Sở Nguyệt Ly không cúi xuống nhặt thư, mà hơi ngẩng cằm lên, giữ một tư thế kiêu hãnh, chậm rãi nói: “Con không biết chữ. Sở lão gia tức đến mức suýt ngã ngửa. Sở Hương Lâm ôm mặt khóc nấc lên: “Ngươi ép chết Triệu di nương! Còn giả vờ như không có chuyện gì xảy ra! Sở Nguyệt Ly, ngươi lòng dạ rắn rết! Trả Triệu di nương lại cho ta! Giọng nói của nàng ta, nghe thật thê lương ai oán. Sở phu nhân cũng lạnh lùng nói: “Triệu di nương mất con vì ngươi. Ngươi không biết hối cải, giờ lại bức bà ấy tự sát! Sở phủ này không thể chứa nổi ngươi nữa! Sở Nguyệt Ly thực sự muốn vỗ tay tán thưởng cho màn diễn xuất này của bọn họ, nhưng để tránh kinh động đến rắn trong cỏ, nàng vẫn giữ thái độ khiêm tốn, nhàn nhạt nói: “Chuyện không phải như vậy. Hôm qua, phụ thân cũng có mặt, đã trừng phạt đại tỷ, tứ muội và Triệu di nương rồi. Vậy mà hôm nay chỉ trong chớp mắt, tất cả tội danh lại đổ hết lên đầu con? Cái chết của Triệu di nương, làm sao lại thành do con ép? Con ép bà ta thế nào? Cầm dao dí vào người bà ta bắt bà ta treo cổ, hay ép bà ta tự đâm đầu chết? Sở phu nhân chỉ thẳng vào nàng, tức giận quát: “Ngươi không biết hối cải, còn dám cãi bướng! Sở Nguyệt Ly nhướng mày, điềm tĩnh nói: “Mẫu thân, có lý thì nói lý, đừng vội đội nón oan cho con. Nếu con sai, con nhận. Nhưng nếu con không sai, con không nhận! Sở phu nhân tức đến mức ôm lấy ngực, thở dốc không ngừng. Sở Mặc Tỉnh nhìn phu nhân, chau mày nói: “Tam muội, muội nói chuyện với mẫu thân như vậy, thực sự bất hiếu! Sở Nguyệt Ly lạnh nhạt đáp: “Nếu mẫu thân nói huynh có tội, huynh sẽ tự sát ngay lập tức, đó gọi là hiếu thảo sao? Hiếu thuận phải dựa trên nền tảng phân biệt đúng sai. Con nói thế này với mẫu thân, cũng là muốn người suy nghĩ thấu đáo, đừng để bị những kẻ khác che mắt, tức giận một cách không đáng. Lời nói sắc bén như lưỡi dao của nàng như lột bỏ lớp mặt nạ của ngày thường, khiến mọi người trong sảnh phải nhìn nàng bằng con mắt khác—là thiện hay ác, nhu mì hay hung hiểm, mỗi người có một cảm nhận riêng. Sở phu nhân còn chưa lên tiếng, Sở Hương Lâm đã quát lên trước: “Ngươi ép chết Triệu di nương, tâm địa độc ác! Giờ mẫu thân hỏi tội ngươi, mà ngươi còn dám lên mặt dạy dỗ người?! Sở Nguyệt Ly cười khẩy: “Lại nói ta ép chết Triệu di nương? Ngươi tận mắt nhìn thấy hay tận tai nghe thấy? Còn nữa, sau khi ta rời đi tối qua, ta chưa từng gặp lại bà ta. Hôm qua, tất cả những người có mặt tại đây đều nghe thấy phụ thân hứa với ta rằng, Triệu di nương sẽ phải trả lại tiệm mứt và bồi thường thêm. Đây là quyết định của phụ thân, sao bỗng dưng lại thành ta ép buộc bà ta? Sở Hương Lâm, ngươi đang nói ta ép chết Triệu di nương, hay đang ngầm ám chỉ chính phụ thân là người ép chết bà ta, ép ngươi phải nhả lại tiệm mứt đây? Hửm? Bịch! Sở Hương Lâm quỳ phịch xuống đất, nước mắt tuôn rơi, khóc lóc nói với Sở lão gia: “Phụ thân! Nữ nhi không có ý đó! Không phải như thế! Đều là nàng ta! Là nàng ta ly gián cha con ta! Xin phụ thân đừng nghe nàng ta bịa đặt, hãy xử lý nàng ta đi! Lửa giận trong lòng Sở Nguyệt Ly bùng lên, nàng lắc đầu, lạnh nhạt nói: “Ngay cả khi bị đưa đến công đường, ta cũng có quyền được nói một câu để bào chữa. Vậy mà ở đây, ta không được phép tự biện minh? Phụ thân, bình thường người làm quan cũng xử án như thế sao? Lời chất vấn này khiến khuôn mặt Sở lão gia đỏ bừng vì giận dữ, trông như bị xé rách mất thể diện, ửng lên cả màu đỏ sẫm như máu. Sở phu nhân nghiêm mặt trách mắng: “Sở Nguyệt Ly! Sao con có thể nói chuyện với phụ thân như vậy? Thật đúng là nỗi nhục của gia môn! Trong nhà xảy ra chuyện thế này, quả thực làm mất hết mặt mũi của phụ thân con! Trong mắt Sở lão gia lóe lên tia sắc bén và lạnh lẽo. Sở Hương Lâm bò đến bên chân ông, nghiến răng nói: “Cầu xin phụ thân làm chủ! Trong nhà này, hoặc có con, hoặc có nàng ta! Nếu phụ thân không đòi lại công bằng cho Triệu di nương và con, con sẽ cắt tóc, quy y nơi cửa Phật, cả đời không lấy chồng! Đây là cầu xin, nhưng cũng là uy hiếp. Nàng ta sắp xuất giá, nếu Sở gia đắc tội quan lớn tam phẩm, làm sao có thể hủy bỏ hôn sự này được?! Cuối cùng, Sở lão gia nghiến răng đưa ra quyết định: “Ngươi lập tức cút về quê cho ta! Sở Nguyệt Ly đảo mắt nhìn Sở phu nhân và Sở lão gia, thản nhiên đáp: “Được. Sở Hương Lâm ngã ngồi xuống đất, khẽ nhếch môi cười—cuối cùng cũng đuổi được cái gai trong mắt này đi rồi! Chỉ cần tiện nhân kia rời khỏi Sở phủ, nàng ta sẽ không bao giờ tha cho nàng ta! Nhưng Sở lão gia lại càng giận hơn! Ông ta vốn dĩ muốn đe dọa nàng, để nàng hoảng sợ, để nàng nhận sai và cầu xin ông ta. Ai ngờ, nàng lại dứt khoát đồng ý ngay, khiến cho mọi đường lui đều bị chặt đứt! Ông ta giận đến mức cầm lấy chén trà, định ném thẳng về phía Sở Nguyệt Ly— Rầm! Cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra. Quản gia bước vào, mặt đầy hớn hở, vui mừng báo tin: “Chúc mừng lão gia, chúc mừng phu nhân, chúc mừng tam tiểu thư! Hầu phủ đã mang sính lễ tới! Sính lễ?! Cuối cùng cũng đến rồi?! Sở lão gia đang giơ cao chén trà, lập tức thu lại, thậm chí còn đưa lên miệng nhấp một ngụm, sau đó mới chậm rãi đặt xuống bàn. Khuôn mặt đen kịt như đáy nồi vừa rồi, nay đã dịu đi, trở lại dáng vẻ thư sinh trung niên phong nhã. Ông ta bình tĩnh gật đầu, cố kiềm chế giọng nói đang đầy kích động: “Tốt. Sự nóng nảy gần đây của Sở lão gia, phần lớn là do Hầu phủ mãi không hạ sính lễ. Bây giờ, mọi chuyện cuối cùng cũng sáng tỏ! Tốt! Quá tốt rồi! Trong lòng Sở lão gia vui mừng khôn xiết, lập tức đứng dậy, sải bước nhanh ra ngoài. Khuôn mặt ông ta rạng rỡ như phủ một lớp ánh sáng ấm áp, cả người toát lên vẻ hân hoan của kẻ gặp chuyện vui tinh thần phấn chấn. Cái chết của Triệu di nương? Trên người ông ta không còn chút dấu vết nào của sự đau buồn hay tức giận nữa. Nỗi đau của Sở Hương Lâm? Ông ta căn bản chẳng buồn bận tâm. Khi sắp bước đến cửa, ông ta đột ngột dừng lại, quay đầu nhìn Sở Nguyệt Ly. Thấy nàng cụp mắt, nét mặt bình thản không lộ hỉ nộ, ông ta liền quay sang Sở phu nhân, nói: “Hôn sự đã định rồi, mau chóng chuẩn bị sính lễ cho Nguyệt Ly đi. Hầu phủ tuy giàu có, nhưng Sở gia ta cũng không phải hạng tầm thường, đừng để người ta chê cười. Sở Nguyệt Ly ngẩng đầu, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc: “Chẳng phải cha vừa bảo con cút về quê sao? Sở lão gia khẽ lắc đầu cười: “Phụ thân chỉ là nói trong lúc nóng giận, con lại tưởng thật sao? Được rồi, phụ thân đã chọn cho con một mối hôn sự tốt, con cứ yên tâm mà hưởng vinh hoa phú quý đi. Sở Nguyệt Ly không lập tức tỏ ra cảm kích, mà hỏi thẳng: “Vậy còn Triệu di nương… Sở lão gia cau mày, giọng đầy chán ghét: “Đừng nhắc đến bà ta nữa! Ngay cả con ruột của ta bà ta cũng không giữ nổi, lại còn lòng dạ hẹp hòi, nghĩ quẩn tự tìm đường chết. Đúng là làm mất mặt Sở gia! Sở Hương Lâm cảm thấy như có mấy cây búa tạ giáng thẳng vào người mình— Không chỉ đau thấu xương, mà ngay cả mặt mũi cũng sắp không giữ được nữa. Nàng ta tưởng mình nghe nhầm, bèn quay sang tìm ai đó xác nhận lại, nhưng phát hiện chẳng ai thèm quan tâm đến nàng ta nữa. Hầu gia? Hầu gia lại đi cầu hôn tiện nhân kia sao?! Là vị hầu gia nào? Hầu gia sao có thể coi trọng con rắn độc như Sở Nguyệt Ly?! Không! Không thể nào! Nhất định là mình nghe lầm! Sở Hương Lâm loạng choạng bò dậy, run rẩy níu lấy tay áo Sở lão gia, giọng lạc đi: “Phụ thân… người… người vừa nói gì? Sở lão gia vẫn còn chút kiên nhẫn, dịu giọng an ủi: “Chuyện Triệu di nương, con đừng nhắc đến nữa. Bà ta lòng dạ hẹp hòi, con đừng học theo. Mau về phòng nghỉ ngơi, dưỡng sức thật tốt, chuẩn bị xuất giá đi. Sở Hương Lâm không thể tin nổi, tiếp tục hỏi: “Phụ thân… Sở lão gia đã mất kiên nhẫn, giật mạnh tay áo ra khỏi tay nàng ta, không nói thêm một lời nào mà rảo bước đi thẳng. Giữa một con rể là hầu gia và một quan viên tam phẩm, ngay cả kẻ ngốc cũng biết bên nào quan trọng hơn!