Trời còn chưa sáng hẳn, cả đêm Chu Ân không ngủ, chỉ ngồi trên sân thượng căn hộ ngắm nhìn Thông Thành.

Chu Ân nhận thấy rằng vào lúc bình minh, khi mặt trời còn chưa ló dạng, âm khí giữa trời và đất trở nên dày đặc nhất, như thể đó là sự vùng vẫy cuối cùng của các hồn ma trước khi ngày mới đến.

Âm khí tăng lên, khí ma quỷ càng rợn ngợp. Đây là thời điểm ma quỷ hoạt động nhiều nhất, nhưng chỉ kéo dài trong khoảnh khắc ngắn ngủi; khi thời gian qua đi, chúng lại rút vào bóng tối.

Nhưng vì có Chu Ân ở đây, mọi biến đổi của khí ma quỷ trong Thông Thành đều không thể thoát khỏi tầm mắt của anh.

Thông Thành, theo ghi chép, vốn không có lịch sử đặc biệt nào, trước đây nơi đây cũng không có nhiều người sinh sống. Nhưng vào thời kỳ chiến tranh cổ xưa, người tứ xứ đổ về vì không còn nơi nương náu, rồi dần dần hình thành một thị trấn nhỏ, phát triển thành thành phố như bây giờ.

Mọi thứ ở Thông Thành vẫn an lành.

...

Lý Đại Thành và người anh em của mình lảo đảo đi trên đường, say khướt, miệng cười cười nói nói.

Hôm nay, họ vừa đi đòi nợ, đánh cho ông già kia một trận nên con trai ông đã ngoan ngoãn trả tiền. Hai anh em hào hứng lắm, bèn kéo nhau đi uống rượu để ăn mừng.

Làm cái nghề này, không thể mềm lòng. Nếu mềm lòng thì làm sao có thể lấy được tiền, và cũng chẳng thể xuống tay với ông già ấy.

Bọn cho vay nặng lãi như họ không bao giờ tự ý cho ai vay tiền, nhưng nếu ai đó đã vay, thì phải trả. Dù luật pháp không ép buộc trả nợ vay nặng lãi, nhưng không ai làm nghề này lại thiếu cách đối phó với con nợ. Nếu không có cách, thì chẳng ai dại gì cho vay cả.

Lý Đại Thành không học hành nhiều, quê ở nông thôn.

Người xuất thân từ nông thôn thường chân chất, thẳng thắn và cứng đầu.

Khi mới lên Thông Thành, anh nhanh chóng bị lừa đến trắng tay.

Ban đầu, anh tràn đầy hy vọng khi rời làng lên thành phố, vì cuộc sống nông thôn quá đơn điệu và thu nhập không có. Nhưng thành phố khác hẳn nông thôn, nơi đây toàn kẻ lừa đảo, ích kỷ, sẵn sàng làm mọi thứ vì tiền.

Giờ đây, trở thành một tay cho vay nặng lãi, cuộc sống của Lý Đại Thành đã được nâng lên một tầm cao mới. Anh dần hiểu vì sao người ta sẵn sàng làm điều xấu xa chỉ để có tiền, bởi cảm giác giàu có thật sự rất tuyệt vời.

Lý Đại Thành ôm vai người anh em của mình, người đã dẫn anh vào nghề. Trong mắt anh, đây chính là người anh tốt nhất.

Vừa rồi, hai người họ còn cùng nhau đánh đập cha của người mượn tiền.

Thằng nhóc đó cứng đầu, đánh thế nào cũng không chịu trả tiền. Nhưng không sao, dù cứng đầu đến đâu thì cũng có điểm yếu. Đánh không được hắn thì đánh cha hắn. Ông già cũng không kém cỏi, biết mình là gánh nặng nên chịu đòn mà không kêu la.

Điều đó khiến Lý Đại Thành cũng thấy có chút mềm lòng.

Nhưng mềm lòng thì không làm được chuyện lớn.

Cứ mỗi cú đấm giáng xuống, ông già đau đớn rên rỉ, cuối cùng thằng nhóc đó cũng phải trả tiền.

Trước khi đi, Lý Đại Thành còn ném lại vài ngàn đồng, nói là để lo chi phí chữa trị.

Thực ra không cần phải đưa, đó là quy tắc của nghề này. Nhưng vì đánh một ông già nên có chút phiền phức, nếu có chuyện gì xảy ra, họ cũng không dễ thoát thân.

Nhưng đó chỉ là một trong những lý do, một phần khác là để tự an ủi bản thân.

Không biết từ khi nào anh đã trở thành con người như vậy.

Quê anh có câu nói: “Người làm, trời nhìn, sống ác thì chết không yên. Nói cách khác, phải tích chút đức.

Nhưng đối với Lý Đại Thành, chuyện tích đức không còn quan trọng.

Tại sao khi anh lên thành phố thì bị lừa đến trắng tay, không có tiền về nhà, lại còn phải tích đức?

Tại sao?

Cuộc sống hiện tại, Lý Đại Thành rất hài lòng. Dù có chút dằn vặt, nhưng ai lại từ bỏ cuộc sống sung túc chỉ vì chút dằn vặt đó?

Hai người lảo đảo đi trên đường. Người anh em của Lý Đại Thành là dân thành thị từ nhỏ, giờ bước đi trên con đường quê hương mà say mèm, phải dựa vào Lý Đại Thành dìu mới đi nổi, còn bản thân anh cũng đang loạng choạng, không vững bước.

Trời vừa hửng sáng, không khí xung quanh lạnh lẽo, khung cảnh nông thôn càng thêm vắng vẻ.

Phía trước tối đen, nhìn không rõ đường.

Lý Đại Thành nhìn cảnh hoang vắng xung quanh, trong lòng bắt đầu sợ hãi.

Làm nhiều việc xấu khiến lòng anh cũng trở nên nhút nhát.

Dù biết thế giới này không có ma quỷ, nhưng nghĩ đến những gì mình đã làm, anh siết chặt tay ôm người anh em, nhìn về phía trước mà nói: “Anh Vương, hay là mình về làng nghỉ đã, đợi tỉnh rượu rồi hẵng đi tiếp, nơi này nhìn ghê quá.

“Vả lại, ở nông thôn không đông người như thành phố, nhỡ có cái gì đó không sạch sẽ quấy phá thì sao? Ngày xưa các cụ bảo rồi, làm chuyện xấu dễ gặp phải thứ bẩn thỉu nhất. Nếu gặp phải, e là không toàn mạng nổi đâu. Hay mình về làng nghỉ tạm, cùng lắm thì bỏ ra chút tiền thuê chỗ ở qua đêm.

Nghe vậy, Vương anh bèn bật cười lớn, nhìn lướt về phía trước, dù cảm thấy lạnh lẽo nhưng không quan tâm: “Việc chúng ta làm thì có gì mà gọi là xấu? Nợ thì trả, có gì là sai? Tụi nó không trả thì đáng bị đánh.

“Vả lại, Đại Thành à, chúng ta đã gặp đủ loại người rồi. Nếu trên đời có ma, thì lẽ ra chúng ta đã bị tìm đến từ lâu rồi, chứ đâu phải bây giờ.

Lý Đại Thành nghe vậy thấy có lý. Những năm qua, họ đã làm nhiều chuyện phá hoại gia đình người khác, thậm chí có người còn tự tử, mà anh đã sống qua tất cả. Giờ thì còn sợ gì nữa.

Vì vậy, Lý Đại Thành tiếp tục dìu anh Vương, chậm rãi đi trên con đường nhỏ.

Dù vậy, trong lòng Lý Đại Thành vẫn có chút sợ hãi, đoạn đường này thật quá đáng sợ, cứ như có luồng khí lạnh lẽo sau lưng không rời.

Cảm nhận được sự căng thẳng của anh, anh Vương bật cười: “Cậu nhát quá đấy, làm gì có ma chứ!

“Nhưng tôi luôn thắc mắc, nếu ma giết người, thì người bị giết có thành ma không nhỉ? Rồi liệu hai con ma có đánh nhau không?

Câu hỏi của anh Vương khiến Lý Đại Thành sững người.

Phải rồi!

Hai con ma liệu có đánh nhau không? Kẻ bị giết có lẽ sẽ không ngừng báo thù.

Trong lúc Lý Đại Thành đang chìm vào suy nghĩ, cảm giác lạnh buốt phía sau càng tăng lên, đến mức khiến anh cảm thấy như có băng tuyết thấu xương.

Đây là mùa hè cuối, trời đang nóng bức, sao lại lạnh như vậy?

Cả hai quay đầu lại xem xét.

Vừa quay lại, họ lập tức đối diện với một khuôn mặt trắng bệch.

“…

Lý Đại Thành giật mình, tay run rẩy làm chiếc điện thoại đang dùng để soi đường trượt khỏi tay, rơi xuống đất kêu “bốp một tiếng, và cả khu vực xung quanh lập tức chìm vào bóng tối.

“Ma aaaaa!

Lý Đại Thành hét lên thảm thiết, hai người quay người bỏ chạy. Lý Đại Thành còn đỡ hơn vì đã quen với những con đường quê hẻo lánh từ nhỏ, nhưng anh Vương thì không, chỉ chạy một đoạn ngắn đã vấp ngã.

Trong khoảnh khắc ngã, anh Vương vươn tay nắm lấy Lý Đại Thành, kéo cả hai cùng ngã xuống đất.

“Tao cũng muốn biết, nếu tao giết chúng mày, chúng mày có thành ma quay lại tìm tao báo thù không?

Lý Đại Thành kinh hoàng nhìn chằm chằm vào con ma trước mặt. Hồn ma này có mái tóc dài nhưng chỉ có tóc ở phía sau, phần trước lại trọc lóc, giống hệt một người thời Thanh chưa buộc tóc.

Ngoài ra, hồn ma khoác trên mình một chiếc áo dài rách nát, tả tơi như đã bị chôn vùi trong đất hàng trăm năm.

“Tao cũng muốn biết, nếu tao giết chúng mày, chúng mày có thành ma tìm tao báo thù không?

Con ma cất giọng trầm trầm, ánh mắt nhìn chòng chọc vào hai người, trên mặt hiện lên một nụ cười bí ẩn, để lộ hàm răng đen sì, dường như đầy bùn đất, có cả những con giun bò ra bò vào trong miệng.

“Ọe~

Quá ghê tởm, Lý Đại Thành bịt miệng nôn khan.

Trong lòng anh đầy sợ hãi, miệng lẩm nhẩm không ngừng: “Bồ Tát cứu con, Bồ Tát cứu con, Bồ Tát cứu con…

Còn anh Vương đã sợ đến mức ngất đi, nằm im dưới đất.

Con ma khịt mũi, phẩy tay trước mặt mình như xua đuổi: “Thật là thối, còn thối hơn cả lúc tao bị chôn dưới đất bao lâu nay.

Lý Đại Thành sợ đến mức ướt cả quần.

Con ma nhìn anh một cái, rồi túm lấy chân anh Vương, kéo anh ta đến gần, sau đó ngồi xuống, cất tiếng cười khanh khách.

Lý Đại Thành hoảng loạn nhìn con ma giơ một bàn tay lên, rồi đâm mạnh, xuyên thẳng qua tim anh Vương.

“Aaaaa!

Lý Đại Thành nhìn thấy cảnh tượng đó, sợ hãi tột cùng. Kẻ trước mặt vừa giết người.

Con ma không hề bận tâm đến tiếng hét kinh hoàng của Lý Đại Thành, mà liếm máu tươi trên tay mình, vẻ mặt đầy thỏa mãn.

“Máu tim thật là ngon lành.

Nhìn gương mặt thỏa mãn của con ma, nghe những lời hắn nói, Lý Đại Thành như chết lặng, toàn thân run rẩy, cổ họng như bị chẹn lại, không thể phát ra tiếng kêu nào.

Con ma dần thu lại vẻ mặt hưởng thụ, chuyển ánh mắt lạnh lẽo về phía Lý Đại Thành. Với hắn, máu tim là món ăn ngon nhất, còn tiếng kêu sợ hãi của Lý Đại Thành là bản nhạc du dương nhất.

Nhưng lúc này, dù Lý Đại Thành có cố gắng thế nào, cũng không thể phát ra một âm thanh nào. Cơ thể anh mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực.

Con ma đầu trọc không để ý đến anh nữa, tiếp tục thưởng thức máu tim của anh Vương.

Dường như để dễ ăn hơn, hắn dùng tay tách rộng lỗ hổng ở ngực anh Vương, thò tay vào và rút ra toàn bộ trái tim còn đỏ tươi.

Đôi tay trắng bệch như móng gà nắm lấy trái tim đầy máu, từng giọt máu từ từ rỉ ra qua kẽ ngón tay.

Xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ, Lý Đại Thành có thể nghe rõ từng giọt máu rơi xuống đất.

Con ma tham lam hút cạn trái tim, sau đó vứt nó sang một bên, tiếp tục liếm những vệt máu còn sót lại trên tay, đồng thời nhìn chằm chằm vào Lý Đại Thành với ánh mắt rợn ngợp.

“Trời sắp sáng rồi, để tao nhanh chóng thưởng thức đến mày.

Lúc này, đầu óc của Lý Đại Thành hoàn toàn trống rỗng, ngồi thẫn thờ, miệng chỉ còn lẩm bẩm: “Bồ Tát phù hộ…

Con ma nửa đầu trọc tiến đến, túm lấy Lý Đại Thành, giơ tay lên, định đâm xuyên qua người anh.

Lý Đại Thành tuyệt vọng, nhìn thấy khuôn mặt của con ma chỉ cách mình một khoảng ngắn. Gương mặt hắn trắng bệch, không một giọt máu, như làn da đã bị luộc trắng, tỏa ra mùi đất hôi thối.

Khi con ma chuẩn bị giáng đòn, bỗng một ánh sáng lóe lên trước mắt Lý Đại Thành. Cánh tay và đầu của con ma bị chặt đứt trong tích tắc.

Hồn ma lập tức tan biến.

Con ma đầu trọc đổ gục xuống, Lý Đại Thành nhìn thấy một đoàn người cưỡi ngựa đứng trước mặt mình, dẫn đầu là một người cầm trường thương, phía sau là những người cầm giáo hoặc đại đao.

Trên trường thương của người đi đầu, cái đầu của con ma đầu trọc treo lủng lẳng, vẫn giữ nụ cười quái dị.