Ngay khi khán giả trong khán phòng và cư dân mạng trên livestream vẫn còn đang sững sờ trước nhan sắc của cô gái trên sân khấu, thì màn hình lớn phía sau chậm rãi hiển thị tên bản nhạc mà Lục Thanh sắp biểu diễn. —Chỉ vỏn vẹn bốn chữ. 《Trên Miền Hoang Tàn》 ——”Trên Miền Hoang Tàn”?? Lúc này, Lục Thiên Như vẫn đang ngồi dưới hàng ghế khán giả, được Giang Đình và Giang Du Thịnh bên cạnh khen ngợi đến mức lâng lâng như trên mây. Cô ta còn chưa thoát khỏi sự phấn khích khi vừa đạt điểm cao nhất, cũng như tiếng vỗ tay và hò reo từ khán giả khi nãy. Nhưng ngay khi nhìn lên màn hình, đôi mắt cô lập tức trợn trừng. ——《Trên Miền Hoang Tàn》 là cái quái gì vậy?? Rõ ràng trước đó Lục Thanh đăng ký thi đấu với bản nhạc “Hoàng Hôn Lụi Tàn” cơ mà? Chẳng lẽ ngoài bản nhạc đó ra, cô ta còn có một bản sáng tác gốc khác? Và đã kịp đổi bài vào phút chót sao? Lục Thiên Như siết chặt nắm tay, nghiến răng. Trong mắt cô, trình độ sáng tác của “Hoàng Hôn Lụi Tàn” đã là cấp bậc đỉnh cao. Cô không thể ngờ rằng Lục Thanh còn có một bản nhạc khác. ——Một đứa con riêng lớn lên trong cảnh nghèo túng ở vùng quê, lấy đâu ra tài năng xuất chúng đến thế?! ——Nếu lỡ bản nhạc này còn xuất sắc hơn cả “Hoàng Hôn Lụi Tàn” thì sao?! Lẽ nào chức vô địch của cô lại không còn chắc chắn nữa sao?! Dưới khán đài, những người xem không hề biết những màn tranh đấu ngầm đầy thủ đoạn này. Bọn họ chỉ thấy cái tên “Trên Miền Hoang Tàn”, vừa đơn giản vừa lạ lẫm, nhưng lại gợi lên một cảm giác mênh mông và hùng vĩ không nói thành lời. —Chủ đề của bản nhạc này rốt cuộc là gì? Ngay lúc này, khi ống kính quay cận cảnh lại, khán giả lại càng sửng sốt hơn. Chỉ thấy cô gái ngồi trước cây đàn với vẻ mặt bình tĩnh. Thế nhưng— ——Hai tay trống không. ——Trên giá nhạc của cây đàn, không có bất cứ một tờ bản nhạc nào. ……Không có bản nhạc?! ——Tức là cô ấy sẽ chơi hoàn toàn bằng trí nhớ?! Cả hội trường kinh ngạc, ánh mắt mọi người đều dồn về phía sân khấu. Thực tế, chơi đàn không cần nhìn bản nhạc (tức “biểu diễn không nhìn phổ”) không phải là chuyện hiếm thấy trong các cuộc thi piano. Nhưng lần này lại khác. Cuộc thi năm nay đã được đẩy sớm lên gần một tháng, nghĩa là: Các thí sinh chỉ có vài ngày để viết nhạc, Xác nhận tư cách dự thi, Tập luyện, Chỉ trong thời gian cực ngắn như vậy, viết xong một bản sáng tác mới và tập nhuần nhuyễn đã là điều vô cùng khó khăn. Vậy mà bây giờ— Lục Thanh lại quyết định biểu diễn mà không cần bản nhạc?! Mà ban tổ chức cũng chưa hề yêu cầu thí sinh phải làm vậy. ——Trừ khi cô ấy có trí nhớ siêu phàm và kỹ thuật piano xuất chúng, cô ấy mới có thể tự tin đến mức này. ——Hoặc là bản nhạc này vốn dĩ đã được cô ấy sáng tác từ rất lâu, nhưng chưa từng công bố. Bất kể là thế nào, thì vào khoảnh khắc cô gái ngồi xuống trước cây đàn, cô đã khiến toàn bộ khán giả phải nín thở chờ đợi. Tất cả mọi người đều muốn biết— ——Lục Thanh rốt cuộc có trình độ piano thế nào? Nếu tin đồn trên mạng là thật— Nếu cô thực sự phải lên giường với ban tổ chức để đổi lấy suất tham dự— Vậy thì trình độ của cô chắc chắn sẽ rất tệ. Một người bất tài mới cần dùng thủ đoạn như vậy để vào được cuộc thi. Nếu thế thì chỉ cần cô chạm tay vào đàn, cô sẽ lập tức bị vạch trần. ——Lúc đó, chẳng phải sẽ khiến cả cuộc thi lộ rõ “góc khuất đen tối” sao? Dù đúng hay sai, cư dân mạng lúc nào cũng thích xem kịch hay. Hàng loạt bình luận trên livestream tràn ngập màn hình, hầu hết đều là lời chế giễu và những kẻ đang chờ xem trò cười của Lục Thanh và ban tổ chức. Khán giả dưới khán đài cũng không giấu nổi vẻ khinh thường. Đặc biệt là Giang Du Thịnh, hắn khẽ hừ lạnh qua cánh mũi, ánh mắt đầy vẻ miệt thị, cười nhạt nói: “Tao muốn xem thử con hoang hèn mọn này hôm nay có thể đàn ra cái quái gì. Thế nhưng— Ngay sau đó, khi tiếng đàn vang lên, chỉ trong chốc lát, đôi mắt Giang Du Thịnh bỗng trợn to, vẻ mặt khinh thường cứng đờ ngay tại chỗ. ——Cái… cái gì?! ——Sao có thể như thế được?! Trên sân khấu, ánh sáng dịu nhẹ đổ xuống, phủ lên cô gái một tầng viền sáng màu vàng nhạt. Khuôn mặt cô điềm tĩnh, dịu dàng, khí chất nhẹ nhàng, thanh thuần. Nhưng— Ngay khoảnh khắc phím đàn đầu tiên được ấn xuống— Ánh mắt cô đột ngột thay đổi. —Như thể biến thành một con người khác. Khí thế của cô bỗng chốc trở nên mạnh mẽ và sắc bén, thứ áp lực vô hình ấy khiến tất cả khán giả dưới sân khấu không tự chủ được mà nín thở. ——”Đông đông đông đông!” Những hợp âm mở đầu mạnh mẽ, run rẩy, như một tiếng cảnh báo vang dội trong lòng tất cả người nghe. —Mạnh mẽ đến mức khiến người ta không khỏi rùng mình. Phần 1: Hủy Diệt Những nốt nhạc đầu tiên dứt khoát, dữ dội, rồi dần dần trầm xuống thành một bản bi ai sâu sắc. Giống như hàng ngàn quả đạn pháo đột ngột rơi xuống mặt đất, khiến mặt đất gào thét, rung chuyển. Những âm thanh kéo dài mô phỏng lại tiếng đạn pháo nổ tung, làn khói bụi dày đặc dần lan rộng ra, để lại một vùng đất hoang tàn, đổ nát. Những chú chim non mất tổ cất tiếng kêu thê lương giữa đống đổ nát, những tiếng kêu ấy kéo dài, thê thảm, tuyệt vọng, khiến người nghe không khỏi nghẹn ngào cay mắt. —Bầu không khí này quá mạnh mẽ! Chỉ trong phần mở đầu, cả khán phòng đã sững sờ, đôi mắt ai nấy đều mở to. Ngay cả các bình luận trên livestream cũng khựng lại trong vài giây, không ai nói nên lời. —Quá mạnh! Trình độ này hoàn toàn không cùng đẳng cấp với bất kỳ ai đã biểu diễn trước đó! Nhưng— Đây mới chỉ là khởi đầu. Phần 2: Vực Dậy Sau bầu không khí hoang tàn và đau thương, giai điệu dần trở nên mạnh mẽ hơn. Những con người đã sống sót sau chiến tranh, trải qua mất mát, đau đớn, cuối cùng cũng chậm rãi đứng lên. Họ vượt qua nỗi đau, họ dìu nhau ra khỏi những nơi trú ẩn, họ đối mặt với thế giới đã sụp đổ trước mắt mình. Chiến tranh tàn khốc, cướp đi sinh mạng của vô số người. Những người còn sống sót cũng không tránh khỏi mất mát— Họ mất đi gia đình, mất đi người yêu, mất đi bạn bè. Họ không còn nơi nào để trở về. Nhưng— Chiến tranh đã kết thúc. Và niềm tin vào một tương lai tươi sáng sẽ không bao giờ bị hủy diệt. Giữa sự tuyệt vọng, họ khuyến khích lẫn nhau. Trong đống đổ nát, một mầm non hy vọng bắt đầu đâm chồi. Phần 3: Hồi Sinh Khi tiếng nhạc dần dần lên cao, nó không còn là một bản bi ca, mà đã trở thành một bản nhạc tràn đầy khát vọng. Những con người vì cùng một mục tiêu mà nỗ lực, vì một giấc mơ chung mà chiến đấu. Họ muốn dựng lại quê hương. Họ muốn nhìn thấy những ngôi nhà đổ nát được xây dựng lại. Họ muốn nhìn thấy những cánh đồng lúa chín vàng, đàn bò, đàn cừu tự do gặm cỏ. Họ muốn làm cho đất nước của mình ngày càng hùng mạnh, để không còn bị xâm lăng, để thế hệ con cháu không còn phải sinh ra giữa khói lửa chiến tranh. Những nốt nhạc cuối cùng dồn dập, mạnh mẽ, tràn đầy hi vọng, vững vàng tiến về phía trước. Từng giai điệu vang lên như tiếng bước chân của hàng ngàn người. Họ không gục ngã. Họ không chịu thua. Họ muốn hướng tới một ngày mai rực rỡ hơn. Và ngay tại thời khắc này— Toàn bộ khán phòng hoàn toàn im lặng. Không một ai lên tiếng. Không một ai nhúc nhích. Tất cả đều chìm đắm trong từng âm thanh, từng cảm xúc. Đây không còn là một màn biểu diễn. Đây là một câu chuyện. Một câu chuyện mà Lục Thanh dùng từng phím đàn để khắc họa. Và nó không cần bất kỳ lời nói nào để chứng minh. Trên sân khấu, cô gái hoàn toàn chìm đắm trong bản nhạc. Từ bi thương khi mới bắt đầu, đến đôi mày nhíu chặt đầy đấu tranh, rồi bất chợt buông lỏng như tìm thấy lối ra. Đến tận bây giờ, từng sợi tóc cô rối bời, đôi mắt đỏ hoe ngấn lệ, nhưng đôi tay chưa từng ngừng lại dù chỉ một giây. Ngón tay cô bay lượn trên những phím đàn trắng đen, tốc độ nhanh đến mức tạo ra ảo ảnh. Âm nhạc rực lửa, mãnh liệt như có một sức mạnh phá tan mọi xiềng xích, đánh thức những cảm xúc sâu thẳm nhất trong lòng mỗi người, khiến họ nóng bừng huyết quản, trái tim run rẩy theo từng nhịp đàn. Cao trào cuối cùng— Khi cảm xúc của cả bản nhạc được đẩy lên đỉnh điểm, tiếng đàn bất chợt dịu lại, hóa thành những giai điệu bao la, trầm hùng. Trong tiếng nhạc mênh mông ấy, người ta như nhìn thấy những tòa nhà chọc trời dần mọc lên từ đống đổ nát, những giấc mơ từng tưởng chừng xa vời nay đang dần trở thành hiện thực. Một dân tộc từng bị chà đạp nay đã đứng dậy. Một con sư tử ngủ quên giờ đây đã thức tỉnh. Họ, những con người từng chịu đựng đau thương, cuối cùng đã đứng vững trên đỉnh thế giới. Quay đầu nhìn lại con đường đầy máu và nước mắt mà họ đã vượt qua— Mỗi một người trong họ đều là anh hùng. —Bạn và tôi, tất cả chúng ta, đều là những người anh hùng. Âm nhạc không có biên giới. Không cần ngôn ngữ, không cần bất cứ lời nói nào, nó cũng có thể chạm đến tận sâu trái tim con người. Khi bản nhạc đi đến hồi kết, cả khán phòng và tất cả người xem trên livestream đều đã rơi nước mắt. Chấn động. Xúc động. Đây là thứ cảm xúc không gì có thể so sánh được! Khi phím đàn cuối cùng được ấn xuống— Cô gái bất ngờ thu tay lại. Những vệt nước mắt còn vương nơi khóe mắt, ngực cô vẫn phập phồng vì xúc động. Khán phòng chìm vào một sự tĩnh lặng đến đáng sợ. Tĩnh lặng đến mức, người ta có cảm giác dư âm của bản nhạc vẫn đang vang vọng trong không trung, bao trùm lấy cả không gian này, không cách nào thoát ra được. Tĩnh lặng đến mức không ai dám cử động, không ai dám lên tiếng, như thể một tiếng động nhỏ cũng có thể phá vỡ khoảnh khắc thiêng liêng này. Trong sự im lặng ấy, một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống từ gương mặt của cô gái, giống như một vì sao nhỏ bé rơi xuống màn đêm vô tận. Vẫn là sự im lặng kéo dài. Và rồi— Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là Osborne. Vị giám khảo danh tiếng đã không thể kìm chế nước mắt, ông đứng bật dậy, môi run rẩy, ánh mắt hướng về phía cô gái trên sân khấu, và dẫn đầu vỗ tay. Vài giây sau, cả khán phòng như bừng tỉnh khỏi giấc mộng. Một người đứng dậy. Hai người. Ba người. Rồi toàn bộ khán giả đều không kìm được mà đứng lên. Tiếng vỗ tay như thủy triều dâng, tiếng hoan hô vang dội khắp hội trường. Đây không phải là một màn biểu diễn piano đơn thuần nữa. Đây là một kiệt tác. Là một cơn địa chấn cảm xúc. Và những gì mọi người vừa trải qua— Chính là một cuộc hành trình không thể nào quên.