Đây là một khu dân cư bình thường ở ngoại thành kinh thành.Những ngôi nhà thấp bé, từng dãy sân nhỏ chen chúc sát nhau. Lâu lâu từ trong sân vươn ra vài cành cây táo đã rụng hết lá — chẳng khác gì với muôn vàn khu dân cư ngoài thành khác.

Dù đang giữa mùa đông, nhưng hôm nay trời nắng rất đẹp. Bầu trời xanh thăm thẳm không một gợn mây, nhiều người đã ra khỏi nhà, thoải mái ngồi sưởi nắng dưới chân tường.

Lộc cộc lộc cộc!Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên ngoài đầu ngõ, làm một đàn chim bồ câu đang đậu trên mái nhà giật mình tung cánh bay tán loạn lên trời.

Một vài cụ già đang lim dim sắp ngủ trong ánh nắng, chậm rãi hé đôi mắt mờ đục, hướng ánh nhìn về phía đầu hẻm.

Chỉ trong chớp mắt, như nước thủy triều dâng, một đoàn lớn bổ khoái ào ạt tràn vào đầu ngõ.