗ phía trước hé mở. Nhớ lại điều gì đó, nàng rón rén lại gần, thăm dò:

“Thái tử điện hạ?

Cánh cửa kêu “két một tiếng, mở ra, để lộ ánh mắt nghi hoặc của Đông Phương Húc trên giường.

“Điện hạ, ngài tỉnh rồi?

Đông Phương Húc nhìn cô bé đứng ở cửa, đôi mắt to tròn xinh đẹp, gương mặt đỏ bừng, mái tóc hơi rối.

“Ừm, cô là…

Phượng Linh nhìn khuôn mặt tuấn tú hiền hòa, lấy hết can đảm bước vào:

“Đại ca ta là Phượng Vũ.

Câu trả lời đầy trẻ con khiến Đông Phương Húc bật cười. Hẳn đây là vị muội muội mà Phượng Vũ thường nhắc đến, một tiểu thư bị cưng chiều quá mức.

“Thì ra là Thất tiểu thư của phủ Xương Định Hầu.

“Ồ, ngài từng nghe nói về ta sao? Phượng Linh chớp mắt, bỗng nhiên nghĩ đến điều gì: “Chắc chắn đại ca đã kể xấu ta, đúng không?!

Không đợi Đông Phương Húc trả lời, nàng đã chạy đến chiếc ghế nhỏ, nhìn bát thuốc rồi lại nhìn vết thương trên cánh tay ngài. Nhớ lại những lời dạy về chăm sóc người bệnh, nàng vội nói:

“Điện hạ không tiện uống thuốc, để Linh nhi giúp ngài!

“Đừng—

Đông Phương Húc định ngăn lại, nhưng không kịp. Tay nhỏ bé của Phượng Linh vừa chạm vào bát thuốc thì đã bị nóng làm bỏng, khiến nàng buông tay làm bát thuốc rơi xuống đất, vỡ tan.

Tiếng vỡ vang lên, thuốc tràn đầy sàn, làm chiếc váy màu hồng của nàng cũng bị nhuộm đen.

“……

Đôi mắt nàng lập tức ngấn nước, lùi lại vài bước, khuôn mặt đầy vẻ lo sợ, như sợ bị Thái tử trách phạt.

Đông Phương Húc vốn có thể tự mình uống thuốc bằng tay trái. Ngài để thuốc đó vì thấy còn quá nóng. Nhìn cô bé trước mặt, hắn dịu dàng hỏi:

“Tiểu thư có bị bỏng tay không?

Hình ảnh này khiến hắn nhớ đến các muội muội của mình trong cung, lòng không khỏi dâng lên chút thương cảm.

Phượng Linh mếu máo lắc đầu:

“Ngài đừng nói với đại ca ta, được không?

Nàng vẫn lo bị Phượng Vũ trách phạt. Đúng là tính cách trẻ con.

“Được, không nói.

“Nhưng… Thái tử điện hạ không có thuốc uống rồi. Nàng hít mũi, nước mắt như sắp rơi.

Bên ngoài, có bóng người nghe thấy tiếng động trong phòng, liền nép vào góc cửa.

“Không sao, bỏ qua một lần cũng không sao.

Đông Phương Húc kiên nhẫn dỗ dành. Trong mắt hắn, cô bé 12 tuổi này chỉ là một đứa trẻ. Nghe Phượng Vũ kể về các trò nghịch ngợm của nàng, chuyện làm đổ bát thuốc này chẳng đáng là gì.

Phượng Vũ từng nói: nàng thấp bé, hậu đậu, tính khí cũng khó chiều. Nhưng mỗi lần nhắc đến, ánh mắt của Phượng Vũ luôn tràn ngập sự cưng chiều của một người anh.

Đông Phương Húc cũng coi Phượng Linh như em gái, nét cười dịu dàng của hắn rơi vào ánh mắt đầy ghen tức ở cửa.

Liễu Vân Hoa nắm chặt khăn tay, ánh mắt lạnh đi. Phủ Xương Định Hầu để tiểu thư ngang ngược này lên núi, chắc chắn có mưu đồ!

Ban đầu, nàng nghĩ Phượng Linh chỉ là một đứa trẻ được nuông chiều quá mức. Nhưng giờ nhìn lại, cô bé này dường như rất khôn ngoan, chỉ bằng một trò nhỏ đã khiến Thái tử dùng nụ cười dịu dàng như vậy đối diện nàng ta. Còn mình...

Liễu Vân Phong, sau khi bị Lôi thị quở trách, quyết định quay lại để đút thuốc cho Đông Phương Húc. Nhưng vừa bước vào, hắn đã thấy cô em gái nhỏ của Phượng Vũ đang đứng ngơ ngác, bên cạnh là vũng thuốc đổ dưới đất.

“Chuyện gì… Thất tiểu thư?

Hỏng rồi! Là bạn của đại ca! Gương mặt Phượng Linh nhăn nhó hơn, định nói dối, nhưng Thái tử vẫn ở đó.

“Ta… ta không cẩn thận…

“Ta làm đổ bát thuốc, làm bỏng tiểu thư ấy. Đông Phương Húc mỉm cười, thay nàng nhận trách nhiệm.