Hắn đều hiểu cả.

Hiểu rằng trong lòng nàng đã sớm đặt tình cảm nơi hắn, hiểu rằng nàng thà chết cũng không muốn chịu nhục.

Trong lòng Hạ Hầu Nghiên bỗng dâng lên một dòng ấm nóng, nước mắt lại càng không kìm được mà tuôn rơi.

Tư Mã Chiêu lấy ra một chiếc khăn tay mềm, nhẹ nhàng lau đi những giọt lệ trên gương mặt nàng.

“A Nghiên, đừng khóc nữa. Khóc sưng cả mắt rồi, về đến nhà bá mẫu sẽ nghi ngờ.”

Đúng rồi… mẫu thân nàng vẫn chưa hay biết chuyện gì. Ánh nắng ngoài cửa sổ đã chếch về tây, nàng mất tích suốt một ngày một đêm, chẳng biết mẫu thân đã lo lắng đến mức nào rồi.

Tựa như đoán được tâm tư nàng, Tư Mã Chiêu khẽ nói:“Đừng lo. Tối qua ta đã phái người về phủ đưa tin, nói rằng muội ngủ lại nhà Hà Dung, hôm nay cùng nàng ấy đi hội chùa, đến tối mới về.”

“Dung Dung đâu? Dung Dung thế nào rồi?”

“Không sao, chỉ là bị mê ngất. Nàng, nha hoàn của nàng và cả Tích Duyệt nữa đều bị nhốt chung trong một gian phòng. Thuốc mê họ trúng không nặng, nên tỉnh lại khá nhanh. Sáng nay vì sợ Hà Yến lo lắng nên nàng ấy đã về trước rồi.”

“Ca ca Tử Thượng… nơi này… là đâu?”

Hạ Hầu Nghiên đảo mắt nhìn quanh gian phòng—bày trí giản dị mà thanh nhã, toát ra khí độ không tầm thường.

“Đây là biệt viện của ta ở kinh thành.”

“Vậy… y phục của muội…” Hạ Hầu Nghiên đỏ mặt, ngượng ngùng hỏi. Nàng đã sớm phát hiện trên người mình là bộ trung y mới tinh.

“Tối qua muội đổ rất nhiều mồ hôi, ta đã sai tỳ nữ lau người và thay y phục cho muội.”

“A Nghiên, cơ thể muội còn yếu, ăn chút gì đó rồi ngủ thêm một lát. Chốc nữa Dung Dung sẽ đến đón muội về phủ Hạ Hầu, như thế bá mẫu sẽ không sinh nghi.”

Nghe Tư Mã Chiêu bình thản sắp xếp mọi thứ, lại nhìn đến chiếc lò đồng to tỏa hơi ấm bên cạnh giường, trái tim Hạ Hầu Nghiên vốn vẫn treo lơ lửng từ đêm qua, cuối cùng cũng dần dần bình ổn lại.

Hắn đã sắp xếp mọi chuyện thỏa đáng. Không chỉ kịp thời cứu nàng, mà còn lo liệu chu toàn cả phía mẫu thân. Lúc này, nàng chỉ cần an tâm nghỉ ngơi trong căn phòng ấm áp này là được rồi.

Thế nhưng có một việc, nàng vẫn muốn biết.

“Ca ca Tử Thượng, huynh đã cứu muội như thế nào?”

Tư Mã Chiêu bèn kể tường tận: hắn và Kính Việt cải trang thành tiểu đồng của Thúy Ảnh Các, lấy danh nghĩa mang trang sức đến dâng cho phủ Tào Sảng mà thâm nhập vào trong. Đêm đó, khi họ mang hòm đến gian phòng đặt trang sức, Kính Việt liền đánh ngất quản gia, gọi ám vệ giỏi bắt chước giọng người đến đóng giả quản gia, viện cớ phải kiểm kê trang sức nên cấm không cho hạ nhân vào quấy rầy.

Nhờ vậy, họ giành được thời gian hành động. Trước đó, tuy Kính Việt từng để lạc Hạ Hầu Nghiên, nhưng cũng đã đại khái nắm được vị trí tầng hầm—nằm ngay dưới gian phòng đó. Với một ám vệ hàng đầu như Kính Việt, việc phá giải cơ quan và mật đạo của phủ Tào Sảng chỉ là chuyện nhỏ.

Họ mở tấm sàn di động, theo bậc đá sâu hun hút đi xuống, men theo hành lang hẹp và u tối, tầng hầm bí mật của phủ Tào Sảng rốt cuộc cũng hiện ra.

Tuy là nơi không thể để ánh sáng lọt vào, nhưng khắp nơi đều được trang hoàng bằng gỗ quý và ngọc ngà châu báu. Khung cửa và ô giả đều làm từ gỗ đàn hương dày nặng, tỏa ra mùi thơm dìu dịu. Trong không gian kín bưng ấy, hương gỗ tích tụ rồi quện thêm mùi son phấn nồng nặc và những loại hương liệu kỳ dị không rõ nguồn gốc, tạo thành bầu không khí ám muội, u mê, khiến đầu óc người ta như mê man, choáng váng.

Vì nơi này u tối, khắp chốn đều dùng dạ minh châu to như nắm tay và ngọc sáng thượng hạng, khiến cả nơi không ánh nến cũng rực lên sắc ngọc lấp lánh.

Tầng hầm có ba hành lang, tỏa ra ba hướng khác nhau. Một nhánh chính dẫn tới bốn gian phòng lớn, hai nhánh phụ mỗi nhánh đến hai phòng nhỏ hơn. Khi Tư Mã Chiêu và Kính Việt đến, ánh đèn đỏ lẳng lơ hắt ra từ mọi gian phòng, bên trong văng vẳng tiếng cười nói đầy quyến rũ.

Bọn họ nhanh chóng xác định được nơi Hạ Hầu Nghiên bị nhốt—chính là gian trong cùng của bốn phòng lớn.

Kính Việt phụ trách rải mê hương cực mạnh qua các phòng để phòng ngừa người phát hiện. Cẩn tắc vô ưu—dù Tào Sảng và các huynh đệ, Hà Yến đều đã bị chuốc không ít Ngũ Thạch Tán, nhưng tình trạng đám phụ nữ đi cùng lại khác nhau.

Tư Mã Chiêu xông vào gian phòng của Hạ Hầu Nghiên đúng lúc thấy nàng giơ cao dao găm, định tự sát. Khoảnh khắc đó, sống lưng hắn lạnh toát—một nỗi sợ mà ngay cả khi ra chiến trường đối đầu kẻ địch gấp mười lần cũng chưa từng có.

Thế nhưng, tay hắn không hề run—chỉ một cái phất tay, hàn quang lóe lên, dao găm đã bị đánh rơi khỏi tay nàng.

Sau đó, hai thanh dao găm được thu lại—hoàn trả cho chủ nhân. Cả hai đều dài sáu tấc, hình dáng y hệt nhau, ngay cả hoa văn trên chuôi cũng giống, chỉ khác mỗi chữ khắc trên thân: một cái khắc “師” (Sư), một cái khắc “昭” (Chiêu).

Lúc ấy, Hạ Hầu Nghiên chỉ thấy cổ tay tê dại, dược hiệu phát tác, liền ngất đi. Đến khi mở mắt ra lần nữa, đã là chiều hôm sau rồi.

“Ca ca Tử Thượng, huynh và Hồ phu nhân của Thúy Ảnh Các… có quan hệ gì vậy?”

Khóe môi Tư Mã Chiêu khẽ cong, trong mắt ánh lên tia tán thưởng:“A Nghiên thật nhanh trí, đã nắm được mấu chốt rồi. Hồ phu nhân là cố nhân của ta. Không có nàng, ta khó lòng thâm nhập phủ Tào Sảng.”

“Là cố nhân kiểu gì… mà nàng ấy dám mạo hiểm như thế vì huynh?”

“Năm xưa ta từng vô tình cứu mạng phu quân nàng một lần. Khi nàng vừa lập Thúy Ảnh Các, ta cũng hỗ trợ chút tiền bạc.”

Hạ Hầu Nghiên tròn mắt ngạc nhiên:“Lẽ nào… huynh chính là chủ nhân đứng sau Thúy Ảnh Các?”

Tư Mã Chiêu khẽ cười, lắc đầu:“Không đến mức đó, chỉ là có phần lợi tức thôi.”

Hạ Hầu Nghiên nghiêng đầu nghĩ ngợi:“Vậy… huynh biết tai khuyên Hồng Ngọc Tủy của muội bị Hứa Ngọc Phủ cướp mất, sợ muội buồn nên mới tặng muội đôi khuyên Bối Hỏa ấy sao?”

“Không đúng… chẳng lẽ lúc muội đến Thúy Ảnh Các đặt làm, huynh đã biết rồi?”

Tư Mã Chiêu bật cười:“Không đâu. Khi ấy ta còn đang hành quân, mỗi ngày đi hơn trăm dặm, thư từ với kinh thành rất bất tiện.”

“Còn điều này nữa. Hứa Ngọc Phủ nói, bên cạnh muội có ám vệ bảo vệ, mấy lần muốn giết muội đều thất bại, là vì hắn. Vị ám vệ đó… là huynh phái đến sao?”

Tư Mã Chiêu gật đầu.

“A Nghiên vốn tâm tính đơn thuần, làm gì cũng quang minh lỗi lạc. Nếu đấu đường đường chính chính, muội tất chẳng hề e ngại. Nhưng mũi tên trong sáng dễ tránh, ám tiễn sau lưng lại khó đề phòng. Chị em nhà họ Hứa tâm địa hiểm độc, ta sợ muội bị họ khi dễ…”Nói đến đây, Tư Mã Chiêu khẽ dừng—bởi thực ra, A Nghiên đã bị Hứa Ngọc Phủ hại rồi. Tuy chưa rơi vào thảm cảnh tệ nhất, nhưng những vết roi trên lưng, vết xước rớm máu ở vành tai khi bị giật khuyên, và cả những lời sỉ nhục hắn không nghe nhưng cũng tưởng tượng ra được…

Mắt Tư Mã Chiêu ánh lên một tầng sát ý băng lạnh. Nhưng hắn lập tức cụp mi, che đi cảm xúc kia. Khi ngẩng lên nhìn nàng lần nữa, ánh mắt hắn lại dịu dàng, đầy xót thương như cũ.

Hạ Hầu Nghiên chẳng nhận ra điều khác lạ trong mắt hắn, chỉ khẽ gật đầu. Nàng nghĩ về mình—mấy năm luyện tập cưỡi ngựa bắn tên, chưa từng e sợ so tài kỹ nghệ với ai, vậy mà lại chẳng có chút phòng bị với lòng người hiểm ác. Nàng chưa từng nghĩ đến chuyện dùng mưu hèn kế bẩn đối phó người khác, nên cũng không nghĩ đến chuyện phòng bị chị em họ Hứa.

Qua trận này, nàng cũng nên trưởng thành thêm chút rồi.

“Chết rồi… đôi khuyên Bối Hỏa của muội… bị Hứa Ngọc Phủ ném mất rồi…”Hạ Hầu Nghiên đột nhiên ngồi bật dậy, đưa tay sờ tai—nơi đó trống rỗng, đầu ngón tay chạm vào vết thương vẫn còn đau rát. Nàng nhớ rõ Hứa Ngọc Phủ giật tai khuyên từ tai nàng xuống, ném mạnh xuống đất… giờ thì biết đi đâu mà tìm?

Đó là bảo vật hiếm có, lại là món quà đầu tiên Tư Mã Chiêu tặng nàng sau khi trùng phùng—nếu mất rồi… Hạ Hầu Nghiên chợt hoảng loạn, cảm thấy tức ngực khó thở, đầu óc choáng váng.

Tư Mã Chiêu vội bước tới, đỡ nàng tựa vào lòng.

“A Nghiên, muội còn yếu, đừng quá kích động. Tai khuyên không mất, ở đây này.”

Tư Mã Chiêu vừa nói, ngón tay thon dài khẽ lướt qua trước mắt nàng. Hai chiếc khuyên Bối Hỏa như ảo thuật hiện ra từ kẽ tay, lắc lư trong không trung.

Hạ Hầu Nghiên vội đón lấy, trân trọng đặt vào lòng bàn tay, ngắm kỹ.

Vẫn là sắc đỏ sẫm dịu dàng ấy, vẫn là ánh lửa nhỏ lấp ló bên trong… hoàn toàn nguyên vẹn.

Nàng thở phào một hơi, nắm chặt tai khuyên trong lòng bàn tay.

Ngồi trên chiếc xe bò rộng rãi của phủ họ Hà, Hạ Hầu Nghiên và Hà Dung nắm chặt tay nhau.

“Nghiên nhi, lần này có thể bình an thoát hiểm, tất cả đều nhờ vào công tử Tư Mã. Hắn ung dung trầm tĩnh đưa muội và ta thoát khỏi hiểm cảnh, lại còn lo liệu chu toàn, giúp bá mẫu không sinh nghi. Ngay cả ca ca ta, hắn cũng đã nghĩ tới—lấy khẩu khí của ta sai người gửi lời nhắn cho huynh ấy, bảo rằng ta đã sớm về phủ từ tối qua, không cần lo lắng.

Ha, hắn đâu biết, ca ca ta hôm nay còn ngủ nướng trong phủ Đại tướng quân đến tận lúc mặt trời lên ba sào, căn bản không hề chủ động hỏi han đến ta.”

“Thúc Bình huynh chẳng qua là không giỏi lo chuyện vặt thường ngày, Dung Dung, đừng buồn.” Hạ Hầu Nghiên khẽ siết tay nàng an ủi.

Hà Dung phất tay, cười khà khà: “Không sao, ta quen rồi. Làm muội muội của một đại tài tử, tất nhiên phải chịu những khổ sở người thường không chịu nổi, nhẫn nhịn cái sự tùy hứng và tùy tiện của huynh ấy trong đời sống.”

Hạ Hầu Nghiên bị dáng vẻ khoa trương của Hà Dung chọc cho bật cười.

“Nói ra thì, đây là lần đầu tiên ta quan sát nhị công tử nhà họ Tư Mã ở khoảng cách gần như vậy. Ca ca hắn thì ta đã gặp vài lần. So với huynh trưởng, dáng người hắn có phần mảnh khảnh hơn, dung mạo cũng tuấn tú yêu kiều hơn, nhưng khí độ lại hơn người. Ngay cả ca ca ta, nếu nói về phong thái, cũng phải thua hắn ba phần.”

“Qua chuyện lần này, ta cũng nhìn ra rồi—hắn không chỉ đẹp trai mà còn là người đáng tin cậy, là phu quân tốt đáng để phó thác cả đời.”

Hạ Hầu Nghiên đỏ mặt bừng bừng, nói năng cũng lắp ba lắp bắp:“Dung Dung… tỷ… tỷ… hắn…”

“Đừng nói lắp nữa, ta đã sớm biết người muội để tâm là hắn rồi, chỉ không rõ hắn đối với muội thế nào. Hôm nay thì ta nhìn thấu rồi—hắn mê muội muội, cũng giống như muội mê hắn vậy.”

Hạ Hầu Nghiên mặt càng đỏ, trong lòng lại ngập tràn vui sướng, không nhịn được hỏi:“Sao tỷ đoán ra được?”

“Sao à?” Giọng Hà Dung bỗng cao vút, “Người sáng mắt đều thấy rõ! Dù ở giữa đông người, ánh mắt hắn vẫn luôn dán chặt trên người muội. Hắn thậm chí thay Tích Duyệt hầu muội uống nước, dìu muội xuống bậc thang. Chậc chậc, nếu một ngày nào đó Đặng Trung cũng đối xử với ta như thế, ta có chết cũng không hối tiếc.”

Hà Dung nói xong, còn giả vờ thở dài một hơi.

“Nói đến mới nhớ, huynh đệ nhà họ Tư Mã giữ đạo hiếu ba năm cho mẹ, không thể bàn chuyện hôn nhân. Nay cũng sắp mãn tang rồi phải không? Hôn sự của hai người, có lẽ nên sớm đưa lên bàn bạc thôi?”

Vừa nhắc đến chuyện hôn nhân, sắc mặt Hạ Hầu Nghiên liền phủ một tầng u ám. Nàng nghĩ nghĩ, rồi đem chuyện vô tình nghe thấy mẫu thân và huynh trưởng bàn bạc hôm nọ kể lại cho Hà Dung.

“‘Ba con ngựa ăn cùng một máng’? Câu này hình như ta cũng từng nghe qua ở đâu rồi.” Hà Dung nhíu mày, “Nếu đúng là như vậy, muội và hắn muốn đến với nhau, e rằng sẽ phải vượt qua không ít rắc rối. Thứ sử Dương Châu—Vương Lăng, cái tên này nghe quen quen…”

Trầm ngâm giây lát, ánh mắt Hà Dung chợt sáng lên:“Nhớ rồi! Mấy hôm trước ta có nghe người ta nói, phu nhân của tướng quân Vương Lăng sắp tới kinh thành, nhà mẹ đẻ của bà ấy vốn là người Lạc Dương. Giờ nghĩ lại, trở về thăm mẹ là phụ, chính là muốn tới xem mặt muội mới là chính.”

Suy đoán của Hà Dung rất nhanh đã được nghiệm chứng—tối hôm ấy, mẫu thân Hạ Hầu Nghiên liền dặn nàng ngày mai phu nhân tướng quân Vương Lăng sẽ đến phủ chơi, bảo nàng ở nhà tiếp đãi, không được ra ngoài.

………………

Vậy còn Hứa Ngọc Phủ thì sao?

Thực tế là, cùng lúc Hạ Hầu Nghiên được Tư Mã Chiêu cứu đi, Hứa Ngọc Phủ cũng đã trúng mê hương của Kính Việt.

Khi nàng tỉnh lại, cảnh tượng “Hạ Hầu Nghiên và Tư Mã Sư nằm chung giường, lộ ra cho thiên hạ xem” hoàn toàn không xảy ra. Hai người ấy đã biến mất. Không chỉ họ, cả nha hoàn của Hạ Hầu Nghiên, Hà Dung cùng nha hoàn của nàng—đều không thấy đâu.

Binh lính trực đêm hôm đó khai rằng, Tư Mã Sư nửa đêm một mình cưỡi ngựa rời phủ, thần trí tỉnh táo, không có dấu hiệu say rượu. Xe bò của phủ Hạ Hầu và phủ Hà cũng lần lượt rời khỏi phủ, thời gian gần như trùng khớp với lúc Tư Mã Sư rời đi. Điều kỳ lạ hơn là, ngoại trừ hai tiểu đồng và một quản sự của Thúy Ảnh Các đến đưa trang sức, cả đêm không có ai khác ra vào phủ Đại tướng quân.

Diễn biến quá nhanh, khiến Hứa Ngọc Phủ không có nhiều thời gian suy nghĩ. Bởi ngay sau đó, tỷ tỷ Hứa Ngọc Trân đã giận đùng đùng đến tìm nàng. Nguyên nhân rất đơn giản—sáng sớm hôm sau, Hứa Ngọc Trân phát hiện nha hoàn thân cận của Hứa Ngọc Phủ, tên là Phù Dung, đang nằm trên giường trong thư phòng của Tào Sảng, cả hai… trần như nhộng.

Người phát hiện đầu tiên là chính thê của Tào Sảng—phu nhân Lưu thị. Khi nhận được báo cáo của tiểu đồng rằng tướng quân ngủ trong thư phòng tới tận trưa vẫn chưa dậy, Lưu thị lo chồng dùng quá nhiều Ngũ Thạch Tán nên vội chạy tới. Không ngờ cửa thư phòng bị khóa từ bên trong, sau khi lệnh người phá cửa xông vào, mọi người liền thấy cảnh tượng “tướng quân và nha hoàn ôm nhau **** ****** mà ngủ”.

Sau khi xác nhận nha hoàn là người thân cận của Hứa Ngọc Phủ, Lưu thị liền lớn tiếng quở trách Hứa Ngọc Trân. Mà trong lòng Hứa Ngọc Trân lại nghĩ nhiều hơn thế—chị em họ Hứa vốn từ lâu đã có quan hệ “chia sẻ” với ba huynh đệ họ Tào, nhưng lần này Hứa Ngọc Phủ đưa nha hoàn đến bên giường của Tào Sảng, rõ ràng là muốn tranh sủng, thậm chí là muốn đoạt vị trí của chính mình.

Dù Hứa Ngọc Phủ giải thích trăm lần, nói bản thân không biết Phù Dung làm sao lại chạy lên giường Tào Sảng, kể lại toàn bộ chuyện đêm qua, nhưng Hứa Ngọc Trân vẫn không hoàn toàn tin tưởng. Từ đó, giữa hai chị em nảy sinh rạn nứt.

Điều khiến Hứa Ngọc Phủ sợ hãi hơn là—tối hôm đó, khi nàng mệt mỏi quay về phòng ngủ trong phủ Tướng quân Võ Vệ, vừa định lên giường nghỉ, vừa lật chăn ra đã thấy… năm cái đầu người được đặt ngay ngắn trong chăn.

Máu đen đỏ đã thấm ướt cả giường, thậm chí còn nhỏ tong tỏng xuống sàn.

Hứa Ngọc Phủ mặt trắng bệch, liên tiếp lùi lại mấy bước, mãi đến khi đụng vào giá sách phía sau mới miễn cưỡng đứng vững.

Nàng lập tức sai người báo lại với Tào Huấn, nói mình đến kỳ nguyệt sự, mấy ngày này không thể tiếp khách, sau đó bắt đầu cẩn thận suy xét mọi chuyện.

Năm người kia—đều là tâm phúc mà nàng mang từ quê lên, chính là những kẻ trực tiếp tham gia vào kế hoạch đêm qua. Nói đi cũng phải nói lại, chị em nhà họ Hứa từ trước đến nay rất thân thiết, qua lại thường xuyên, gia nhân của nhau đều biết rõ mặt. Tối qua nàng dẫn theo năm người này đi dự yến, sau khi yến tiệc kết thúc thì cho họ đổi sang y phục của phủ tướng quân, giả làm người trong phủ để dễ hành động. Việc này đã được tỷ tỷ Hứa Ngọc Trân ngầm đồng ý, nhưng những người khác trong phủ Tào Sảng thì không hề hay biết.

Giờ ngẫm lại, việc kế hoạch thất bại e rằng vẫn chưa phải là hồi kết của sự việc đêm qua. Người kia đặt năm cái đầu người vào phòng nàng, rõ ràng là một lời cảnh cáo và khiêu khích. Nếu đối phương muốn, chuyện đêm qua e là đã sớm bị phơi bày trước thiên hạ. Nay vẫn chưa bị vạch trần, đồng nghĩa với việc—đối phương cũng không muốn công khai.

Là ai? Rốt cuộc là ai đang âm thầm bảo vệ Hạ Hầu Nghiên?

Nữ lang xuất thân cao quý kia, giả vờ ngây thơ, tự cho là đúng, mang bộ dáng từ bi nhân hậu—nàng hận nàng ta xuất thân cao hơn mình, hận nàng ta giữ được tâm hồn thanh khiết chưa bị bụi trần vấy bẩn, hận dáng vẻ đạo đức giả của nàng ta, càng hận hơn việc nàng ta có được mọi thứ mình khao khát—một cách dễ dàng.

Còn bản thân, phải cúi mình nịnh nọt đàn ông, lấy lòng, nhẫn nhục luồn cúi, mới đổi được vàng bạc châu báu, lụa là gấm vóc, và địa vị cao sang. Vậy mà nàng ta—lại có thể tùy ý mà sống theo ý mình.

Ngọn lửa thù hận trong lòng Hứa Ngọc Phủ như lửa lớn cháy rừng, càng lúc càng bốc cao.

Nàng sẽ không chịu thua. Nàng sẽ chờ đợi cơ hội—để báo thù.

………………

Trăng sáng như gương, trời đêm trong trẻo như được gột rửa.

Sau trận tuyết lớn, bầu trời đêm trong vắt, lạnh lẽo thấm vào tận xương tủy.

Tại phủ Tư Mã, nơi hành lang ngoài chính sảnh, hai huynh đệ Tư Mã Sư và Tư Mã Chiêu ngồi vây quanh một chiếc lò sưởi bằng đồng đang rực cháy, mỗi người ngồi xếp bằng một bên, lặng lẽ uống rượu.

Không ai lên tiếng, chỉ có gió thoảng thỉnh thoảng lướt qua, lay động những cành tùng trong sân, phát ra âm thanh khe khẽ.

Một lúc sau, Tư Mã Chiêu đặt chén rượu xuống, nhìn về phía huynh trưởng.

“Huynh à, lâu rồi chưa tỷ thí, đấu một trận chứ?”

“Được.”

Hai người cầm kiếm đứng dậy, không cần nhiều lời, trực tiếp ra chiêu.

Khác hẳn phong cách thường ngày lấy tĩnh chế động, lần này Tư Mã Chiêu vừa ra tay đã sắc bén tấn công liên tiếp, kiếm thế hung hãn ép sát từng bước. Tư Mã Sư thoáng bất ngờ, không hiểu tại sao người em trai vốn điềm đạm của mình hôm nay lại chủ động mạnh mẽ như vậy.

Trận đấu kết thúc nhanh hơn dự liệu—kiếm của Tư Mã Chiêu đi trước một bước, đã kề lên cổ huynh trưởng.

Tư Mã Sư ngẩn ra một thoáng, rồi bỗng nhiên bật cười sảng khoái.

Xưa nay, trong các lần luyện kiếm giữa hai người, phần lớn Tư Mã Sư đều giành phần thắng. Dù Tư Mã Chiêu có thắng thì cũng phải rất vất vả. Nhưng y vẫn luôn nghi ngờ—đệ đệ mình chưa từng thực sự dốc toàn lực.

Quả đúng là vậy.

Tư Mã Sư nhìn đệ đệ trước mặt—hơi thở dồn dập, trong mắt vẫn còn đọng lại sát ý sau chiêu kiếm. Tất cả đều là do sự việc đêm qua mà bùng phát.

“Huynh à, tối qua huynh không uống ngũ thạch tán, cũng không say rượu phải không?”

Khi nói ra câu này, kiếm của Tư Mã Chiêu vẫn kề sát cổ Tư Mã Sư.

“Phải.”

Giọng Tư Mã Sư vẫn trầm ổn, hơi thở không hề dao động.

“Loại thử thách như vậy, không thể có lần nữa.”

Tư Mã Chiêu rất rõ—tình huống đêm qua, huynh trưởng cố tình giả vờ ngủ, chính là muốn thử xem Hạ Hầu Nghiên sẽ có phản ứng thế nào khi bị dồn đến tuyệt cảnh. Hắn cũng biết, khi hắn đánh văng dao găm trong tay nàng, Tư Mã Sư cũng đồng thời ra tay—*** ** một viên ngọc được đính trên áo.

Nói cách khác, con dao trong tay nàng lúc đó, là cùng lúc bị hai người họ đánh rơi—bởi thế cổ tay nàng mới bị chấn động đến tê dại.

Những điều này, nàng không hề hay biết—cũng không cần biết.

Dù huynh trưởng đã ra tay không muộn hơn hắn, Tư Mã Chiêu vẫn cảm thấy sợ hãi. Nếu hắn tới muộn chỉ một khắc; nếu huynh trưởng chậm tay một chút; nếu con dao đó thực sự hạ xuống…

Cánh tay trắng ngần bị cắt rách một đường sâu hoắm, máu tươi đỏ thẫm loang ra như mực… chỉ cần tưởng tượng ra hình ảnh ấy, hắn đã không thể chịu đựng nổi.

“Ta hứa với đệ.”

Tư Mã Sư nói xong, trịnh trọng gật đầu với hắn, rồi dùng tay đẩy kiếm ra.

“Đây là lần đầu tiên đệ cầm kiếm chĩa vào ta. Yêu nàng ấy đến mức này sao?”

“Vâng, huynh.”