Rất nhanh, anh bước lên trước chặn trước mặt Lâm Thư, hắng giọng một cái, ngẩng đầu nhìn lên trần nhà. “Ồ, thôi để tôi đi với cô. Gọi thêm người khác thì phiền phức quá...” “Không phiền đâu, tôi có bạn ở gần đây.” Lâm Thư giả vờ lấy điện thoại ra, lần này Hứa Thi Gia cuối cùng không thể giữ bình tĩnh. Anh lập tức giật lấy điện thoại của cô. Cô nghe anh nói một cách đầy chính nghĩa: “Cô dù sao cũng là sếp của tôi, mà là nhân viên, sếp chịu dành thời gian cá nhân buổi tối để bàn về vụ án, giúp tôi học hỏi và tiến bộ, làm sao tôi có thể không đi ăn cùng sếp được?” “Đừng gọi nữa, tôi đã nói tôi đi mà.” … ** Năm phút sau, Lâm Thư và Hứa Thi Gia ngồi trong một quán nướng được đánh giá khá cao ở dưới khu nhà. “Làm ơn cho tôi một suất canh thịt dê và một suất combo nướng.” Sau khi Lâm Thư gọi món xong, Hứa Thi Gia cầm thực đơn lên xem: “Tôi cũng muốn một—” Lâm Thư không cho anh cơ hội nói hết câu, rút thực đơn khỏi tay anh: “Để không phá hỏng lối sống lành mạnh của anh, thêm nữa anh còn đang no, nên khỏi gọi. Tôi vừa ăn vừa thảo luận vụ án với anh là được.” “...” Hứa Thi Gia cố giữ nụ cười bình thản, vươn tay lấy lại thực đơn từ tay cô: “Không được, một người ăn một người không ăn sẽ tạo áp lực tâm lý cho người ăn. Tôi cũng không ngại ăn một chút để giữ bầu không khí thoải mái hơn.” Anh tự nói: “Hơn nữa, vóc dáng tốt như tôi, chẳng lẽ một bữa ăn khuya lại không chịu nổi? Sức hút, ngoại hình, vóc dáng và sức khỏe của tôi, không đến mức bị hủy hoại chỉ vì một bữa ăn khuya.” “Phục vụ, làm ơn cho tôi một suất canh thịt dê, một combo nướng, và thêm một phần trái cây tráng miệng.” Anh mỉm cười duyên dáng như thể đang ngồi trong một nhà hàng Michelin cao cấp. Rất nhanh, đồ ăn được mang lên. Ban đầu, Hứa Thi Gia còn giữ vẻ kiêu sa quý phái, ăn uống từ tốn, nhấm nháp từng miếng một. Nhưng chẳng bao lâu sau, anh bắt đầu ăn nhanh hơn, dù miệng vẫn không ngừng chê bai— “Thịt dê này hơi dai, cho thấy nguyên liệu không phải loại tốt.” “Mì chính bỏ hơi nhiều, thực sự không tốt cho sức khỏe, hàm lượng natri cao quá.” “Canh dê này nhiều purin quá, uống nhiều dễ bị gout...” Dù miệng phàn nàn không ngớt, nhưng tay và miệng anh vẫn không ngừng hoạt động. Chẳng mấy chốc, anh bắt đầu uống canh dê mà trước đó chính mình đã chê là “rất không tốt cho sức khỏe.” Lâm Thư cảm thấy đã đến lúc giăng lưới— “Hứa Thi Gia, anh hết tiền rồi đúng không?” Quả nhiên, câu nói này khiến Hứa Thi Gia suýt sặc canh dê. Theo bản năng, anh lập tức phủ nhận. Lâm Thư nhìn anh mở to mắt, biểu cảm như thể cô vừa nói một điều nực cười. Anh không thể tin nổi, chỉ tay vào mình: “Tôi? Hứa Thi Gia lại thiếu tiền? Lâm Thư, cô bị mất trí nhớ à?” Bị chạm đến nỗi đau, Hứa Thi Gia rõ ràng có chút hoảng loạn. Anh ngẩn người một lúc, sau đó giả vờ bình tĩnh, cố gắng giải thích: “Cô biết tôi là ai mà, đúng không? Tập đoàn Tín Hợp rất ổn, làm sao tôi có thể thiếu tiền? Từ nhỏ tôi đã có quỹ tín thác, tôi là một trong số ít người sống trên đỉnh kim tự tháp. Tôi không thể thiếu tiền, tôi không hiểu cô đang nói cái gì.” anh nhìn Lâm Thư cười khẽ nói: “Tôi chỉ vì thấy cô nhiệt tình mời tôi đi ăn khuya, nên ngại từ chối. Thêm nữa, tôi thật sự yêu công việc và muốn thảo luận vụ án, mới đồng ý ăn khuya cùng cô . Còn việc để cô trả tiền, chỉ là để cô thể hiện uy quyền của cấp trên thôi. Hơn nữa, cô muốn mời tôi ăn để kéo gần mối quan hệ với nhân viên như tôi, tôi hiểu mà. Tôi đặc biệt tạo cơ hội này cho cô ...” Giả vờ đi, cứ giả vờ tiếp đi. Lâm Thư đặt đũa xuống: “Tôi có thể cho anh vay, không tính lãi.” Bốn chữ “không tính lãi” như một câu thần chú. Vừa nghe xong, Hứa Thi Gia lập tức hạ bát canh dê mà anh vừa uống ngon lành xuống. Nhưng rõ ràng, anh không muốn buông bỏ sự kiêu ngạo của mình. Đến nước này, Hứa Thi Gia vẫn ngẩng cao đầu, cố giữ hình tượng thiếu gia của tập đoàn Tín Hợp: “Mặc dù tôi đây, sống ở một mức tiêu chuẩn cao, chi tiêu đôi khi hơi quá tay, không để ý đến tiết kiệm, thỉnh thoảng có lúc chi vượt mức quỹ tín thác cấp hàng tháng, nhưng gia đình tôi như vậy, chắc chắn không đến mức phải đi vay tiền...” Cứng đầu, cứ tiếp tục cứng đầu đi. Lâm Thư lạnh lùng nói: “Hứa Thi Gia, tôi cho anh năm giây, hết giờ thì thôi. Năm, bốn...” Lâm Thư mới đếm đến ba, Hứa Thi Gia đã không thể giả vờ thêm nữa— “Tôi vay! Tôi muốn vay!” Anh vừa nói xong đã tránh nhìn thẳng vào Lâm Thư, ánh mắt bắt đầu lảng tránh, nhìn trần, nhìn đất, nhìn hư không, tóm lại là không nhìn cô. Nhưng giọng điệu anh vẫn cố giữ vẻ cao ngạo: “Cô nói gì mà không tính lãi cho tôi vay, tôi hiểu chứ. Chắc cô muốn tạo ra một món nợ tình cảm để sau này dễ nhờ tôi, một người quen biết rộng, giúp đỡ khi gặp khó khăn... Nếu cô đã cần tôi, thì chuyện vay tiền nhỏ nhặt này tất nhiên tôi sẽ đồng ý.” Nghe như thể Lâm Thư là người cầu xin anh vay tiền vậy. Nhưng Lâm Thư chẳng hề bận tâm, vì cơ hội thắt chặt mối quan hệ đã đến— “Hứa Thi Gia, tôi không cần gì ở anh cả.” Lâm Thư nhìn anh chân thành: “Thật ra tôi biết hết những khó khăn mà anh đang gặp phải.” “Khi nãy tôi thấy anh vào phòng gọi thợ sửa mãi không ra, tôi lo lắng anh có thể bị vấp ngã vì quá tối, nên không yên tâm muốn vào xem thử...” Mặc dù cô chỉ nói bóng gió, nhưng trong khoảnh khắc, Hứa Thi Gia hiểu ra mọi chuyện—Lâm Thư đã nghe thấy hết. Biểu cảm của anh lập tức sụp đổ. Nhưng anh vẫn cố gắng chống chế: “Thật ra cũng không có gì. Căn hộ này và chiếc xe của tôi đều đã trả tiền một lần, nếu thực sự hết tiền, tôi có thể bán nhà và xe. Hơn nữa, tôi còn rất nhiều đồ hiệu cao cấp, bán lại đồ cũ thì cũng không đến mức thiếu tiền...” Phản ứng của Hứa Thi Gia hoàn toàn nằm trong dự đoán của Lâm Thư. Dẫu sao, một “thiếu gia kiêu ngạo, tự cao tự đại như anh, nay rơi vào hoàn cảnh khốn đốn, đến mức không trả nổi tiền điện nước, đúng là cú sốc quá lớn. Bị nhìn thấy trong lúc bết bát như vậy, chẳng ai có thể vui vẻ nổi. Tuy nhiên, Lâm Thư không muốn vòng vo với anh. Cô nói thẳng vào vấn đề: “Nhà và xe của anh giá trị quá lớn, dù muốn bán gấp cũng chưa chắc có người mua ngay, không dễ như bán mấy món đồ nhỏ. Trong ngắn hạn, chúng chẳng giải quyết được vấn đề của anh. Còn quần áo cao cấp của anh, những người đủ khả năng mặc đồ cao cấp tại sao lại muốn mua hàng cũ? Từ trước đến nay, chỉ có đồ cũ của người nổi tiếng mới có fan giành giật. Hơn nữa, nếu anh không công khai danh tính, ai biết được quần áo đó là thật hay giả?” “Hứa Thi Gia, anh có dám công khai danh tính không? Có dám nói mình là con trai út của chủ tịch tập đoàn Tín Hợp, vì bị gia đình cắt tiền mà phải bán nhà, bán xe và quần áo cũ không?” Với một người trọng sĩ diện như Hứa Thi Gia, thừa nhận bản thân rơi vào cảnh nghèo túng trước công chúng còn khó hơn cả cái chết. Quả nhiên, câu nói của Lâm Thư đánh trúng nỗi đau của anh. Anh mím môi, vẫn cố gắng chống chế: “Tôi không muốn bán là vì tôi có tình cảm với những thứ thuộc về mình. Nhà cửa, xe cộ, quần áo của tôi giống như người thân vậy. Mình khó khăn sao có thể bán người thân được?” Lâm Thư cười không đáp, chỉ nhìn anh chăm chú. Ban đầu, Hứa Thi Gia còn cố giả vờ bình tĩnh. Nhưng chỉ sau một lát, anh như bừng tỉnh, giọng đầy khó chịu: “Lâm Thư, cô đang đùa tôi phải không? Ban nãy nhìn tôi diễn trò rồi thấy vui chứ gì?” Không trách Hứa Thi Gia tức giận. Gặp phải tình huống này, người bình thường thường chọn cách giả vờ không thấy, không nói ra để tránh gây khó xử, cũng để giữ chút mặt mũi cho đối phương. Chỉ có người thiếu tinh tế, hoặc cố tình muốn gây chuyện, mới thẳng thừng vạch trần như vậy. Nhưng đây chính là hiệu quả mà Lâm Thư muốn. Không vạch trần khó khăn của anh, làm sao cô có thể đóng vai “người đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi được? “Tôi không có ý định đùa giỡn gì cả,“ Lâm Thư cười, ánh mắt đầy cảm thông, “chỉ là tôi cảm thấy rất mâu thuẫn.” “Đối với tôi, lựa chọn an toàn nhất là làm ngơ. Nhưng nghĩ đến nhân viên mà tôi xem trọng nhất phải sống trong hoàn cảnh không có nước, không có điện gần hai mươi ngày, chờ đến ngày nhận lương mới giải quyết được vấn đề, tôi lại cảm thấy trách nhiệm thúc giục mình phải làm gì đó.” Giọng nói của cô chân thành: “Anh biết không, tôi cũng từng bị gia đình phản bội, từng trải qua cảm giác nghèo khó khi còn nhỏ, và hiểu rằng cuộc sống như vậy khó khăn đến nhường nào. Một người như tôi, xuất thân từ gia đình không mấy dư dả, đã thấy khó khăn khi sống thiếu tiền. Huống hồ là một người như anh.” “Tôi từng dầm mưa, nên tôi muốn che ô cho người cùng hoàn cảnh.” Lâm Thư cố tình quay mặt đi, giọng buồn bã: “Tôi không biết gia đình anh xảy ra chuyện gì, tại sao lại đối xử với anh như vậy. Nhưng tôi đồng cảm, vì khi tôi khó khăn đến mức không trả nổi học phí, bố tôi cũng từ chối giúp đỡ tôi, giống như cách gia đình anh đối xử với anh bây giờ.” “Điều đáng ghét nhất là, bố tôi không phải không có tiền. Ông chỉ cố tình không cho tôi.” Lâm Thư quay lại, nhìn vào mắt Hứa Thi Gia với ánh mắt “chúng ta là đồng loại: “Giống như gia đình anh.” Cô cố gắng khơi gợi sự đồng cảm, kéo anh về cùng một phe để nhanh chóng chiếm được lòng tin của anh, tạo cảm giác “chúng ta là một đội. “Tôi không hiểu gia đình anh nghĩ gì. Dù họ làm vậy vì muốn tốt cho anh, cách làm đó cũng quá đáng. Ít nhất, họ nên để anh thích nghi dần dần. Làm sao có thể ngay lập tức đẩy anh từ cuộc sống sung túc không lo thiếu thốn đến cảnh nghèo khó, không trả nổi tiền điện, tiền nước thế này?” Quả nhiên, lời nói của cô khiến gương mặt Hứa Thi Gia bừng lên sự giận dữ và đồng cảm. Lâm Thư quay mặt đi, giả vờ chìm vào ký ức đau buồn: “Nên dù họ không cố tình, họ cũng để mặc mọi chuyện, thậm chí còn có người muốn xem cảnh chúng ta chật vật kiếm sống khi không có tiền.” “Nhưng càng như vậy, chúng ta càng phải mạnh mẽ lên!” “Chẳng lẽ rời xa sự giúp đỡ của gia đình, chúng ta không sống được sao? Không kiếm được tiền sao?” Thấy không khí đã được tạo dựng đủ, Lâm Thư quyết định tung đòn cuối cùng— “Hứa Thi Gia, anh yên tâm. Chỉ cần tôi còn ở đây, anh sẽ luôn có công việc tại Thiên Hạo. Công việc này là chiếc phao an toàn của anh, tôi sẽ bảo vệ anh. Chỉ cần anh làm việc nghiêm túc, lương của anh sẽ luôn đủ, và nếu anh làm việc xuất sắc, tiền thưởng cuối năm chắc chắn không ít.” Đây là lúc cô nhấn mạnh anh là trường hợp “đặc biệt. “Tôi sẵn sàng cho anh vay tiền, không phải để xem trò hay hay trở thành chủ nợ của anh, cũng không đơn thuần vì tôi đồng cảm. Trên đời có rất nhiều người khó khăn, tôi có cho họ vay không?” Lâm Thư tự hỏi rồi tự trả lời: “Không.” “Vì tôi không tin họ. Tôi không nghĩ họ sẽ trả lại tiền. Nhưng anh thì khác.” Cô nhìn vào mắt anh: “Tôi tin anh.” Sắc mặt khó coi của Hứa Thi Gia dần dịu đi. Anh hắng giọng, dù hơi ngượng ngùng, nhưng trông có vẻ lấy lại được chút tinh thần: “Cũng đúng thôi, người như tôi làm sao có thể quỵt tiền được...” “Chính xác.” Lâm Thư tiếp lời, “Tôi tin anh, không phải vì xuất thân của anh, mà là vì năng lực của anh.” Sau đó, cô bắt đầu sở trường của mình—“vẽ bánh. Giọng cô nghiêm túc: “Với năng lực của anh, chỉ cần làm việc nghiêm túc một đến hai tháng, anh đã có thể trả hết tiền vay. Làm chăm chỉ trong sáu tháng, anh sẽ bắt đầu dư dả, tự mình lo liệu. Làm tốt một năm, thậm chí có thể khôi phục mức sống trước đây. Và nếu làm việc chăm chỉ trong mười năm, có khi anh còn có thể tự mình khởi nghiệp, trở thành đối tác.” “Đến lúc đó, anh trai anh còn chẳng so được với anh. Anh ấy chỉ dựa vào việc thừa kế gia sản mới có ngày hôm nay, còn anh, anh mới thực sự là người độc lập! Anh sẽ là người đầu tiên trong gia tộc tự mình làm việc chăm chỉ để vươn lên làm giàu!” Lâm Thư vừa dứt lời, tư duy của Hứa Thi Gia đã hoàn toàn bị dẫn dắt. Anh thậm chí không nghĩ đến lý do tại sao mình phải trở thành người đầu tiên trong nhà làm giàu bằng cách đi làm, hay tại sao mình lại cần một công việc ổn định như cái phao cứu sinh. Anh chỉ im lặng mím môi, hoàn toàn chìm đắm trong viễn cảnh tương lai mà Lâm Thư vẽ ra, không phản bác một lời. “Trên đời, có một nghề trong tay là có thể đối mặt với mọi giông bão. Nếu giả sử tập đoàn Tín Hợp sụp đổ, anh trai anh chỉ còn nước lang thang xin ăn, nhưng anh thì khác. Anh sẽ vẫn có một công việc đàng hoàng! Khác biệt giữa vô sản và nhân viên văn phòng chính là đây!” Lâm Thư chân thành nói: “Hứa Thi Gia, anh tuyệt đối không thể cúi đầu trước thế lực xấu xa trong gia đình mình, không thể hạ mình xin họ tiền. Một người đàn ông phải có chút khí phách!” “Chính vì muốn thấy anh ngẩng cao đầu tự tin bước về phía trước, tôi mới chủ động đề nghị cho anh vay tiền!” Trên gương mặt của Hứa Thi Gia, vẻ cảnh giác với Lâm Thư đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự xúc động như người đi trong cơn hạn lâu ngày gặp cơn mưa mát lành. “Không thể không nói, cô nhìn người vẫn rất chuẩn.” Hứa Thi Gia giữ vẻ điềm tĩnh: “Nên người có thể làm sếp của tôi, chắc chắn phải có năng lực. Chỉ vì điều này, tôi mới đồng ý tiếp tục làm việc dưới tay cô.” Anh hắng giọng, giọng điệu có chút ngượng ngùng: “Chỉ là nếu cô cho tôi vay tiền, liệu cô có...” “Yên tâm! Dù tôi cũng phải trả góp tiền nhà, vừa đến thành phố Vinh đã phải mua sắm nhiều nội thất, không dư dả lắm, nhưng vẫn xoay xở được. Huống hồ, chỉ cần anh chịu làm việc nghiêm túc với tôi, cùng mở rộng nguồn khách hàng, tiền bạc chẳng phải sẽ đến sao? Mọi người cùng tốt lên mới là điều đáng giá nhất, cùng nhau làm giàu chứ!” Lời lẽ khéo léo đầy ngụ ý—tôi nghèo nhưng vẫn cắn răng giúp anh, nghĩa là tôi đã hy sinh rất nhiều. Ý tứ sâu xa là: anh nợ tôi một món nợ lớn. Trong môi trường công sở, ân nhỏ cũng phải báo đáp bằng ân lớn. Nhưng rõ ràng, Hứa Thi Gia không hiểu những chiêu trò này. Anh vẫn chìm trong cảm động, nhìn Lâm Thư bằng ánh mắt dịu dàng hơn hẳn, như một con chó từng ngông cuồng nay đã bị thuần hóa. “Dù khó khăn cũng không thể để nhân viên chịu khổ, không thể để anh sống mà thiếu đi những nhu cầu cơ bản.” Lâm Thư sợ Hứa Thi Gia đổi ý, lập tức nhiệt tình nói: “Tôi sẽ chuyển tiền cho anh ngay. Đến khi nhận lương tháng sau, tôi đảm bảo anh sẽ có đủ chi tiêu cơ bản, và từ đó trừ dần để anh trả nợ!” Cô định hành động ngay để tránh anh hối hận, nhưng chưa kịp thì thấy vẻ mặt Hứa Thi Gia bỗng trở nên nghiêm túc. “Khoan đã.” Chết rồi. Chẳng lẽ anh ấy nhận ra? Lâm Thư lập tức căng thẳng. Vẻ mặt của Hứa Thi Gia trở nên nghiêm chỉnh đến khó tin: “Tôi có một yêu cầu.” Lâm Thư nhìn anh chằm chằm, chưa kịp nghĩ nếu yêu cầu quá đáng thì từ chối thế nào, đã nghe anh nói từng chữ một cách rõ ràng: “Tôi có thể gọi thêm một bát canh thịt dê không?” Giọng anh hơi ngượng, nhưng cố làm ra vẻ bình tĩnh: “Dù không tốt cho sức khỏe, nhưng mùi vị khá ổn. Đôi khi ăn chút đồ không tốt cũng là cách kiểm tra sức khỏe bản thân.” “Ồ, còn nữa, tôi nghe nói bánh ở đây rất ngon, tôi muốn gói một phần mang về.” Hứa Thi Gia tự tin nói: “Làm bữa sáng mai. Dù sao, một ngày tốt đẹp phải bắt đầu bằng một bữa sáng ngon. Tôi cần khởi đầu tốt để làm việc hiệu quả cả ngày. Mang về chủ yếu là vì công việc.” “...” Câu nói “nghèo sinh lười biếng, tham ăn quả không sai. Hứa Thi Gia chính là minh chứng sống động nhất. ** Khi nhận được cuộc gọi từ Hứa Thi Gia, Vương Diệc Chu đang trong một buổi tiệc xã giao. Sau khi bị bố cắt thẻ và tất cả nguồn kinh tế, cậu em trai của anh rõ ràng không chịu nổi nữa, gọi điện than thở dài dòng, chủ ý rất rõ ràng: muốn anh hỗ trợ tài chính. Nhưng chưa kịp nói hết câu, điện thoại đã ngắt. Khi Vương Diệc Chu gọi lại, máy báo hết tiền, không thể liên lạc. “Tốt lắm, xem ra lần này đúng là nghèo thật rồi.” Nhớ lại những lời tuyên bố hùng hồn của Hứa Thi Gia rằng mình sẽ đi làm nuôi cả nhà, Vương Diệc Chu hoàn toàn không có chút đồng cảm nào. Cô sếp Lâm Thư của cậu ấy, đúng là người phụ nữ lợi hại. Nhưng suy cho cùng, tất cả đều là lỗi của Hứa Thi Gia. Vương Diệc Chu nghĩ rằng với việc điện thoại bị ngắt, ít nhất tối nay cậu em trai sẽ không làm phiền nữa. Tuy nhiên, khi buổi tiệc gần kết thúc, anh nhận được tin nhắn của Hứa Thi Gia: “Anh! Đừng tưởng các người không cho tôi tiền là tôi không sống được!” “Không ngờ chứ gì! Lâm Thư rất tin tưởng tôi, chủ động cho tôi vay tiền, không tính lãi, còn cho trả góp mỗi tháng từ tiền lương. Chỉ cần làm việc chăm chỉ 12 tháng, tôi có thể trả hết nợ!” “Cái gia đình lạnh lẽo này không chứa được tôi, nhưng trời không tuyệt đường ai! Vàng thật ở đâu cũng sáng, ngựa hay ở đâu cũng có người nhận ra!” “Dù tôi xui xẻo rơi xuống hố, nhưng vẫn có người chìa tay ra giúp đỡ! Trên đời vẫn còn tình người!” … Khoảnh khắc đó, Vương Diệc Chu bỗng thấy hơi thương hại cậu em trai mình. Tên ngốc này, không nghĩ rằng người mỉm cười chìa tay ra kéo mình lên, có khi chính là người đã đào cái hố ấy. Nhìn cậu ấy cảm động đến thế. “Trên đời làm gì còn tình người? Xã hội này đã thay đổi từ lâu rồi!” Đúng là một tên ngốc!