Người đàn ông lớn tuổi chưa đợi Chu Ân đứng lên đã vẫy tay bảo: “Ta biết cậu có rất nhiều thắc mắc, nhưng hãy tự mình tìm kiếm câu trả lời đi!”

Nói xong, ông vung tay đánh nhẹ lên đầu Chu Ân.

Chu Ân nhìn thấy bàn tay càng lúc càng gần, muốn né tránh nhưng nhận ra tốc độ của mình không thể nào sánh kịp, không cách nào tránh được.

Sau khi vỗ lên đầu Chu Ân, Tạ Từ kéo em trai mình cùng đứng dưới cây hoè già, giơ tay lên lấy mấy nén nhang từ trong nhà và châm lửa bằng một cú búng tay.

Người ta thường nói rằng không thể đốt nhang bừa bãi. Buổi sáng thắp nhang để cung kính thần linh, buổi tối đốt nhang dễ gọi hồn ma. Nhang có tác dụng dẫn hồn, nếu không cẩn thận có thể gây ra tai hoạ. Nhưng lúc này ông cụ lại thắp nhang vào giữa đêm.

Thông thường khi đốt nhang mà tro rơi xuống và gây nóng, điều đó thể hiện người thắp không đủ lòng thành, có thể gọi đến những thứ không tốt, cần giữ tâm thanh tịnh ngay lập tức. Tuy nhiên, nhang trong tay ông cụ lại không có tro rơi xuống, chỉ có khói bốc lên mà không để lại chút tàn nào.

Hai người cúi lạy dưới cây hoè già rồi rời khỏi sân, chỉ để lại Chu Ân nằm gục trên bàn đá.

Hai người đàn ông một âm một dương từ từ biến mất trong ngôi nhà. Chu Ân dường như mất đi ý thức, cảm giác như bản thân đã bước vào một nơi kỳ diệu nào đó.

Anh đang ở trên một ngọn núi.

Ngọn núi đầy cây cối, trông bình thường nhưng lại tỏa ra những tia sáng kỳ ảo. Chu Ân mở rộng ý thức của mình để cảm nhận ngọn núi, và anh phát hiện có một luồng âm khí mờ mịt tồn tại khắp nơi. Dù đang là ban ngày, âm khí vẫn tràn ngập trong rừng, đặc biệt là ở những khu vực cây cối dày đặc.

Chu Ân bối rối, không hiểu đây là nơi nào. Anh biết mình vẫn ở trong dinh thự của nhà họ Tạ, vì vậy tất cả những gì thấy trước mắt chỉ là ảo giác hoặc ý thức của anh đã đến nơi này.

Hai ông lão đưa anh vào đây với mục đích gì? Họ nói rằng họ biết cha anh và còn giữ lại món đồ của cha anh để lại, vậy món đồ đó là gì?

Chu Ân nhìn quanh, chỉ thấy toàn cây cối, không một bóng người. Đúng như lời Tạ Từ đã nói, anh có nhiều câu hỏi và phải tự tìm câu trả lời.

Anh giống như một hồn ma, lướt qua khu rừng rậm.

Đây là một thế giới chân thực, nơi âm khí và dương khí không ngừng biến đổi.

Chu Ân nhìn thấy một khoảng trống ít cây, tưởng chừng không có âm khí, nhưng khi tiến vào, anh như trải qua một cơn mưa rào âm khí, lạnh lẽo xuyên thấu đến xương tủy khiến anh khó mà chịu đựng được. Sau một thời gian, âm khí tan biến, và một luồng dương khí nóng bức ập tới. Chu Ân vội trốn vào một khu vực có âm khí dày đặc để tránh, chứng kiến cảnh cây lớn bị dương khí thiêu rụi, rồi dần dần héo rũ.

Sau khi dương khí qua đi, cây lại hồi sinh xanh tươi, thậm chí trông còn vững chãi hơn trước.

Quan sát kỹ một lúc lâu, Chu Ân phát hiện ra ở những khu vực ít cây, sự thay đổi của âm khí và dương khí diễn ra mạnh mẽ hơn, nhờ đó mà sinh khí của cây cối ở những khu vực này cũng tươi tốt hơn.

Không thấy bất kỳ sinh vật nào trú ngụ trong rừng, ngay cả một con chim nhỏ cũng không có. Chu Ân biết rằng khu rừng này không thể nào hoàn toàn vắng bóng sự sống, có thể là những sinh vật ở đây đều rất kỳ lạ và thần bí.

Chu Ân kiên nhẫn ngồi đợi ở một nơi an toàn, mong chờ màn đêm buông xuống để xem khu vực này sẽ thay đổi như thế nào. Anh dõi theo chuyển động của mặt trời mà không còn khái niệm thời gian. Cuối cùng, khi mặt trời dần chạm đến đường chân trời, một cảnh tượng khiến Chu Ân kinh ngạc xuất hiện, vượt ngoài sức tưởng tượng.

Anh thấy mặt trời dừng lại ở đường chân trời, giống như một quả cầu được đặt trên bàn, không hề chuyển động.

Chu Ân sững sờ. Trong lúc anh còn đang ngẩn ngơ, mặt trời lại bắt đầu từ từ nhô lên, giống như bình minh, mang lại ánh sáng.

Bầu trời vừa tối lại sáng lên lần nữa.

Chu Ân ngồi dưới gốc cây, suy nghĩ sâu sắc. Anh cảm nhận có gì đó không ổn, nhưng nhìn quanh, mọi thứ dường như vẫn như cũ, ngoại trừ mặt trời đang mọc. Sự thay đổi của âm khí và dương khí trong khu rừng thưa cây trước mặt vẫn như trước, không có gì khác biệt.

Nhưng Chu Ân cảm thấy có điều gì đó rất lạ.

Anh tự nhủ, “Chắc chắn có gì đó không đúng.”

Chu Ân mở rộng ý thức, cẩn thận kiểm tra mọi thứ xung quanh và nhanh chóng nhận ra sự khác biệt. Âm khí và dương khí trong không gian này giờ đây đã đạt đến một trạng thái cân bằng, cả hai đều có sức mạnh ngang nhau.

Chu Ân bắt đầu cảm thấy phấn khích. Có lẽ, âm khí và dương khí trong thế gian thay đổi theo thời gian?

Điều này thật đáng kinh ngạc.

Dù đang là ban ngày, âm khí vẫn có thể tăng lên, thậm chí lấn át cả dương khí.

Chu Ân cảm thấy như mình đã khám phá ra điều gì đó quan trọng, ngồi dưới gốc cây và chậm rãi cảm nhận sự biến đổi của âm khí và dương khí xung quanh.

Thời gian cứ thế trôi qua, mặt trời trên bầu trời dần dần không còn leo lên mà có xu hướng hạ xuống. Chu Ân không uổng công chờ đợi; anh nhận ra âm khí ngày càng tăng lên và dần dần vượt qua dương khí, khiến dương khí chỉ còn lại một nửa.

Chu Ân biết tiếp theo sẽ là gì, nhưng anh vẫn kiên nhẫn chờ đợi. Cuối cùng, khi mặt trời lại sắp chạm đường chân trời, anh nhận thấy dương khí giờ chỉ còn lại những luồng nhỏ mờ nhạt lướt qua khắp thế gian, giống như lúc anh mới đến đây thấy âm khí vậy.

Chu Ân có một giả thuyết: liệu có phải chỉ sau một thời gian nữa, dương khí cũng sẽ dần mạnh mẽ trở lại và lấn át âm khí?

Để kiểm chứng giả thuyết của mình, Chu Ân một lần nữa quan sát kỹ lưỡng sự thay đổi của âm khí và dương khí trong trời đất. Nhưng lần này, anh không quan sát được bao lâu thì cảm thấy mệt mỏi. Đến lúc này, Chu Ân mới nhận ra rằng anh đã theo dõi rất lâu.

Nếu tính việc mặt trời lặn là một ngày, thì ý thức của Chu Ân đã mở ra hơn một ngày. Mặc dù đã đạt đến cấp độ mà không cần ngủ nhiều, nhưng lúc này Chu Ân cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Anh bắt đầu phân vân có nên tiếp tục quan sát không, để xem liệu có đúng như anh nghĩ không.

Cuối cùng, anh quyết định mở rộng ý thức một lần nữa, mặc dù cảm thấy khó khăn vô cùng, như thể đầu óc đang bị hàng ngàn mũi kim đâm đau nhói. Dù đau đớn, Chu Ân vẫn kiên nhẫn chịu đựng để theo dõi sự biến đổi của âm khí và dương khí trong thế giới này.

Mỗi giây phút đều là một sự giày vò, khiến thần kinh của Chu Ân căng như dây đàn. Mồ hôi tuôn rơi đầm đìa, nhưng anh biết mặt trời vẫn chưa đến lúc hạ xuống hoàn toàn; khoảng cách đến đường chân trời vẫn còn xa lắm.

Nhưng Chu Ân không có ý định từ bỏ; cơ hội chứng kiến sự thay đổi hiếm có này quá quý giá. Tại sao lại như vậy? Tại sao âm khí và dương khí có thể chuyển hóa và hòa quyện lẫn nhau? Điều này đã kích thích trí tò mò của anh đến tột cùng.

Anh vốn biết dương khí là gì. Con người có ba ngọn lửa trên người, đó chính là dương khí. Ngọn lửa tắt thì con người sẽ mất, khi không còn dương khí nữa thì âm khí sẽ xâm nhập cơ thể, biến thành ma quỷ.

Vậy mà trước mắt anh, âm khí và dương khí lại có thể chuyển hóa lẫn nhau. Chu Ân cắn răng chịu đựng đau đớn để hiểu rõ điều này. Anh muốn biết liệu phương pháp này có thể áp dụng cho con người không? Vậy liệu con người có thể trở thành quỷ? Và quỷ có thể trở thành người?

Vì câu hỏi này, Chu Ân không chịu từ bỏ, dù rằng có thể cuối cùng sẽ bất tỉnh. Anh vẫn cắn răng chịu đựng.

Cuối cùng, máu chảy ra từ mắt, mũi và tai, cả người anh gần như biến thành một hình hài bê bết máu. Nhưng Chu Ân vẫn không từ bỏ.

Khi mặt trời gần chạm đường chân trời, Chu Ân nở một nụ cười mãn nguyện nhất.

Lần này, dương khí trong trời đất đã phản công thành công, âm khí lại chỉ còn lại một vài tia mờ nhạt lượn lờ khắp không gian.

Giả thuyết của Chu Ân đã được chứng minh.

Khi mặt trời hoàn toàn chìm xuống đường chân trời, đầu óc Chu Ân rung lên một cái, rồi cả người anh ngất đi như linh hồn vừa rời khỏi thân xác. Đầu anh bê bết máu, nhưng trên khuôn mặt lại là một nụ cười mãn nguyện.

Câu trả lời đã được xác nhận: âm khí và dương khí có thể chuyển hóa lẫn nhau.

Lúc này Chu Ân quá mệt mỏi, chỉ muốn ngủ một giấc thật sâu.

Anh chìm vào vô thức.

Sau vài vòng mặt trời lên xuống, Chu Ân mới tỉnh dậy.

Khuôn mặt anh lúc này đã phủ đầy máu khô đen đúa và bốc mùi khó chịu. Không có cách nào để đo thời gian, nhưng nhìn vào lớp máu khô trên mặt, anh đoán mình đã ngủ rất lâu. Nhìn mặt trời trên trời, có lẽ đã qua một ngày.

Thực ra, anh đã tính sai; nếu theo thời gian thực, anh đã ngủ vài ngày.

Khi vừa tỉnh lại, thay vì vội vàng làm sạch khuôn mặt, Chu Ân lập tức mở rộng ý thức lần nữa để quan sát sự biến đổi của âm khí xung quanh. Hiện tại, âm khí đang chiếm ưu thế.

Đúng vậy!

Chu Ân cảm thấy một niềm hưng phấn khó tả.

Âm khí và dương khí thực sự có thể chuyển hóa cho nhau.

Đây là một phát hiện lớn, một điều mà không ai từng biết đến.

Hãy nghĩ đến nhà họ Tạ, từ xưa đến nay họ chia rõ người họ Tạ luyện dương khí, người họ Phạm luyện âm khí. Sự phân chia này rõ ràng và rành mạch.

Trên thực tế, trên đời này người luyện dương khí chỉ có người nhà họ Tạ. Những người khác chỉ biết đến dương khí thông qua khái niệm “ba ngọn lửa” của con người.

Nếu phát hiện này của Chu Ân có thể áp dụng lên con người, chẳng phải những người luyện âm khí đều có thể trở thành những tu sĩ luyện dương khí sao?

Vậy thì, các loài quỷ còn có thể uy hiếp loài người được không?

Điều này có thể mang lại khả năng cho con người đối đầu hoàn toàn với quỷ, ngay cả khi các đội quân quỷ dối trá quay lại với bầy quỷ, con người cũng không còn lo lắng nữa.

Chu Ân biết phát hiện này lớn đến nhường nào.

Anh cố gắng kìm nén sự phấn khích trong lòng và tiếp tục quan sát mọi biến đổi, hy vọng tìm được manh mối để đột phá.