Trong Thanh Tinh Uyển, Như Ý đang hầu hạ Yến Thanh Ca rửa tay rửa mặt bằng nước ấm, kinh hãi nói:“Tiểu thư, vừa nãy trước cổng máu chảy ròng ròng, Như Ý sợ muốn chết luôn, tiểu thư gan thật là lớn.

Yến Thanh Ca xoa đầu nàng:“Bé ngoan, ta thưởng ngươi một cuộn vải làm đồ mới, để trấn an nhé.

Như Ý cười:“Như Ý không cần đâu, hôm nay tiểu thư đã thưởng ra không ít vải rồi, kho vải của chúng ta sắp cạn mất.

“Ôi chà, ta làm gì thiếu nổi một cuộn vải đó chứ. Nhìn xem Như Ý bé bỏng của ta, tuổi còn nhỏ mà đã biết tính toán nhà cửa rồi. Sau này ai cưới được ngươi, không khéo phải giữ quần bằng dây thắt lưng sống qua ngày mất thôi.

Bị tiểu thư trêu, mặt Như Ý đỏ ửng, nhảy dựng lên vì ngượng. Bất chợt nàng như nhớ ra điều gì, hét lên:“Tiểu thư, khăn tay của người hình như vẫn còn ở chỗ tiểu vương gia phủ Viêm!

Yến Thanh Ca vừa nghe liền sực nhớ—lúc lau máu trên mặt Viêm Tu Vũ, chiếc khăn tay đã bị hắn giật lấy dùng luôn, mà nàng cũng chưa lấy lại.

Như Ý vò đầu, miệng lẩm bẩm:“Hỏng rồi hỏng rồi, cái khăn ấy là tiểu thư tự tay thêu đấy! Bình thường ngay cả bản mẫu thêu tiểu thư còn không cho ai xem, giờ khăn tay bị người khác lấy đi, lỡ gây chuyện thị phi thì sao? Đều do Như Ý không tốt, khi đó bị dọa ngốc rồi, không nhớ ra nổi!

Yến Thanh Ca đang định trấn an nàng—dù sao khăn tay là do Viêm Tu Vũ lấy đi, mà hắn thì xảo quyệt như thế, chắc chắn không để chuyện rò rỉ gây ảnh hưởng đến nàng.

Chưa kịp mở lời, bên ngoài đã có một nha đầu ăn mặc vá chằng vá đụp vội vã xông vào, không chờ hỏi han đã quỳ xuống dập đầu:“Tiểu thư, xin người mở lòng từ bi, cứu lấy nhị tiểu thư!

Yến Thanh Ca bị tiếng kêu này làm nhíu mày, nhan sắc như họa thoáng hiện vẻ lạnh lẽo, nói:“Nói cho rõ ràng, chuyện gì xảy ra?

Nha đầu ngẩng mặt lên, Yến Thanh Ca nhận ra—là Dư Hoa Nhi, một trong những nha đầu được đưa từ trang viện về buổi chiều, lớn tuổi nhất trong nhóm, tính cách lanh lợi và gan dạ nhất.

Tuy Yến Tùng Niên đã hạ lệnh phong tỏa Châu Ngọc Viện, nhưng chỉ áp dụng với chủ nhân, bọn hạ nhân vẫn có thể ra vào làm việc. Trong viện có không ít tâm phúc của Hải di nương, mà Dư Hoa Nhi còn chưa kịp thay bộ quần áo rách rưới kia, sao lại là người được cử đi cầu cứu? Rõ ràng là vì nàng ta nhanh miệng nhanh chân, nên bị đẩy ra làm kẻ tiên phong.

“Ngươi là ai?Yến Thanh Ca vừa nhấp một ngụm trà, vừa nhàn nhã dựa vào ghế hỏi với giọng lạnh lùng.

Dư Hoa Nhi bị ánh mắt lạnh băng ấy quét tới, cảm giác như vừa bị hắt một thùng nước đá giữa ngày đông giá buốt, cả người chợt lạnh toát, cơn hưng phấn khi được giao việc lập tức tan biến. Nàng lắp bắp:“Tiểu thư không nhớ sao, con là Dư Hoa Nhi ạ, chiều nay mới đến, được phân vào viện nhị tiểu thư.

“À, là nô tài mới của nhị tiểu thư. Mấy đứa các ngươi toàn tên gì hoa hoa cỏ cỏ, ta làm sao nhớ nổi. Nhìn ngươi bẩn thế kia, sau này ta gọi ngươi là 'Bùn'. Bùn à, ngươi tới đây có việc gì vậy?

Cái tên “Bùn” khiến Dư Hoa Nhi nghẹn họng, tức đến nỗi ngực muốn nổ tung mà không dám phản bác. Nghĩ tới nhiệm vụ được giao, nàng cắn răng:“Tiểu thư, nhị tiểu thư nhà chúng tôi bị kinh sợ, giờ đang sốt cao. Mong tiểu thư gọi giúp một lang trung tới xem bệnh.

Yến Thanh Ca khẽ liếc nàng, ánh mắt đầy châm chọc:“Hải di nương nhà ngươi chẳng phải có nhà thuốc riêng sao? Không nhờ người nhà, lại chạy đến cầu ta gọi lang trung?

Dư Hoa Nhi run run, không dám nói lời nào.

Thực ra Hải di nương không dám gọi người nhà đến là vì Yến Tùng Niên đang giận dữ, nếu thấy người nhà họ Hải xuất hiện, e là cả nhà sẽ bị vạ lây. Vậy nên họ mới tính đến chuyện nhờ người ngoài.

Tuy biết rõ đầu đuôi, Dư Hoa Nhi vẫn không cam lòng quay về tay trắng. Nàng cắn môi, nói tiếp:“Tiểu thư, con không giấu được người. Ngoài nhị tiểu thư sốt cao, di nương cũng cần người xem vết thương. Di nương bị đánh ở chỗ mông, nếu để lang trung nhà họ Hải tới khám, toàn là nam nhân, vậy chẳng phải mất mặt lão gia sao…

Không ngờ Dư Hoa Nhi lại dẻo mồm đến thế, Yến Thanh Ca cười khẽ, quay sang Như Ý:“Ngươi đi nói với phụ thân ta, thứ muội phát sốt, Hải di nương thì cần xem thương tích. Họ muốn nhờ phụ thân mời nữ lang y đến. Nếu trong phủ chết người, chẳng phải sẽ khiến người ngoài nói phủ Yến chúng ta hà khắc với di nương và thứ nữ sao? À, tiện mang luôn bộ dấu trang 'Tứ quân tử' mà ta hứa tặng phụ thân.

Như Ý dạ một tiếng, đi lấy bộ dấu trang. Dư Hoa Nhi vội vàng dập đầu mấy cái cảm ơn, rồi định đi theo.

Yến Thanh Ca liếc mắt, thản nhiên nói:“Bùn, ngươi quay lại viện nhị tiểu thư hầu hạ đi, đừng theo nữa kẻo gây rối.

Cô nha đầu này tâm tư quá lớn, gặp Yến Tùng Niên chỉ e lại giở trò gì thêm.

Dư Hoa Nhi bị nói trúng tim đen, giống như con mèo bị giẫm đuôi, cụp đuôi cụp tai, len lén chuồn về Châu Ngọc Viện.

Về đến phòng, Hải di nương – vừa chịu ba mươi trượng – đang nằm sấp trên giường, đau đến choáng váng đầu óc, nhưng vẫn lo cho Yến Thục Ngọc đang sốt cao, không kịp phân trần liền gọi Dư Hoa Nhi lại mắng một trận tơi bời. Mắng xong mới nghe nàng ta kể chuyện cầu lang y.

Vừa nghe Dư Hoa Nhi tự tiện chạy tới cầu Yến Thanh Ca mời nữ lang y đến, Hải di nương giận đến nỗi đấm xuống giường rầm rầm, gọi tâm phúc của mình tới, sai kéo Dư Hoa Nhi ra sân tát miệng.

Nữ lang y ở kinh thành hiếm như lông phượng sừng lân, phần lớn đều từng làm việc trong cung, muốn mời được họ đến chẳng khác nào lên trời. Chỉ có mấy con nha đầu nửa vời như Dư Hoa Nhi, nghe phong thanh được chút thì tưởng lang y đầy đường!

Bản thân bà ta bị thương chỉ cần về nhà mẹ đẻ xin ít thuốc trị thương là được, chậm chút cũng không sao. Nhưng sốt cao thì không đợi được! Bà ta từ nhỏ đã lớn lên trong hiệu thuốc, từng thấy không ít trẻ con vì sốt cao mà trở nên đần độn.

Ngoài sân, tiếng tát tai vang giòn, Hải di nương rơi nước mắt, nghiến răng sai bà tử thân tín:“Ta nói tên thuốc, ngươi nhớ kỹ, đi tìm Tri Thư với Đạt Lý bên cạnh lão gia, bảo họ lập tức đi mua về sắc cho nhị tiểu thư uống.

Hải di nương từng học y, tuy học không sâu, nhưng những phương thuốc đơn giản vẫn biết. Lúc này vì là bệnh của con gái, nên bà đặc biệt cẩn thận, thêm bớt mấy vị, làm bà tử ghi thuốc cũng váng đầu hoa mắt.

Cùng lúc đó, Yến Tùng Niên giận dữ trở về Hàn Hữu Cư, được Oanh di nương và Liễu di nương thi triển đủ mọi thủ đoạn dỗ dành, đắm chìm trong ôn nhu hương nhuyễn, đến mức quên cả việc đã gây rắc rối với phủ Viêm Vương.

Tâm trạng tốt lên chút, thì Như Ý đến, mang theo bộ dấu trang Tứ Quân Tử mà trước đó Yến Thanh Ca từng nói sẽ tặng. Đúng là thủ công tinh mỹ. Nhân tiện nàng cũng đề cập đến chuyện mời nữ lang y.

Yến Tùng Niên nghe xong, ngỡ bệnh chẳng đáng ngại, còn mắng Hải di nương làm quá, căn bản không để tâm.

May mà còn có Tri Thư và Đạt Lý, nhận được đơn thuốc liền lập tức ra ngoài bốc thuốc.

Xem như Yến Thục Ngọc còn may mắn, tối đó uống thuốc xong thì hạ sốt, ngủ thiếp đi, chỉ là ngủ không yên, tay chân co giật liên tục, miệng tuy không phát ra tiếng nhưng nhìn vào là biết đang bị ác mộng đè nén.

Hải di nương đau lòng cực độ, lo nhị tiểu thư ngủ dậy sẽ trở thành ngốc. Nửa đêm bị nha đầu bên cạnh Thục Ngọc đến báo mấy lần, cuối cùng không chịu nổi nữa, nói với bà tử thân tín:“Đi lấy hộp thuốc ta mang từ nhà mẹ tới đây.

Dưới ánh nến, bà mở chiếc hộp nhỏ cỡ bàn tay, bên trong dùng nút bấc khoét vừa khít hình lọ thuốc, lót vải lụa xanh nhạt, khéo léo đặt vừa một bình sứ thanh hoa tinh xảo. Nhờ được đóng gói cẩn thận nên dù xe ngựa bị lật, lọ thuốc vẫn không hề hấn gì.

Hải di nương nâng lọ thuốc trong tay như vật quý, không dám dùng lực quá mạnh, sợ bóp vỡ, miệng khẽ thở dài. Nếu Yến Thục Ngọc thật sự trở thành ngốc, bà cũng chỉ có thể trông cậy vào lọ thuốc này.

Lọ thuốc này, bà thật sự không muốn dùng chút nào, trừ phi vạn bất đắc dĩ!

Nhìn chăm chú vào bình thuốc, ánh mắt Hải di nương vừa luyến tiếc, vừa hy vọng, lại có ghét bỏ và oán hận. Cuối cùng bà vẫn cất nó vào hộp, khép lại, giao cho bà tử:“Giữ kỹ lại đi.

Vì mông đau lưng rát, bà cả đêm không ngủ, mãi đến gần sáng, đại nha hoàn Châu Châu của Thục Ngọc chạy đến báo tin vui:“Nhị tiểu thư tỉnh rồi ạ, xem ra không sao. Còn bảo sẽ đến thỉnh an di nương ngay.

Hải di nương vốn nơm nớp cả đêm, giờ nghe được tin này liền thấy cả người nhẹ hẳn.

Chốc lát sau, Yến Thục Ngọc mặt mũi vẫn tái nhợt đã bước vào.

Vì đói mấy bữa, cằm nàng nhọn hẳn đi. Vừa vào cửa liền nghiêm túc hành lễ:“Nữ nhi thỉnh an mẫu thân. Nữ nhi đã biết chuyện hôm qua. Nha đầu đi gọi lang y đó là người mới bị Yến Thanh Ca đưa tới, rất có thể là gian tế nàng gài vào. Nữ nhi muốn gọi ả vào thẩm tra.

Hải di nương nhìn nữ nhi có trật tự rõ ràng như vậy, trong lòng cảm động không thôi. Nàng không còn giận vì chuyện thanh tẩy cơ thể hôm trước nữa, như thể đứa con gái mà bà tốn bao công dạy dỗ ở Nam Cương rốt cuộc đã quay về. Bà vui vẻ nói:“Con của ta, đều nghe con cả.

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Yến Thanh Ca đã bị Như Ý tận tụy gọi dậy.

Nàng ngái ngủ, vừa ngáp vừa ngồi trước bàn trang điểm, bị đám nha đầu vây quanh giúp nàng rửa mặt chải đầu thay y phục.

Lễ bái sư bắt đầu vào giờ dần, đúng lúc ánh nắng đầu tiên ló dạng, giọt sương còn chưa tan, muốn dự lễ thì phải dậy sớm mới kịp.

Yến Thanh Ca ngủ gật gù, nhưng bọn nha hoàn quen thói, biết rõ nàng thích gì, mặc gì, nên không cần hỏi han gì nhiều. Tay nghề lại nhẹ nhàng, thế là nàng ngủ liền một giấc không bị làm phiền.

Khi tỉnh dậy, nàng đã được mặc một thân y phục trang trọng ba lớp. Trong cùng là áo lót mềm mịn, giữa là trường y bằng vải gấm Xuân Vân gồm mười hai mảnh váy, ngoài cùng khoác áo giao lĩnh có hoa văn chìm, thắt lưng tơ xanh đậm, đeo ngọc bội hình lưỡi dao đè tà áo.

Tóc nàng vẫn búi đơn giản như thường, chỉ cài trâm bạc hình chuồn chuồn ôm sen bằng pha lê, cổ đeo vòng cổ khảm ngọc viền vàng, đẹp đến mức không thể chê vào đâu được!

Vì còn nhỏ tuổi, không cần vẽ mày tô mắt, vậy là xong việc. Gọi Như Ý theo, Yến Thanh Ca đi ra tiền viện tìm Yến Tùng Niên.

Yến Tùng Niên vừa mới thức dậy, may mà Oanh di nương và Liễu di nương tay chân lanh lẹ, chỉ trong một khắc đã giúp ông chỉnh trang xong. Một người lo chải chuốt y phục, người kia thì ra ngoài sắp xếp xe ngựa, còn gọi cả bữa sáng tới. Là cháo kê nấu trong nồi đất, vừa sôi rồi để nguội đến độ ấm vừa miệng, kèm theo vài món rau nhạt thanh đạm, còn có bánh bao long nhãn và bánh nhân nhỏ.

“Lão gia và tiểu thư dùng tạm một chút cũng không tốn bao nhiêu thời gian. Dạ dày có gì ấm nóng, sắc mặt sẽ tốt hơn. Hôm nay là ngày trọng đại của cữu lão gia, mọi người ai chẳng muốn nhìn thêm vài lần vào lão gia và tiểu thư chứ.Oanh di nương vừa dâng trà vừa nói khéo lấy lòng.

Nghe mấy lời khéo léo ấy, Yến Tùng Niên – vốn đang bực bội như có lửa đốt trong người – cũng ráng ăn được nửa bát cháo kê và vài cái bánh bao long nhãn, tâm tình quả nhiên cũng dịu lại đôi chút.

Yến Thanh Ca vốn không phải người bạc đãi bản thân, ăn một cái bánh nướng nhân trứng và cải thảo, lại uống thêm một bát cháo kê. Vì hôm nay nàng mặc tới ba lớp áo, quả thật dày dặn, khiến trán đổ chút mồ hôi lấm tấm.

Liễu di nương cười tươi, cầm khăn tay định lau mồ hôi giúp nàng, nhưng Yến Thanh Ca không quen bị lấy lòng kiểu này, khéo léo tránh sang một bên mà không để lộ thái độ.